百姓不在乎君主的道德，他們只在乎自己是否獲益。如今在他們看來，他們是獲益了。

    “臥槽！”周遜正思索著，突然聽見皇帝發出了拍案聲，“發工錢……印錢，我忘記通貨膨脹了！”

    周遜：？？

    皇帝：“以后真的要緩緩了??！”

    周遜：……

    他再度思考那些遺孀的事，并囑托手下分幾部分開展工作——一則，將納貢一事的危害融進說書的故事里，再編寫勝仗的熱血沸騰的故事，放進戲劇或說書里，又或者在墻上繪一些將軍英勇作戰的連環畫。二則，在士人之中，想辦法同他們說清此事。三則……

    查清這些傳言的背后主使者。

    周遜不相信輿論會簡單地向著一個方向發酵。

    而且……

    他心中，已經有了懷疑的人選。

    手下領命去做。

    第一項進展得很順利。第二項則受了些阻礙，但中間有了魯丞相、謝正卿與李邈的發聲，事情便容易了許多。讓周遜沒想到的是，嚴嘉居然也隨之發聲?？磥韲兰谓涍^嚴小姐之事后，的確成長了不少。

    他曾在路上見過嚴嘉。嚴嘉當時在買東西，神色卻較從前的怯懦或冷淡，變得溫和許多。他在回頭時看見了周遜，先是怔了怔，然后對周遜笑笑。

    “最近還好么？”他主動說。

    他的神色里并沒有陰霾，而是海闊天空般的溫柔。他告訴周遜，嚴尚書也接受了女兒私奔的事實，嚴小姐也常常寄信回家。嚴尚書終于在自己的面子和女兒的幸福中選擇了后者，時常在家里偷偷地看女兒的書信，并念叨她的安全。他很想同周遜道歉，只是暫時還拉不下面子。

    周遜笑了笑，他看著如今的嚴嘉，心想，未來的日子還很長。

    他們都是年輕人，還有幾十年的歲月要同朝為官?；蛟S總有一日，他們會笑看年少時的輕狂，再度成為朋友。

    他也不在乎嚴尚書的面子什么時候能拉下，嚴尚書老了。老人就讓他固執著吧，又或者隨他某一日，終于變得慈和起來。

    而謝正卿在輕若“死”后沉默了許多，他變得越來越像家主了，只是向父親婉拒了與顧大學士的孫女的婚事。他還是常常在那座茶樓上喝茶，看著蒙蒙雨色對面空蕩蕩的窗。

    窗上沒有蘭草，窗內也沒有絕世的美人。

    可他對貧民也溫柔了許多。據說，他同得知了先輩李至瑋的故事的李邈一起，替窮人做了許多事。他終究還是那個心地善良的謝正卿，他心中埋葬著一塊墓碑，卻并未讓他因此而墮落。

    謝家家主對此有些不滿，不過他終究知道，自己會老去。即將接替他的人是謝正卿，是新一代的青年。

    至于第三項，使者還在查。

    除此之外，還有個小消息——葉家家主終于承受不住惶惶不可終日的壓力，瘋了。他咬斷了自己的舌頭，在恐懼中窒息而死。

    至此，林家的仇人，除周采，全滅。

    沈老頭則常常去李家的墓園里，找那塊無字碑喝酒。他倒是從來不傷心，神色里都是幸福與豁然。

    陸顯道的身體也漸漸好了起來。白于行常常去看他。某天，他突然問周遜，如果想送人一個禮物，該送什么？

    送什么？

    周遜看見白于行苦惱的樣子，順便瞧見章靈素又來替陸顯道把平安脈——他瞧見白于行立刻就有些緊張起來了，卻明顯不是緊張章靈素，而是一直在忍不住瞅陸顯道，看他的視線有沒有往姑娘那里瞟。

    章靈素出去了，小五在外面等她。兩人一邊走，以后要是有了個女兒，就叫她橘子。章靈素反駁他，說要叫就叫她蘭，她喜歡蘭花，不喜歡橘子。

    “那你……怎么每次都把橘子收下？”

    兩人走遠了。

    這邊白于行還在眼巴巴地等周遜的答案。周遜看著他，突然有些狡黠地笑了，低聲道：“你沒看出來么？陸顯道從來沒喜歡過章姑娘?！?/br>
    “那他喜歡過誰？”白于行下意識地就說出來了，剛說出來，就有些懊惱和隱隱的焦急。周遜瞧見陸顯道正從里面往外看，笑了笑道：“自然是用心給他準備的禮物?！?/br>
    “用心的禮物……”

    “你為什么要送他禮物？”

    “這，”白于行愣了一下，哈哈大笑道，“人道主義關懷，順便感謝他之前開導我失戀……”

    周遜：……