“如何調兵如何攻擊如何圍剿如果發生意外如何退兵如何回城又如何同陛下稟報一概不說，腦子一熱就開始吵，我都受夠他了，若是出現了什么意外……不，不能有意外……反正到時我自會請罪，如今可不能再讓他插手了，上一次他連招呼都沒打就干了蠢事折了五百兵，這次還不知悔改……”

    沈遲看他氣上來了，也不敢再說什么激怒他，只連連點頭：“長儀兄威武……如果到時候陛下要治罪，我一定在御前幫你美言幾句……”

    “你得了吧，你回不回得去還是兩碼事，顧好你自己吧?！笔瘧胀诳嘁痪?，自行斟了杯酒飲了，隨即那烈味涌上來，頓時神清氣爽。

    沈遲：“……”

    “話說這里也不是筑安，陛下是讓你來赴任的，又不是讓你整日往我這跑的……”他頓了頓，換了個說法，“即便陛下帶了口諭，可你當下還是知縣呢，一天到晚都沒有公務處理？”

    “手下的人能干，沒辦法。這幾日那邊的確沒啥事，這邊離筑安也不遠，有什么事他們跑得比誰都快?！?/br>
    石應徽目光略深沉：“你去那邊只是個幌子罷，你說，從我這想得到什么？我從前認識的君歲可不帶這么拐彎抹角的，連我都利用起來了?！?/br>
    “利用算不上，我也是真心實意想來幫你的。燕州這里你比我熟悉，論謀略我可不一定輸你。你常年不在京城，燕州隨處邊關可這里比你想象的要復雜得多。我進軍營是陛下首肯的，也下了密旨，我自然要遵旨?！彼粗瘧彰嬗幸缮?，卻并不打算再說下去，同幕后人牽扯上，多一個便危險一個。

    沈遲輕嘆一聲：“太后國喪期未過，邊關便出了戰事。北戎自三年前擊退以后一直安安靜靜，與我大齊互通文書上也都盡顯和睦，且元寧公主都還在北戎王庭呢，根本沒有理由在這個時候進犯。我話至此你應當能知曉其中有隱情，而陛下顯然也知道。你可知他為何在這個時候要派一個紙上談兵的侍郎來燕州？”

    石應徽怔了怔，這道理他似乎也想不通：“既然戰事重要，那也沒理由啊……”

    “你還記得海振忠么？”

    石應徽點頭：“自然記得，便是他當年舉薦我，才能有今日的成就?！?/br>
    “那海家呢？你可關注過海家這三年來的狀況？”也不等石應徽再出聲，他繼續道：“海家當年有意求取舍妹宜寧郡主，遭拒絕后又曾多次糾纏我侯府，企圖用海將軍的戰功來邀功，只可惜陛下很快知道這事，對海家已經有了厭惡。至于海家觸犯逆鱗之事我也不一一與你說。如今你亦是將軍，石家不如海家名聲大，但聽聞令弟身居合州衛指揮僉事一職，你明白我的意思么？”

    石應徽當即渾身一震，第三杯酒終究沒能送到嘴邊，手一顫漾了一桌。

    “陛下……在防我？”

    沈遲淡聲道：“這是其中一點，但并非主要目的。陛下知道這邊另有隱情，韓侍郎送過來不是領軍的，而是掩人耳目的。但由于如今燕州與京城已經失去聯系，相信不日還會有朝中官員前來?！?/br>
    石應徽恍然大悟：“無論陛下防不防我，我都問心無愧?？扇缃窨磥?，我對那姓韓的動手倒是差點壞事了。我現在就去把他放了……”

    說罷起身便要往外走，沈遲卻忙攔?。骸安患??！?/br>
    他不解。

    “你不是要給點教訓么？現如今左右消息也傳不回去，不急這一時。餓兩頓教訓一下也行?！?/br>
    石應徽：“……”

    于是兩人便又坐下來，但心情已不似方才輕松，皆是有些沉重。如若另有隱情，他們暫時并沒有突破口。

    石應徽方才進來前吩咐了人想辦法去查那北戎軍中漢人的情況，但一時半會也急不了。

    他一側木母看到沈遲穿著貂裘烤著火盆，唇角微一畜：“這都在屋里了，你就不能將你身上的皮扒下來，看著好像本將軍虧待了你不給你吃穿一樣?！?/br>
    沈遲抬眼，笑得極為純凈，仿佛與方才并非一個人：“心上人所贈，火再熱也不如她暖?！?/br>
    石應徽怔了怔，探了頭過去，低聲問：“哪家的姑娘？相貌品行如何？長寧公主和侯爺同意了么？你同她定親了沒有？定了的話什么時候成親？我能趕上吃一頓酒席不能？”

    “……”沈遲默了默，腦海中浮現出她的模樣，心頭微暖，只輕聲道：“她是個很好的……姑娘，一定會成親的，只是不是現在?！?/br>
    石應徽收回艷羨的目光，低低一嘆：“我回去得少，今年八月多家中妻子遞了信來，說兒子會叫娘了?？晌摇?/br>
    他一盞飲盡，喉中的灼烈咽下去，睜眼時竟覺有些濕潤。抬頭忘了一眼墻上掛著的刀劍，低頭身上的戰甲還未褪去，心中忽然就柔和起來，若是此刻讓他提劍，怕都是舞不起來的。

    而再抬眼時并無異常。

    燕州，隱藏著的危機或許遠比北戎要可怕得多。

    第237章 破局

    燕州與京城兩邊很快都意識到問題, 雖未通信, 但都很默契地同時開始查探。跟蹤查探幾日, 發現所有的信使都在不同地點失蹤, 而這些地點毫無邏輯可言。

    但也正因這一次查探, 令燕州與京城總算有了聯系。不過這聯系并未聲張, 京城那邊直接帶了密旨來的, 景明帝下令讓石應徽務必盡快結束燕州這邊的戰斗，原本就有詐, 拖得越久越麻煩。

    燕州這邊已停戰三日，無人能保證以后會不會還來。

    石應徽已經在想辦法查北戎軍隊中那個漢人了, 但是毫無線索。深入對方軍營實在太過危險，且現在兩軍正對峙, 自然都是提高警惕。石應徽是一心撲在北戎上，而沈遲心里想的, 卻是幕后人的事。

    他不知道那人究竟有什么目的。從接觸到幕后人開始，這么長時間了，只知道那人的野心在于皇位，但近段時間發生的事依舊讓他云里霧里。

    雪下得快停得也快。

    沈遲聽到外面點兵的聲音，沒起身, 只問一旁的管書：“今日是在哪里？”

    “世子，在蒙安縣北?！?/br>
    “那離筑安倒是挺近啊……”沈遲輕喃一聲, 隨后忽然想到什么，眉目一凜，豁然起身, “走，回筑安，這次可能有線索了?！?/br>
    .

    京城。

    景明帝已收到近期以來燕州的所有消息，預料之內的是并沒有太大的傷亡，按他猜測那樣，另有目的。

    他沉吟道：“如是另有所圖，便該將韓乘換了?！?/br>
    畢竟如今已經不是石應徽的問題了，總讓韓乘在那撐著也不是個事兒。

    方恭道：“那陛下可有意派兵部尚書前往？”

    景明帝搖頭：“用不著，讓兵部右侍郎前去即可?！睂O世興他可信不過，再者燕州的事他本就懷疑與幕后人有關。

    下方并無人反對，景明帝默了默問：“東宮屬官商議得如何？”

    吏部尚書荀微先稟：“回陛下，臣初來乍到，有許多事還不太熟悉。與程侍郎舉薦了一些人選，正打算呈上去?！?/br>
    也就是說，內閣還未開始商議。景明帝沒多說什么，只淡聲道：“此事盡快罷，儲君已立將近半月，若詹事府官員未定，原文華殿太子身邊的人可先暫留著?！?/br>
    “是?！?/br>
    隨后是一些其余瑣事，眾人也都相繼退出大殿，景明帝僅留了江耀庭。

    “荀微此人，慎機覺得可信否？”

    “臣以為可信，”江耀庭給出的答案是十分確定的，又頓了頓，回想片刻繼續道，“荀微中第比臣晚兩屆，當時有過交集，且在京城時于同屆中名望很高，德才連諸前輩都贊過的。這些年于河京功績也不小，入京城也未見浮躁，臣覺得可用。陛下可再觀察一段時間，太子殿下此事一過自可見分曉?！?/br>
    景明帝微一頷首，不再提荀微。大約是他最近對各種人和事太敏感了，尤其是涉及太子，便不得不多留心一些。

    “朕查了此次那些送信的差役，連同相關驛站也都查清了底細，的確是有問題的，”他頓了頓，看著一旁打開的折子，面上并無半分波瀾，“幕后人將細作都安插到驛站了，但涉及此案的差役仍舊不見蹤影，朕覺得應當是查不出來了。而燕州那邊大約也是同樣的情況?！?/br>
    他將手頭那封折子遞給江耀庭：“這是沈遲的密奏，你先看看?！?/br>
    江耀庭當即怔了怔，隨即已明白皇帝的意思。沈遲赴任筑安這事景明帝并未給他解釋原因，也未給其他人解釋什么。但看罷他那封折子，心里已然明白，難怪陛下敢放心韓乘去燕州，原是還有沈遲在幕后出謀劃策。

    心底倒是不禁對沈遲有些思量。借魏家一事冒頭，又不得罪人，雖說不知道究竟有什么目的，但還是要贊一句策略得當。

    景明帝幾乎所有的消息都是自沈遲那里得知的。沈遲于奏折中將燕州的戰況大致描述一番，重點放在了這失聯多半個月中的猜測，還有北戎軍隊中那個口音像嶺南一帶的漢人。

    江耀庭斟酌片刻：“若是按照沈世子的說法，幕后人謀劃了這么久，這驛站忽然通了也應當是有原因的?！?/br>
    景明帝不置可否，微揉了揉眉心，覺得有些頭痛，這些著實有些復雜了。

    “最近這些事總是出乎意料，仿佛是我們早已被設計好了一樣，跟牽絲木偶一般受人牽制。朕走的每一步棋都被看得清清楚楚，現如今便是算定了朕要去查，提前就已做了準備……可幕后人的目的是什么呢？”

    儲君已立，朝堂內閣也正在慢慢恢復平靜。而此時越是順利，便越讓人覺得心慌。

    “沈遲猜測燕州那邊的北戎軍隊是為了拖延時間和擾亂軍心，……而如今，朕覺得京城中也似乎有這個意思。京中知曉這件事的人本就不多，都是朕的心腹。也不知是要砍掉朕的左膀右臂，還是直接對上了朕?！边@才是他所擔心的，朝中波動已經過了，而那些波動所產生的影響最大的便是景明帝自己的心境。

    話至此，他問：“慎機覺得這燕州……該不該打？”

    一拖再拖也不是辦法，而如今已快至十一月，入深冬后齊軍的戰斗力便不如北戎了，屆時要打怕是要吃些苦頭。

    江耀庭將折子呈上去，才答道：“臣……不大懂兵法。但是就如今京城與燕州局勢來說，若陛下不放心，可反其道而行之?！?/br>
    景明帝眸色微一動：“慎機詳說?！?/br>
    “如今時間耽擱不得，既然北戎要拖延時間，那我們就不給他這個機會。臣從密報上得知，因敵方攻擊時間地點方式無定律，常趁我軍不備進行突襲，且撤兵極快，分明是想消耗我方勢力，擾亂軍心。那我們也抓住機會，直接出擊，迅速解決?！?/br>
    景明帝默了半晌，忽然輕笑一聲：“前幾日密報還未至，朕與琢玉論此事，倒是忽然想起來她的觀點?！?/br>
    江耀庭目光微一滯，心道懷璧果然還是參與進來這件事了。不過想來也在意料之內，現如今陛下對她十分看重，這些事定然是要問問的。

    “她說燕州此戰有詐?！?/br>
    “有詐？”江耀庭琢磨了一下這詞，竟是滿心不解，“北戎與我軍傷亡皆不算少，有詐是從何說起？”

    景明帝將手中的筆擱下，目光已離了那奏折，聲音平淡：“她的意思是，如將燕州同京城連在一起，所謀又是同一件事。能在太子冊立前將諸事謀劃好的人，不至于最終無所獲益。而之前那些事我們也能看到，明明白白是沖著太子來的，而后卻忽然無疾而終。那么定然是從一開始目標便不在太子冊立上，而在于冊立后有關太子的事?！?/br>
    他忽然將話題又轉回太子身上，令江耀庭有些懵，但是很快便理清關系。這些事本就是連在一起的，從太子冊立開始分析視野倒能更開闊些。

    他還是不免驚了驚：“魏家之事已持續很長一段時間了，那時所有人都針對吏部，而如今吏部新任了尚書，最先接手的便是太子詹事府一事?！?/br>
    “是以朕方才問你荀微可不可信，”也未等江耀庭表態，景明帝便繼續道，“而吏部……興許同燕州也有些關系?！?/br>
    景明帝話音未落，眼中已忽然劃過一絲暗沉，似乎敏銳地感覺到了什么。

    江耀庭猛然想起來一件事，只是話到嘴邊又猶豫了片刻，才帶著試探輕聲道：“陛下可是擔心五十年前筱州一事再現？”

    他為官這么些年，在御前待的時間也不算短，這些事他自然是清楚的。當年筱州一事與吏部便有著莫大的關系?；叵脒^去，這局勢竟有些相像?？涩F今燕州可不像當年筱州一樣不為人所知，又是忽然侵襲所以可以埋沒那么長時間。

    景明帝在位期間如果出現了這樣的事，連帶著他自己的名聲也不好。

    “現如今也還遠不能扯上，但吏部的確需要整治整治了，”他想起來沈遲那些話，但因還未弄清楚，也就沒有說，只又將話題換回去，“這僅是京城中事。而燕州如今這樣的情況，是想給天下人看些什么。綏州因三年前打過一次，那地方防御堅實。但往西比燕州薄弱的地方也有，但北戎卻繞了那么遠專攻離燕門關最近的燕州?！?/br>
    “琢玉的想法是，要么北戎王不知情，僅是部落軍隊就近在打燕州，但這一條如今密報一至便要打破了；要么根據失聯那么長時間來說，是北戎在拖延時間，同我們現在的想法相同；還有最后一點，便是無論此次戰到最后結果如何，連同失聯這半個月一起，都是一場戲。別說結果，便僅僅說提這過程，便知對方用機不純，且的確最近無論朕所見到的事，所想的下一步，都被幕后人掌控在手中?！?/br>
    “如今已經不是以前了，劉無意已死，身邊的人比之前要靠得住，可朕也一直都盯著，未發現有什么異常。所以朕斷定那人對真的習性非常了解?！?/br>
    江耀庭已經幾乎要猜出來景明帝所說的幕后人是誰了，此時心跳得有些快，但他深知這話不能從他口中說出來。

    景明帝看他目露驚色卻又不敢言，輕嗤一聲：“那人斷定朕一步步按著他所想的去做，連朕怎么想都計劃好了。這個時候，朕定然是如方才所說，認定了那人極其了解朕。這一路一邊以各種方法擾亂朕的視線，不讓朕查探出來他的真實身份，卻又一邊同樣用那些辦法將朕引誘到另一個方向?！?/br>
    “一個在暗，一個在明，糅合地幾乎毫無破綻，可這破綻，卻只在一念之間。琢玉昨日的話，與你方才那句反其道而行之竟點醒了朕，從一開始，朕的方向便錯了?！彼麑干夏钦圩雍仙戏胖靡慌?，語氣中竟有些低低的感慨。

    景明帝微微側目去看窗外，目光逐漸深邃起來：“這些日子朕一直疑心代王，甚至連如何處置他都想過?？山裨珉奘盏搅舜趸仉薜拿苄?，現在才斷定，絕不是他?！?/br>
    “那人朕猜了那么久，竟才知道朕錯了。這次竟是她賭對了?！?/br>
    江懷璧同景明帝猜測幕后人身份這件事并未告訴江耀庭，他有一些自然聽得有些迷糊，一時間不知道景明帝那個“她”所指是誰。

    江耀庭告退之前聽到景明帝幽幽道了一句：“慎機，你教出了一個十分出色的兒子?！?/br>
    第238章 東閣

    江懷璧知曉情況時不算晚, 景明帝將沈遲那封折子給她看過以后心里已有了思量。但從前畢竟只是猜想, 此次燕州那邊傳的消息并不算特別關鍵, 只是同京城這邊聯系起來的確有太多疑點。