那宮女忙應聲，不再多言。

    那是公主與宰相的兒子，是陛下的表弟，天潢貴胄的人物，不是下人們該議論的。

    話雖如此，何元士自己心中卻也覺有幾分異樣。

    若他沒看錯，方才小裴將軍的上衣交領處，似乎有不少褶皺，像是被用力拉扯過一般。

    ……

    月色下，麗質一人倚在亭中欄桿邊，舉著酒杯一口一口啜飲。

    她唇邊的胭脂已所剩無幾，眼眶還紅腫著，長發披散，衣衫也有些凌亂，伸手隨意攏了攏，想起方才的情形，不由仰面輕笑出聲。

    方才她輕扯裴濟的領口。

    他分明已經意亂情迷，渾身燥熱而緊繃，吻她吻得更是忘乎所以，卻仍是忽然醒悟過來一般，猛地將她推開，踉蹌著后退，又驚又懼地瞪著她，仿佛她是什么吸人精血的女妖。

    她靠在一旁笑睨他。

    他呆怔了半晌，一言不發地將慌亂理了理衣物，連褶皺都來不及撫平，便腳步倉惶地逃開了。

    大約是她這膽大的作風將他嚇壞了。

    麗質吹著涼風，只覺笑得喘不過氣來。

    裴濟平日看來冷靜自持，沉穩鎮定，竟也有這樣狼狽都時候。

    不過，他的確心智極其堅韌，美人在懷，仍然能把持住自己，不敢踏過紅線。

    若她能哪一日能得他一句承諾，只怕他豁出性命，也會信守諾言吧？

    她心中正思量著，便聽涼亭外傳來何元士的聲音：“娘子可在？陛下憐惜娘子，特意命老奴送些吃食來，眼下都還熱著，可要給娘子送進去？”

    麗質神情冷了冷，隨即伸手抹了把臉，換上一副柔弱的模樣，微揚聲道：“大監請進來吧?！?/br>
    何元士遂應聲領著二人掀簾入內。

    他一眼便瞧見倚欄而坐的女子，身形單薄，披衣散發，眼眸泛紅，精巧面容掩在烏發之間，蒼白而脆弱。

    看來陛下擔心得不錯，娘子果然在此獨自借酒澆愁。

    他心下惻然，親自幫著將十幾樣菜式擺在石桌上，又說了幾句陛下的關心，這才退下，往麟德殿去復命。

    麗質望著滿桌精致菜式，心道李景燁今夜定不會過來，不由心情大好。

    她將春月喚來，主仆兩個坐在太液池邊，邊飲邊食，頗為愜意。

    她心中清楚，過不了幾日，她便該搬進承歡殿，成為李景燁后宮佳麗中的一個，再難尋到這樣一個空闊適意的獨處之地。

    身邊的春月卻有些急。

    春月隱約知道麗質似對皇帝并無情意，反倒對那位裴將軍暗懷心思。

    她思來想去許久，觀左右無人，忍不住要勸：“小娘子，裴將軍是救過您不假，可——可到底您現在跟著陛下，與裴將軍……”

    她說著，臉已先紅了，最后那幾個字像吞進肚子里去了一般。

    “傻孩子，他的用處大著呢?！丙愘|伸手點點她軟軟的圓臉，面帶笑意，“有朝一日，若我能離開這里，從此不靠男人，自由地過下去，你愿意跟我一起走嗎？”

    這世道，男人可以妻妾成群，女人卻有諸多束縛。即便大魏風俗開放，皇室公主中也不乏豢養面首者，可朝臣也好，百姓也罷，提起這些事也多是鄙夷與嘲諷，再添一句“世風日下”的感嘆。

    她知道自己的行徑稱得上驚世駭俗，旁人未必能理解，可她想要掙脫的心，絕不會有半分動搖。

    春月似乎有些不懂她為何想離開這里，可她近來覺得麗質好似一下長大了許多，比從前成熟冷靜，讓她不由自主地信服。

    她遲疑片刻，終是咬牙點頭：“奴婢跟著小娘子?！?/br>
    第12章 遷居

    七夕當夜，李景燁終于未再宿望仙觀，而是去了蕭淑妃的拾翠殿。

    后宮眾人紛紛松了口氣，以為皇帝的新鮮勁已過了，卻不料第二日午后，皇帝便命將麗質從望仙觀中接出來，遷居至承歡殿。

    其時蕭淑妃正邀了王昭儀、韋婕妤等人到拾翠殿中一同品茶。

    消息傳來，韋婕妤不由嘆道：“原以為這么久過去，陛下該膩了，哪知今日又將人接進來了，也不知到時要封個什么位份?！?/br>
    王昭儀冷笑一聲，道：“怕什么？她本就出身小門戶，叔父不過一個七品小官，再加上睿王的事，陛下再喜愛，又能如何？”

    韋婕妤聽罷，亦覺不錯，點頭道：“聽聞陛下早已下令將承歡殿收拾出來，因太后不允，才一直懸著，陛下重孝道，即便將人弄進來了，當也不會太過忤逆太后的意思?！?/br>
    說罷，她轉向一旁飲茶不語的蕭淑妃：“陛下素來看重淑妃姊姊，可曾對姊姊說過什么？”

    因前朝有不少皇后亂政之事，本朝皇帝大多不立后。

    其余嬪妃品級也多是照家世門第高低而排，身居妃位者，除了蕭淑妃，便只有徐賢妃。

    淑妃在前，賢妃居后，賢妃清冷孤傲，鮮少理事，是以除了太后，宮中女子以淑妃最貴，后宮掌事之權也盡歸其所有。

    眾人儼然已將她當作皇后來侍奉，就連蕭淑妃自己也時時以皇后的行事準則來要求自己。

    她將茶盅放下，拾起鑷子往杵臼中捻了些才烘干變脆的茶葉，微笑道：“此事由陛下做主，陛下若是喜歡，便是封個美人、婕妤，又有何不可？”

    依鐘三娘的叔父七品小官的出身，封個正六品的寶林已是十分抬舉了。當日她之所以能被破格指為睿王妃，憑的不過是太后對幼子的寵愛，不涉朝政大事。

    可如今這樣尷尬的境地，哪里還能再逾越？

    昨夜皇帝留宿拾翠殿時，的確曾提到此事。

    當時她猜陛下此時正在興頭上，不好忤逆，遂說了正五品的才人和正四品的美人。

    陛下未曾應下，卻也未道不妥，想來已八九不離十。

    王昭儀與韋婕妤對視一眼，心下了然，想來那位娘子不會得到太高的位份。

    ……

    宮道上，麗質攜著春月與其他幾名宮人、內侍，由何元士親自引著，跨入大明宮西側的后妃寢居處。

    大明宮雖占地廣闊，卻皆屬皇帝一人所有，其中辟給后妃們居住的，僅僅西側這十余座宮殿群。

    這十余座宮殿被一道長長的朱墻圍起，未得允許，皇帝以外的其他男子不得進入，就連左右羽林衛平日也只在朱墻之外巡邏與守衛。

    麗質上下打量一眼那道朱墻。

    大約因為大明宮四面已有高大巍峨的城墻和數十道大門保護，這一道建在宮禁之中的朱墻倒是一點也不高，但凡身強力壯者都能輕易翻越。

    何元士見她打量宮墻，只道她在找陛下的寢居，忙解釋道：“娘子的承歡殿在南側，是離陛下的紫宸殿最近的一處宮室，這兩日才修整過一番，娘子且隨老奴往南去?！?/br>
    麗質笑著頷首，一行人遂沿著宮道繼續往南去。

    迎面卻見有數個內侍抬著個小巧精致的步輦自不遠處行來。

    步輦上坐了個年輕女子，不過二十來歲的年紀，一身月白夏衫，配了金鑲玉的釵環，雖生得貌美，周身氣質卻清冷孤高，仿佛對什么都淡淡的，并不看在眼里。

    步輦行過，何元士領著麗質一同退至道邊，向那女子彎腰行禮。

    那女子面無表情，只淡淡掃過一眼，未作停留，便直接經過。

    麗質望著她背影，只覺有些眼熟，似在夢境中見過她，卻一時想不起是何人。

    何元士壓低聲道：“那是徐賢妃，住在北面的仙居殿中。娘子如今還未封妃位，待過些時候，陛下下了旨，娘子便可不必再向旁人行禮了?！?/br>
    他這話不無安撫的意思，儼然是得了李景燁的交代，生怕她因身份的落差而受了委屈，心生怨懟，特意解釋兩句。

    麗質作柔順狀，頷首輕道：“不敢奢望，只求陛下垂憐?！?/br>
    心中卻記起了方才那位徐賢妃。

    賢妃出身清流名門，祖父是兩朝重臣，先帝時曾官至尚書令，乃群相之首，身后更被追封太尉；父親徐慵則是如今的禮部尚書。

    她性情素來孤傲，入宮后便一心向道，從不參與后宮紛爭，對皇帝更是始終淡淡，看來始終無欲無求。

    麗質回想方才徐賢妃看過來時，毫無波動的目光，無聲笑了笑。

    難怪她的夢境之中，幾乎未出現過徐賢妃的身影，這皇宮之中，除她自己以外，竟也還有對皇帝絲毫不感興趣的女人。

    不出片刻，一行人便到了承歡殿中。

    與蕭淑妃、徐賢妃所居的拾翠殿與仙居殿相比，承歡殿并不十分華麗寬敞，好在位置極佳，是不少人都羨慕的一座宮殿。

    李景燁早已賜了不少東西過來，經這些時日的修整裝點，內里已十分舒適雅致。

    尤其浴房之中，不但添置了一個可容納數人的巨大浴桶，更有一道門直通往寢室之中。

    何元士格外殷勤地替她打點好一切，離開前，特意小聲囑咐：“陛下這兩日脫不開身，特意囑咐老奴告訴娘子，娘子明日若要去給太后殿下請安，不妨巳時前后去。那時朝會已散，大長公主也會照例往長安殿去拜見，太后殿下興致當高些?！?/br>
    他不敢直言太后對她厭惡，只能如此提醒。有大長公主在旁，太后大約不會太過為難她。

    麗質聞言，眸光卻是一閃，對何元士連連道謝，又留他吃了兩口茶點，才將人送走。

    本朝的大長公主只有一位，便是裴濟的母親，壽昌大長公主李華莊。

    聽聞裴濟幼時，因公主隨燕國公在河東任職，曾在太后膝下養過兩年，大長公主來見太后，他自然也要來請安。

    ……

    是日傍晚，燕國公府。

    裴濟從城外回來，照例去向大長公主問安。

    先前北面與突厥的些許摩擦才平，西域那一帶又與吐蕃作戰，雖是場規模小，勝算大的仗，朝廷也不能懈怠。

    燕國公裴琰身為宰相之一，近來都早出晚歸，今日也尚未回府。

    母子兩個坐在屋里，如往日一樣要飲兩杯茶。

    大長公主望著兒子有幾分疲憊的臉，不由稱奇：“三郎，今日怎么了，不過是在宮里值宿了一晚，怎臉都憔悴了？”

    裴濟還沒及冠的年紀，正是精神頭最好的時候，平日雖看著一絲不茍的，在她這個母親看來不夠活潑，有幾分老氣，卻也從未見過他下值后會顯出疲憊的模樣。

    眼下那兩抹烏青，著實有些顯眼。

    須知羽林衛中值宿的地方，設有寢室，若無要緊事，留下的人都會在屋里歇上數個時辰。

    裴濟將手中茶杯放下，面不改色道：“昨夜是七夕，兒子為防麟德殿與掖庭宮走水，熬了半宿才睡。今日又在城外奔波，的確有些累了?！?/br>
    實則麟德殿和掖庭宮的防范，他早已安排好，連預案都有三個，根本不必太過cao心。

    他一夜未眠，根本是為了望仙觀里那個女人。

    她那一番大膽的撩撥，令他回了寢室里，都還神思恍惚，難以平靜，接連淋了兩回冷水，直到躺下入睡，夢里也仍是她嫵媚起舞，眼神引誘的模樣。