曹凌點點頭，心說等孩子吃完奶了再看也不遲，又問道：“男孩兒女孩兒?！?/br>
    劉嫂子垂著腦袋不敢抬頭，蚊子哼哼般回道：“回稟王爺，是女孩兒?！?/br>
    薛令儀是睡了一天一夜后，才醒過來的。睜開眼，是昏黃柔和的光。薛令儀皺起眉，覺得心里空落落得難過，下意識探下手去，肚子雖然還高挺著，卻是虛殼子，一按就癟了下去。

    “孩子?！毖α顑x驚叫。

    曹凌的聲音立時響起：“別急，孩子在這兒呢！”說著，抱著孩子就走了過去，在床側上坐下，歪著身子給薛令儀看。

    皺巴巴紅通通，像個沒了毛兒的小猴子。

    薛令儀看著襁褓里的貞娘，想起了當初清羽的模樣，淚水忍不住又落了下來，她哽咽著，掙扎著想要坐起身來。

    曹凌皺著眉看著她，轉過頭說道：“來人?！?/br>
    如靈疾步走了過去，曹凌把孩子小心地遞給她抱，說道：“小心伺候著，若是出了差錯，一家子都別想好好活著?！?/br>
    唬得如靈幾人戰戰兢兢，抱著孩子仿佛捧著金元寶，慢吞吞往隔間走去。

    “做甚要抱走了孩子?！毖α顑x扯住了曹凌的衣袖：“扶我起來，我想抱抱她?！?/br>
    曹凌的眉眼寧謐如水，靜靜看著薛令儀，淡淡說道：“你如今虛弱，等身子養好了再抱也不遲?！?/br>
    薛令儀敏銳地覺察到了曹凌的異樣，她慢慢躺了回去，平靜地看著曹凌，沒有再說話。

    半晌后，曹凌開口問道：“難道你沒有話要同我說嗎？”

    薛令儀眨了眨眼，默了片刻，輕輕回道：“有?！?/br>
    曹凌唇角微動，說道：“是什么？”

    薛令儀眼瞳倏然一沉，輕聲回道：“妾身以前生過一個孩子，如今那孩子，就在這個莊子里?！?/br>
    曹凌猛地閉上了眼睛，女人的坦誠，像一塊巨石壓在了他的心頭上。

    好一會兒，曹凌才睜開眼來，轉頭看著薛令儀，說道：“你可以不說實話的，說是侄子，或是其他什么的，什么都好，我都會毫不猶豫的相信，可是，你為何要說實話呢？”

    薛令儀靜靜看著曹凌：“妾身為何說實話，王爺不知道嗎？”

    曹凌又一次轉過頭去，這個女人，果然還是最初的那個人?？此聘淖兞撕芏?，骨子里的強硬，卻是再不曾變過的。

    “你想本王認下他？”曹凌轉過頭安靜地看著薛令儀。

    薛令儀輕輕搖頭：“不，妾身沒有這樣想過?！?/br>
    曹凌又問道：“那你是什么意思？”

    薛令儀一雙水杏清眸微微蕩起波瀾，看著曹凌，輕聲說道：“妾身是萬不可能再丟棄他的，不論妾身去了哪里，他都要跟著妾身一起?！?/br>
    曹凌猛地攥緊拳頭：“這個可以應了你，就說他是你的外甥，讓他喚你當姨?！?/br>
    薛令儀唇瓣驟然抿緊，沉默片刻，輕聲卻堅定地說道：“我是他娘，是他的親娘，不是什么姨?！?/br>
    第43章

    曹凌臉色驟變, 凌厲的目光注視著薛令儀，輕聲問道：“你可想好了？”

    薛令儀自然是想好的，若是她堅持對外表露出她和清羽的真實關系, 那么很可能，她會被曹凌拋棄。畢竟一個堂堂王爺, 納個被別的男人沾染過的女人就已經夠叫人說嘴了，如今這女人還帶著前頭男人的兒子，這不是擺明了叫人恥笑的。

    “想好了?！毖α顑x眼中飽含淚水，靜靜看著曹凌：“妾身知道, 妾身對不住王爺，可是那是妾身的孩子，妾身找了他五年, 如今終于找到, 妾身不會離開他的?！?/br>
    曹凌眉宇間疊起層層波瀾，伸手抓住薛令儀的手，壓著嗓子說道：“沒有讓你們分開，你可以帶著他去王府，甚至住在你的關雎樓里。但是他不能叫你娘, 你們之間的關系，決不能讓外人知曉?！?/br>
    薛令儀咬咬唇, 被曹凌的目光看得低下了頭。

    沒錯，這樣確實是最好的打算，曹凌待她也果然是極好的，忍了她有孩子, 還愿意讓她帶著孩子同他住在一起。

    可是——

    “我不能?！毖α顑x抬起頭，眼淚綴在眼睫上將落未落，心口憋著一股酸澀, 向著曹凌綻開一朵笑顏，輕聲說道：“王爺，我不能。我是清羽的娘，這一點到了哪里，我都不會否認的。他是我的孩子，他有資格問我叫娘，而我，也是盼著他能重新喚我一句娘親的?！?/br>
    曹凌豁然起身，居高臨下看著薛令儀，儼然是動了肝火。

    薛令儀被曹凌氣勢所壓，然而她抬起臉，努力的讓自己的微笑瞧起來好看一些。不管曹凌會如何決定，他對她的好，她心里都是心存感激的。

    曹凌看著面前這個女人，這個叫他恨得咬牙切齒，卻又發自肺腑心疼的女人。

    “你不要貞娘了嗎？”曹凌擰著眉，輕輕問道。

    薛令儀的淚水終究還是落了下來，她抬手重重抹去，依舊笑得溫柔，說道：“貞娘沒有了娘，還有爹，我知道，王爺一定會待她好的?？墒乔逵?，沒有了娘，他就什么都沒有了?！?/br>
    曹凌閉上眼重重地吸氣，而后睜開眼問道：“那孩子的爹呢？我可以答應你，會給他們銀錢，供他們過上好日子?！?/br>
    薛令儀臉上的笑再也維持不住，眼圈通紅，淚珠一顆接著一顆往下滑落。

    “他死了?！毖α顑x抽著鼻子，瞪大了眼睛看著曹凌：“是因為我才死的。不僅如此，他前頭的妻子，蓉jiejie，她還是我的救命恩人。當初若不是她，我早就死了?？墒撬杨伡彝懈督o我，要我好生照看顏相公，還有他們的孩子，可我……”

    薛令儀終是崩潰哭道：“可是泉哥兒，還有顏相公，他們全都因為我死了?！?/br>
    說到最后，薛令儀幾乎是泣不成聲，她捧著臉哭得撕心裂肺，痛不欲生。

    曹凌蹙眉凝目，一時間竟也無話可說。

    只是薛令儀哭得太厲害了，曹凌返身坐回床上，將她的肩頭掰正，拿了帕子給她擦臉，有些埋怨道：“別哭了，你這坐著月子呢，回頭落下病根，以后可要如何是好？”

    薛令儀勉力忍住淚水，抽噎了幾聲，說道：“王爺厚愛妾身自來便知，也深為感激，只是清羽他，妾身不能不認他。他吃了苦頭，以后，妾身要加倍珍愛他，要好好照顧他?！?/br>
    曹凌嘆道：“他是你的孩子，你心愛他?？韶懩镆彩悄愕呐畠?，你便不愛她嗎？”

    薛令儀再也忍不住心中的悲慟，撲進曹凌的懷里哭道：“妾身不舍得，不舍得的，可是妾身也沒辦法呀——”

    等著哄睡了薛令儀，曹凌從屋子里離開的時候，外間的天色已然暗沉。

    背著手在廊下站了一會兒，曹凌嘆道：“好生守著你家娘子，有什么事情，叫人速速來報給本王知道?！?/br>
    如靈忙躬身應下，心驚膽戰地覷眼看著曹凌離去?；仡^看向內室，不覺心中大為感嘆。果然是鹵水點豆腐，一物降一物，原來娘子竟是嫁過人生過孩子的，瞧著王爺的模樣，倒也不是不在意，只是方才聽著那話音，只要娘子肯明面兒上不認了前頭生的那孩子，這事兒恐怕便這般掩蓋了。只是娘子自來性子倔，瞧著當時那相認的情形，怕是難了。

    曹凌本是漫無目的地走著，他心里煩躁并怨恨著，當初明娘若是不曾離開了京都，自然會順順利利嫁給了他做側妃，哪里會有這等事情。

    只是心里頭悶著惱著，腦子卻是忽然電光一閃。按理說，那姓顏的便是死了，也該是有些家產的。如何明娘當初會昏厥在雪堆里，若不是天可憐見的，叫他手下的人發現了，怕是就死在那里了。

    這般想著，曹凌轉身順著石子小道，往莊子深處走去。聽說那個孩子的身邊有個忠心耿耿的侍從，好似和明娘是舊相識，許是她那里能探聽出一些以前的舊事吧！

    芍藥剛剛安置顏清羽用了晚膳，如今兩人坐在窗前，顏清羽正擺動著一套新的泥娃娃，整個身子都伏在桌案上，也不敢動，就那么眼巴巴瞧著，黑白分明的眼瞳里，水光清亮，臉上全是瞧稀奇的模樣。

    看得芍藥心里一陣心酸，這也不過是一些尋常玩意兒，偏他們這幾年偷著摸著的，山洞住過，草棚子也住過，略微熱鬧的地方就不敢去，就怕被姓呂的找了回去。她倒是還能受著，只是可憐了孩子，跟著她這個啞巴，吃了這么幾年的苦頭，好在如今同夫人相認了。

    這般一想，芍藥看著屋子里的擺設，想著平素里聽來的話，心里有抑制不住的發愁難安。夫人再嫁的這人實在是個貴人，竟是個高高在上的王爺。

    不過芍藥倒是明白薛令儀的心事，要么便不嫁，要是再嫁，定要尋個厲害不好惹的男人。不然那姓呂的這些年就從沒歇過那心思，爪牙遍布，便是為了找尋夫人，到時候被他尋了去，等閑人家哪里扛得住。若是如顏家那般，最后落得個家破人亡的結局，還不如死扛著不嫁呢。

    只是，這般的高嫁，如今這情形，若是那王爺不許他們留下來，他們也只能離開。便是夫人，怕也難有什么辦法留住他們了。

    芍藥想得出神，沒看見曹凌進了屋來。還是如碧瞧見了，忙矮身福禮：“給王爺請安?！?/br>
    驚了芍藥一跳，忙起身，抬眼看去，便被曹凌渾身的威勢唬得不輕，手忙腳亂胡亂福了一回，又忙去拉扯顏清羽。

    只是顏清羽正專心致志看著泥娃娃，并不愿意挪動，哼哼唧唧往后墜著，芍藥拉扯不動，急了一鼻子的汗。

    曹凌沉默地看了一會兒，說道：“罷了，隨他去吧！”說著，踱步過去，在一旁的太師椅上坐下。

    芍藥束手束腳站好，也不敢抬頭，只垂著臉。

    方才曹凌進來，眼睛都在顏清羽的身上，聽說他已是七八歲的年紀，可看著身量瘦弱矮小，倒是好似五六歲的模樣了。臉上粗糙黝黑，一眼看去，竟是瞧不出哪里有像明娘的樣子。

    曹凌抬起眼皮，見那芍藥腦袋就要垂到腰上去了，不由得不耐道：“抬起頭來?！?/br>
    芍藥不愿意，只是又不敢不從，戰戰兢兢片刻，終是稍稍抬起了頭來。

    溝壑縱生的灼傷遍布整個臉龐，曹凌心里一驚，皺起眉打量了一回，問道：“你這燒傷如何來的？”

    芍藥抿了抿唇瓣，張開嘴啊啊了兩聲。

    曹凌眉頭擰得更厲害了，不悅道：“你這是什么話？”

    芍藥無奈地閉上了嘴，目光憂傷地看著曹凌。

    曹凌忽然恍然：“你不能說話?！?/br>
    芍藥點了點頭，目中憂傷更甚。

    曹凌摸著下巴稍作遲疑，問道：“那你可認得字？”

    芍藥搖了搖，臉上悲容更甚。

    不識字，又是個啞巴，還想要問出什么來呢？

    曹凌清冷冰涼的眼神落在了芍藥身上，而后慢慢的，看向了她身后的顏清羽。若是他偷偷將這二人送走，不知明娘那里又會如何？

    輕輕嘆了嘆氣，曹凌站起來，轉身走了。

    芍藥和顏清羽被允許同薛令儀再次見面，是在兩天后。那天天氣很好，淡淡白云繚繚繞繞，薛令儀躺在床上，她的臉色依舊有些蒼白，但是比起那一晚上，卻已然好了很多。

    芍藥不能說話，可是見著薛令儀的一刻，眼淚依舊情不自禁流了出來。她松開了顏清羽的手，快步走上前，在床前一頓，然后慢慢跪了下來。

    薛令儀被一再交代，不可以再哭了，她也不敢再哭了，于是強忍著心中悲慟，向芍藥伸出手來：“你過來坐?！?/br>
    芍藥站起身，亦是伸出手同薛令儀的手緊緊攥在一處，向前走了兩步，在床側坐下。

    薛令儀向她笑了笑，轉過頭，卻見顏清羽依舊站在很遠的地方，眼睛望著她，目光充滿了陌生和恐懼。

    心臟瞬間被刺痛，薛令儀長長地吸氣，強忍住內心的悲愴，說道：“如靈，拿了甜軟的點心給他吃?！?/br>
    如靈沉默地往顏清羽那里看了看，點點頭，轉身去了廚房。

    心里猶自沉甸得難受，薛令儀看向芍藥，哀傷道：“你們這些年都在哪里？又是怎么從那個人哪里逃出來的？”說著，將枕邊早已預備好的沙盤遞了過去。

    芍藥接過來，將沙盤擱在膝上，細長手指慢慢在沙盤上寫著，很快便寫滿了整個沙面。

    薛令儀看著芍藥將沙盤寫滿，又輕輕擦去，接著再寫，她的心里又痛又恨，淚水一顆接著一顆往下墜落。這些年，他們兩個，果然是吃夠了苦頭的。

    心中的信念愈發堅定，只要她一直咬定了牙關，不肯松口，曹凌便是生氣，可看在貞娘的份兒上，也不會攆了他們離開。只要還在周家莊住著，就不怕那呂云生過來尋麻煩。

    “你放心，我再不會丟棄你們兩個的?！毖α顑x將芍藥耳側的碎發輕輕抿在耳后，輕聲說道：“如今又有了貞娘，王爺他是個念舊情的，不會一氣之下就攆了我們離開，我們可以安心在這里住下。這里又有兵丁看守，那呂云生便是知道咱們在這里，也不敢輕易就闖了進來的?！?/br>
    芍藥眼睫垂淚，輕輕點了點頭，如此甚好，只是——

    快速寫了幾個字，芍藥面露焦灼，著急地拿給薛令儀看。薛令儀沉默片刻，說道：“這世上本就是魚和熊掌不可兼得的，我既然選擇了你們，便不能再留在王爺身側侍候左右，至于貞娘，她是王爺的女兒，是千金嬌女，又如何能養在這莊子里，不同外人相見？若我哭鬧強留下了貞娘，才是害了她的前程?！?/br>
    芍藥慢慢將沙盤上的字跡抹去，垂下頭，輕聲啜泣。

    薛令儀笑著將她攬在懷里，聲音透著松快，笑道：“你別傷心，王爺素來是個慈父，便是我不在貞娘身側，他也會照看好貞娘的。原來王妃還活著，她是個心狠厲害的，偏她前陣子死了。如今王府里頭，卻如一鍋溫水，如今我也走了，那更是掀不起星點波浪了。貞娘在府里頭，定是安全妥當的?！?/br>