豆花夫婿是個市井老油條，一邊陪著沛哥兒吃東西，一邊拿出渾身解數逗他開心。沛哥兒感覺出他像哄孩子一樣哄自己，心里也不在意，一邊吃東西一邊和豆花夫婿說笑話。

    等吃飽喝足，沛哥兒準備走了。臨走前，他掏出一張百兩銀票，趁豆花嫂子不在，塞進豆花夫婿手里，看著他的眼睛道，“好好跟嫂子過日子?！?/br>
    說完，他轉身就準備掀簾子走了。

    豆花夫婿想把錢退回來，沛哥兒偏頭看了他一眼，眼里的神色讓人琢磨不透。

    豆花夫婿忽然膽怯了起來，剛才他還覺得公子像個孩子，這會子又覺得他看起來有些嚇人。

    他收回了銀票，正經行個禮，“多謝公子?！?/br>
    沛哥兒笑了，“好了，我走了，不用送?！?/br>
    等出了門，沛哥兒腳步輕快地回家了。他心里清楚，估計明日又要起流言，鄭公子臨走前還去看了豆花嫂子，看看，果真是……

    沛哥兒絲毫不在意，隨便傳吧，有流言在，至少能讓大家收斂一些，不敢明目張膽去欺負她。等個三兩年，豆花嫂子生了孩子，流言自然不攻而破。

    鄭頌賢雖然不管孩子們怎么和朋友告別，他自己卻走得很低調，沒有辦一場宴席。自來官場上的規矩，走前會宴請，好一些的是地方屬官和士紳們主動送禮，還有做了萬民傘相送的，差一點的如馮知府那樣，明目張膽的要。

    鄭頌賢不缺錢，也不想讓人送什么萬民傘。那什么萬民傘就是個噱頭，老百姓哪里想得到做這些，還不是底下官吏們弄出來討上官高興的。

    他不辦宴席，各州府官員們自然不能不表示，紛紛送了禮物過來。鄭頌賢留下了禮物，也給了價值相當的回禮。

    只有龐家人和個別關系好的人家，以世交的身份上門送行，送一些路上需要用到的東西。

    這樣忙碌了七八天，鄭頌賢正式帶著妻兒準備離開。

    出發那一天，龐世淵一家子都來送行，后面還跟著不少人。

    鄭頌賢一再讓大家不要再送，眾人都漸漸留步，只有龐家人繼續送，一直把鄭家人送到了官道上二十多里路遠。

    鄭頌賢只能堅持，“師兄，回去吧，再送下去，天都要黑了?！?/br>
    龐世淵有些不舍，“我原說今年任期滿了，隨師弟一起回京，沒想到我要連任。上回青州一別，我們說好了京城再會，卻推遲了好幾年。這回師弟要走，我也不敢說什么時候再見，只能多送一送?！?/br>
    鄭頌賢心里也有些感慨，他和龐世淵自小相識，如今二人都已年過而立，仍舊是相互扶持的好兄弟，人生能有一知己，足矣。

    那頭，劉悅薇母子三個也在和林檀姝母子告別。

    劉悅薇開玩笑活躍氣氛，“等楓哥兒成親，jiejie給我寄幾顆喜糖?！?/br>
    林檀姝笑著點頭，“愿郡主此去萬事順利，等我家老爺任期滿，我們京城再會?！?/br>
    劉悅薇忍不住拉住她的手，“jiejie，我在京城等你?！?/br>
    送君千里，終須一別。

    鄭頌賢帶頭上了馬，沛哥兒也跟著一起翻身上馬，在龐家人的注視下，車隊漸行漸遠。

    等再也看不到車隊的影子，龐世淵帶著妻兒們打馬歸來。

    師弟回京去了，秦西省很快會迎來新任巡撫，他要讓鎬京城的繁榮繼續下去，這是師弟十年的心血。

    鄭頌賢帶著兒子騎馬，他側頭看了一眼沛哥兒，見他神情間并無太多不舍，忍不住問了一句，“以后還想不想來這里？”

    沛哥兒知道他爹的意思，“若是有緣，自然還會來的?！?/br>
    鄭頌賢笑了兩聲，兒子的所作所為他非常滿意，知恩圖報，不糾纏，走前還知道安頓好人家以后的日子，這才是大丈夫該干的事情。

    “人這一輩子，會遇到許多事情，只要你遵從自己的內心，守著底線，不要懼怕別人的風言風語。你在鎬京，因著我和你娘的緣故，所有同齡人都讓著你。雖然你并不惹禍，也不仗勢欺人，但我還是要囑咐你兩句。等去了京城，比你身份貴重的少年郎太多了，你要謹記，一個人想得到什么樣的禮遇，要看你有多大的本事，而不是看你爹娘是誰?！?/br>
    沛哥兒正色點頭，“爹放心，我不會給爹娘惹禍的?！?/br>
    鄭頌賢繼續道，“當今陛下，小時候日子并不好過。他跟你這么大的時候，讀書習武都要藏拙，在兄弟們之間小心翼翼，不敢多走一步，不敢多說一句話。你看現在，陛下漸漸有了明君之相。陛下你比不上，就說你爹我，我跟你這么大的時候，就想考個秀才，讓你娘風風光光進門。你的功課不差，武藝也學了一些，但總是沒有緊迫感。等去了京城，你先在豪門子弟之間混一陣子，知道些人情世故。之后，你若是愿意，到處去走走，你大了，要看一看這天下，把眼光放高一些，可能會有不一樣的收獲?！?/br>
    沛哥兒欣喜道，“爹，我能去游學？”

    鄭頌賢點頭，“自然是能的，這天下的學問不在書本里，在人情練達和鍋碗瓢盆里。君子學富五車，最后還是要為百姓做事情，可見這學問，最后都是要回歸質樸，若是閉門造車，只能妄自尊大罷了?！?/br>
    父子兩個并駕齊驅，一邊走一邊說閑話，反倒驅散了些離愁。

    一路上，父子兩個每天都說個沒玩。鄭頌賢往常忙于公務，回家后就算有時間，也是choucha他的功課，鮮少這樣和兒子說知心話。

    這回他時間充裕，把兒子當成真正的男人來教導，和他說學業，說前程，說做官做人，說世間萬般道理。他是狀元出身，做了十幾年的實權官員，見識多，說話也通透，比學堂里的先生們說的有趣多了。沛哥兒第一次以大人的身份和父親聊天，聽得十分認真，恨不得天天黏在他爹身邊。

    沛哥兒知道大家都誤會了自己，以為自己鐘情豆花姑娘，他也懶得解釋。聽到他爹說的這些，頓時覺得這些小兒女的情愛不值一提。

    鄭頌賢何嘗看不出兒子的心思，心里哂笑，還是年少啊，等你真正開了竅，大羅神仙也難逃情網，別說你了。

    一路上走走停停，個把月的工夫，一家子終于到了京城門口。

    一別十年再歸來，鄭家夫婦看到城門樓，內心都有些激蕩。

    鄭頌賢忽然想起他十六歲第一次上京城之時，那時候他只是個小小的秀才，為了岳父不明朗的身份上京，站在城門口發過誓言，早晚有一天，他定要以自己的本事入宮城。

    他忽然笑了，看向旁邊的兒子，“沛哥兒，你還記得京城嗎？”

    沛哥兒撓了撓頭，“爹，兒子走的時候還小?！?/br>
    鄭頌賢笑，“爹問你，你有沒有信心，將來靠自己的本事人前顯貴？”

    沛哥兒立刻挺直了腰板，“有！”

    鄭頌賢點點頭，“走吧，咱們回家?！?/br>
    還沒到城門口呢，家里的吳管事連滾帶爬撲了過來，跪在馬前咣咣磕了幾個頭，哭著說道，“郡馬，您回來了?！?/br>
    鄭頌賢笑道，“哭甚，回家再說?！?/br>
    吳管事又磕頭，給少爺請安，然后爬起來到郡主車駕前磕頭請安，劉悅薇也是一樣的說辭。

    請過了安，吳管事親自給鄭頌賢牽馬，“老奴在城門口等了十幾天了，終于把主子們盼了回來。這十年里頭，老奴每天守著郡主府，睜眼就是盼著主子們早些回來。從上個月得知郡主和郡馬要回來，老奴即刻把家里收拾的干干凈凈，勤等著主子們回家呢?！?/br>
    到了城門口，鄭頌賢帶著兒子下馬，一家子接受了城門衛的檢查，靜悄悄的回了長樂郡主府。

    劉悅薇的車到了二門才停下，一下車她就發現，府里的樣子和十年前一模一樣，那些舊仆們都哭著過來給主子們磕頭。

    劉悅薇鼻頭有些發酸，讓大家都起來，對吳管事道，“大家都辛苦了，所有人多發一個月月錢。吳管事，你把鎬京來的人和鐘mama一起歸攏好，立刻準備東西，我們要去誠王府?！?/br>
    吳管事忙道，“禮物老奴都準備好了，老太爺和王爺也一直等著呢?！?/br>
    夫妻兩個帶著孩子進了正房，現成的熱水和熱飯都擺了上來，稍作歇息之后，鄭頌賢立刻向宮里遞了折子，皇帝給了回復，明日入宮覲見。

    不用去宮里，一家子立刻動身往誠王府去。

    四月中，京城的天氣非常舒適，鄭老爺正和劉文謙正在竹林里抓老母雞呢。

    剛才郡主府里已經來人，說郡主和郡馬回來了。

    鄭老爺夫婦和劉文謙夫婦都十分高興，大伙兒約好了，晚上就在鄭老爺這邊吃飯。

    鄭太太見鄭老爺就知道張羅酒，忍不住罵他，“你養的老母雞這時候不殺了，還留到什么時候？”

    鄭老爺立刻拉著劉文謙去小竹林里抓老母雞，□□的，老母雞們豈肯聽話，頓時滿院子亂飛，咯咯噠咯咯噠，飛了滿院子的雞毛。

    老哥兒兩身手敏捷，一起圍追堵截，抓了一只最胖的母雞！鄭太太和魏氏帶著劉悅蘭和鵬哥兒媳婦一起在廚下忙活，今兒這頓飯，她們要自己做。

    等鄭頌賢帶著妻兒們到誠王府的時候，被人直接帶到了鄭老爺住的院子。

    一進門，他就看見老父親和老岳父在一起研究這只雞有幾斤重，還說不行再抓一只，孩子們多，怕不夠吃。

    鄭頌賢就立在門口，目不轉睛地看著前面的兩個老頭子。

    他喉頭哽咽了一下，還沒開口呢，鄭老爺先看見了兒子。

    鄭老爺抓緊了手里的母雞，訥訥喊了一聲，“老三？”

    鄭頌賢快步走上前，掀袍子跪了下來，直接在院子中的青石板上磕頭，“爹，岳父?！?/br>
    兩個老頭子一人拉一只手，把他拉了起來，上下打量他。

    兩個老頭都激動的拉著他的手語無倫次。

    劉悅薇帶著孩子們走向前，“爹，公爹?！?/br>
    兩老頭又立刻來看她們母子幾個，鄭老爺拉著沛哥兒的手說了三個好，又去看被劉文謙摟進懷里的福姐兒，把手在身上搓了搓，只小心地摸了摸孫女的小胖手。

    福姐兒第一次見到祖父和外祖父，也不怯生，笑瞇瞇地看著他們。

    聽到動靜的鄭太太和魏氏急忙跑了出來，一個摟著兒子，一個抱著女兒，一起哭開了。

    夫妻兩個只能柔聲勸慰老母親，老妯娌兩個哭夠了，連忙把孩子們都帶進了屋里。

    飯做了一半，兩個老妯娌又丟給了下人，拉著孩子們說個沒玩。

    福姐兒嘴巴巧，祖母和外祖母問的話，她都能一一說的清清楚楚，惹得大家都忍不住抱著她一頓摩挲。

    一家子說了許久的熱鬧話，廚房里很快上了晚飯，劉文謙把大女兒一家子也叫了過來，一起吃頓團圓飯。

    閆慶才一進門就摟著連襟哈哈大笑，“鄭兄弟你終于回來了，可想死我了！”

    閆慶才官位沒上多少，肚子卻胖了許多。他平日里八面玲瓏，現在也勉強混到了五品，見到這個連襟，他就忍不住激動。

    一家子人太多了，只能分男女兩桌。

    劉悅薇吃飯前先起身給鄭太太和魏氏盛飯布菜，“我不孝，多少年沒有在娘和婆母面前盡孝，今日定讓我服侍個夠?！?/br>
    鄭太太摟著孫女，“我們都曉得你是個孝順的，快坐下吧?！?/br>
    伺候完了親娘和婆母，劉悅薇又給jiejiemeimei們布菜，“這些年多虧大姐和四妹在家里孝順長輩，今日我也來服侍你們一回?！?/br>
    劉悅妍一把將她拉著坐下，“快別忙活了，好容易回來了，我們一起吃飯說話。你們不在家里，爹娘和伯父伯母哪天不惦記?！?/br>
    劉悅薇終于坐了下來，娘兒們一起絮絮叨叨說個沒完沒了，說著說著又忍不住拿帕子按眼角。

    魏氏勸鄭太太，“嫂子以后就和兒子媳婦一起住，再也別走了?！?/br>
    鄭太太笑道，“我們老爺說，看到老三過得好，我們也放心了。等過一陣子，我們想回青州，老大老二也在等著我們呢?！?/br>
    劉悅薇道，“娘，不能讓大哥二哥都來京城嗎？”

    鄭太太摸了摸孫女的小揪揪，“哪能都來京城呢，咱們家本來就是土生土長的河間省人，祖墳和親戚都在那里，總要回去的?！?/br>
    魏氏連忙打岔，“今日不說那些事，孩子們回來了，嫂子，咱們也喝一杯?！?/br>
    屋里頓時又熱鬧了起來，男人們那邊，喝的更厲害了。

    一頓飯吃了個把時辰，鄭老爺又打發兒子一家先回郡主府。

    第二天，鄭頌賢進宮面圣，皇帝下了朝就召他入書房單獨說話。

    鄭頌賢先正經行了三跪九叩之禮，皇帝親自下來扶起了他，“懷瑜回來了，朕等了你好久?！?/br>
    鄭頌賢抬頭，看著眼前的帝王。他不再是初次見面時夾在兄弟們之間小心翼翼的五皇子，也不再是那個立了功勞也力求低調的宣郡王，他已經成長了許多，眼神堅定，舉止從容。

    “一別多年，陛下風采更勝往昔?！?/br>