裴濟愣了愣，好容易收住的面色慢慢又泛紅了，只捧著茶盞一動不動。

    麗質好整以暇望著他，似笑非笑。

    他垂下眼眸，輕聲道：“莫拿我開玩笑?！?/br>
    麗質見狀，只覺有趣，知他平日看來成熟穩重，實則在男女之事上，始終沒有真正放開，于是也不再與他玩笑，伸手接過茶盞，深吸一口氣，一股腦將藥汁飲下。

    苦澀的滋味登時充滿口腔，令她不禁微微蹙眉，正要伸手取巾帕，卻被他一下湊近，覆住雙唇。

    他一手扶著她的身子令她有了依靠，另一手則五指插入她墜下的青絲間，掌著她的后腦，令她貼近他的面龐，一點點親吻。

    唇邊的藥漬被卷走，口中的苦澀也仿佛淡去許多。

    麗質愣了愣，隨即環住他的脖頸，任他親吻。

    兩具身軀越靠越近，幾乎貼在一起。

    良久，裴濟將她放開，讓她側靠在自己肩上微微喘氣。

    她抬眸瞥過他堅毅的下顎線條，伸手輕撫他不時上下滾動的喉結，輕聲道：“今日我不方便，你知道?！?/br>
    裴濟身軀一僵，不由垂眸打量她，隨即握住那只撫觸著自己脖頸的柔荑，湊近唇邊輕咬蔥白的指尖，嗓音喑啞道：“我知道。只是你嫌藥苦，我不能替你減輕苦楚，只好也嘗一嘗那滋味，讓你好受些?！?/br>
    麗質聞言愣住，定定望著他，心中想起四字：同甘共苦。

    她沒體會過“同甘”的滋味，今日卻似乎稍稍明白了“共苦”的意味。

    若換做是別人與她說這樣的話，她大約會嗤之以鼻，不屑一顧。擁有這樣一張姣好的皮囊，幾乎注定她生來就能得到無數人的贊美與奉承。

    她習慣了旁人的甜言蜜語，練就了一身辨別其中惡意的本領，早就不會將這些話當真了。

    可偏偏他從來不是那樣的人。

    他少言寡語，沉穩堅韌，即使時常被她撩撥得無所適從，也從沒放下過心中最后的堅持。

    這樣的人說出的話，讓她沒道理懷疑。

    她一時有些出神，望著他的眼神中也多了幾分探究。

    “你對所有女人都這樣體貼嗎？”

    裴濟默默伸手替她按揉腰背和腹部，見她本有些僵硬的身子慢慢放松，才搖頭道：“我沒與其他人這樣親近過?！?/br>
    麗質想了想，道：“公主呢？她對你愛慕那樣深，應是你從前待她極好吧？”

    裴濟頓了頓，仔細地看她神色，似乎想辨別她話中是否有別的意思。

    可她仍是平靜無波，只取了干凈茶盞，盛了溫水慢慢漱口，仿佛在說一件與自己毫不相干的事。

    他眼神黯了黯，扶著她平躺入溫暖的被衾間，蹙眉道：“都是幼年時候的事，她是公主，也是表妹，我自然會多關心些。后來去了河東，一年里也見不上幾回，哪里還能有別的？公主只是執念太深罷了?！?/br>
    夜已漸深，她因月事而略顯孱弱的面龐間浮現幾縷倦意。

    他伸手拂開她額前的發，轉身便欲熄燈離開，衣袍一角卻忽然被她拉住。

    她仰臥在床上，水盈盈的眼中閃著亮光：“外頭風雪大，你抹些手藥再走吧?！?/br>
    他的手因冬日的寒冷與干燥而顯得格外粗糙，骨節間更有幾塊紅腫處，似乎很快就要長出凍瘡，想來過去從來不曾仔細養護過。

    長安城里大約再沒第二個像他這樣的勛貴子弟了。

    眼下外頭還有風雪，他要離開玉女殿，再回昭陽門，還需再挨一會兒凍。

    裴濟立在床邊沒說話，眼神幽暗地望著她半撐起身，從床頭木匣中取出自己常用的手藥，以食指挖出些許，親自替他將手背、掌心、指節一點一點抹勻。

    他情不自禁俯下身，已變得光滑的雙手將她重新按回被褥間，熱烈親吻。

    寂靜的空氣里，燃燒的燈燭發出輕微的畢剝聲，帶著昏黃的光線閃爍不已。

    良久，他將她放開，沒再說話，只細細端詳她片刻，便轉身熄燈，越窗離開。

    ……

    翌日便入臘月，新歲將至。

    從大明宮移居至溫泉宮已兩月有余，眼看年關前后，各種朝會、典禮就要接踵而至，李景燁終于下令，十日后遷回大明宮。

    左右羽林衛、金吾衛、內侍省，乃至六局二十四司的人登時又忙碌起來，接連多日，溫泉宮中皆能見宮人內侍們冒著嚴寒風雪來來往往，清點一應財物。

    然而到了臘月初八這日，朝中忽然收到幽州傳來的消息——蓄勢已久的阿史那多畢終于引八萬騎兵氣勢洶洶地進犯大魏邊境！

    盡管上至天子，下至朝臣，都早料此戰早晚要來，驟然聞訊時，仍驚駭不已。

    先前爭論多時的邊境軍政大權是否由節度使一人掌握的問題還懸而未決，安義康雖手握盧龍兵權，可糧財大權卻還在地方官手中，如此危機時刻，實在令人擔憂。

    李景燁憂心忡忡，余下一日索性也不等，初九那日，便帶著眾人回大明宮去了。

    一路上，他忙于與朝臣們議事，連問候太后的功夫也沒有，嬪妃們自然一個也沒召見。

    如此，正中麗質下懷。

    她帶著春月一同窩在寬敞的馬車中，抱著暖烘烘的手爐取暖，一面望著春月給她繡新香囊，一面在心中盤算著將起的戰事。

    若她沒記錯，裴濟就是因為這一戰立功，才接了他父親裴琰的河東節度使之位，成為遙領節度使的朝臣中最年輕的一個。

    第49章 變故

    隆冬時節, 饒是前一日，羽林衛和金吾衛的人已提前清道，一路上仍有不少才落未消的積雪。

    隊伍有心加快速度, 奈何道路濕滑，舉步維艱, 原本一個時辰的路, 走走停?；私齻€時辰。

    回到大明宮時, 已過了晌午。

    為了幽州戰事，李景燁幾乎一點也未停歇，在車中草草用過飯食后, 便即去了延英殿, 將與此事有關隘的朝臣們通通召集而來，一同商議。

    坐在最近御座的照例是蕭齡甫、杜衡與裴琰三人，裴濟與其他幾位兵部官員站得稍遠一些。

    李景燁先前已將他欲令裴濟領河東軍前往支援的打算道出。

    裴家父子身在其中, 不能推拒，自也未曾表態；杜衡等一干人則毫不掩飾反對的意思, 幾乎就要與皇帝當庭而辯。

    遠調河東軍, 很可能浪費軍糧人力，甚至可能因異地調動而延誤最佳戰機, 令幽州百姓受苦。

    說到底，都是皇帝忌憚邊將, 更忌憚遠在邊地的睿王，不敢將權柄放出。

    唯有蕭齡甫一人站在李景燁一邊, 不待他開口, 已振振有詞地駁斥眾人。

    殿中氣氛一時僵持不下，人人面色都不甚愉悅。

    李景燁一陣煩躁。

    若是尋常的兵部官員，他自不必太過顧忌。偏偏杜衡不但是宰相之一, 出身顯赫門第，更是他嫡親的舅舅，是長輩，在朝廷中一呼百應，饒是他這個皇帝，態度也不能太過強硬。

    心知今日不會有定論，他只好揉揉眉心，閉著眼揮手，示意眾人暫先回去，明日再議。

    朝臣們一一退去，唯有蕭齡甫逗留最后，等殿中無人時，回到李景燁眼前，垂首躬身道：“陛下勿憂。此事，臣定會為陛下分憂?！?/br>
    李景燁滿是疲憊的眼眸慢慢睜開，淡淡打量著他：“卿要如何做？”

    “杜相公是太后長兄，也是陛下的長輩，陛下有所顧慮，臣明白，自會替陛下表明態度，杜相公素來顧全大局，想來不會再固執己見?！笔掿g甫低垂著眼，低沉的嗓音間顯出幾分勢在必得。

    李景燁沒接他的話，卻忽然問：“這些時日，朕有些冷落卿了，卿可介懷？”

    蕭齡甫聞言，忙屈膝俯首，磕頭道：“臣不敢。陛下明察秋毫，以此舉提醒臣謹守本分，不可得意忘形，臣謹記心中，深覺受益，如何會有怨言？”

    他近來心中始終明鏡似的。

    陛下在宮中冷落淑妃，在朝中議事時，也不似從前一般對他多加青睞，一來是做給杜家看的，二來則是存心敲打。先前，他曾私下結交不少官職稍低，卻在各職位上掌著實權的官員，想來已引起陛下的不悅。

    他素來善揣度圣意，眼見被陛下日漸冷落，早生了警惕，這一個多月里，收斂鋒芒，安分守已，就連族中幾房兄弟叔伯們也都一一交代，令眾人謹言慎行。

    若是往常，他要替陛下做事，幾乎不必親自前來請示，只直接著手，陛下自能明白。今日他特意留下，就是想借此機會說清楚。

    他知道自己這個群相之首對陛下而言，還有些用處，敲打的目的既已達到，是時候重振旗鼓了。

    李景燁自然也聽說了他近來的作為，此刻默默打量他半晌，輕聲道：“卿一向知朕意。戰事拖不得?！?/br>
    蕭齡甫登時明白已得了首肯，忙再度叩首應下，隨即轉身離開。

    ……

    翌日，還在為幽州戰事爭論不休的朝中陡然出了件別的事。

    御史臺臺院侍御使韋業青上奏彈劾禮部尚書徐慵，指其身為禮部尚書，借官職之便，于每歲各祭祀、大典、接待藩國使臣之時，貪墨巨資。奏疏中言辭激烈，針針見血，將徐慵貶作個道貌岸然、居心叵測的小人。

    朝會上，李景燁避談幽州之事卻獨獨將這封奏疏擲于百官面前。

    一時間，眾臣震驚不已。

    徐家世代為官，徐慵之父更位列三公，是兩朝元老。徐家門風素來清廉，徐慵為官多年，雖在政績考核上始終表現平平，可他為人卻始終兩袖清風，醉心書畫，并不曾聽說以權謀利的事。

    如今驟然被彈劾，不少人都不敢相信。

    唯有杜衡，列坐最近御座的一處，面色僵硬，緩緩抬眸，望向上座的年輕外甥。

    李景燁也恰平靜地望著他。

    四目相對，杜衡從最初的僵硬與不敢置信，慢慢變作頹然與失望。

    徐慵本是六部尚書中最不起眼的一個，靠著祖上恩蔭，一步步升遷至此，過去政績平平，從未樹敵，為人清廉，這樣的官員，御史臺如何會忽然大肆彈劾？

    他不由黯然閉目。

    無非是因為徐慵近來與他這個宰相過從甚密，皇帝礙于太后的面子，不好直接動他，便從他身邊的人入手。

    他明白，徐慵自然也明白。

    百官議論紛紛間，徐慵面色平靜，施施然從坐榻上起身，跪倒在正中，沉聲道：“陛下明察，臣自愿入大理寺受審，以證清白?！?/br>
    蕭齡甫道：“徐尚書一向清廉，我絕不信會有如此行事。想必即便入大理寺獄，也能很快出來?！?/br>
    徐慵哪里還想不到，此事背后便是蕭齡甫，聞言只冷冷瞥他一眼，毫不掩飾地輕哼一聲。

    與杜衡過從甚密的官員數不勝數，為何偏偏選中他這個不起眼的禮部尚書？無非蕭齡甫想借機扳倒徐家，給蕭淑妃在宮中掃清障礙。

    蕭齡甫面色登時有些難堪。

    李景燁道：“徐尚書清正廉潔，朕一直都看在眼里。然而凡事都要查清才能腹中，只好委屈卿，先入大理寺。卿放心，此案由大理寺卿親自督辦，定會還卿公道?！?/br>
    徐慵一句不辯，聞言叩首行禮，昂首起身，跟著步入殿中的侍衛們闊步離開。

    杜衡挺直脊背，略顯蒼老的面龐慢慢露出疲憊之色。