季默心念轉動，現編了個理由：“娘，聽聞新帝將重開秋闈，成親之事，不如等我高中后再說吧?！?/br>
    黎奶奶驚訝抬眼，接著抿嘴一笑，仿佛他說了什么好笑的話：“為娘沒聽錯吧，你要考鄉試？你連童生試都沒過呢?！?/br>
    “今月不就開縣試了？這次兒子也報名參加，把府試、院試一并拿下，便能來得及參加八月的秋闈了?！?/br>
    黎奶奶面露驚奇：“真是怪了，從前你爹逼你讀書，你沒讀幾句就歪著身子打瞌睡，你爹心疼你身子骨，打你也不是，不打也不是，縱容到你如今也沒學全四書五經，更不曾見你有過考功名的念頭，今個是怎地了？突然改了性子，還如此大的口氣，好像必能考中似的，你長兄小時有神童之名，才學過人，都不曾像你這般夸口過?！?/br>
    被黎奶奶一口揭破老底的季默有點尷尬，確實三兄弟里，大哥修元才學最高，遠近聞名，二哥修成亦是不差，只有季默不學無術。父親對兩位兄長嚴厲教導，格外看重他們的學問，對他卻顧及身體不敢重責，只勉強督促他讀完了《論語》《孟子》等幾部書，見他不思長進，也只睜只眼閉只眼。

    以季默的那丁點水平就想高中，那簡直是侮辱了寒窗苦讀的一眾學子，他當然有自知之明，這不是權宜之計嗎？反正成親是不可能成親的，永遠不可能的成親的，科舉再難不過是考試，他活了三輩子，經歷了兩次高考，心理素質杠杠的，還怕區區考試嗎？

    季默心一橫，硬著頭皮滿嘴胡說：“娘，跟兩位兄長相比，我至今一事無成，思及常令我愧感不安。不瞞娘說，昨夜我忽得一夢，夢中祖先乘云駕臨，諄諄告誡，要兒子勤學苦讀博取功名，不可墜了先祖積累下的名聲。兒子醒后冷汗淋漓，慚愧至極，當下便起誓從今往后必將洗心革面苦做學問，一日不金榜題名，一日不成婚！”

    黎奶奶先還閑適地聽著，聽到最后柳眉一豎，叱道：“胡鬧！你有勤學向上之心，為娘很欣慰，可婚姻大事萬萬不可拖延！難不成你十幾二十載都不能如愿，就當真不成親了？”

    季默暗暗苦了臉，心思轉動，咬牙說道：“倘若這次過不了鄉試，便凡事憑爹娘做主?！?/br>
    黎奶奶聽他說的鄭重，不由正色打量了他幾眼：“齊兒今日可真叫為娘意外，你有心上進，那是好事，為娘沒理由不支持?！彼烈饕幌?，道，“那便應了你吧，距離秋闈還有半載，你的親事過后再議?！?/br>
    “多謝娘！”

    季默松了口氣，總算爭取到一段緩沖期，半年后實在不行，大不了真當和尚去。

    黎奶奶心里則另有主意，秋闈說是在今年八月，可要獲得鄉試資格且是輕而易舉？縣試、府試、院試，一路過關斬將談何容易？看看有多少白發老童生便知！縣試二月下旬即舉行，如今已是二月初，齊兒平日就不好讀書，眼下更缺乏時日應備，這縣試一關怕就過不了，談何秋闈？到時還不是得乖乖定親？

    母子二人各懷心思，相視一笑。

    季默從黎奶奶那出來，本來打算回屋的腳尖一轉，來到久違的書房，喚了春暉來侍候。

    大概是從沒見過主子這么勤快，春暉頻頻驚奇地瞧他。

    季默卷起書敲了下他腦袋：“看什么，快研墨！”

    “是，是?！?/br>
    過了片刻，有管家向季默遞信，說道是王家送過來的。季默見信封上書“賢弟修齊親啟”，心里便有數了。

    王家二少爺王堂越稍長他半歲，在他面前以兄長自居，和他一般不喜讀書，只好游山玩水，興致來了做幾幅山水畫逢人就贈。季默不看信就能猜到內容，果不其然，是邀他明日去明陽山踏青，并提及還邀請了某某、某某等人。

    季默掃了眼那名單，想了想，提筆刷刷幾行，待墨跡干后裝入信封，差人送往王家。

    “爺，明兒咱去踏青嗎？”春暉興致勃勃地問。

    “嗯，告訴玉穗備一下東西?！?/br>
    春暉得令，小狗般搖著尾巴歡快地去了。

    翌日，府外備好馬車，季默攜春暉和玉穗兩人前往城外山郊。

    明陽山風光秀麗，初春以來，草長鶯飛，溪水潺潺，是閑人們呼朋喚友踏青游春的好去處。

    季默來到約定的迎客亭時辰尚早，王堂越這個發起人還沒到他不意外，意外的是見到了白蒼梧。

    他跟白蒼梧不甚熟悉，只知這人是白府大老爺的長子，雖是長子，卻是庶子，不過左右大老爺也沒有嫡子，他的身份在白府與嫡子無異，據聞很得大老爺器重。

    季默與白蒼梧互相見了禮。玉穗在石凳上鋪了毛氈讓季默就坐，又取了果脯蜜餞出來擺了四個小碟，便和春暉恭順地侍立在旁。

    相比較季默這番做派，白蒼梧那邊只帶了一個小書童，看著不過十一二歲，一臉懵懂。

    “白兄，請與我一同在此處坐會，堂越兄他們也該到了?！奔灸姲咨n梧筆直站著，亦不開口說話，只得招呼道。

    白蒼梧頷首作揖，撩起衣袍下擺，規規矩矩地坐下，身板挺正，平視前方。

    “白兄可要嘗一些？”季默指了指石桌上的零嘴。

    “多謝，白某腹中已飽食?！?/br>
    像白蒼梧這樣一本正經的人，季默最不愛搭理，也最沒轍，于是便不再開口。主子不說話，幾個下人更不敢多嘴，空氣相當安靜。