沈遲原本也并不想管，只是忽然想到了自己查了那么些折柔的消息，還有田堯生，莊氏等，心覺自己仿佛是暗中幫了江懷璧大忙卻沒有絲毫回報，實在是太吃虧了，所以就插手管了這事。

    那就交給江懷璧一個難題吧，看著她整日挺閑的。他做事向來是做一事要有一事的回報效果。

    當然他肯定不能看著江家覆滅，江家出了事朝堂便不穩，朝堂不穩景明帝脾氣就不穩，到時難免牽扯進來他母親這個長公主。

    所以若江家實在不行了，長寧公主會兜底的。

    他倒是很想看看江懷璧焦頭爛額的樣子。那個懷藏簪子的男子，真是令人感興趣。也不知哪家姑娘如此幸運能得他江懷璧青睞。

    .

    永嘉侯進入內堂時發現長寧公主的侍女似乎又多了一些，她正闔眸小憩，慵懶地側身躺在貴妃椅上，身旁有四位侍女服侍。屋內所擺陳設極近華貴奢靡，一旁的雕鏤著花紋的香爐中裊裊升起清淡幽雅的香味，最能令人凝神靜氣。

    這便是一國大長公主，景明帝的姑母，先帝之姊的待遇。

    永嘉侯是在侍女通傳后進來的，繞過屏風在長寧公主面前站定，拱手彎腰，聲音不大不?。骸敖o公主請安?！?/br>
    長寧公主一雙丹鳳眼緩緩睜開，然后坐起身來，聲音平淡：“侯爺坐吧?！闭Z罷示意侍女拿來凳子。

    “侯爺平時都不愛來我房里，今日是哪陣風兒把您給吹來了？”

    永嘉侯垂手，假裝看不到她的譏諷，低聲道：“公主這說的是哪里話，沈承自然是總惦記著公主的……”

    長寧公主冷哼一聲，慵懶地翻了個身，實則對他的來意心知肚明，“你有什么事直說吧?！?/br>
    永嘉侯說罷，長寧公主絲毫不為所動：“君歲不是已經答應幫忙了嗎？他歷練歷練也好?！?/br>
    看了看永嘉侯心急的神情，她又加了一句：“既然是沈家的事情，我自然不能坐視不管，這樣吧，先讓君歲去看看，若他不行我再進宮求求情?！?/br>
    永嘉侯仍舊心急如焚，“我怕若是到時措手不及，阿秉要是……”

    “怕什么，皮外傷是醫得好的，性命保住才是關鍵。你切放心吧，有我在，這永嘉侯府的天還不會塌。沈家的人，我即是原先應了你，便定會護著他們?！?/br>
    “是是是……公主所言有理，那沈家便都仰仗公主了?！?/br>
    長寧公主并不理會他，眉頭緊鎖，嫌惡道：“你平時管好仲嘉，別讓他總在我面前晃悠。二十多年了，對外說他與君歲是親兄弟，都是我所出，可他身到底如何，你心里清楚。一個下賤女人生的下賤東西，也配在我面前讒言獻媚，他尊我一聲嫡母，我給他點薄面就不錯了，還敢事事都與君歲爭！不是為了你的名聲，我早就把他扔出去了！”

    永嘉侯被戳到痛處，頭垂得更低，“是是是，公主大人有大量，能容得下仲嘉是他的福氣，我這回去就好好教訓他，不給公主添麻煩。還望公主大人有大量，能容他幾年，等他娶妻后我會將他安排到沈府或者另立門戶，絕不礙公主的眼?！?/br>
    長寧公主卻已側身閉了眼不再理會他，永嘉侯暗中臉色微變，暗中的拳頭握了握。

    “那公主好生歇息，我先告退了?！?/br>
    并沒有聽到長寧公主的聲音，永嘉侯咬了咬牙，轉身時面上的憤懣之色已消失殆盡，浮現的是一派恭敬與留戀。

    踏出房門的那一剎，似乎是聽到一聲似有似無的、夾帶著輕蔑譏諷的輕哼。

    第27章 皇宮

    戌時三刻剛過，江府已經安靜下來，用完晚膳后江耀庭獨自去了書房處理公務，江懷璧回了墨竹軒，卻并沒有待多久。天色慢慢暗下來，院子里的樹木染上一團團的陰影，四月份的風正和暖，夾挾著花木中的淡淡清香充盈了整個院子。于院落一角栽種著一小片青竹，斑斑駁駁的竹影在朦朧的月光下微微顫動。

    江懷璧才換好一襲黑衣，木槿正給他束發，以便出行能更方便些。

    “公子，老爺不是說不讓您管這件事嗎？這大晚上的，上次去方府還碰到沈世子，這一次可是要去皇宮，這是不是太冒險了些？”木槿束好發，將梳子擱到一旁，轉頭蹙著眉，擔憂道。

    “這冒險的事多了去了，不差這一件。阿霽進宮于誰都不好。我明日啟程去晉州，說不定選秀的時候我還回不來，這中間變數太大，只有從根源切斷，才能以防不備?！?/br>
    木樨剛好進來，將江懷璧所需暗器等物品放在桌上，又清點一次才道：“公子，東西都備好了。這次公子打算帶誰去？”

    江懷璧轉身，一眼看到門外躲躲藏藏露了面又不肯進來的稚離，她將目光移回來道：“誰也不帶。宮中到底危險，且宮里侍衛巡邏也緊密些，我一個人去更方便，遇到什么情況也好見機行事?！?/br>
    語罷看向門外的稚離：“稚離進來吧，在門外站著做什么?！?/br>
    便分明看到稚離跟個姑娘一樣扭扭捏捏走進來。

    木樨大奇，哈哈一笑：“稚離你怎么跟個小姑娘似的，走個路還不好意思了？”

    稚離臉微微一紅，眼睛偷偷瞄了江懷璧一眼，咬了咬唇開口道：“公子是不是，嫌棄稚離，拖……拖后腿了……”

    木樨木槿齊齊盯著他看。

    木樨開玩笑：“公子你看稚離總算能說兩個字以上的句子了，好有進步?！?/br>
    江懷璧眼角帶著輕笑點頭，“的確有進步?！?/br>
    而稚離的臉已經脹得通紅，看不出來究竟是著急還是害羞。

    江懷璧又道：“我一個人去比較方便行事，木樨木槿我不是一樣沒有帶。你別多想，守好墨竹軒便是?！?/br>
    稚離垂首不語。

    江懷璧輕輕拍了拍他的背，然后取了桌上的物品，又叮囑一聲便出門了。

    待得墨竹軒安靜下來后，木樨到院中問了一個小丫頭：“老爺大概什么時候歇息？”

    那小丫頭茫然半晌才慢慢吞吞道：“之前許多年都是亥時歇息的，但自從夫人去世后老爺的作息便不確定了。前兒個晚上只在書房半個時辰早早就睡了，但昨晚奴婢聽說已經子時老爺書房還有燈亮著呢?！?/br>
    木槿憂心地皺眉，嘆口氣教那小丫頭下去。

    公子出去是特意交代過不許驚動老爺的，若被發現了可就麻煩了。

    .

    皇宮宮墻外。

    一個低等的守門侍衛正鬼鬼祟祟地蹲在雜草叢里，半晌后侍衛從草叢里出來，提了提略顯寬大的褲子，四周看了看確實每人后才踏出去。

    堪堪那時，江懷璧輕巧地自墻頭一躍而下，手中暗器順勢而發，侍衛只覺后頸一痛便不省人事。

    據情報說宮門處侍衛一炷香時間巡邏一次，此時據上次侍衛來過已過了許久，江懷璧沒有猶豫，迅速換上侍衛衣服，順便拿了腰牌，將暈過去的侍衛丟在墻角一處枯井中。

    她伸頭看了看枯井的深度，自己爬上來是沒有可能了，他醒來也估計得明日早上。暗針除了能讓人暈過去，還有安眠作用，他明日醒來估計也只能記起今晚在草叢里如了個廁，然后睡著了的事情。

    忽然前方傳來一聲叫喊：“常天甲！你上了個茅廁怎么慢吞吞的……頭兒叫我們過去呢！你剛來的還不懂，這要是怠慢了頭兒可有你苦頭吃的！”

    江懷璧心下微喜，這常天甲是新來的，萬事都能好辦些。

    他裝作慌慌忙忙的樣子，將帽子上的草葉兒撥去，沒往頭上帶便急匆匆彎著腰跑過去。

    “來啦！”她刻意放低聲音，壓著嗓子。

    轉過墻角發現有五個侍衛在那里等著。

    中間瘦瘦的高個子面上已露出不耐的神色，旁邊的小個子看了看高個子的臉色，立即斥責：“小常子你怎么才來？我們今日第一天進宮，是要去拜見拜見頭兒的，你不能讓大哥等著你一個人啊……”

    江懷璧立馬低頭，萬分愧疚：“讓大哥久等了，是小弟的不是?！羌热灰ヒ婎^兒，咱們趕緊去吧，晚了就不好了?！?/br>
    高個子沒接她的話，轉身說了一句“走吧”，其他人便都跟上。

    這幾個侍衛都是新來的，但是盡管剛來第一天，幾人就已排好坐次，高個子他爹與大內總管太監的某個干兒子沾親帶故，因而他本人順理成章地成了這六個人中的老大。

    他們說是見頭兒，其實也不過是另外一個侍衛，因著進宮早有資歷，品級雖只比他們高了一點點，但已經通過各種方式擴大人脈。

    是以才有機會帶了個幾十人的隊，算是個小頭領。

    幾人拜見過趾高氣揚盛氣凌人的侍衛小頭領后因是第一天便先要熟悉熟悉宮門附近的路，高個子沒管江懷璧，自己帶著四個人先走了。

    江懷璧恭恭敬敬地捧出一錠銀子，怕自己露餡，用帽子遮住半張臉，盡量學著那獻媚邀寵的語氣。

    “大人，這是小人的一點心意，還望大人笑納?！?/br>
    頭領看到銀錠先是怔住，然后才似笑非笑地問她：“你一個低等侍衛哪來這么多銀子，說！是不是偷盜而來？”

    江懷璧誠惶誠恐，“小人哪有那么大膽子，只是我家中老母親在臨走時舍不得小人，便將一些東西典賣了給小人當盤纏。想著大人日夜辛苦，這些銀子大人拿去喝喝茶也是可以的?！?/br>
    頭領這才放心，欣慰道：“還是你有心。不過這么多銀子，可不是僅僅用來表達心意的吧。說吧，你想要什么，我能幫到的，定會給你指一條路?！?/br>
    江懷璧心中贊嘆，這侍衛還是個有腦子的，就怕那些繞彎彎的，浪費時間。

    她裝作十分難為情的樣子，猶猶豫豫一會兒才開口：“小人的心上人在內廷當差?！∪伺c她自小相識，可謂是青梅竹馬……她自去年入宮后就再沒見過一眼，實在想念得緊。小人入宮多半原因也是為了她。大人您看，能不能通融一下……”

    “你要去內廷當差？”

    江懷璧連忙擺手：“不不不，小人日思夜想，只求見上一面。今日剛來一直未得空，這擇日不如撞日，今晚月亮也好看，所以小人想請您將內廷的甬道開條縫兒，小人瘦鉆過去找到她說兩句話就行?！?/br>
    侍衛被逗笑，卻不肯松口：“這擅自離職可是大罪，再說了，內廷森嚴，我也怕你進去惹出什么事來……”

    “大人您放心，小人若出事一切跟您無關！”語罷又從懷中取出一錠銀子塞到侍衛懷里，笑瞇瞇道。

    侍衛兩眼放光，笑了笑假裝為難地答應了：“那……好吧，你既然有心上人了，我也就成全你一次。你可要記著，子時回不來可就有大麻煩了?！?/br>
    “小的記住了，多謝大人?！?/br>
    侍衛看著她貓著腰退出去的背影時，咬了咬那兩錠銀子，笑得合不攏嘴。

    “哎呦，是真的……今天可賺大發了?！?/br>
    .

    江懷璧順利進入后宮。

    本來選秀的事情除了大體方向由朝廷禮部掌管外，還應有內宮女官尚儀局cao持。但是今年聽說尚儀局的尚儀是周皇后的人，周皇后為了將選秀牢牢握在自己手里，以關心尚儀身體之名將尚儀局都搬到了中宮宮里。

    那中宮還是好找些。

    只是中宮可不比其他宮殿守衛松懈，怕是不好進。

    江懷璧一路走著一路看著，她速度極快，生怕宮中人看清她的面貌。

    賢妃的永安宮，良妃的懿德宮，還有各色各樣嬪妃的宮殿，一路走過去，就是不見中宮所居的坤寧宮。

    順著宮道走下去，似乎繞到了……御花園。

    江懷璧愣了，御花園人可不是一般得多，還有各種是非。

    京城內巷巷弄弄她還記得清楚，皇宮除了每年那幾次跟著父親來，其余的她便基本不來，況且皇宮畢竟是皇宮，哪有那么隨意。

    四月芳菲競相綻放，抬頭低頭一簇簇香味，皎皎月光款款淌過每一棵樹，每一朵花，斑斑駁駁灑在地上，好一派歲月靜好的景色。

    然而江懷璧并沒有閑情逸致去欣賞它，只能盡量選擇陰影處行走。

    快步走過拱形石橋，呈現在眼前的事一座假山，而正對著石橋的是黑漆漆的一個山洞 ，很明顯這個山洞是必經之路。

    江懷璧微微蹙眉，但還是打著火折子沿著墻角走進去。

    洞中傳來“滴答滴答”滴水聲，大約是有水流過。然而一路走過去地面都很平坦，只有兩邊石壁凹凸不平。

    一盞茶后江懷璧看到前方微弱的光亮，月亮出來了？

    江懷璧熄了火折子，剛要放進袖子里，便聽到一聲來自山洞中的冷呵。

    “什么人！”