李淮笑道：“商人的心思一向如此。在他們眼中，明明可以高價賣出的鹽卻平價賣出，這本身就是虧本的買賣。你可知，亂世時商賈不通，一兩鹽一兩金啊?！?/br>
    他看了眼李霐，道：“馮家此時支援征南軍，此舉可稱得上一個義字。若渭南收回，馮家也是大功一件。雖是商人，但在士林眼中地位也會卓然不同?！?/br>
    李霐猛一個激靈，忙道：“馮家的鹽場本就是為朝廷開采的，外祖父只是恪守本分，并無他心?！?/br>
    李淮撫了撫李霐的手背，有些無奈道：“朕倒是希望霐兒有私心的。也罷，不提這個。這些日子你先在禮部，又到戶部，朕打算此事之后調你到吏部觀政，如何？”

    李霐恭敬應道：“但憑父皇做主?！?/br>
    李淮又問：“你且說說這些日子在兩部觀政有何心得？”

    “這……”

    李淮道：“不過是你我父子二人閑談罷了，但說無妨。不用怕說錯話，年輕人有想法是好事。如若是你主政，這朝堂時局，你待如何作為？”

    李霐偷瞥了眼李淮，猶豫著道：“父皇果真不怪罪？”

    李淮笑著拍了拍他的后腦勺：“父皇在你眼中就是這般小氣？”

    李霐笑著搖頭，想起小時候父皇待他極好，不由得笑意更甚，露出臉頰兩個小梨渦。

    他給李淮倒了杯茶，目光迎上李淮那雙幽深的眼，微微斂了笑意，說道：“整頓吏治?！?/br>
    李淮揚了揚眉，嘬了口茶道：“繼續說?！?/br>
    李霐見父皇果真是想聽自己的想法，膽子也大了起來。他挺直了身子，說：“齊國建國不過三十余年，至今不過兩朝。但吏治已漸顯渾濁，朝中大臣結黨營私，欺上瞞下，尸位素餐?！?/br>
    “遠的不說，只說渭南一帶。當初渭南自立，填了濟州段河運，致使無數百姓流離失所。父皇征召民夫拓開河道，本意是好的。但官員營私舞弊，貪酷成性，與貴族同流合污，借機圈占土地，收攏流民為隱戶。百姓失地，生活困苦，賣兒鬻女之事屢見不鮮?！?/br>
    他有些悲憤的說道：“這都是我齊國的子民呀！如若再這樣下去，只怕會重蹈楚末覆轍。貴族姻親故舊遍地，這朝廷都快成了貴族的朝廷了?！?/br>
    李淮連連點頭：“皇兒懂朕之心思啊?！?/br>
    李霐動了動嘴唇，有些話他憋在心里很久了，但他知道這樣的話不能說。貴族固然有可恨之處，但父皇也不是沒有錯處。

    于先生告訴他，貴族與皇權共治天下幾千年，并非一朝一夕就能打破這個局面?；噬线^于心急了。

    小時候或許不懂，但慢慢的接觸了朝政，他對父皇的崇敬也一點點的被磨滅了。父皇貪戀權勢。

    他垂下眼眸。

    李淮一臉欣慰的望著李霐，意味深長的說了一句：“霐兒，你是朕的長子啊?！?/br>
    李霐茫然的抬頭看他，李淮只笑了笑：“朕還有政事處理，你去陪陪你母妃吧?！?/br>
    李霐不明白李淮那話的意思，見父皇沒有再說的意思，便起身恭聲告退。

    他總覺得父皇的話別有深意，只是他參不透。參不透的時候，心情就難免煩躁起來。

    李霐沿著宣明殿外的回廊慢慢踱步，腦海中始終回蕩著父皇說話的語氣和神情。沒留神撞上一個人。

    “大殿下息怒，奴才無意沖撞?！?/br>
    他回神過來，只見身側跪趴著一個內監。李霐一向寬厚，想來是適才想事情入了神，多半是自己撞了人。

    他抬了抬手道：“無妨，你起來吧?！?/br>
    內監爬起來，低垂著頭退到回廊一側給李霐讓出路來。

    李霐無意瞥他一眼，一眼就看到內監眉上有顆紅痣，便隨口問了句：“你是哪里當值的，本殿下時常來往宣明殿，怎從未見過你？”

    內監答道：“奴才一直負責清竹苑掃灑事宜，大殿下少往清竹苑去，自然沒見過奴才的?！?/br>
    清竹苑就在宣明殿北側，那里原本是一處觀景樓，后來李淮將清竹苑改為私人小書房。印象里李霐只有很小的時候去過兩次，之后李淮政務繁忙，少有閑暇，便也極少到那處去了。

    “原是這樣，你自去忙吧?！?/br>
    內監躬了躬身子，待李霐走遠方才轉身離開。

    從鹽車被劫到今日已過七天。謝家雖已著手調查，但效果未必盡如人意。越是拖下去，線索就越少，衛昭不愿在路上耽擱時間，幾乎日夜兼程的趕往淮州。中途遇驛站迅速換掉馬匹繼續趕路，兩條大腿內側都磨出了血，他也咬牙挺著。

    韓司直是常出公差的，自知路途艱辛。原本以為這嬌生慣養的公子哥兒路上必是個大麻煩，倒沒想到他還挺能忍的，不愧是鎮國侯的兒子啊，就沒有孬的。也因此，韓司直對衛昭也恭敬了幾分。

    “衛大人，過了前面驛站沿著官道一直走就要到營州地界了?！?/br>
    衛昭勒住馬，用手擋在額前四處看了看，問：“此地距連州有多遠？”

    韓司直用鞭梢指了指西邊岔路：“沿此路走約半日路程便能到連州城。大人要去連州？”

    “大鹽商們都在連州等候交貨，我們得先去連州摸摸情況?！?/br>
    韓司直看了眼刺目的陽光，道：“此時午時剛過，若這會兒拐道去連州，只怕城門關閉前我們趕不到連州城，路上沒有驛站，夜里怕要在野外露宿了。大人腿傷反復，總得不到好的醫治，若傷口發炎該如何是好?！?/br>