她這一倒，額頭沖下，眼看就是個頭破血流的下場。沈長河怕她因此而受傷，下意識地上前一步伸手一接，卻不防謝忱舟借勢屈起膝蓋猛磕他腰眼，痛得他立刻彎下腰去呻*吟了一聲，幾乎吐血。

    “義父！”謝忱舟沒想到自己能一擊得手，更沒想到自己力氣這么大，大到能讓他疼得五官都扭曲了。她慌慌張張地想去扶他，卻被后者一個手勢定在了原地：“沒事兒！我緩一緩就好?！?/br>
    他的聲音一抽一抽的，聽上去就很疼。謝忱舟也知道自己出手偷襲不厚道，垮下眉毛畏畏縮縮道：“對不起義父，我不該這么做，可我太想贏了！”

    沈長河捂著腰間被踹過的地方，咳嗽了幾聲才苦笑道：“忱舟，你很厲害，能看出我的弱點。揚長避短，以巧取勝，做得好?！?/br>
    沈長河毫不吝惜對她的鼓勵贊許，但謝忱舟并沒有因此洋洋自得。她以一種極為悲觀的態度審視了一番自己與義父的實力差距，很快就意識到：如果剛才不是義父為避免自己受傷臨時那么一擋，她甚至根本碰不到他一根汗毛。

    謝忱舟的判斷并沒有錯。因為從第二場切磋開始，她果真再也沒能碰到他一根汗毛。她兼具力量和速度，但兩樣都很平均中庸、也兩樣都不突出；然而沈長河卻正相反。

    他身子弱，力量不占優勢，速度也并不比她出色。然而他懂得如何在極短時間內調動全身所有的力量，靜候最佳時機，不出手則已，一旦出手，必是一擊致命。謝忱舟雖然無論如何都碰不到他哪怕一片衣角，但他卻有無數次機會打斷她的肋骨、甚至扭斷她的脖子，然而每到最后關頭沈長河都會及時停手，順道耐心地指出她方才所出的破綻和錯誤。

    謝忱舟聽在耳里，也牢牢地記在心里。她好學，且學得極快，這么“切磋”了一兩個月之后居然小有所成，至少現在，她在比試中能偶爾與沈長河打個平手了。大學課業對于她而言太簡單，不過如今她多余的精力都放在了習武上，感情上的事自然就不在范圍內——她的女朋友們感受到了她的冷漠和漫不經心，便紛紛識趣地離她遠了些。

    秋去冬來，大廈將傾的秦國終于正式迎來了東瀛的正式宣戰。

    其時，流亡的維新政府大總統陳錫寧還在忙于當他的“交際花”，西南軍政府將軍沈長河也依舊做著他毫無上進心的“病美人”。宣戰聲明送到涼州“陪都”總統府之際，陳錫寧沒多大反應，直接派總理趙鵬去將軍府請人出山。對于趙總理這位監察司長出身的、標準且優秀的官僚，沈長河并沒有讓他下不來臺，也沒有端著架子堅辭不受，倒很順從地跟他去了總統府——

    這座總統府，原本是蕭子業做將軍時修建的。它外表上看起來就是一座富麗堂皇的宮殿，里面也是名實相副，其華麗奢靡足以見證那時西南的富甲天下。陳錫寧搬進來的時候還多少有些不好意思：畢竟他親眼看見了不遠處碉堡炮樓似的將軍府，下意識地認為西南軍政府是真的缺錢。第一次見到沈長河本人和他身上樸實無華的裝束，極重外表的陳小總統當時還默默在心底嘖了一聲：

    “可惜了這么漂亮的人，怎么穿得如此寒酸？簡直像個土包子！”

    現在，兩人第二次見了面。陳錫寧知道自己那位“好大哥”陳啟明就是被眼前這人給斷送了前途，但并不恨他。如同過去的一年里他對沈長河先入為主的觀感一樣，他一直認為沈長河是個漂亮而危險的“東西”，又或者是個娘們兒，總之不能算作和自己平等的男人。

    看不見沈長河的時候，陳錫寧總是惴惴不安地陷入被害妄想之中；待到看見了，他才再次親眼確認了對方的柔弱可欺，因而終于放下心來。沈長河穿著便裝，而這便裝分明不是定做出來的：看這粗糙的線腳，大概是隨便從哪個裁縫鋪里買來的便宜貨；然而臉長得實在美麗，便宜貨也穿出了驚艷的奢侈之感。

    陳錫寧腦中把他跟自己的幾個姨太太比較了一番，嘴里是客氣的笑聲：“沈老弟——沈將軍！可算把你盼來了！”

    他不為東瀛的宣戰而煩惱，因為他知道這是遲早會發生的事情，并且它也是削弱西南軍閥的又一個天賜良機。沈長河當然也知道陳錫寧在想什么，于是他表里如一地保持著靦腆矜持，沉默不語。

    沈長河不說話，陳錫寧反而不知道該如何開口了。他這一年里變相奪了人家的兵權和政*權，現在卻要腆著臉讓后者再為自己出生入死地賣命，無論如何都不太地道。如果是過去封建王朝時期君臣關系還好，如今沈長河算是手握大秦合眾國半壁江山的領袖，地位絲毫不比他這個流亡的總統要低，他有什么資格張這個嘴？

    然而陳錫寧的臉皮還是夠厚。聽完了他長篇大論廢話之后的真實意圖，沈長河只是微微一笑，輕描淡寫地說了句：“總統先生，并非沈某貪生怕死，只是當下還不宜開戰?！?/br>
    陳錫寧臉上虛偽的笑容消失了。他斟酌了半晌詞句，才緩緩道：“愚兄不懂軍務上的事，還請賢弟不吝賜教?！?/br>
    沈長河徑直走到他辦公桌前，指著桌上的地球儀西南下方一點的位置：“總統請看，這里的滇南公路原本隸屬西南軍政府管轄，現如今這條最便利的補給線南端已被攻陷百越的東瀛軍隊切斷，法萊西等盟國的物資運不進來，現在西南軍政府的全部軍事物資儲備只能支撐三個月的全面戰爭——東瀛人選在這個時間宣戰，是要置我國于孤立無援的境地，然后速戰速決?！?/br>