但……

    村長夫人強行定了定心神，咬牙道：“你不發誓，我不信你?！?/br>
    李美人道：“你！”

    才說了這么一個字，姜洛道：“李meimei?！?/br>
    李美人頓時住嘴。

    她當即也不在村長夫人身邊呆著了，直接三步并作兩步，跳回到姜洛身邊，兀自氣得不行。

    什么人??！她忿忿地想，夫人何等身份，說出口的話盡管不是皇帝陛下那種金口玉言，但也差不離了。京城里多少人想求夫人幫忙，夫人都沒開過口，如今夫人主動提出幫忙，這村長夫人不感恩戴德也就算了，居然想讓夫人發誓？

    還天打雷劈，她也不怕她自己被天打雷劈！

    李美人越想越氣。

    而在聽到姜洛說好時，就更氣了。

    就沒見過這樣逼迫人幫忙的！

    “我對天發誓，倘若我拿到藥，卻不幫夫人報丫頭的仇，就讓我天打雷劈，”姜洛神情淡淡，語氣也淡淡，卻讓人莫名的信服，“這樣可以嗎？”

    村長夫人立即放松下來：“可以。我這就去給你拿藥?！?/br>
    她拿袖子擦干眼淚，毫不猶豫地起身，進臥房抱了個上鎖的小箱子出來。

    她說：“迷藥和解藥都在里面。但我不知道鑰匙在哪?！?/br>
    姜洛說：“無妨?！?/br>
    隨后示意李美人接過小箱子。

    李美人這會兒還在氣，狠狠瞪了村長夫人一眼，才伸手接過。

    村長夫人也不在意李美人的反應，只又進去拿了賬簿模樣的冊子出來，說：“凡是經過村長手的買賣，都記在這上面了?！?/br>
    姜洛翻開略看了看，每本筆跡各不相同，可見記錄的并非同一個人。

    也就是說，這些冊子經過不少任村長的手。

    翻到最下面那本，由于姜洛只熟悉大夏的年號，前朝的一概不清楚，因此她認不出這最初的年號距離現在有多久，便問：“這買賣做了有多少年了？”

    村長夫人答：“村里最老的那位婆婆說，她和她娘一樣，都是小時候被拐來的?！?/br>
    姜洛說：“那婆婆可是住在村口，門前有棵樹的那家？”

    姜洛記得昨日經過那家門前時，有位頭發全白了的老婆婆站在門后看她們。

    那老婆婆牙齒都掉光了，卻還咧著嘴，像是想要對她們說什么，卻被個中年男人給拽了回去。

    村長夫人說：“是她?！?/br>
    于是姜洛就知道了，漳子村做拐賣，至少有百年的歷史。

    這樣久的時間，到底是真的沒人成功逃出去，還是說逃出去了，不敢報官，抑或是報了官，卻不被受理？

    人口買賣古往今來都是當政者極為重視的重大罪行之一，沒道理這么多年過去，官府一直沒有發覺漳子村的怪異之處。

    還是說，漳子村拐賣女性的交易鏈，其實和官府有所牽連？

    姜洛想了很多。

    但她什么都沒說，只合上冊子，用油紙仔細包好，道：“還有別的什么有用的嗎？可以都拿來給我，越多越好?！?/br>
    村長夫人想想，又進了臥房。

    這回拿來的是一大串鑰匙。

    她挑出其中最為陳舊的一把，說：“這是祠堂地窖的鑰匙?！?/br>
    “祠堂下竟然有地窖？”

    “有。只要是不聽話的、想要逃跑的，會被他們關在地窖里，不給衣服穿，也不給飯吃，還往里面放蛇鼠蟲子，一般關上個兩三天四五天，再放出來時就會很聽話，不再想要逃了?！?/br>
    “如果有人性子烈，寧死也不肯屈服呢？”

    “……那就死?！?/br>
    姜洛懂了。

    那祠堂下的地窖里，應當有不少姑娘的尸體。

    之后村長夫人又陸陸續續地拿出些東西，如銀票銀錠，名牌印章，以及各種首飾。其中有一樣，姜洛覺得格外眼熟，挑出來給李美人看，李美人驚道：“這是另一顆珍珠！”

    誠然，姜洛挑出來的正是一只珍珠耳墜子。

    珍珠的主人果然被拐到了這里。

    姜洛問村長夫人知不知道這耳墜子是村長從誰身上搶下來的。

    村長夫人搖頭：“每次把人拐來家里，村長只讓我做飯，別的都不讓我經手?！?/br>
    也就是她和村長同床共枕這么多年，才能知道這些都放在了哪。除非是被村長藏在外面，她實在不知道的，基本全在這里了。

    “我知道你身份尊貴，手段通天，殺一個村長就像踩死一只蟲子，不算什么，”她低聲說道，“只要你真的幫我報仇，我會替你說服別的女人，讓她們也找些有用的東西給你?！?/br>
    說到這里，她大約還想繼續說的，譬如請求這位尊貴的夫人逃出去后把漳子村里的種種惡行告知官府，讓官府派人來，然嘴唇動了好幾下，卻還是沒說出口。

    不能再奢求太多了。她想，能幫丫頭報仇就已經足夠了。

    再多，她怕她，還有別的女人，沒那個福氣。

    于是彎腰跪下去，向姜洛認認真真地磕了幾個頭。

    看她這舉動，李美人總算順過氣來。

    這還差不多。

    姜洛也看著她，道：“你就說這么多？”

    她道：“就這么多?！?/br>
    看她是真的再沒話要說，姜洛道：“那我來說。我問你，為什么是讓別的女人找東西給我，而不是讓她們跟我們一起走？”

    早一天逃出這里，就是早一天解放。

    這么簡單的道理，竟也想不到嗎？

    卻見村長夫人搖頭：“她們不會跟你走的?！?/br>
    “為什么？”姜洛問，“女人在這里就是個貨物，好就花錢買，不好就殺死，男人根本不把女人當人看。這樣的地方，她們也會不舍？”

    村長夫人繼續搖頭：“不是不舍?！?/br>
    姜洛道：“那是因為什么？因為覺得就算離開這里，回到了原本的家，也不會被家人接受，不為世俗接納，只會一輩子讓人指指點點，抬不起頭來？”

    村長夫人沒說話，默認了。

    姜洛再道：“怕被罵臟，怕被罵不守婦道，怕被罵怎么還有臉回來？”

    村長夫人仍舊沒說話，繼續默認。

    姜洛卻沒再說下去。

    她都知道的。

    在這樣的時代，這個村子的女人就算回了家，等待她們的也只會是永無休止的謾罵攻訐。她們將一輩子都被戳脊梁骨，被困在小院里不許出門，被送去山上當姑子，至死也不準下山。

    更有甚者，直接一條白綾靜悄悄地吊死。

    這是這個時代的悲哀，也是她們的宿命。

    “……她們不會走，那你呢？”姜洛問村長夫人，“你也不走嗎？”

    村長夫人搖頭。

    姜洛問：“你不走，是為了你自己，還是為你兒子？”

    村長夫人道：“為我兒子?！彼吐暤?，“我兒子有點笨，學什么都要學很久。村長嫌他學得慢，從沒讓他接過手，他不知道村里的事?！?/br>
    這言下之意就是，如果姜洛逃出去后對漳子村開刀，還望能放過她兒子，不知者無罪。

    姜洛道：“好，你信我，那我也信你。起來吧?！?/br>
    村長夫人再磕了幾個頭才起身。

    看村長夫人去取燈油，李美人小聲問姜洛：“夫人，咱們真的只管逃走，不管這里的女人??？”

    姜洛說：“管的?！?/br>
    李美人說：“怎么管？”

    如果是一個兩個還好。

    可事實是每家都有那么兩三個，再加上被賣去隔壁村子的女人，這加起來人數絕對不少。

    而拔出蘿卜帶出泥，指不定還有很多像漳子村這樣的村莊，在等著她們去解救，這樣人數就更多了。

    姜洛說：“我心里已經有了大致的想法。不過具體的要等回去了同公子商量?！?/br>
    建立像是女子學堂之類的機構，讓被拐賣的女人們借由學堂來改頭換面，學習可以讓她們在這個社會上立足的技能，在沒人認識她們的地方重新開始生活。

    ——應該沒問題的吧？

    皇帝那么看重百姓，這些女人也是其中一員，想必皇帝應該不會駁回才是。

    姜洛越想越通透。

    并決定回去后，第一時間就求見皇帝，讓皇帝處置漳子村的同時，也要盡快建起女子學堂。

    而李美人則好一會兒才反應過來姜洛說的公子是指皇帝陛下。

    這不對啊，李美人想，不是該喊夫君的嗎？

    公子，這未免也太生疏了點。

    但見姜洛正在沉思，李美人也沒敢隨便打擾她，只把該帶的都用油紙包起來，再拿塊大布一攏，攏成包袱抱在懷里。

    等村長夫人添滿燈油，三人出了堂屋，往隔壁院子去。

    耽擱這么久，小院子里的尸體被雨沖得更加青白，斷口處仿佛在臭水溝中浸泡了幾天幾夜的爛rou，多看一眼都要覺得反胃。

    李美人照舊是一瞥到尸體，就會想起趙婕妤用砍刀砍斷脖子的那一幕，頓時整個人又克制不住地往姜洛身上貼。但她手里抱著的東西太多，貼不上去，只好同姜洛說了聲，抱著小箱子和大包袱跑向堂屋，不敢在院子里多呆。

    李美人一走，趙婕妤她們還在屋里擦血，沒出來，院子里便只剩姜洛和村長夫人。