“小椿知道?！甭勅舜坏兔柬樐?，袖中卻隱著掐紅的掌心。她大概真是好日子過久了，被左一句“娘子”右一句“椿姑娘”喂得喜滋滋。從前聽這種話，她都是不過心的，哪像此刻，心都像是被人攥在手心。

    “瞧，還算懂事?！痹S還瓊的長嫂拍拍聞人椿的腦門，就似剛剛訓完一只聽話的狗，要賞一記撫摸，“若心里真是同表面一般，既忠心又聽話，那給我們還瓊當meimei幫著理家，其實也無妨呀?！?/br>
    “嫂嫂，不是說了不要再提此事嘛！”

    許還瓊半羞半怒，聞人椿卻覺得聒噪，巴不得就地生出一道墻，隔開他們許家所有人。

    只是隔不開的，她沒有爹娘撐腰、哥嫂幫腔，憑自己一人就只能受著。

    故而她用盡全力去想些旁的，譬如那個再也沒開過口的男人心中在想什么。

    他與她成親的日子是否是為了許府才一拖再拖的。

    亦或者——成親那日，新娘子是不是要換成許還瓊。

    年長婆子聲音渾厚，一下就將聞人椿從放空中拉扯回來。她提點許還瓊的長嫂莫要言多必失，點完又說：“這霍家哥兒早就同大人說得明明白白，與這位小椿姑娘是主仆情誼。莫要攛掇，教人平白再生綺思，害人傷心了?！?/br>
    “怕是小椿meimei不這么想?！本諆厚g了一句，立馬被婆子瞪了一眼。于是那婆子又問聞人椿：“小椿姑娘，你與霍家哥兒可是清清白白的主仆？”

    “我與主君自然是主仆?！甭勅舜徊华q疑，捏著自己的虎口，一記不夠便兩記。她講完便勸自己，不必傷心，不必介懷，說過便忘了吧。她與霍鈺是什么關系，他們自己知道便好了，要這么些婆子女使知道又有何用。

    只是話出了口，還是變成刀子割在了自己心上，淋漓滴著血。

    “表哥?！被翕暤穆曇舸蟛徊恍?，他偏過小半個身子湊在許珙身旁，似是無意問起，“今日不是要為還瓊討公道嗎？怎么我瞧婆子女使一個個費心得很，還拾起舊事、替我立起規矩了。當年我落難，也不見她們熱心至此啊?！?/br>
    “婦道人家嘛，沒個準頭?！痹S珙聳著顴骨打起哈哈，而后沖許還瓊的長嫂招了招手。

    那婆子卻仍立在原地，朝霍鈺拜了拜，講道：“霍家哥兒，老奴斗膽請命，此番確是要為您和府上重立一番規矩。想當年，小姐是最注重家規家法的，老奴能有今日本事，也是因小姐教導。老奴實在不忍由著您的府邸與她所想背道而馳?！?/br>
    “娘自小也教了我不少，難不成教我的與教您的還有差別?！?/br>
    “老奴不敢。只是府院雜事多而繁，小廝女使又多是貧賤愚鈍之流。要哥兒一個個教，恐會擾了霍家哥兒的大事。尤其像這些嘴碎的，往后不知要惹出怎樣的麻煩?！?/br>
    “籮兒確實難教，有勞您費心?？梢桓妥哟蛩酪黄被翕曒p笑，“難不成許府沒有一個半個嚼舌根的？記得小椿的那些閑話傳得可是快極了，您當時可有聽過，還是講過？”

    婆子不曾料到霍鈺竟是這般反應，抖抖索索跪在了地上。她總想著霍鈺是那位跟在許梓君后頭的少年，萬事隨意，極少辯駁。想必后院之事他是無心摻和的，不曾想……婆子又將幽深眼神落在了聞人椿身上。

    “我如今也不是好欺負的少年郎，就請帶話給舅舅，不必為我勞心太多。若是連家宅都不平，也不必再去生意場上搏殺了?！?/br>
    “主君也是怕您要cao心的太多，累壞自己?！?/br>
    “有表哥和還瓊四面幫襯，已是省事許多?！?/br>
    許珙聽自己被波及，連忙喝住不識相的婆子，訓道：“天色也不晚了。既然確有嘴碎的，你按父親吩咐的，就事論事罰了便是。又沒頭沒尾扯些什么！”

    霍鈺瞧了瞧外頭的天，順著講：“統共是奴仆間的事，那就有勞婆子留一晚，辛苦教導。還瓊身子好了才不久，還請表哥表嫂早些帶她回去歇息?！?/br>
    他這逐客令，下得也是明顯。

    許珙臉上依舊是事不關己的笑容，他正拱手道著再會。

    反而是許還瓊不肯輕易離去，抓緊了霍鈺的寬大袖擺：“鈺哥哥，若我以前真是不堪的。那她們也沒說錯，不該罰的?！?/br>
    “還瓊?！彼嶂?，在她手背拍了拍，“你怎會不堪呢?！?/br>
    “就是啊。姑娘，她們就是道聽途說添油加醋，妒忌你呢?！?/br>
    “瓊meimei，既是命里該忘的，就由著忘了去。何必自尋煩惱呢?！?/br>
    眾人的安慰擁著許還瓊漸行漸遠。聞人椿的耳朵卻得不了片刻休息，只因身旁籮兒叫起了疼。

    “小椿姑娘，煩請您也將袖子提提高?！蹦瞧抛右灰曂?，給了籮兒十下打，接著便要輪到聞人椿。

    籮兒本要替她受，被她攔住了。十下打而已，她不僅受得住，還能全程不喊一聲疼。

    “小椿姑娘倒是塊吃苦的好料子?！逼抛拥脑捖犞鴮嵲诓幌癖頁P。

    聞人椿回房的時候，籮兒還躺在長凳上受竹鞭擊打。剛開始，籮兒喊得兇極了，但婆子是打人的個中好手，大抵早就練出了閻羅心腸，下手絲毫不見收斂?；j兒很快就被打得喊不動，只木木地眨巴眼睛，痛的時候，她的眼睛好像會眨巴得更頻繁。

    “小椿姐，你回房吧。你在旁邊看著，我更痛了?！被j兒很勉強地裝出一副玩笑樣子。聞人椿看得心疼，點點頭便轉了身。

    她恍恍惚惚走在長廊下，月光鉆過瓦片縫隙，落下的地方怎么瞧著竟像一只小白狗。

    小白狗死的那天，她只能袖手旁觀。

    今日，照樣是忍氣吞聲。

    懷著滿腹委屈推開門，便與坐在桌幾前的霍鈺對上了眼。

    “你既然知道籮兒闖了大禍，為何還要護她！”

    聞人椿被問得啞口無言，一時忘了要叫他“二少爺”還是“主君”：“我怕……我不護著，籮兒性命堪憂?！?/br>
    “聞人椿，你憑什么以為自己能護她?！彼獠惠p，丟在她面前的筆是他平日喜歡得緊的那支，“你可知你的善心將我害得多難！”

    第60章 不負

    霍鈺的幾聲質問使得手腕上受的打泛出疼痛, 好像有根針正挑著她的筋，一絲絲往外扯。

    聞人椿將手蜷在袖口里，緊緊地握成一個拳頭, 才壓下一些。

    “是小椿讓你為難了?！彼怪^，心想讓他為難的何止是這件事呢。

    想到霍鈺白日里要同許大人保證他們的主仆情誼、入了夜又要同她編白頭偕老的樣子, 聞人椿又心疼又心酸。

    他和她是不是錯了。明明做主仆才能一勞永逸啊。

    霍鈺以為她是知錯不改，還要繼續護著籮兒, 厲聲下了命令：“籮兒留不得！等許府的婆子罰完她, 就將她遣走?！?/br>
    聞人椿低低地回了聲“嗯”?；j兒本性難移, 若跟著許還瓊一般的人, 得些倚靠，口無遮攔還能說成是直率護主?？伤勅舜蛔咴谝坏? 那便怎么做都能挑出錯。

    她陷入自責，覺得當日就該聽霍鈺的，早早將籮兒打發了去, 何必讓她陪著一道成為許府的眼中釘。

    “抬起頭?！被翕暫匏@副怯弱的模樣, 就像變著法兒地在罵他窩囊。

    聞人椿聽話, 又不算太聽話, 雖是抬了頭, 一副眉毛卻蔫蔫的, 寫滿疏遠悔恨。

    她悔什么，是后悔同他交了心嗎？

    還是恨多一些, 恨他將情話愛意抹煞，要她隱沒于眾多女使之中？

    “聞人椿，你知道眼下我仍是四面楚歌?！?/br>
    可你為何總要誆我，騙我去發那些癡人的夢，以為終有一日會鳳冠霞帔、良人在前。聞人椿幽幽看了他一眼, 她不愛講怨婦的話，只說：“我知道的?！?/br>
    “許府今日就是沖我而來的吧?！彼Z氣平平，點破許府眾人一整晚藏著掖著的心。宅院中的人就是習慣了迂回，為達目的，總要先鋪上好幾層朦朦朧朧的紙，平白扯進無辜的人。

    若他們將話說明白了，一擊斃命，也能痛個爽快。

    “我擋了他們的道，讓他們不快了，所以他們要尋個由頭敲打敲打我。不巧籮兒嘴壞，給他們遞了刀?！奔热凰麄兌疾豢辖o痛快，聞人椿倒是愿意做個明白人。她跪著的時候便想穿了，縱使往后沒有籮兒的多嘴，明日、后日，只要他們盯得緊，還是能抓到一些把柄。

    無關大小對錯，不過是尊卑使然。

    “今日之事就是因籮兒而起，你不要胡思亂想?！?/br>
    “小椿不是傻子?！甭勅舜蝗滩蛔●g了他一句，“就憑一個不知趣的連姓名都是才知道的女使，犯得著許府如此聲勢浩大?！?/br>
    “折辱還瓊，污蔑她聲譽，自然是極為要緊！若不是我在場，當真以為你那個籮兒靠幾記打就能混過去嗎！”

    “何為污蔑！籮兒不過話語粗俗了些，還瓊姑娘——”聞人椿顧不得整理心中亂麻，索性丟了理智一道吐出來，“還瓊姑娘確實嫁為人婦，自請回家，到底哪里說錯。她還被許給……”

    “夠了！”霍鈺聽不下去，撐在案幾上，怒著眉眼瞪向她，“往后不準再提這些事！”他一直以為聞人椿是能體諒的，不曾想也是小肚雞腸，再下去，同父親的小娘們還有何差別。

    聞人椿卻是被他陡然抬高的聲線嚇得心臟都重重地顫了一下。

    他多久沒有像這樣同自己發過火。

    再下一句，是不是要指著門口要她滾出去。

    好在最后是霍鈺自己拄著拐杖出去了，沒讓她落得一個無處可歸的結局。

    那一晚，霍鈺躺在書屋的床榻上，心跟天氣一樣燥熱。明明身下這張床跟臥房中的那一張形制用料一模一樣，卻翻來覆去，怎么睡都硌得慌。

    他想求安靜，屋外的蟬聲卻越是重，勾出他膝上的腿疾。這幾日為了查舅舅的事情，他連喝水吃飯都顧不上，更別說按時用藥。此刻酸痛漲疼，想想也是活該。

    但到底是累的，縱然腿疾不放過他，還是不踏實地睡了過去。

    夢里還是那個場景，流著血的娘親用最后一口氣要他報仇、要他一心一意善待還瓊。他照做了，為何娘親還要屢屢提點。

    胸口發慌得厲害，像有什么在心中沖撞，直到將自己逼醒。

    “怎么了？”

    映著窗外隱隱約約的晨光，霍鈺看清掌心握著的人?！靶〈?！”他重重地將人抱入懷中，力道之大甚至恨不得胸下骨相撞。他大概忘了幾個時辰前他們才吵到他摔門而去。

    “小椿，小椿?！?/br>
    聞人椿分不清他是夢囈還是真心，一雙手卻已經習慣地攀到了他背上：“我在這里?！彼疙樦臣?，一下下安撫。聞人椿有著一雙比世家女子粗糙許多的手，甚至有兩處起了繭子，隔著薄薄衣衫都能感受到粗糲。

    “小椿，是我不好?！彼裨谒i邊，愧疚隨著氣息鉆進聞人椿的衣衫。

    “我知道你辛苦?！?/br>
    “我沒有辦法，小椿，我真的沒有辦法?！彼X得少年時的自滿心性都要被磨盡了，也許復仇未到一半，他就會被打得毫無還手之力。

    霍鈺想得愈是絕望，吻得便愈是熱烈。

    先是一絲絲扯著唇，再是順著脖子一路往下滑，又舔又咬，極盡功力。聞人椿簡直成了他攻城略地的戰場。

    “別?！甭勅舜恍乜诔酝?，醒了過來，她又羞又惱，速速將衣服重新裹住。

    “你還在生氣?！鼻閯拥揭话?，卻被潑下冷水，霍鈺委屈地怔在原地，氣喘吁吁地看著她。

    “沒有?！被貞臅r候，聞人椿正對上他白花花的胸口，大抵是因為練拳的緣故，晨光下精壯得很，她不忍再看，微微抬頭，又見他喉結滾動，立馬將目光挪到自己身上：“先……先上藥?！?/br>
    聞人椿昨晚睡了只半個時辰，她想到許家人的話，又想到霍鈺對許還瓊的心意，就像走進了一盤死局，繞去每一處都是委屈隱忍。好不容易說服自己想寫別的，卻是記起了霍鈺離開時的背影，他的腿好似比平日瘸得更厲害了。

    糾纏著想下去，聞人椿甚至覺得霍鈺明日就要不治而癱了。于是思來想去，最終還是丟了那一點點好不容易攢起的自尊，抱著藥貼摸進了書房。

    她甚至在此刻后悔，為何不多思慮一下，將此事假手于小廝或女使。

    “換好了？”霍鈺問得曖昧。

    “……還有喝的湯藥，我去幫你熬?！?/br>
    “小椿，你知道我不喜歡欲拒還迎的?！彼簧焓志桶阉У搅舜采?。大概就是聞人椿滾到床上的那一刻，霍鈺覺得通體舒暢，所有感覺都對了。

    “你……”聞人椿咽了好幾口口水。她以為系島的大娘們說得不錯，好看男人和好看女人一樣，都是天生誘人下地獄的。從霍鈺褪下她里衣、在她身上輕攏慢捻抹復挑時，她就忘了一切，只剩墜入qing/yu一條路可走。

    “我不用喝藥?！彼澏兜脜柡?，他卻還不覺得得逞，一邊言語一邊吮吸著她的耳朵，沿著骨骼筋脈，絕不放過每一寸。

    他要每個字都烙在她心里：“小椿，你就是我的靈藥！不要離開我，永遠不要！”