李云凌淚眼朦朧地轉過身來，委屈地用手背擦了擦眼睛，抽噎著：“我，我知道你心情不好。最近發生了太多的事，換做是我，可能早就瘋了?！?/br>
    “多謝理解?！?/br>
    沈長河微微頷首，又道：“李姑娘，在下明日就要啟程回西南涼州了，這些時日有勞姑娘和新黨同仁相救，大恩必有后報?！?/br>
    “你要走了？”李云凌愕然：“徐曼舒帶你走，你信得過她嗎？”就在剛才，屋內兩人明明還是劍拔弩張，現在怎的……

    “貴黨的恩情，我會牢記于心?！鄙蜷L河微笑：“這個答案可還滿意？”

    “我想跟你們走?！?/br>
    孰料，李云凌竟脫口而出這么一句。沈長河怔了一下，才問：“為何？”

    李云凌直視著他那雙墨綠色的桃花眼，道：“我有話要跟你說，只和你一個人說?！?/br>
    待門窗關好，李云凌走到床前，忽然面向沈長河單膝跪地，雙手合于頭頂，正色道：“我李云凌愿效命公子麾下，護衛公子一世周全，終己一生為公子驅策！”

    說完這段話，她緊張地手心都出了汗。原本已經做好了被立刻拒絕的準備，可沒想到自己卻被一雙手臂托了起來，后者和顏悅色道：“共和之下，人人平等，莫要行此廢用之禮。至于此事，還請姑娘三思?！?/br>
    “公子信不過我，以為我是新黨、是被派來監視你的？”李云凌直言不諱：“實言相告，開始我確實是故意接近你的?？伞晌摇?/br>
    她從懷里拿出一張紙，在沈長河面前緩緩展開：“我現在已經不是新黨的一員了。如此，公子愿意相信我嗎？”

    沈長河靜靜地看著她，并不作答。李云凌循循善誘道：“公子體弱且無武力傍身，此去回到西南固然不缺侍者仆從，但能護得公子周全的人恐怕還不多……再者，因為那晚私斗的事，我也上了憲警隊的黑名單，太原已經是待不下去了。就連這個破房子——”

    她指了指灰黑的屋頂，頹然道：“這破房子我已經托人賣了，換來的錢夠我路費，不用公子接濟?！毖酝庵?，就是“自愿給你當保鏢苦力，還不要你付任何報酬”。

    言以至此，向來不怎么能言善辯的李云凌感覺自己已經詞窮。她紅著臉不敢再看他的反應，只是保持著單膝跪地的姿勢等待他的宣判。

    卻終于等到了沈長河的答案。他說：“那么，有勞了?！?/br>
    報仇

    十月的涼州城，天多少開始變得涼了些。

    “稟報將軍，沈長河公子已經入城?！眰髁钍谷缡菂R報?；▓@內悠揚的小提琴聲戛然而止，長身玉立的軍裝青年猛然睜大了雙眼，下意識地問道：“沈長河？他……他肯回來了？怎么也不提前知會我一聲？”

    “將軍?！?/br>
    正當他自言自語時，一位花白短發的老人踱著步子走了進來。他看上去五六十歲的模樣，身著改良式秦服，神情有些嚴肅卻并不嚴厲。聽他這么喚自己，青年轉過頭來，恭敬一揖：“閣老?！?/br>
    再看這青年將軍：只見他而立之年左右，梳著時下最流行的短發，身長八尺有余，身形修長挺拔，寬肩長腿細腰，一張清俊的臉唇紅齒白，竟也是位難得的美男子。此人正是現任西南軍政府將軍，蕭子業；而站在他對面、被稱作“閣老”的老人，則是主掌西南軍政府內政外交的首席元老，裴軒。

    “您也聽到這個消息了吧？”蕭子業急切地一把拉過他的手臂，道：“長河，他，他回來了！”

    “老臣已把人帶到會客廳了，”裴軒不緊不慢答道：“只是，沈小公子行動不便，無法前來拜見將軍，還請……”

    “我去找他！”

    沒等裴軒把話說完，心急的蕭大將軍就一陣風也似的疾步而出。路上，所有碰見他的文武官員都規規矩矩地向他行禮，可向來都會還禮的將軍本人卻顧不上這些，一口氣跑到會客廳才氣喘吁吁地停了下來，一推開門就高聲道：“易風！”

    易風是沈長河的字。只不過如今西風東漸之下，男子之間很少再以字或號相稱。因此他這么一叫，屋中端坐于輪椅上的黑發青年似乎愣了一下，才抬起頭來。

    四目相對，一時無言。

    眼前的年輕人剛及弱冠之年，身形修長瘦削，披著一襲玄色大氅，潔白里衣勾勒出腰部纖細優美的輪廓。漆黑長發流云般披肩垂下，并未束冠，而是僅在發尾處用一根淡色絲帶束起，一張本該絕美的臉卻甚是憔悴蒼白。

    可對于此時的蕭子業而言，眼前之人的形貌卻與回憶中的另一人的身影重合了起來——

    “……慕歸叔叔，是你嗎？”

    年輕的將軍夢囈般地喚了聲。青年拱了拱手，修長羽睫掩映下的桃花眼看不出多余的情緒：“在下沈長河，參見將軍?！?/br>
    直到此時，蕭子業才緩過神來，有些尷尬地笑：“不好意思。上次見你時你還不到我胸口那么高，沒想到八年后再相見之時，竟已經出落成個英俊的大小伙子了?！?/br>
    蕭子業比沈長河年長近九歲，勉強可算得上哥哥輩的，可這語氣卻像極了長輩對晚輩的那種語氣。沈長河不以為意地笑了笑，道：“多年不見，將軍也是愈發英武不凡?！?/br>
    一番客套之辭和商業互吹過后，蕭子業自然而然地把話題轉到了他的腿傷上去：“長河，你這傷……”