果然能穩坐貴妃之位的女人，除卻家世背景，她自身也絕非什么簡單角色。

    被穆貴妃的貼身宮女引去主位坐下，看薛昭儀和陳才人也在，卻獨獨不見穆貴妃，姜洛便問貴妃在哪。

    貼身宮女正要回話，被問及的人出來了。

    便見穆貴妃已然換下原本色澤鮮艷的裝束，精美繁復的頭飾也悉數卸了。她挽了個十分簡便的發髻，穿著條顏色極淺，沒什么條紋花樣的素凈長裙，乍看竟和薛昭儀有點相似。

    難得作如此打扮的穆貴妃垂著眼，神情一如先前鎮定，屈膝給姜洛見禮。

    “妾有失遠迎，還望娘娘恕罪?！?/br>
    姜洛覺得這樣的她怪讓人心疼的。

    當即便叫她起來，問：“金豆兒還好嗎？”

    穆貴妃先謝過娘娘掛懷，才答：“它很好，身上已經洗干凈了，新做的小衣服也穿上了?！?/br>
    那小衣服原是她預備過幾日的端午，送給金豆兒的節禮。

    可惜金豆兒沒法在活著的時候穿上給她瞧了。

    穆貴妃動了動手指。

    然而這回她沒拿紈扇，手里沒有扇柄可捏，便只好空空握了下拳。

    注意到這點小動作，姜洛更心疼了。

    但也沒寬慰穆貴妃什么，只道那新衣服，金豆兒定然是很喜歡的；又道明日不用去永寧宮請安，好好歇著，歇夠了再說。

    穆貴妃謝恩。

    到這里，姜洛準備走了。

    她知道寵物去世是怎樣的感受。哪怕只養了那么短短幾天，連幅畫都還沒畫好，也并不妨礙主人為寵物的離去感到難過。

    寵物予以主人的陪伴是做不得假的。

    因有過去的親身經歷在前，自覺說再多勸再多，都不如讓穆貴妃一個人去陪陪金豆兒的效果好，姜洛正要起身，有佳麗開口了。

    “貴妃娘娘，不若重新養一只吧？”

    循聲一瞧，說話的赫然是陳才人。

    陳才人仍紅著眼眶，好在這會兒沒哭。她仿佛鼓起了極大的勇氣，眸光微亮地對穆貴妃道：“找只和金豆兒長得像的，金豆兒那種毛色，應該不難找?！?/br>
    穆貴妃沉默一瞬，搖頭：“不找。長得再像，也不會是金豆兒?！?/br>
    陳才人道：“舊的不去新的不來……”

    穆貴妃道：“這不一樣?！?/br>
    要說放在平時，穆貴妃這么表態，以陳才人的性子，再一再二不再三，她該立即閉嘴的。

    可今日她一反常態的堅持，道：“一樣的。金豆兒如果還活著，它定然不愿意看娘娘如此傷心?！?/br>
    聽見這話，穆貴妃總算抬頭，看向陳才人。

    陳才人被看得揪著帕子的手微不可察地輕輕一抖。

    旋即便聽穆貴妃反問道：“如果今日換成是銜蟬奴沒了，你也會這么想？剛沒了不到半天，你就已經在考慮給銜蟬奴找個替代品？”

    陳才人啞然。

    姜洛沒再聽了。

    簡要囑咐了薛昭儀幾句，姜洛沒讓佳麗們送，兀自出了錦瀾殿。

    出去后，姜洛沒有立即上步輦。

    而是站定，回眸望了眼錦瀾殿內，轉而問扶玉：“陳才人的銜蟬奴找著了嗎？”

    “回娘娘的話，還沒有?！?/br>
    “繼續盯著，”姜洛低聲道，“派人去她的凝云殿蹲守，千萬別打草驚蛇?！?/br>
    “娘娘的意思是……”

    扶玉欲言又止。

    和姜洛一樣，經過剛才那么一遭，扶玉也覺出在正常境況下，本不該出現的可以說是破綻的怪異之處。

    不是多么明顯。

    但只要單獨拿出來，和過去的進行對比，那怪異之處就仿佛大團墨汁中的一抹白，不能更顯眼。

    知道扶玉和自己想到了一處，姜洛應了聲，道：“但愿別是我想的那樣?！?/br>
    扶玉會意。

    旁邊高公公聽懂，不動聲色地往殿內掃了圈，方跟上步輦離開。

    ……

    入夜。

    這段時日天晴得好，是以月上中天的時分，月光也亮得很，不用點燈都能看清周圍景物。

    一道身影便借著這月光，遠遠繞過睡得正熟的守門的太監們，踮著腳悄然無聲地走了段，在一面爬滿地錦的宮墻前停下。

    撥開落到地面的厚重的藤蔓，她彎腰，抱起塊盆大的石頭，露出底下早先挖好的淺坑。

    她將帶來的小包袱放進淺坑里，無聲說了句什么。

    說完后，她再度彎腰，欲將石頭搬回原地，夜風驟起，一道不屬于她的說話聲自不遠處悠悠傳來。

    “你——”

    這聲音聽起來熟悉極了。

    有種高高在上的矜貴，又有種漫不經心的懶散。

    她手不自覺地一抖，膝蓋瞬間軟了。

    而對方還在不緊不慢道：“——這是在做什么？趁夜掩埋銜蟬奴的尸體？看不出來，你倒是演得一出好戲?！?/br>
    作者有話要說：　　都知道是誰了吧ovo

    第23章 旨意

    音落，隱藏在藤蔓下的一盞盞宮燈被悉數點亮。

    燈光與月光交織，將這面宮墻所在的角落映照得恍如白晝的同時，也照亮了那正彎著腰的人忽而變得蒼白的面容。

    說話的姜洛沒特意去看那人的臉。畢竟在錦瀾殿的時候就已經猜到了。

    她借著扶玉的遮擋，慢吞吞打了個哈欠。

    之前她睡下沒多久就被扶玉叫醒，說是凝云殿有動靜了。

    心想凡事都講證據，證據也最好新鮮熱乎，能抓個現成讓人無法辯駁，姜洛這便強撐著爬下床，親自過來蹲點。

    她覺得自己這個皇后為了維護后宮的和諧，可真夠敬業的。

    仍舊沒回長生殿的高公公勸她，病沒好，別亂跑，回頭病情加重可如何是好。姜洛沒理。

    面對執拗的皇后，高公公不敢硬勸，只能連同扶玉弄月等人跟她一起蹲點。

    天熱，更何況是長滿了花草樹木的角落，蚊蟲嗡鳴聲堪稱嘹亮。一眾人就這么在蚊蟲的環繞下蹲啊蹲，等啊等，可算趕在姜洛即將挨著扶玉睡著時，把嫌犯和鐵證一齊逮了個正著。

    蹲了將近半個時辰，即便有蚊蟲sao擾，姜洛也還是困得連咳嗽都沒力氣。

    她不由打了第二個哈欠，眼淚都快出來了。

    恰在這時，但聽“撲通”一聲，那維持著彎腰姿勢的人跪下了。

    緊接著便是底氣不足的辯解。

    “妾見過皇后娘娘，”穿著身與后妃宮裝相比，質樸得毫不起眼的灰衣的人伏地叩首，身子哆哆嗦嗦，嗓音也哆哆嗦嗦，“妾，妾掩埋的并非……”

    話未說完，淺坑里的小包袱被樹枝挑開，露出其中幼小的貍花貓的尸體。

    瞥見這一幕，陳才人飛快改口道：“……妾的確是在掩埋銜蟬奴。銜蟬奴死相太過慘烈，妾擔心會嚇著人，便偷偷過來想將它埋了?！?/br>
    姜洛正拿帕子抹眼角的淚，聞言問：“你幾時發現銜蟬奴的？”

    陳才人微妙地頓了下：“……亥時?！?/br>
    答得這么吞吞吐吐。

    竟連東窗事發后，該如何瞞天過海都沒想過嗎？

    是對自己的手段太過自信，還是自知遲早會被撞破？

    姜洛心里有了譜，放下帕子道：“亥時？那就是一個時辰之前。你昨日大動干戈找了那么久，哭了那么久，這好不容易找著了銜蟬奴，你沒告知任何人，自個兒想了一個時辰，最終想的竟是要把銜蟬奴偷偷埋了?！?/br>
    記起白日陳才人對穆貴妃說的那句重新養一只，姜洛嘆息道：“別告訴本宮，你已經給銜蟬奴找好替代品，所以見到銜蟬奴的尸體，你也不傷心，想著埋了就行了？”

    這話問到了點子上。

    于是眼眶不復先前那般通紅，可見過去的那一個時辰里，半滴眼淚都沒流過的陳才人嘴唇動了動，卻無論如何都答不出來。

    她哆哆嗦嗦著，身子伏得更低了。

    姜洛見狀，沒有繼續逼問，轉而按著扶玉的手走到淺坑前，仔細看銜蟬奴。

    和金豆兒死前遭受了虐待不同，銜蟬奴無聲無息地蜷縮成小小的一團，身上干干凈凈，脖頸那兒的毛也沒少。

    注意到銜蟬奴的前爪殘留了些疑似是血跡的黑色，姜洛對旁邊的弄月示意了下。

    弄月三步并作兩步地上前，不及陳才人反應，飛快伸手一抄，毫不客氣地捋起陳才人的衣袖。

    果見陳才人手腕及小臂有尚還新鮮的傷痕，正是銜蟬奴抓的。

    難怪會手抖。

    本以為是做賊心虛，不承想竟是因為傷口沒有經過妥帖處理，觸碰到衣料疼的。

    “看這樣子，銜蟬奴是被你親手殺死的吧？”姜洛道，“你親自抱回凝云殿的貓，說殺就殺。你于心何忍？”

    陳才人不作聲。

    弄月這時松開對她的鉗制，她手臂垂落，捋起的衣袖也趁勢滑落下去。