蕭淑妃沖他幽幽地笑了笑：“若不是她們，我怕是一輩子也不會明白，陛下，我敬愛的郎君，他誰也不愛，誰也不在乎，他只在乎他自己，我付出多少情意，犧牲多少自我，都不會得到半點回應。所以，我放棄了?！?/br>
    她將空了的藥碗遞回給一旁的內侍，抱著兒子站起來，望著何元士捧著丹藥過來，和著水一同送到李景燁嘴邊。

    李景燁心里又驚又怒，望著眼前的丹藥直覺不想吃。

    蕭淑妃摸了摸咯咯笑著的兒子，輕聲道：“吃了吧，吃下去，陛下還能好受些?！?/br>
    李景燁咬牙切齒，心里的驚怒難以宣泄，可心里又明白她說得不錯。

    這丹藥，他如今已離不開了。每日的煎熬與痛苦不曾間斷，唯有服過這丹藥后他才能感到片刻的身心放松。而這種效力，似乎也隨著他服藥的頻繁而慢慢減退，從最初的半日，到后來的一個時辰，到如今，已只有小半個時辰了。

    可就是這小半個時辰，于他而言也像是沙漠里的甘露一般彌足珍貴。

    猶豫再三，他還是借著何元士的手將藥服下。

    一旁正牙牙學語的嗣直被母親抱在懷里，忽然高興地拍著rou乎乎的手掌，含含糊糊地喊：“好，好！”

    蕭淑妃笑了聲，溫柔的臉龐莫名顯出幾分冷漠與悲憫：“陛下還不知道吧？這丹藥，是父親費盡心思才替陛下尋來的，陛下服了這么久，只差最后一口氣，便能‘登仙’了，可不能功虧一簣?！?/br>
    說著，她不顧李景燁驟然暴凸的眼，直接越過他無力的身軀，將他收在床內側的天子玉璽取出來，走到案前，帶著兒子幼小的手捧起玉璽，沾了朱紅的印泥，在紙上用力摁下。

    李景燁被眼前的情形刺激得渾身發顫，終于忍耐不住，猛地吐出一口鮮血，仰面倒在床邊。

    倒下前，他只覺眼前閃過許多影子，有母親，有六郎和令月，有麗質和裴濟，還有賢妃、杜衡……

    錯落的光影交織在一起，一雙雙眼或哭或笑地看著他，最后一個一個轉身離開。

    第119章 同食

    從揚州一路北上, 抵達太原時，也恰是從蜀州來的封王詔書抵達的時候。

    與之同來的，還有皇帝于病中駕崩, 幼子嗣直繼位，由尚書令蕭齡甫代掌朝政的消息。

    面對新封的王爵, 裴濟并未有蕭齡甫等人預料的感激與喜悅, 只照例受下, 命張簡代為招待天子使臣，隨后便對其避而不見，就連表示謝意的奏疏也未寫。反倒是聽說李景燁已駕崩的消息時, 有片刻悵然與感慨。

    二十余年的兄弟, 如今接連去了，難免唏噓。

    與此同時，安義康果然率殘部后撤至鄴城。待聞蜀州的消息后, 他當即拒不承認年幼的新天子，更直指尚書令蕭齡甫為人jian邪狡詐, 早有不臣之心, 挾年幼的天子登位，根本就是要大權獨攬, 霍亂天下。

    不到半月，他竟在鄴城匆匆稱帝, 定國號為燕，年號天緒, 令天下人震驚不已。

    周邊各地的刺史, 乃至縣令等人紛紛猶豫不決，一時不知該如何應對。蜀州的小朝廷自然是指望不上的，若順服安義康, 則與他們的本意相背，然而公然若不服，又恐成為安義康的眼中釘。畢竟他雖才敗了一場，可麾下的殘兵敗將仍不下六萬，且他為人狠戾，誰也不知道他會如何。

    思來想去，眾人不由將目光投向才大勝回太原的裴濟。

    ……

    這日一早，裴氏祖宅中，麗質才用過早膳，正與才剛到的蘭英兩個坐在廊下飲茶。

    這一處種了幾株桃樹，此時開得正盛，一簇一簇俏麗在枝頭，格外清新鮮活。

    蘭英看著身旁忙著倒茶的meimei，慢慢伸出手去，捏著她的下顎，湊近左右看了好幾遍，挑眉笑著點頭：“甚好，分別快一年，我家三娘像是又豐潤了些，可見裴將軍果然待你是好的?！?/br>
    麗質聽著蘭英爽朗的笑聲，心里格外放松。她也沒什么好避諱的，當即昂首道：“他的確很好，今日我還能活著來見阿秭，多虧有他在?！?/br>
    蘭英頗覺滿意，接過她才斟好的一杯熱茶，慢慢飲了一口，道：“不錯，就連你魏大哥，也對小裴將軍崇敬不已。先前不大了解他的為人，心里還有些懷疑，他這樣的年紀就成了節度使，多半是憑著家中的恩蔭，時間久了才知道，他的才能遠非常人能比擬，換作別的高門子弟，恐怕沒幾個能如他這般，讓十多萬河東軍人人打心底里信服的?！?/br>
    這一點，麗質也深有體會：“他與別人自然不同，到底是自己拼出來的?！?/br>
    蘭英聽出她話里有幾分不易察覺的敬佩，不由輕笑一聲，搖頭道：“只是，如今裴相公才去不久，他須得守孝，與你的這事不得不耽擱，這一耽擱就是三年，總讓我心里覺得不踏實。好在，公主殿下——夫人讓你住在裴府，這應當算是接納你了?！?/br>
    麗質聞言，便知蘭英怕是已默認了自己遲早該嫁給裴濟，心中有些猶豫，正想將自己的顧慮說出，卻見春月帶著府中的管事走近：“小娘子，張簡將軍來了?！?/br>
    麗質挑眉不解道：“張將軍又來了，可曾告訴裴將軍了？”

    管事的回道：“不曾告訴三郎，張將軍說，今日不是來見將軍的，而是想請娘子過去一趟，有幾句話要拜托?！?/br>
    裴濟自到了太原，便不再理軍政事務，只將一切都交給身為節度副使的張簡處理，自己則跟著母親每日到族中墓祠，守在父親的身邊，彌補先前未盡之孝。

    若是先前，這本十分正常，裴家父子一直在長安任職，張簡知留后事，可現在形勢大變，裴濟又已經到了太原，本該將事情都交給他管，尤其近來每日都有周邊各地的刺史、縣令等派來的使者，尋著各種緣由前來擺放，實則是存心試探，有意投靠。

    張簡想請裴濟管事，可連來了幾日，都被裴濟以為父守孝為由擋了回去，也不知今日打的什么主意。

    麗質未同張簡打過交道，一時有些摸不透他的意思。蘭英在旁聽著，思忖道：“不妨去看看，張將軍性情耿直，應當是的確有事?！?/br>
    她在太原待的時間長，因著魏彭的關系，對軍中這些將領多少了解些。

    麗質見她如此說，這才起身跟著管事的往前廳。

    才進屋中，原本坐在座上的張簡便一下站起，立到一旁，對著麗質拱手道：“鐘娘子，今日是我唐突了?！?/br>
    麗質愣了愣，見他一個三十多歲的漢子局促地站在一旁，忽然有些想笑，原本的猜疑也減退了，也沖他回禮，道：“將軍請坐吧，不知今日前來，有什么話要與妾說？”

    張簡在外威風赫赫，說一不二，此時面對這樣一個宛如仙女的美人，卻緊張得有些不知所措，直等著她先坐下，才挨到榻邊小心坐下。

    他先前只遠遠見過麗質幾次，模模糊糊知道是個美人，今日是頭一次這樣近距離接觸。

    他垂著頭，也不看她，更顧不上喝茶，只彎腰拱手，道：“不瞞娘子，某今日前來，是有事相托?！?/br>
    麗質仔細聽他說了一陣，這才明白他的來意。

    原來這幾日，太原的眾人都見不到裴濟，更摸不清他到底是何意，便托她去問一問。

    她有些猶豫。

    張簡要問的是裴濟自己的事，與她沒有太大干系，她若突然插手，也不知裴濟會如何想。

    “某唐突，實在是因沒有別的路可走。本想見一見大長公主，可是相公新喪，不好打擾，是昨日，某的一位屬下提議，讓魏校尉托他夫人來同娘子提一提，可某思來想去，不愿這般拐彎抹角，便干脆親自登門，請娘子見諒?！睆埡喴娝徽Z，又忙著開口解釋。

    麗質見他如此誠懇又直接，想了想，道：“妾會尋機會將將軍的話告訴裴將軍，只是，也只是代為轉達罷了，別的，妾什么也不會說，至于是否回應，便都看裴將軍了?！?/br>
    她本也想找機會問問裴濟，這樣的情況下他作何打算，不妨就將張簡的話也帶到。畢竟張簡直接登門，本就沒有要隱瞞任何人的意思，她也沒必要太過避諱。

    上峰與下屬之間，正該這般直來直往，才能上下暢達。

    張簡見她應下，當即起身道謝，不再久留，徑直離去。

    ……

    傍晚，裴濟從墓祠歸來，將母親送回屋后，便到了麗質屋里。

    麗質才坐到案邊，正要用晚膳，見他來了，便讓又加了一副碗箸：“三郎，你怎么這時候來了？我還以為你要在公主那兒多留一會兒呢?！?/br>
    他前面多日守在墓祠中，幾乎就要住在那兒了，到今日已有半個多月，才是第一回 這么早便出來。

    裴濟垂眸望著窄窄的案上擺著的清粥小菜，加上他這一副碗箸，恰把最后一塊空著的地方填滿，不由露出一絲笑來。

    “我想來看看你，與你一同吃飯?！?/br>
    這是兩人第一回 毫不避諱地相對而坐，同桌而食。

    麗質也跟著望向案上清淡的幾樣小菜，不由笑了，道：“還是再弄些胡餅來吧，我吃得少，你定是不夠的?！?/br>
    “嗯?！迸釢c頭應了，眼神一直落在她身上，仿佛怎么也看不夠似的。

    麗質被她看得臉有些熱，好在她夜里一向吃得極少，不過半碗粥喝下，就已飽了，待漱過口后，便好整以暇地坐在案邊，大大方方回望過去。

    這一回，反倒是裴濟有些不自在了。

    他挺直后背，恢復面無表情的模樣，像在軍中用飯似的，拿著胡餅三兩口便吞下。

    這樣的狼吞虎咽，完全不像個食不厭精，膾不厭細的貴族子弟?？善爝呂戳粝乱稽c碎屑與殘渣，整個人仍十分整潔，反而又顯露出一種與眾不同的卓然氣質。

    麗質笑望著他，杏眼晶亮如星辰：“下回慢些吃，沒人和你搶。你這樣，倒像是把我當作吃人的妖怪了?！?/br>
    裴濟沒接話，只是眼神有些黯了。

    她可不就是會食人的美艷女妖？只是他現在半點也碰不得了。

    外頭天色已經徹底暗了，夜空晴朗，二人起身，一同到屋外走一走消消食。

    “三郎，今日張簡將軍來過了?！丙愘|走在他身旁，將白日的事情說了一遍。

    裴濟搖頭：“這個張簡，倒比從前靈活了，知道從你這里入手了?！?/br>
    麗質轉頭去看他，問：“這本是你的事，我不該插手，今日這樣，你可會生氣？”

    “不會?！迸釢怕_步，在月色下悄悄伸出左手，將她的右手握進掌心里，“張簡一向直來直往，不會拐彎抹角，我了解他的為人。你也是如此，絕不會利用身份地位做違背良心和大義的事。況且，你在我身邊，他們愿來找你，可見已對你漸漸認可了?！?/br>
    這一點，麗質也察覺到了。她先前聽裴濟說已在軍中整頓過，不會有人再對她有偏見時，還心有疑慮。畢竟在外流傳多年的謠言，不會因他的解釋便一下煙消云散。

    然而真正到了太原，卻發現軍中的人也好，裴氏宗族的人也罷，雖不見得對她的到來十分欣喜熱情，卻的確沒人對她有過半點不尊重。

    她明白，其中除了裴濟背地里的努力，也有大長公主的原因。

    大長公主親自帶著她來，便是向眾人表達了接納的態度，裴家的人也好，軍中的人也罷，都敬大長公主，自然也懂了她的意思。

    麗質忽然覺得，自她離開李景燁后，接收到來自旁人的善意，比她一輩子得到的加起來都要多。

    正因如此，她更覺得自己應坦誠相待。

    “三郎，我答應張將軍，還有個原因，是我也想問一問，你究竟是如何打算的？”

    裴濟停下腳步，借著月色撫摸她柔軟光潔的臉頰，幽深的眼眸里忽然透出一種她從未見過的意味深長。

    “我有三年孝期在身，依古來的律法，的確不能任職理事，這是不能變的?？煽倳修k法，讓我能不囿于此?！?/br>
    第120章 抱負

    麗質有些不明就里, 一時不知他說的“辦法”到底是什么，只仰著臉拿困惑的目光望著他。

    裴濟望著她難得露出這樣有幾分懵懂的模樣，心里一下軟了, 忍不住俯下身在她唇邊輕吻了下，卻沒直接解答她的疑惑, 只微笑道：“古來君王以仁孝治國, 這孝道, 上至天子，下至百姓，多少都要遵從, 不過, 因身份不同，所遵的規矩自然也有不同，我以河東節度使之身份替父守孝, 須得整整三年，可有的人, 卻不必三年?！?/br>
    他說到此處, 話便停了，只握住她的手繼續前行。

    麗質跟在他身后半步的地方, 仔細想著他的話。

    三年孝期，多是對入仕的官員有強制約束, 一旦喪父或喪母，不論擔何官職, 都必須回鄉守孝, 除非情況特殊，朝廷執意將其留下。而普通百姓間則鮮少這樣嚴格。

    可裴濟顯然不會是要放棄前程做個普通百姓，他的目光當往更高的地方看。

    而更高的地方, 似乎只有一個與眾不同的位置了。

    麗質腳步一頓，被他握住的手也拉著他停了下來。

    “三郎，你是想——做天子？”

    她驚訝地望著他，直接將心里的猜測問出來。