原來那個新搬來的仙女就是他們村里人，去皇宮當宮女，做上了女官。

    這個消息一經流出，便在秦家村的村民之中立即傳開了。

    女官？什么是女官？好像就是在皇宮做女掌事。

    這……女人也能當官嗎？

    見懷袖穿金戴銀，出入之間赫赫揚揚，婢仆簇擁，貴不可言，再看她的青磚大宅子，想想大家都是泥腿子出身，實在讓人羨慕。

    是以，即使在懷袖離開之后，他老家人依然時不時議論這個衣錦還鄉的孤女，這潑天富貴是他們親眼所見，原來女孩子讀書竟然也有這樣的好處。

    秦家村在蕭叡的偏心下，家家富足，但凡手里頭有幾個閑錢，就會把家里的女兒也送去私塾讀幾天書，且準備著，等以后皇宮又要采買宮女，就將女兒送進去，這男孩子能科舉，女孩子也能當女官哩，多一條光宗耀祖的路子。

    懷袖在家這幾日，還有各路鄉紳官員過來，帶著禮物上門拜訪。

    要知道，放在京城，三品以下的大員，可沒資格見到這位皇宮的女總管，這位可是天子近臣。

    女人又如何？就算是閹人，他們也彎得下腰討好啊。更何況懷袖還是個美人。

    懷袖明面上的借口是回鄉省親，她不耐煩接見這些個攀高結貴之人，只見了縣令、知府，還有位尹探花。

    若是那種夫人會的帖子，她更不去，一概推了。一時間，還有了孤高之名。

    懷袖只在老家待到初七，就被催著上路回京。

    她不回信，卻不妨礙護衛們遵循圣令。

    懷袖帶著雪翡、雪翠乘上馬車，踏上返京的路，遺憾地說：“若非冬天，河上結冰，我倒可以帶你倆去乘船，觀賞河景?！?/br>
    雪翡缺心眼地道：“姑姑，您終于開心一些了，還有心思賞景了?！?/br>
    他們倆什么也不敢說，什么也不敢問，懷袖姑姑走了，又突然回來，然后又要走，還帶著他們去到她的老家，專門來修墳，是為誰修墳，他們也不清楚。

    反正，在他們看來，懷袖姑姑同出宮前一般態度，像是大犯宮規、私逃出宮一事從未發生過，陛下也沒責罰他們姑姑。

    只是如今整個皇宮都知道姑姑和皇上的私情了，怪叫他們發愁。

    本來以為他們跟姑姑出來，是因為有礙陛下名聲，被打發出宮了，似乎又不是，這不，又要回宮去了。

    雪翠擔憂不已，吞吞吐吐地問道：“……姑姑，您這次回宮，還能做女官嗎？現在、現在大家都知道、知道……”

    雪翡與她一唱一和，為她氣憤：“皇上怎么能這樣？既然這樣，就給姑姑一個名分啊，如今不上不下的，把姑姑當成什么了？”

    這旁人比她本人更著急倒是有趣，懷袖見她氣鼓鼓的像只小河豚，被逗笑了。

    雪翡急死了：“姑姑，您還笑，這可是您的終身大事，皇上那邊到底是想怎樣??？”

    雪翠猶豫了一下，說：“姑姑，您就松口吧?！?/br>
    雪翡納悶：“松口什么？”

    雪翠嘆氣：“松口當皇上的妃子?！边^剛易折，她好怕姑姑有一天會突然沒了。

    正說到這。

    馬車一個顛簸，害他們晃了晃，差點要摔去。

    外面一陣喧嘩。

    懷袖對雪翡說：“你出去看看?！?/br>
    雪翡稱是，沒一會兒，她回來，向懷袖姑姑稟告：“前面路堵住了，有個女孩子賣身葬母，好些人看熱鬧呢。那個女孩子與我差不多大?！?/br>
    懷袖心生惻隱，不由想起自己幼時，便披上狐皮大氅，下了馬車去看。

    卻見一個不過十歲左右的小丫頭跪在路邊，身后一口薄棺。她年歲還小，身形瘦弱，皮膚微黑，但眉目清秀，尤其是一雙眼睛，生得水靈靈，頗有幾分姿色。

    幾個男人正在對她挑挑揀揀，口中正在說什么瘦馬，讓懷袖聽了緊緊皺眉。

    于是懷袖上前，對小丫頭說：“別跪了，起來吧，我給你錢安葬母親?！?/br>
    就算是騙錢了，也沒幾兩銀子，反正花的是蕭叡的錢。

    她橫插一腳，讓本來想買人的男人相當不滿，這個男人也是古怪，面對她這樣的大美人，竟然也無憐香惜玉之意：“這位夫人，凡事講究個先來后到，是我先談的?！?/br>
    懷袖道：“我出雙倍的價錢。不行就五倍?！?/br>
    男人一副惡霸狀：“我差那點錢嗎？你最好打聽打聽我是誰。我的jiejie可是知府最寵愛的小妾，我的叔叔在京城當官！”

    懷袖：“……”

    那個小丫頭仰起頭，可憐巴巴地與她說：“大jiejie，謝謝你，但是你別管我了，你得罪了他，說不定會被抓起來的?！?/br>
    懷袖對她招招手：“過來?！?/br>
    小丫頭見她淡定自若，踟躕了一下，還是走過來，那個男人要抓她，她像是泥鰍似的，“嗖”地滑開，鉆到她后面。懷袖身旁的護衛卻要警惕她，不動神色地走了兩步，一伸手就能制住他。

    惡霸惱羞成怒，指使家奴要教訓他們。

    懷袖輕聲道：“別打死了?！?/br>
    第43章

    懷袖順路教訓了一個地痞惡霸倒不是什么大事, 她當時就要雪翡、雪翠上車別看，但她倆光是聽到打架的聲響就被嚇壞了。

    懷袖不一樣，她是個心狠手辣的女人, 孤身殺至六局之首, 哪能是善與之輩？只不過這兩年修身養性，才顯得分外綿軟溫柔。

    此事也不難辨, 這個本地的惡霸姓李, 名字她聽了一遍, 不想去記。此人專好個幼女，聽聞還玩死過人。

    她自知不過區區一弱女子，做不到兼濟天下，卻也不能無動于衷。

    若沒遇上就罷了, 這送到眼前，她隨手管一下又無妨。就像她的jiejie，只在皇后的翻手之間便死了, 微不足道, 比一顆石子兒落入水中的聲響還小，但假如當時有位貴人憑著一點善念, 愿意扶她一把，或許她也能活下來。

    這個小姑娘膽子卻大，并不害怕。

    之后與懷袖詳說自己的身世，井井有條，不慌不張。

    她今年九歲，名叫酈靈，還自稱會些許武藝，若是不嫌棄，她可以勤加修煉, 報答恩人。只有一事，她還有個哥哥，在外押鏢，尚未歸家。她想等她哥哥回來以后，告知了哥哥，再行報恩。

    原來還有個哥哥。

    懷袖既嘗過骨rou血親分離之苦，又怎忍心拆散人家兄妹。

    懷袖摸摸小姑娘的頭，溫柔道：“既如此，不算我買你，你安葬母親這筆錢算我借你，你給我寫個借條，待你長大之后再來還我?！?/br>
    若那時，她還活著的話。

    酈靈也不扭捏，脆聲應下，十分爽快。她不識字，見懷袖寫好借書，直接要按手印。

    還被懷袖攔住，說：“你找個相熟認字的人幫你看看吧，防人之心不可無，怎可直接就簽下？”

    酈靈卻道：“不必，jiejie你要是想騙我，我如何警惕也逃不脫，我信你?！?/br>
    說罷，便按了手印。

    懷袖把人送到了知府的手上，只問了一句：“知府大人好大的官威，連您的小舅子都能仗著你的名義欺男霸女、為非作惡?！?/br>
    突然被皇帝近身的皇宮女總管找上門，問這一句，把他嚇得一頭冷汗，連夜把李某徹查，依法處置。

    懷袖托付知府安置酈靈，前后只耽擱了兩日。

    酈靈送她離開，她問：“一個人留下怕不怕？若是實在害怕，你也可以跟我走，叫你鄰居留封信給你兄長，讓他再來京城接你?！?/br>
    酈靈道：“不怕。我等我哥哥回來?！?/br>
    懷袖怔了一怔，當年她在宮中被圍困，刀山火海，隨時可能殞命，她怕嗎？

    自然是怕的。

    世上哪有人會不怕死。

    只是那時傻，心中執念，想等七郎回來，才一無畏懼。

    那現在呢？

    耽擱了兩日，繼續上路。

    雪翡、雪翠和酈靈年紀相仿，還送了幾件衣裳給酈靈，還說酈靈可憐。

    雪翡道：“她以后一定好后悔不跟著姑姑你?！?/br>
    懷袖玩笑似的問：“那若是姑姑不做尚宮了，你們還愿意跟著姑姑嗎？”

    雪翡傻眼，雪翠應得快：“愿意?！?/br>
    然后雪翡才跟上，也點頭稱是，傻里傻氣。

    馬車顛簸。

    雪翠不敢再問，她看懷袖姑姑端正坐著，簾子一晃一晃，偶有一線光自縫隙之間照進來，落在她蒼白的臉龐上，像是被雪冰了一下，一瞬間涼了下來似的。

    墓地里埋葬的那個甕棺中是誰，她并不敢問，但心下有些猜測，并不難猜，石碑上原寫的是“蕭氏與秦氏之子”，陛下姓蕭，姑姑姓秦。

    不知這個孩子是什么時候有的，又是什么時候沒的。

    雪翠心里抑郁，偏偏雪翡是個傻姑娘，不會動腦子，一問三不知，都沒法子跟她聊。

    旅途無聊，有天在客棧歇息，她實在忍不住，跟雪翡說：“我覺得姑姑真可憐?！?/br>
    雪翡摸不著頭腦地問：“姑姑怎么可憐？”

    雪翠正要說話，就聽到懷袖本人的聲音，好笑地問：“對啊，我怎么可憐了？”

    背后說姑姑閑話，被抓個正著，雪翠小臉通紅。

    她這是瞽言妄舉了。

    懷袖說：“說說看？”

    雪翠有點倔脾氣發作，大著膽子道：“不然的話，姑姑也不會總往外逃了?！?/br>
    懷袖笑了笑，道：“我能吃飽，能穿暖，有一瓦遮身，并不可憐?！?/br>
    這話被暗衛傳到蕭叡的案上——

    蕭叡終于些許放心下來，雖然懷袖沒回信，還把他的信給燒了，但也沒寫信罵他，應該是……默認了吧？

    他能給懷袖的，他都給了，為什么他還是這么不安呢？

    蕭叡近來連后宮都不敢去，本來應當去點卯，可是如今正是冊封懷袖為皇貴妃的關鍵時期，他怕懷袖知道他去了旁人那里，縱是什么都沒做，清清白白，懷袖一生氣跟他鬧、不愿意做皇貴妃怎辦？

    反正他也不耐煩應付那些個妃嬪。