他記起了當時在清波池旁，竇楦和他說起的胡人那個“父子兄弟奪女人”的蠻夷之舉，他唾棄，而眼下在這里，他與宋洵居然為了李漱鳶鬧得這般不快，仿佛長久以來平靜的一碗水終于打翻了，一切事態變得覆水難收。

    宋洵似乎壓抑了很久似的，毫無懼色地面對著宰相的怒火，話刃迎了上去，“所以，這就是義父多次叫我打消對公主的念頭的原因嗎……因為，”他哽了一下聲，終于鼓起勇氣道，“因為義父也眷戀著公主，所以不想看到別人將她奪走……甚至自私的希望，她永遠都是在一個人在宣徽殿高高在上的樣子，在您路過的時候，可以永遠奉若神明一般的仰望著……這樣您就會覺得她只屬于您一個人……”

    “夠了！”

    厲風一般的話音剛落，只聽桄榔桄榔——一聲，廳堂內案幾掀翻，酒撒杯碎，青飲瞬間浸透了地板和坐墊，空氣中升騰起一陣梅酒的澀味。

    房相如凜凜垂袖而立，冷面如霜，抿唇一言不發地望著宋洵，許久，他才疏寒道，“今日我與你說這些，是有意提醒你。你的搖擺不定正在傷害著兩個人，”說著，宰相自袖中抽出一小竹筒扔在他面前，道，“我再問你一遍，五月花宴那日，你的牌令為何出現在事發地附近？”

    宋洵怔住，垂眸道，“無意中丟失在那里的?！?/br>
    房相如瞬間眸子寒涼下去，呵笑一聲，手朝地上的竹筒一指，“拆開看看吧！以為大理寺不做事么！”

    宋洵遲疑片刻，俯身拾起拆開竹筒，從里面拿出一小張紙，只見上頭字字如針，叫他看得心驚。

    房相如余光看著他的神色，負手道，“那只暗箭上帶著棋楠香的味道。棋楠木不易得，唯有南部邊陲才有。南?？そo陛下的貢品中雖有，可太過珍貴，陛下不輕易賜人。除此之外，唯有當年駐守過南?？さ年悋潘讲亓诉@種香?！?/br>
    宋洵拿著紙手漸漸發顫，只聽房相如繼續道，“侯家的娘子或許都用了這香，縣主與公主算是朋友，而其他人她們與永陽公主不熟，更沒理由害公主。線索斷了，我卻一直很是疑惑，直到今日得知你和縣主的事情，這才明白過來?！?/br>
    他見宋洵不再說話，冷聲道，“若你不是宋將軍唯一的遺子，我早就將你送往大理寺嚴審！何必替你隱瞞，和你兜圈子?！?nbsp;房相如臉上浮起痛心的神色，側頭看他，“你告訴我，當日涇陽縣主為何行刺！”

    宋洵頹然，紙張從指間紛然落地，他撲通一聲跪下來，低頭道，“我不知道。她說她看見我送公主那一雙皮影，她很生氣，她失去了理智……我當時看到她拉弓，心中一驚將她推歪，那箭才歪歪扭扭的射偏……”

    他猛然抬頭，跪行幾步至房相如面前，仰臉道，“義父……請你不要將此事告發。這些都怪我自己，婉盧她也是，一時鬼迷心竅，以后不會再有了！”

    房相如沉沉閉目，他又怎么會將宋洵真的交給大理寺？宋洵是他當年求陛下刀下留人留下來的宋將軍唯一的香火，如果因此事送入大理寺，他對謀刺皇親之事知情不報，必然罪無可赦，這樣的結果，他又如何對得起他曾經的摯友？

    至于侯婉盧……先不論她是否為庶出之女，陳國公侯將軍乃開朝元老，曾為陛下南征北戰，此事若判，必定要顧及幾分臉面……更何況內情為情海糾葛，又沒有人證，單憑一支箭，只能懷疑卻無法定罪，長久拖延下去，或許又是一件不了了之的案子。

    宰相垂眸看了一眼宋洵，虛扶了一把叫他起來，“此案大理寺已經高懸，無人再議。更何況知情之人不多，此事為私下調查?！?/br>
    “宋洵?！?nbsp;房相如叫了一聲，沉沉看他，道，“你父親宋將軍是個良將，只因他效忠隱太子拒不投降又當街咒罵，這才引起龍怒下令處死。在我心里，他始終是我的朋友，而你，”他拍了拍他的肩，“你是他唯一的兒子，你現在這般樣子，想來他也不愿看到?！?/br>
    “洵知道了……” 宋洵垂首，淡淡道，“洵會準備明書科，參加科考?！?/br>
    明書科？房相如略失望，可也卻覺得他有個差事也是好事，他道，“也罷。進士科不容易，你若想先試明書科，那便去吧?！?/br>
    對話從方才的激烈轉進到了另一個話題，永陽公主似乎成了房相如與宋洵之間的不可說，兩人心照不宣地誰都不再提起她。

    管家自打見到主人拂袖揚翻案幾，嚇得一直躲在很遠的地方也不敢出來。此時聽聞主人傳喚，立即跑出來進入廳堂，低頭收拾起一地狼狽。

    家丞見事態緩和了，也趁機溜出來在廊下通報，“房相，竇尚書方才托人來報，請您現在去白鶴樓敘話，說是有要事相商?！?/br>
    “知道了，你去回話，說我換身衣服就去?！?/br>
    房相如在離去廳堂前，忽然聽身后有人叫住他，“義父——” ，他未回頭，只是站住腳，問道，“怎么了？”

    “我父親他，真的是罪臣么……洛陽之變，隱太子真的謀害陛下了么……”

    宋洵問完之后，彼此間只剩下一片久久的死寂。許久，房相如輕輕拂袖離去，淡淡的一句話飄在空中，“你只需記住我告訴你的便可?！?/br>
    他的背影漸漸在回廊處消失，宋洵立在原地，面色卻復雜不定。

    入了七月，夏陽流火，烈日暴曬，就算是太液池旁的樹蔭下也不怎么涼快了。漱鳶歇在秋千上搖扇，迎面而來的湖面的風有些粘濕，叫她都有些坐不住。

    這個節氣里，還是呆在殿內舒服些。大殿幽深陰涼，將外頭的熱氣隔絕開來，好歹還可以歪一覺。

    她懨懨地起身，叫人打著華蓋往回走，路過護國天王寺的時候，只聽那頭有怪異的誦經之聲傳出來，漱鳶蹙眉，偏頭問道，“今日是什么日子么？天王寺里頭在干什么，聽著怪瘆人的?！?/br>
    冬鵑答，“回公主，那怪聲是旁邊的大角觀里出來的。圣人請的那位天竺方士這幾日入宮了，被安排在大角觀中煉制丹藥?！?/br>
    漱鳶哼了一聲，“丹藥？從未聽過人有長生不老的。這煉丹都請到內朝了？呵，父親真是越發糊涂?！?nbsp;她嘆氣地搖了搖頭，“父親也在大角觀么？”

    幼蓉道，“好像是科舉將至，圣人今日召集文臣在內朝翰林院商議選拔的事情，現在將近晌午，圣人應該去含涼殿歇息了?！?/br>
    漱鳶淡淡拂袖轉向，道，“走，去含涼殿看看父親。聽說他近日不怎么吃太醫署的藥，盡是輕信這些蠻夷方士……”

    天太熱，人就容易變得慵懶，于是很多心思也就哼哼唧唧地跟著散漫起來。自打上次從宰相府落荒而逃之后，公主再也沒出過內朝，從六月下旬一直悶到了七月出頭，不想好不容易出來走走，偏逢這樣討厭的天氣。

    這幾日她輾轉反側，時常半夜驚夢坐起，滿腦子都是房相如那些驚為天人的舉動和語言，那事情到底成了她的夢魘?？墒?，每每驚醒之后，她抱著膝頭細品夢中令人臉紅心跳的事情，卻又不爭氣地生出幾分不好意思的滋味。

    裊裊婷婷地穿過回廊，來到含涼殿前的時候，漱鳶剛剛要抬足邁入，只聽里頭沉沉一聲“陛下”。

    那聲音叫她心里空了一拍，腳步也慢了下去，徐徐走入殿后，繞過抱柱躲在簾幕后頭探頭看，那里果然坐著房相如。

    她躲在簾子后頭聽他道，“陛下，進士科與明書科，明法科的主考官都已經安排好。明法科依舊命大理寺卿主考，進士科今年請崔侍中主考，臣做副考官，而明書科，臣安排的是翰林院大學士坐陣，陛下看這樣可好？”

    陛下道，“一切有勞房卿了。想來你替朕從開朝到如今已經多年，朕和大華王朝無不依仗房卿辛勞。有你，朕很放心?！?/br>
    宰相忙環袖垂首，鄭重道，“陛下所托，臣不敢辜負。一切作為，都是臣分內之事?！?/br>
    說完，宰相見上首的人自懷中取出一個小木盒，打開旋軸后，從里頭拿了一顆丹丸，放入口中。

    房相如輕輕皺眉，抬手剛想制止，忽然聽見身后簾子一動，一聲嬌憨傳了過來。

    “父親！你怎么還在吃這個！”

    眼前一道倩影飄了過去，永陽公主不知躲在簾子后頭多久了，這時候突然走了出來，忿忿不平地朝陛下那頭坐了過去，一把奪下那個小木盒，道，“這是什么靈丹妙藥，吃了，就會長命百歲嗎？”

    陛下微怒，道，“鳶兒，房相在此，不可造次?！?/br>
    公主眼睛往下瞥了一眼，見房相如正恭敬地朝她垂首施禮，她臉一紅，心里沒好氣地哼了一聲，此時這姓房的老狐貍又是這般正經的模樣了，真恨不得再將他逼瘋一次，看他是不是還這般云淡風輕。

    “倒是沒看見房相也在……許久不見，房相一切都好??？” 她不咸不淡地問了一句，虛笑著佯裝兩人有日子沒見的樣子。

    房相如垂眸應聲，徐徐道，“多謝公主掛念，臣很好?！?/br>
    然后二人之間就是一陣尷尬的沉默，明明還有一層少師與學生的關系，可現在卻像是兩個對家，誰也不看誰，又像是不怎么熟悉似的。

    陛下很是奇怪，左右看看，指了指房相如，沖漱鳶笑道，“鳶兒，你欺負房相啦？怎么朕瞧著，你像是和他有什么過節?！?/br>
    “沒有！”

    宰相和公主異口同聲地回答了一聲，叫兩人都嚇了一跳，詫異的眼神不由自主地對視上，卻又在數秒內雙雙彈開，各自別過臉誰也不再說話，又尷尬又彼此瞧不上似的。

    陛下以為是公主又做什么任性的事情，叫宰相批評了，于是笑笑道，“房相，永陽公主朕算是慣壞了，偶爾性情嬌扈些，你看在朕的面子上，不要為難她?！?/br>
    房相如心里翻涌苦澀，從頭到尾，是她在為難自己還差不多，可眼下能說什么？他只好抬了抬袖，硬著頭皮沉沉道，“臣不敢?！?/br>
    公主按壓著心里的悸動，故作淡定地扭頭不看他，轉而問起父親，道，“兒聽見大角觀有怪僧念經，父親，這些丹藥實在怪的很，你不要再食用了?！?/br>
    陛下溫然地笑著從她手里拿回來木盒，道，“父親無礙，倒是你，你的終身大事是不是該定下來了？”他說完，看了下房相如，道，“聽房相說起他的義子宋洵今年要考明書科了……年少有為啊?！?/br>
    漱鳶搖頭不喜，喃喃道，“明書科有什么好的？有志之士都去考進士科了！” 她朝下看了一眼宰相，將話頭往他身上引去，“父親總想著給我做媒人，不如給房相做一做，房相勞苦功高，府上連個侍妾都無?！?/br>
    房相如暗暗抬眼睥了她一眼，連忙推辭，“陛下！臣一個人習慣了，再多一個人，臣會不自在的?！?/br>
    “鳶兒說的倒是有些道理，以后宋洵成親了自立門戶，早晚從你的府邸搬出去，到時候偌大的院子房相孤單身影，朕看著也很難過啊?！?nbsp;說著他微笑著看了看身邊的漱鳶，似乎下了什么決定。

    公主與宰相都不再說成親這個話題，各自進言陛下少食丹藥后，雙雙退出含涼殿。

    不過是一會兒的功夫，天上的炎炎烈日被烏云遮住，風過云卷，天色轉陰。

    漱鳶與房相如并肩走下宮階，倆人立在那沉默一會兒，卻誰也沒走，仿佛都在等著對方說話。

    公主性情急了些，見宰相穩如泰山，實在扛不過他，終于還是先不冷不熱地開口了，“聽說翰林院那頭都散了，房相一會兒要回去了嗎？”

    房相如也不看她，眼神發虛地飄向遠空，淡淡回答道，“臣還有些事務處理……”

    說完，他似乎覺得對自己的回答不大滿意，于是負著手，進一步解釋道，“臣一會兒先去弘文館取些書簡，然后給崔內侍和竇尚書各送去，這些都是今年科舉的題目出處，需要共同商議；之后臣就回中書省忙了……大概會忙到過了夜禁，走不了的話，就還在內室睡一晚?！?/br>
    房相如說完，又覺得自己好像話有些太多了，她不過是客氣問一句，自己卻解釋了一大堆，連行程打算都告訴她了。

    公主倒是有些不可思議，問道，“送書簡這事情不都是叫內侍做就可以了么？房相何必親自跑動呢?！?/br>
    宰相心虛地咳了一聲，嘴上虛應著說其實不遠，“走動走動也好?！?nbsp;他想，其實還是他自己心里過意不去，上次在府中出了那種事情，他后來回想起來也覺得萬分窘迫，總想著哪日在宮中偶遇她的話，可以親自解釋幾句。

    誰想，她倒好，消失了似的，他再也沒有在中庭見過她。本來想著會不會在太極宮那邊遇見她，這才打著送書簡的旗號，在太極宮和大明宮之間奔走。若不是這次陛下召他入內朝，他還真的碰不上她。

    公主不說話了，宰相以為自己又說錯了什么，垂眼偷瞄她的神色，只見公主臉色淡淡，倒是沒不高興。

    總之，還是自己被她討厭了吧。宰相不由得苦笑，只好認命。

    回想起上次，他的確是氣壞了，誰叫她那時候說了那么多傷他心的話！將他的一番心意踐踏了，還說是打算以色換權。

    想想他也是較真……一個小姑娘，拿著這么大的權力，能干什么？

    房相如等了一會兒，見公主沒有打算繼續談話的意思，心里有些沮喪，只好躬身淡淡道，“公主無事，那……那臣這就走了?！?nbsp;他說完，悄悄抬了一眼看她，卻不見她有任何動容。

    “那我送送房相吧?！?/br>
    這一聲柔麗總算將宰相從谷底救贖出來了，仿佛將他赦免了似的。

    房相如按捺住幾分心亂，趕緊垂眸應聲說好。

    兩人慢慢走著，漱鳶走在他先前半步，而他和她不遠不近地保持著一定的距離。其實漱鳶也是有些想念他的，不知道那次之后他過得如何，她走幾步便會微微偏頭，看看房相如是不是還跟在她的身后。

    房相如余光瞧見她回頭，于是也愣愣地抬起臉看她，然后彼此間多了幾分無措與茫然，仿佛誰也不知道該說什么。

    “公主……” 其實他都明白，她很聰明，大概知道了涇陽縣主做的事情，因此那天才變得有些激進和不擇手段，“上次花宴的事情，臣大概已經有所了解了?！?/br>
    “哦？” 公主慢慢停了步，回過頭等他跟上來，然后并肩與他繼續走，她故意問道，“你知道什么了？”

    房相如沉聲道，“公主很生氣，臣理解。好友背叛，暗箭傷人，若非人海量，誰都容不得?！?/br>
    “你這是夸我呢，還是說我小氣呢？” 漱鳶輕笑起來，自己這些話里有話的能耐都是跟他學的，有時候同聰明人說話，還是有幾分意思的。

    宰相淡淡揚了下嘴角，道，“此事牽連陳國公家事，公主上次借臣的府邸已經給了一次回擊，若是還要繼續，恐怕就會出事了?！?/br>
    公主略沉了下臉，“怎么，你這是替別人說話？”

    房相如生怕她誤會，忙解釋道，“臣和公主是一心的，怎會替外人說話？公主可曾想過，事情牽連陳國公，鬧大的話，陛下也會知道兩難。更何況這事情是紅塵糾葛之事，若是真的拿此事來質問國公，恐怕也勝算不多。不過，臣擔保，此事以后不會再有了?！?/br>
    公主嗤笑一聲，帶著點輕嘲，打量著房相如道，“先倨而后恭，思之令人發笑。房相這是想替誰擔保呢？” 說完，她波瀾不驚道，“人心險惡啊……不急?！?/br>
    她嬌憨，但從來不愚蠢，就是在撩撥他心思的事情上做的有點賣力，叫他難以應對。房相如聽了她的話后，忽然覺得，若是智慧上的較量，她也是不克小覷的。

    “公主，”他抿了下唇，道，“上次的事情……是臣的不是了?！?/br>
    先低頭認錯的人先尷尬，宰相糾結很久，思前想后，終于決定先拉下老臉來和她說句不是，畢竟這種事情，女子總是吃虧一些。

    不說倒好，一說公主卻臉紅了，被揭了丑事似的快步走，心突突地跳著，一面回頭喃道，“你以下犯上，我可以叫人砍你十次腦袋！你現在又提起來做什么?！?/br>
    房相如心中寒涼，這個女子當真翻臉無情啊，他徐徐跟了上去，想說些什么，卻又有口難開，此時一想，隱隱后悔自己把買的那個玉香囊扔后院的池塘里了。

    忽然，地面啪嗒啪嗒地濕了起來，兩人抬頭一看，只見豆大的雨點愈來愈快地落下來，驟雨急發，一場暴雨將至。

    林間有沙沙作響之聲，這里前后皆空蕩寬敞，也沒有亭子可避雨，雨點迅速打落在衣衫上，濕透了大半。

    公主今日出來散步，怕熱所以穿得極其薄透，還沒反應過來，那急急的雨滴子已經浸濕了她的衫衣，衣下的弧線若隱若現地勾勒出來，婀娜生姿，撩人心弦，實在是沒眼看。

    房相如只覺得臉上發熱，連忙挪開眼，揮袖脫下自寬大的外衫當作斗篷披在她頭上……