崔貴妃嬌柔地依偎上他，似菟絲草攀上松樹。

    蕭叡低頭看了她一眼，再看懷袖。

    懷袖仍是那身檀紫色女官服，在眾女之中看上去如此沉悶刻板，她未施粉黛，臉色冰冷，脊背挺得筆直，似規尺一般。

    懷袖嚴正與他施女官禮：“參見陛下?！?/br>
    然后當眾細細與他稟告了自己的調查結果。

    日已西沉。

    疲憊的天光披在她身上，已近夜涼，懷袖義正言辭地道：“我與陛下并無私情，此事純屬子虛烏有，憑空捏造?！?/br>
    “我乃先皇后近身大宮女，陛下規賢矩圣，品性高潔，皎于雪霜，怎會做出此等不孝無禮之舉？難不成是在懷疑陛下的道德不檢？”

    她的聲音像結著一層冰，在這夏末仍舊悶熱天氣里，卻叫所有人都感到顫顫寒意。

    連崔貴妃都有一瞬間怕了她。

    蕭叡臉色難看至極，他只覺得仿佛當眾被人一巴掌抽在臉上。

    戾氣如尖錐破囊般流瀉而出，旁人都嚇得兩股戰戰，深深低頭。

    這還是他們第一次見到溫柔淳厚的陛下這般發火。

    崔貴妃臉色發白，松開手，跪下來。

    蕭叡一言不發地望向懷袖，懷袖竟不低頭不閃躲，不怕死地冷冷回望向他——

    第26章

    懷袖說得太理直氣壯、正義凜然了, 簡直是擲地有聲。

    加之一直以來，她在宮中已樹立起恭正嚴謹、循規蹈矩的女官形象實在是深入人心，如此一番殺雞儆猴, 又以陛下的名聲狐假虎威地告誡之后, 眾人已對懷袖所說信了七八分。

    就是他們不信懷袖，也不敢質疑陛下。

    她說得如此有底氣, 定是問心無愧。

    就連一直對兩人關系有所猜測的崔貴妃都迷惑了, 心想, 難道懷袖與陛下真的清清白白？

    崔貴妃跪下之后，長春宮的其他宮女也靜默地跟著跪了下來，一下子跪了一片。

    等所有人都跪了。

    懷袖才像是被什么東西無形地壓住后頸一樣，一寸一寸地被往下壓了下去, 慢慢地跪在地上，跪的比誰都要規正標準，任誰都挑不出刺來。

    違反宮規的小宮女受了刑罰, 已經暈了, 悄無聲息地拖下去。

    懷袖執禮：“奴婢告退?！?/br>
    在蕭叡可怕的視線中，懷袖仍然氣定神閑, 像是海邊礁石，兀自巋然不動，莫說什么冒冷汗腿發抖，她連臉色都沒變一下，旁的宮人早就嚇得大氣兒都不敢喘了。眾人一邊害怕，一邊不禁在心底道，尚宮不愧是尚宮，如此沉著冷靜。

    蕭叡道：“你退下吧?！?/br>
    懷袖便施施然離去了。

    過一會兒。

    蕭叡也離開了。

    崔貴妃只覺得雙腿發軟，心有余悸, 她按著胸口喘氣，氣惱地說：“可惡，可惡，不知是哪個賤人陷害我？”

    她越想越害怕，泫然欲泣道：“陛下一定會以為我是那等心腸歹毒的女人?！?/br>
    崔貴妃甚是委屈，回屋里撲在桌上哭了一場，哭完，淚汪汪地問芍藥：“小芹呢？”

    小芹正是那個被抓住說皇帝壞話的小宮女，芍藥亦是后怕地搖了搖頭，道：“她被皇上的人叉走了?！?/br>
    只怕是兇多吉少，可能直接被沉進宮中的哪口井里去了，她想想便害怕。

    崔貴妃夜里不敢睡覺，讓人把燈點著睡，后怕地道：“我怕小芹變成厲鬼，要來找我哩?！?/br>
    芍藥安慰她：“又不是娘娘您害她。小芹也不知受了誰的唆使，害了您，更害了她自己的性命?！?/br>
    崔貴妃萎靡地點點頭。

    至此之后，宮中風氣肅正，人人自噤，無人敢再妄議他人閑話。

    崔貴妃因為治下不嚴，被罰了三個月的月例，還被禁足一個月，不許娛樂。

    此乃后話，暫且按下不提。

    而那日，懷袖離開長春宮，沒乘小轎，步行回尚宮局。

    路過漱心宮，懷袖駐足停留了片刻，望向靜默緊閉的宮門，方才繼續往前走。

    回到尚宮小院，懷袖徑直回了自己的屋子。

    雪翡貼心地沏了一壺玫瑰茶，用玻璃壺裝著，粉艷艷的水色，煞是好看，熱水一沖，花香四溢，還是他們先前摘了御花園的玫瑰自己曬的茶，聽聞喝這個可以平心靜氣，她便拿來給姑姑喝，哄懷袖道：“姑姑，別生氣了?！?/br>
    兩人還給她揉肩捶背，著實貼心。

    懷袖笑了笑，今天實在笑不出來：“沒事兒，你們回去吧?！?/br>
    她喝了半杯玫瑰茶，淡然地對他們說：“待會兒夜里皇上來了，不管聽到什么動靜，你倆都待在屋里別出來，聽到了嗎？”

    兩個小孩子目光驚惶，很是擔憂。

    懷袖點了一盞油燈。

    自斟自飲。

    燈芯“噼啪”一聲輕響，爆了一個小燈花，一陣風吹過，這微弱的豆火搖曳了一下，像是要熄滅了似的，屋內一暗，須臾之后，復又亮起來。

    蕭叡進來了。

    他一進門便對懷袖譏誚道：“懷袖姑姑膽子越來越大了，見到圣駕也不知要站起來迎一下？”

    懷袖方才起身，索性行了個跪拜大禮：“拜見陛下。奴婢知錯?！?/br>
    蕭叡沒來由地惱火，走到她跟前。

    懷袖低著頭，視線落在他的皂靴上。

    蕭叡道：“起來。站起來?！?/br>
    懷袖如牽線木偶一樣，又乖乖站起來，低頭垂眸，沉默而柔順。

    蕭叡捏著她的下頜，逼她抬起臉：“你今天不是很威風嗎？嘴巴不是很伶俐嗎？說啊，怎么不繼續說了？”

    “說得朕都要信了，你渾身上下每塊rou朕都摸過看過了，朕都不知道你我之間何時清白過了？倒是裝得很正直?！?/br>
    “怎么？你一個小小女官，朕還睡不得你了？朕若睡了你，便是不孝無禮嗎？”

    蕭叡快氣炸了，虧他還想了那么多個好聽的封號。

    他原想腆著臉認就認了，這下倒好，懷袖的狠話撂了出去，倘若他還要將懷袖收為妃子，倒反成了他不要臉了？

    他氣得要死，可看懷袖微微皺了下眉，便想是不是自己太用力掐疼了她，松開手。

    懷袖眼都不眨地撒謊道：“奴婢并無此意，奴婢只是為陛下的名聲著想，切不可讓陛下的清譽有損罷了?！?/br>
    蕭叡氣笑了：“是嗎？那么朕是不是還得謝謝懷袖姑姑救朕？”

    懷袖道：“不是?！?/br>
    蕭叡朝她走去，懷袖后退，退至桌邊，退無可退。

    她的腰抵著桌邊，往后仰去，腰肢要被折斷一般，蕭叡傾身而下，身影鋪天蓋地地罩下來，將她整個人籠在其中。

    她緊咬牙關，第一次拒絕了蕭叡的親近。

    蕭叡親吻不得，氣惱地去捏她下巴，逼她打開貝齒，霸道地侵略而入。這個吻似是一團火落在雪上，熾烈而冰冷地燃燒。

    蕭叡一點都沒覺得滿意，反而覺得心底那種不知來由的慌張更加嚴重。

    懷袖倉促之間，手不小心碰翻了油燈，油燈落在地上。

    火沿著潑出的燈油燒過去，像是一條蛇，咬住了幔帳的底端，蹭地一下往上爬，火便猛然迅烈起來。

    懷袖用力地推開他，眸中映著這意料之外、突如其來的火光，生機勃勃，像是一只不會被馴服的鹿。

    她的屋里有柄軟劍置于架上觀賞，蕭叡抽劍，劈手便將帳子斬斷，火焰墜落在地。懷袖將花瓶里的花給扔了，潑水上去。

    熄滅了。

    瓶中的花是她從庭中剪下的玫瑰，上面的刺已用紅線小剪刀一根一根地剪除，并不扎手，自枝上摘下，又離開了瓶子，還能怎樣呢？她將花隨手與幔帳燃燒的殘骸扔在一起。

    玫瑰落下，只發出一聲微不足道的輕響：“陛下，天下無不透風之墻，即便不是這次，奴婢與您的事，遲早也會被人看出端倪。為了您的名譽起見，不如以后，您還是別寵幸奴婢了，后宮妃嬪美人良多，您尚無子嗣，應當多與她們親近才是?！?/br>
    蕭叡不再與她廢話，直接抱了人就往床上去：“朕想幸誰，還得聽你指示？”

    懷袖眼眶泛紅，倒不抵抗，只是別過臉，不看他，憐人又倔強。

    蕭叡心里糟亂，親她也不是，罵她也不是，打又打不得，真不知該拿她怎么辦好……

    蕭叡沒好氣地說：“還哭，朕真不知該如何做好?！?/br>
    “莫哭，與朕笑！”

    懷袖像沒聽見，眼睛更濕潤了。

    蕭叡親一下她的眼睛，焦急地道：“分明是你當眾扇了朕的臉，把朕的面子里子都踩在腳下，卻似朕是壞人欺負你一般，是你欺負朕?！?/br>
    “懷袖，你倒是告訴我，你到底想怎樣？”

    蕭叡心煩意亂，腦子發熱，像個昏君一樣，恨不得剖心剖肝地道：“這不是你不想進后宮嗎？你若答應，朕明日便封你做妃子，別與朕說什么清譽……朕要你，誰敢說閑話？”

    懷袖仍說：“我不要?！?/br>
    蕭叡更煩了，問：“……那你想要什么？”

    懷袖答：“我想出宮?！?/br>
    這句話她說過許多次了。

    自蕭叡登基之后，便再沒有應過他，他也沒當成過一回事。

    蕭叡深感荒謬地笑道：“你總說想出宮，你倒是與我說說看，你出了宮，能去哪？能做什么？你全家人除了你都死絕了，你能依靠誰？你在宮中有什么不好？錦衣玉食，榮華富貴，朕給了你那么多，懷袖，你是身在福中不知福。你有什么不知足的？你為什么要出宮？”

    懷袖深吸一口氣，緩緩道：“正因為我的親人都不在了……我一無所有，只剩我自己，是以只想在余生，為自己而活?！?/br>