蕭羨看到她愣著不動，也沒叫她，也悄悄起身立在她身旁，才忽然發現她比自己還要矮些?？善珳喩淼臍舛染烷L了他一大截。

    他覺得即使兩人站在一起，卻仍舊掩蓋不住江懷璧的那一種冷淡的、枯寂的孤獨。

    他才十七歲，未行冠禮，還可以稱得上是孩子，究竟是怎樣的經歷，使他背負那么多以至于成了這樣的性子？

    “懷璧，你……還好吧？”他覺得開口也問不到什么，但是心底卻油然而生出憐憫的感覺。

    他自己若哪里不如意可與父親吵一架，可以找個知己傾訴一下，也就那些破破爛爛的瑣碎小事不足掛心。但江懷璧不一樣，他知道他有些事說不出來，對誰都是如此，且即便是說了他人也很難解決。

    得到的果然是模棱兩可的一句：“我沒事?！?/br>
    之后仍舊相立無言。

    “懷璧，你是不是心里藏著許多事情，卻說不出來或者不愿意對我說？”蕭羨想了想，終于選擇開口，“可是你這樣憋在心里會憋壞的，我們認識也這么多年了，彼此相熟，你也知道我……我平時是口無遮攔，但關鍵時候我嘴巴很嚴的。我腦子沒你聰明對那些事情是不懂，但我可以聽你說一說，你說出來會好很多……除非你對我還有防備，根本沒把我當朋友！”

    江懷璧轉身看著他，“你知道我沒有這個意思，何必給自己添堵。有些事情，你知道太多反而不好。我可以暗中周全，而你不能，正因為我拿你當知己，所以不能讓你陷入險境?！?/br>
    蕭羨不語，走到桌前將棋子一顆一顆撿起放入棋罐中，仔仔細細先挑了黑子出來后又裝了白子。江懷璧默默不語地看著他，一如既往地沉靜。

    蕭羨抬頭，發現院中忽然立了位素衣女子，不聲不響地站在樹下，面上也不見什么申請。他心中嘀咕，真不愧是兄妹二人，難道這江初霽自此事后也要變得與江懷璧一樣冷淡了？

    他轉頭提醒：“江姑娘來了，在外面站著呢。讓她進來吧，看著孤孤單單的多可憐?！?/br>
    江懷璧也愣了一下，抬頭發現果然是她。他攥了攥袖中的手，莫名有些緊張。但還是抬步走了出去。

    江初霽看著哥哥從房中走出來，一雙略顯疲憊的眼眸卻一直盯著她，仿佛要將她看透。

    “阿霽……”

    “哥……哥，我參加選秀了?！彼碾p眼霎時充滿了淚水，說出這句話渾身都虛軟了。

    江懷璧面色一變，不可置信，“你說什么？”

    她怎么會去選秀！母親尸骨未寒，孝期未過，宮里的掌事如何會將她寫上去？

    更何況父親還是禮部的，怎么會……

    “哥哥，你知道的，選秀名單上一開始就有我的名字。爹爹與宮里提起過我守孝的事，但掌事的女官說花冊是陛下過目的，與圣旨無異。守孝一事，她們說可以入宮后請旨中宮，不必侍寢。大約下個月吧……以江家的家世，只要不出意外我是一定會被選上的?！?/br>
    江懷璧的心猛的一沉。是她大意了，她提醒過父親，卻沒想到是這種結果。阿霽自小在家中都嬌嬌弱弱的，莊氏生前還一直說一定要給她找個好人家，如今入宮，竟是連莊氏的企盼都不能實現了。

    江初霽紅了眼眶，“哥哥，對不起。我不該那樣懷疑你。你也是母親的孩子，我們都是一樣的?？墒恰赣H在我及笄那日去了，讓我以后如何安心下去……”

    江懷璧拿出帕子細心替她擦了淚，面上露出動容和柔和，——便是在家人面前，才能如此互相真心關愛。

    “別哭，母親去世我們都太傷心，可日子總是要過去的?！弊孕∷惆l現，meimei一旦哭了，這淚水就止不住，她暗嘆，“你看，哥哥房里還有客人呢，給人家看了多不好?！?/br>
    江初霽抬了抬淚眼朦朧的眼睛，看到窗口站著的蕭羨，咬了咬唇，接過帕子轉身將淚水擦干凈，但是眼眶仍舊紅紅的。

    “選秀的事情我與父親再說說，我想想辦法，能落選也是好的?！苯瓚谚嫡遄闷痰?。

    然而江初霽卻是低聲道：“哥哥不必費心了，阿霽決定了要去的，若選上了也挺好?！?/br>
    她心里沉重得很，她明白好多，心底一直裝著的那個人與自己永遠不可能，那選秀便選秀罷。哥哥自小就開始幫助父親處理事情，而自己若真的進宮了，也能給予父親莫大的幫助。

    她親眼看著江家是如何一步步穩穩地走到如今這個地位的，也聽母親無數次說過莊國公府幾十年的興衰，步步驚心。她也是世家女，注定這輩子都不會為自己而活。

    她去過的地方少，見識也少，皇宮中的富貴還真的想見識見識。

    江懷璧愕然，不可置信，“阿霽，你不必委屈了自己，家里還有我與父親呢……”

    江初霽輕輕搖頭：“我沒有委屈，這樣挺好的……哥哥你還有客人呢，那我先回去了，這些天我都賭氣沒理哥哥，是我不好，以后再不會了?！?/br>
    她抿唇微微一福，將帕子塞給了江懷璧然后轉身就往外走。

    江懷璧張了張嘴卻沒叫住她。

    轉過門后江初霽踉蹌了一下，慌慌張張站起來，面上的眼淚竟如洪水般涌來，她用袖子去抹擦卻仍舊擦不完。

    她深吸一口氣，攥著衣角想要止住眼淚卻毫無作用，她咬著牙狠狠道：“有什么好哭的，江初霽，你這般愛哭可丟死人了！”語罷再不管什么提起裙角一路跑回了霏微園。

    院子里梨花已落盡，可是有更多的花應時而開，一簇一簇地綻放，花瓣一朵比一朵嬌嫩，嬌嬌柔柔涌進了少女的閨房。

    江初霽愛花，院子里的花不拘品種，姚黃魏紫也好，郊外犄角旮旯的野花也好，只要是她看得上眼的，都移栽回來。

    然而如今看著這些花，卻忽然覺得脆弱得很，風雨一來就紛紛摧折。

    偏偏隨意拿起一卷書，翻開剛好是鄭思肖的一句“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中”。

    她看了看院中那些可能會在北風中被摧折地體無完膚的花朵，忽然發起了脾氣。

    “秀兒，將院子里所有的花都拔了，我不要再看到這些嬌氣的東西！”

    秀兒愣了愣，覺得有些奇怪，看了看江初霽不容拒絕的面龐，小心翼翼問：“那……一朵都不留嗎，那些都是姑娘悉心培育的啊……”

    “一朵也不要！房間里插的也都扔出去！”

    說完便扔下秀兒自己去了內屋，她匆匆忙忙自妝鏡后拿出一方手帕，仔仔細細打開后卻是殘破的一半玉，上面原本大約是雕著祥云的，但此時只有一個云尾。

    他也記不清是哪一年圍場打獵時，沈遲在馬上一拉韁繩馬兒嘶鳴一聲，他的衣角紛飛，剎那間飛出一塊玉，她撿到的時候便只剩半塊了。

    “沈遲，沈遲……”

    .

    “懷璧，那你如今怎么辦？”江初霽方才的話，蕭羨也聽到了。

    江懷璧輕嘆，“阿霽不能進宮，還有一個月的時間，再慢慢想辦法吧?！?/br>
    她抬頭看了看外面，覺得時間不早了，便道：“父親快回來了，我還有些事要與他商量，你看你是先回去還是……”

    蕭羨一聽頭就大，忙截住話，“得得得，我還是走吧，若再這里等你估計得幾個時辰。方家公子邀了我和幾人去城郊聚一聚，我去湊個熱鬧?！?/br>
    “方家？”江懷璧疑惑。楊氏不是出事了，怎么方家公子還有興趣出去閑逛。

    “哦，是方尚書家的那個二公子方文知，平時與他來往也不多，這次莫名其妙邀了我去。若平常我定不會去，但是這一次周家二公子，還有莊國公府兩位都去了，我爹說讓我過去跟人家好好搞好關系，對以后成家立業有幫助?！晌艺媸且稽c都不感興趣！”蕭羨撇撇嘴。

    江懷璧聽到還有莊家兩位表兄，瞬間就警惕起來。

    方文知此次小聚怕是沒有那么簡單。楊氏昨晚在后院被毒死，若真是方恭下的手，那么必是已有自己的思量，這秘不發喪卻讓兒子出城游玩，還不知道打的什么注意。

    世人不都說他方敬止志慮忠純么？如今這一來毒死發妻，二來對莊、周、蕭三家懷心不正，究竟要做什么？

    江懷璧思忖片刻，還是輕聲道：“這場小聚……你還是不要去了罷。我總覺得會有什么事發生，你回家或是在京城內都行，城郊本就危險得多，況且方家將你們三家的公子都聚集到一塊，還不知道心里想的是什么?！?/br>
    蕭羨聞言點頭，“那我回去也行。原本就覺得莫名其妙，虧得我父親還慫恿我去，這下是說什么也不去了，哪天小命丟了都不知道怎么回事！你先去吧，你的事總是要緊些?！?/br>
    江懷璧聽得他說“慫恿”，不由得覺得有些好笑。

    “那你路上小心，我去前堂尋父親，便不相送了?！?/br>
    第26章 風險

    江懷璧將昨晚沈遲的事情一一告訴江耀庭，江耀庭聽罷臉色便不太好。莊氏的那些事情他也是一直被蒙在鼓里，沒想到沈遲一個外人竟查得這般仔細。

    “真是沒想到，沈世子平常不怎么顯露，暗中卻做了這么多的事。長寧公主與永嘉侯可都不是尋常人物，兒子有出息也算意料之內?！?/br>
    江耀庭輕嘆，抬眼看向江懷璧：“百元內亂我也是才聽說，晉王與百越兩邊都不好得罪，沈秉如今還在江南……的確復雜得很。懷璧你必是已經想過了，為父想聽聽你的看法?！?/br>
    “沈遲想要的結果最好是三方安然無恙，最不濟也得將沈秉拉出來?！墒歉赣H，我總覺得沈遲以母親之事威脅江家，有第一次會不會有第二次、第三次？我們總不能一直被他捏在手里?！?/br>
    江耀庭抿了一口茶，放下杯盞?！耙虼松蜻t所說之事我們不得不答應，事后也需及時處理好事尾?！?/br>
    “沈遲這個人太顯眼不能動，這個尾巴可是有些難處理。當務之急是要先把百越的事情解決了。沈遲最多能往后拖一個月。一個月后距離萬壽節也近了?！?/br>
    兩人沉默。

    “百越那邊上書若是蓋有百越王金印，那折子是必定要呈至御前的。以陛下的性子必定是先找地方鹽政官，地方鹽政收拾完便是欽差大臣了?！葟柠}政官身上下手吧，我還需在朝堂上注意動向，這幾日公務頗為繁多，也確實離不了身。晉州那邊大抵還需你好好處理?！?/br>
    江懷璧頷首，“晉州那邊我去解決，只是京城這邊……尚且不知那封信何時送到，怕父親措手不及。周大人那里，不知可否通融？”

    江耀庭搖頭：“不行，首輔畢竟是首輔。他與陛下一體，如上次我的事情也是他自己想通，揣測圣意，確定不曾有害于陛下才同意的，否則他如何肯為私心為我求情？再者，他此人最是涇渭分明，他不欠別人的別人也不欠他的，他兒子的事情你幫了忙，他記著你一份情呢。而此次純粹是我們的私事，兩家絕無可能攪在一起?！?/br>
    江懷璧長嘆一口氣，“那父親一人太冒險了，晉州那邊我尚且不知是什么情況，時間也不是定數，萬一百越上書，父親又當如何？那東西是不能扣下的，私藏奏折一旦被發現便是大罪?！?/br>
    “可如今只有這一個法子了，若無需冒險，沈遲又何必去找你？他便是要將所有的風險都推給江家。而咱們江家，哪邊都惹不起?！?/br>
    “若風險這般大，我思量后倒是覺得母親的事要比沈秉的事風險要小。那……”

    江耀庭當即拒絕：“不行！我江氏一族百年世家，在沅洲與京城名高望重，書香門第中出了多少有出息的前輩，江家的名望絕不能毀在我們這里。你母親的確糊涂，可她人都已經去了，她到底是入了江家的族譜，便與江氏榮辱與共。她的事便是江家的事，若此事真的傳出去，不忠不孝的名頭就扣在江氏一族每個人頭上，我絕不能讓江家名聲盡失?！?/br>
    或許覺得自己語氣有些硬，他又道：“且不說兩件事利害關系如何，便說他沈遲能查到這么多事，難保他在江府沒有其他眼線，我現在在朝中招眼，任何一件不起眼的小事都可能被御史拿出來彈劾。他是算準了的，這智謀不簡單啊……”

    江懷璧斂眸，手按在桌角上，圓滑的檀木桌角頂著手掌，她用力有些大，整只手都開始發白。

    江耀庭也注意到她的手，心中暗嘆，江懷璧自小要強，事事必得完美無缺，邊邊角角想得周到，如今才算是遇到難以取舍的難題了。

    到底還年輕，尚且不明白這世上大多事情并不能兩全，兩害相權取其輕，兩利相權取其重，有舍才有得。

    江懷璧意識到自己有些心急，有些僵硬地放下手，深吸一口氣，對江耀庭道：“父親放心吧，我在晉州定會處理好，確保父親與江家安然無恙?！?/br>
    江耀庭卻是搖了搖頭，“若實在不行，不可強求，自己的性命重要，江家屹立這么多年，不會輕易倒下的。若真到了不可挽回的地步，你祖父還是有分量的?！?/br>
    江懷璧只能先應下來，心中卻已下了決心。

    “那父親，阿霽選秀的事情，還有沒有轉圜的余地？”

    江耀庭輕輕搖頭，“名冊上的名字是陛下過目的，若無圣旨，只能參選?！?/br>
    江懷璧迅速抓住了關鍵詞語“圣旨”。

    江耀庭看了他一眼，沉聲道：“我不許你胡來，這可不是鬧著玩的?！?/br>
    “是，兒子明白了?！苯瓚谚敌闹形⑽⒂行┦?。

    江耀庭嘆氣，“距選秀還有兩個月時間，這其中還是有變數的，我們靜待時機罷?！?/br>
    江懷璧頷首，“那若無事的話我明日便啟程去晉州，還是盡早為好?！?/br>
    “也好?！?/br>
    .

    “君歲，你覺得那江懷璧有幾成把握救出你三叔父？”永嘉侯仍舊有些不敢置信，他為弟弟的事焦心了好幾天，沒想到兒子把這么重要的事交給了江家那個乳臭未干的毛孩子。

    “父親放心，即便江懷璧沒有辦法，那不是還有禮部尚書嗎？您別管兒子用什么辦法，最終定會保三叔父平安?！?/br>
    然而永嘉侯看到的沈遲一貫是吊兒郎當的樣子，此時也并未見他鄭重神色，不由得嘆了口氣。

    這種事情還是長寧公主出手穩妥些，只是少不得自己又要低聲下氣去給她說好話。

    然而沈遲早就將此時說與了長寧公主，她是能解決，只是覺得手段太強硬得罪人，懶得費那功夫。