霍鈺不過是淡淡一笑。

    他想舅舅真是得寸進尺。他已擱下婚期，要聞人椿無名無分跟著他，也顧及還瓊身體，每每去往臨安倍加照顧。

    怎么舅舅還是不肯放過，執著得就像娘親一般，動不動就潛入夢來，要他反反復復發報仇雪恨、一心一意的誓。

    如此，還不如將這副軀殼讓給他們，由著他們替他去活這一世好了。

    就著心中怨懟，霍鈺索性將杯中殘酒都喝了去。

    不出所料，今日之宴與鴻門宴殊途同歸。

    許大人一句話，霍鈺便不能跟著旁人閑閑散散擺袖而去。

    既然走不了，不如踏踏實實留下，霍鈺因此揚了一臉笑，起身給舅舅、表哥又倒了一番酒。瞧這其樂融融，真想知道最后誰勝誰負。

    “表弟，你這架勢很有自家人的模樣啊?！毕瘸雎暤氖窃S珙，他拋了個引子，許還瓊的長嫂便順著往下說，“本就是要成一家人的，當初還不是被霍府大郎攪和了去。攪和一回不夠，還要攪兩回，真是防不勝防?！?/br>
    言多必失，許珙見許還瓊的臉更清冷了，連忙要她閉嘴。

    反倒是許大人稱她說得對：“有道是事不過三，確實該未雨綢繆，免得又受人鉗制?！?/br>
    “舅舅有何高見？”

    “我身在官場，許多事情不便插手。鈺兒，縱觀家中小輩，還是你最穩重?！?/br>
    “舅舅實在高看。前些日子遇舅舅同僚求藥，聽聞舅舅近來與專營停塌（倉儲）、解質（放貸）的幾位大商賈走得很近。那些人，我可是求見無門?！?/br>
    許大人定睛瞧他，不急不惱：“自前朝來，便有恤商法令。我不過是在其位謀其職，至于職權之外的話，我是一句不好多講?！?/br>
    “舅舅廉明，是百姓福澤?！?/br>
    “我對百姓確是無愧于心，可惜——”許大人拖著長音，目光投在了一直不言語的許還瓊身上。

    “還瓊在臨安鋪子里待得開心嗎？”霍鈺問她。

    許還瓊點點頭。

    “這幾日可有再犯頭疼？”

    許還瓊搖搖頭，本是不準備開口的，想了想還是問了回去：“鈺哥哥可有吃我給你找的藥，腿疾是否好了一些?！?/br>
    “好了許多。你照顧好自己，不必掛心?！?/br>
    “我一切都好的?！?/br>
    兩人你來我往，得體有禮，將方才刁鉆的場面又緩和了回來。

    許還瓊的長嫂會看臉色，瞥了許大人一眼，便有勇氣張嘴了：“瞧瓊meimei與霍家表弟相敬如賓的樣子，多像一對模范夫婦?！?/br>
    許大人只是笑，并不接話。

    反而許還瓊忽然變了口吻，既怒氣沖沖又夾了些委屈，她朝眾人丟出一句明白話：“你們明知我配不上鈺哥哥，為何還要接連提起折辱我?！?/br>
    “還瓊，你怎么能這樣想！”

    “瓊meimei，我們哪敢折辱你。我們是為你好??！”

    頃刻間，整間廳堂都是此起彼伏的勸慰聲。許還瓊是苦的，但她身邊有這么些人，縱使真情假意混作一團，到底還是能湊出幾分在乎的。

    哪像跪在霍府正廳前的那兩個女子，等到月兒升起、明星點亮，都不知道等不等得到旁人的在意。

    籮兒攥緊了聞人椿的手，她知道自己的這條命是聞人椿撿回的，如今報恩報不成，反倒添麻煩，良心實在過意不起：“小椿姐，那大夫不是說你的身子積了不少寒氣嗎？這夜再黑下去，更深露重，對你身子不好的?！?/br>
    “江湖郎中，搭誰的脈都能說出不好的名堂。你又不是不曉得?！?/br>
    “可你同我一起跪，豈不是往自己身上攬錯嗎。要是二少爺知道了，會傷了你們之間的和氣?！?/br>
    “若我與他之間能解決，一切倒還有轉圜?！本团滤约阂彩乔坝欣?、后有虎，保全不得。

    “都怪我這張嘴！”情急之下，籮兒自扇一巴掌，“是我犯蠢！明明從四娘、五娘那兒看過那么多女人把戲，竟以為這兒是不同的。到頭來還是一樣，要謹言慎行、步步算計才好活下去?！?/br>
    她嘴快，一個字一個字隨隨便便往外蹦，興許連自己都不曉得自己說了什么，聞人椿卻聽得心頭一顫。

    “還是沈蕉那廝聰明！”籮兒也不喊五娘了，就如在戲班子時候，頗帶挑刺地稱其姓名，“便是當年身懷老爺的孩子，也不曾付出一兩真心。卷到了金銀，得了自由身，立馬拿著籍契跑路，連孩子都能拿藥打了去?！?/br>
    “連孩子都不要了？”

    籮兒點點頭：“她講這孩子又不是郎情妾意甜蜜蜜生下來的，來了這世間也是受苦?！?/br>
    “我還一直以為她知足于此呢?！?/br>
    “當時是誰也看不懂，現在想想她是頂自由的了?！被j兒長嘆，隨后沒頭沒腦地補了一句，“小椿姐，要不你也跑得遠遠的吧。那個叫什么的，對，系島，陳雋大哥說你在那兒可受人喜歡了，你去那兒呆著。別再同他們一起算來算去！”

    “怎么可能啊?！甭勅舜划斔翘祚R行空。她如今怎么跑，身上系著霍鈺千絲萬縷的愛，又能跑去哪兒？

    沈蕉她是不曾動心，才能舍去一切自顧自瀟灑，可她對霍鈺是情根深種無法回頭，要她留霍鈺一個人受狼虎覬覦、仇恨煎熬，她是萬萬不能。

    籮兒看著她，雖她只言片語，神色略微翻涌，卻瞧著比戲詞之中任何一片唱段都要情深似海。

    “你總是這樣好?！?/br>
    旁人卻未必識得這份好。便是嘴上不把門的籮兒，也不忍再勸。誰教她的小椿姐自小就是這個脾氣。

    不然以她的英氣模樣、能干勁兒，當年也不至于落得一個馴養牲畜的活計。

    半個時辰后，小廝的聲音一個接一個地響起，粗糙的、尖細的，摻雜在一起，像質地不均的撥浪鼓響個不停。

    霍鈺回來了，后頭領著許家興師問罪的人。

    籮兒偷偷向身后瞄了一眼，那烏泱泱一堆人，身著錦緞亮堂堂，卻聚在一起，不肯放過她一個粗布麻衣的。

    “怎么辦啊?！彼韲殿澲?，將氣氛烘得更可怕了。聞人椿也沒料到會是這個陣仗，身后密集的、不斷逼近的腳步聲仿佛要將她踩成剛入府的那個小女使。

    那時候，但凡出了差錯，但凡有人將矛頭對準自己，除了認錯認罰，真的沒有一絲一毫可以講道理的余地。

    這個尊卑有別的世道，主人家賞你蜜糖時，你得說甜，主人家賜你鞭打時，你也得說甜。

    這次——會不一樣嗎。

    她不曉得。她此刻望不到霍鈺的眼睛，只看得到他青灰色的鞋尖。清早出門時，她才在這雙鞋的側面絞了兩針，本想給他換一雙新的，他卻執意不要，說舊鞋才穿得舒服。

    霍鈺從頭至尾只在她身上落過一次眼，便讓婆子小廝伺候許家眾人坐下。

    他料得到的，放任籮兒不管不顧那就不是聞人椿了?？伤@樣顧及籮兒，還拿自己擋在前頭，要他如何應付許家責難。

    若是從前，她敢這樣強出頭嗎。

    見霍鈺幽幽坐著不言語，許還瓊的長嫂以長輩身份先發了話：“你們兩個跪著的便是白日里亂嚼舌根的奴仆吧，倒是知錯的?！?/br>
    她身旁跟著一位年長婆子，立馬跳出來，看起來是說給長嫂聽的，實則聲音不見收斂：“娘子，你可別被騙了去。她們這種丫頭我是知道的，就是逮著好說話的主人家胡言亂語，被捉了就認個錯，大不了再流兩行淚。想必就是欺著霍家表哥府中人丁單薄，又是不同她們一般計較的，愈發放肆了?！?/br>
    “是啊?！本諆焊鴰颓?，“白日里她們可不是這副模樣。瞧我這半邊臉，到現在還紅著呢。幸好今日沒讓我們姑娘落單，否則這巴掌不知要落到誰臉上?！?/br>
    籮兒想抬頭，卻被聞人椿死死按住。

    她們今日就是吃了“忍”字的虧，若忍下那一巴掌，再將籮兒所說顛倒成戲文故事，哪能如了許家的意。

    年長婆子和菊兒見她們只顧低頭、一招不應，又撒芝麻一般對唱了好幾輪。唱到后來，年長婆子只好使了個眼色給許還瓊的長嫂。

    “霍家表哥，你瞧這二位女使，似是不甘啊?！?/br>
    “你們是客，自然該由你們先將是非曲折講一通。若她們還嘴，豈不成了強詞奪理，顯得我管束無方，好似連府上女使都能欺了我?！?/br>
    到了這一句，聞人椿才敢揚頭看霍鈺。他并未看自己，撐著半邊頭，眼神不知飄在哪里。那副心不在焉的樣子，聞人椿似是在霍老爺臉上也見過。

    許珙聽出霍鈺話外音，連忙責備自家娘子：“婦道人家胡扯什么。此回是要為還瓊討個理兒，至于旁的，那都是別家府上自己的規矩?！?/br>
    “我……”

    “籮兒?！被翕朁c了名，掩去許珙夫婦自亂陣腳的聲音，“既然人家說完了，那你來講一講事情經過吧?！?/br>
    第59章 不堪

    籮兒早就想好了一大堆話, 她甚至為自己剛才自摑的舉動小有得意，抬起半邊臉，由著那尚未褪去的淺紅映上燭光。

    她許府得體有家教, 打人耳光不照樣厲害得很嘛。

    “主君，今日我與小椿姐去碼頭卸了藥材, 盤點下來，藥材竟缺了三成有余, 皆是被臨安的鋪子先征用了去。又聽得搬運小廝們傳出閑言碎語, 我一時氣急, 當了真, 便跟著胡言亂語。誰想這位菊兒姑娘遠遠聽得兩三字，便照著我臉上打?；j兒自是鋪中的卑賤雜役一個, 但外頭人怎會在意這個，只知道霍府女使當街被打，若不反抗, 由人罵下去, 豈不是讓府上與我一道坍臺?！?/br>
    霍鈺不發聲, 只將杯盞放回了桌上, 發出一聲清脆。

    “主君, 籮兒若是知道事情會鬧成這樣, 索性閉了嘴，讓菊兒姑娘當眾打個痛快便是！”

    菊兒此時已是咬碎了牙, 但她待在許還瓊身邊不是一日兩日，該忍則能忍。

    “胡鬧！”霍鈺搖頭嘆息，“你可知缺了藥材是因為貴人相求，臨時調撥。怎能不知真相便信口開河。我霍府念及舊情，留你于鋪中打雜, 你卻不珍惜，反而搬弄起是非。還瓊的名聲，也是你能隨便污蔑的嗎！”

    “鈺哥哥?！币恢贝诡^不作聲的許還瓊打斷了霍鈺的怒氣。她提著月白衣衫，裙擺搖啊搖，如魚兒透光的尾巴游到了聞人椿的面前。

    她伸出一根青蔥指頭點在籮兒的上方：“籮兒姑娘，你只消把白日的話在鈺哥哥面前再講一遍。其余的我不追究，也請鈺哥哥莫要追究菊兒?！?/br>
    霍鈺微微點頭，不作表示。

    籮兒瑟瑟發抖，嚼舌根時逞意氣的話哪好搬到這兒來，于是吱吱呀呀半天，愣是沒有講清一個字。

    “裝什么，白日里嘴巴多利索！還不趕緊同我們家姑娘再講一遍！”菊兒仗著主子，橫插一嘴。

    “既然你講不出來，那——這位姑娘，你來講吧?！?/br>
    許府帶來的這把刀，終于還是對準了她。

    見聞人椿答得遲了些，許還瓊還好心好意寬慰：“你不必怕的。我并非要責怪誰，也不會讓鈺哥哥責怪誰。只是我前一陣不知為何忘了些事情，他們都為我好，什么都不說，可我總覺得空蕩蕩。今日你們說的，我其實隱隱約約也聽過，我就想知道那些是不是真的。若我……若我真是那般不堪的，我實在……”她口吻像是完全信了籮兒所說，又愧又哀，怕是下一秒就要飄飄然倒下。

    而聞人椿不過定定地瞧著她的裙擺，她平日到底是怎樣走路的呀，竟可以不沾一絲泥濘。罷了，也不是能想這事的時候。于是聞人椿抬高了下巴，也不算太高，至少能瞧見許還瓊掐著指尖的手。

    她手腕纖細圓潤，皮膚光滑，似披著一層油脂。這樣的手，寫字好看，烹茶好看，戴一副紫檀手串便更是好看。

    “回還瓊姑娘?；j兒當時不過是吃酒后說了胡話，而我想著藥材鋪里的事兒，左耳朵進右耳朵出，本就沒聽多少，此刻更是記不得了。至于還瓊姑娘失了的記憶，相信姑娘身邊至親至愛真的都是為你好，又何必要為一些下等人的胡話發愁?！?/br>
    “為我好卻未必會說真話啊?？扇嗽撚凶灾?，不該高攀、不相配的，便是得了也會被人背后說胡話。我實在是不喜歡的?！?/br>
    聞人椿順著點了兩下頭。她不知道自己是不是因為霍鈺才開始惡意揣摩許還瓊，總覺得她并未失去記憶，反倒像是換了心性。

    “姑娘?！被j兒攙上了許還瓊，她狐假虎威，亦能居高臨下，“小椿meimei不就是仗著胡話才敢這樣對你的嘛。畢竟關于您的胡話都是入不得耳的，關于她的卻是好聽許多?！?/br>
    “霍家表弟，這就是那個聞人椿吧?！痹S還瓊的長嫂將話柄接得嚴絲合縫，她往前邁了幾步，直到與許還瓊、籮兒的鞋尖定在一根線上。她彎了彎腰，腦袋往東西南北每個方向轉了一圈，眼神之好奇、好笑，就像當年來戲班子里瞧珍稀畜生的人。

    她瞧夠了，淡淡評了一句：“資質這般普通，性情看來也中庸，也虧那些傳閑話的人編得出來。但凡見過一面也不至于浪費口舌的?！?/br>
    “嫂嫂，你不要這么講。若別人沒說錯，當年鈺哥哥落難，全憑這位姑娘舍身相救?！?/br>
    “似是有這么回事。那倒是個忠心耿耿的，可也不好學驕縱啊。小椿姑娘，你怕是沒怎么讀過書吧，我跟你講，就是前朝的開國元勛里頭還有一些恃寵而驕落得殺頭下場的。做人還是要守本分?！?/br>