周遜也覺得，自己當初能因為巧合，心有同樣的所感而說出那些話來，真的很幸運。

    他們從鄉下的書院回來，皇帝給書院捐了些錢，并觀賞了書院附近的西瓜地——涂潤在外地為官，等他告老還鄉后，他必然是會回來，做教書先生的。

    兩人走在江州的街道上，周遜一邊走，一邊慢慢地說。許久之后，皇帝道：“誒，現在給我的感覺真的像是……”

    “像是什么？”

    “像是我陪著你長大了似的。我終于分享了你在江州的少年時的回憶了?！彼酶袊@般的語氣說著，“唉，說起來，要是我能陪著你一起長大，那該多好??！竹馬竹馬，兩小無猜……嘿嘿?！?/br>
    周遜怔了怔，眼角有些發紅。在途經一處驛站時，周遜又停了下來。

    皇帝見他停下來，問他：“你在這里見過什么嗎？”

    “我在這里，下雨天，見到了你?！敝苓d輕聲道。

    那年雨天，他撐著傘，在這里慢慢地走。他看見自己的一生皆是荒蕪，皆是絕望與無路可走的灰暗，然后，他在所有的蒙蒙煙雨中，看見了坐在這里的皇帝。

    皇帝說，他覺得所有人都是想留在自己快樂的日子里的，他怕他……不回來。

    可皇帝不知道，能留在他身邊，就是周遜最快樂的日子了。而如今一年后，他走在他身邊，將整個曾對他殘忍的江州一一歷數盡，周遜覺得自己曾經灰蒙蒙的少年時光，也變得快樂而溫柔了起來。

    原來還是有那么多細小的如糖一般的往事，藏在他的回憶里。

    他想，自己的一生，真的很幸福。

    在離開江州前，周遜去林嫣的墳前祭拜。

    如今的墳塋里終于真正埋葬著林嫣的尸骨了。周遜端端正正地，上了三炷香。

    “她身為我的母親，我祭拜她，是理所應當的?！敝苓d道，“盡管她并未愛過我，但她曾給過我一個名字，這就足夠了?！?/br>
    “而她曾經的助紂為虐，我不會替那些百姓原諒她。我能做的只是，用盡我的此生，去回報那些百姓，讓這個世界上，不會出現下一個林嫣，不會出現下一個林家?！敝苓d低聲道，“希望存在一個世界，在那里，所有人都能幸福地生活?！?/br>
    輕煙裊裊，他們離開了江州。船上，皇帝捉住了周遜的手，他堅定地道：“而我們正在向著那樣的世界走去?！?/br>
    周遜認真地點了點頭。

    他看著皇上的背影，心想，只要跟隨著他，他能堅定地走到任何地方去。

    ……

    對北魏的大勝堅定了百姓們的信心。在過去，他們年年向北魏納貢，已經有極大的不滿。而如今，幾十年來頭一回地，景國居然在對北魏的戰斗上揚眉吐氣了！

    而皇帝也慷慨地減免了今年的賦稅，京城百姓一時間歡呼雀躍，及至皇帝回京時，竟然自發地上街來迎接。這幾個月皇帝不在京城，事情都交由丞相們去代理，然而他的威信卻不減反增，直到馬車進了禁城，百姓們還在城墻外歡呼。

    然而……

    “近來朝野中，尤其是文人中，常有對皇上的攻訐?！被实鄣男母箓兓貓蟮?，“其內容，大多同這次戰爭有關?！?/br>
    “為何？”

    無非又是所謂“勞民傷財”的那一套。然而這回他們的高明之處在于，拿出了幾名戰士的遺孀做筏子，以一個具體的悲劇形象為由頭，由此對皇帝橫加指責。而對于這樣的孤兒寡母，士人們往往很容易對他們生起同情心，以至于埋怨皇帝不肯納貢以求和的行為。

    更有甚者，譴責皇帝為“暴君”，并列出了他修建運河、大興土木、發動戰爭等行為以佐證。

    “分明是北魏先打我們的，靠，他們有病吧！”皇帝大怒。

    周遜則詳細地問道：“那些遺孀的撫恤工作可有做好？”

    做——自然是做好了的，只是額外的好處……

    不言自明。

    皇帝還在嘟嘟噥噥，周遜揉了揉自己的腦袋，道：“那么百姓們怎么看？”

    百姓們？

    百姓們對此沒有什么看法。他們從來都只是沉默的大多數?？稍谒麄冄壑?，不臣服于北魏、打了勝仗讓國民揚眉吐氣、并因此減輕了課稅的皇帝，即使是暴君，也是讓他們大快人心的暴君。

    至于疏浚運河？至于大興土木？京城中的下水道的確是越來越少有擁堵了，曾經的貧民窟的面貌也煥然一新，而運河？河堤？這……只要工錢給足了，又有什么問題？

    他們怕的只是強征勞工，又不肯給工錢。既然替官府干活能拿工錢，他們管那些工程是用來做什么的呢？

    更何況……自從運河的一段被疏浚后，船隊運輸變快，一些蔬果米面rou類的價格也降低了不少。