顧勵反問道：“把王公公放出來？”

    曹存霖一個諂媚的笑容僵在了臉上，訥訥道：“陛下，難道您當真信了朝中誹謗詆毀？臣和王公公自小照顧陛下，對陛下可是一片赤忱??！”

    顧勵想了想，神色緩和下來，安慰道：“這些朕都知道，只是眼下情勢所迫，有些事，乃是朕不得已而為之，曹公公想必都能明白。曹公公只管好好監軍，朕不會虧待你的?！?/br>
    曹存霖這才略松了一口氣，擦了擦額頭的汗，又對顧勵稟報守軍籌備情況，覷著顧勵臉色，壓低聲音道：“陛下，楊尚書此人狡黠多智，這一仗想必穩cao勝券，陛下不必太憂心了?！?/br>
    顧勵琢磨著“狡黠多智”四個字，點點頭，讓曹存霖下去休息。

    只是顧勵還得不到休息，不一會兒又有人來求見了，是丞相穆華齡。

    想不到后楚居然有丞相，除此之外，后楚沒有錦衣衛和東廠西廠這等特務機關。這大約就是后楚和明代少數的幾點不同。

    顧勵原本對這位年邁的穆丞相寄予厚望，希望他拿出一些退敵之策，哪知道穆丞相叨叨了一些廢話，大意是勸皇帝趕緊回宮，刀劍不長眼。顧勵耐心聽完，讓他趕緊滾蛋，剛想休息，又聽說城里道明會的傳教士求見，顧勵本想聽聽這位外國人有什么高見，結果這金發碧眼的老外一開口就是讓他信基督。

    “我大學時就是入黨積極分子，我的信仰是共產主義，unis、m?！鳖檮钗⑽⒁恍?，請他趕緊滾蛋。

    之后是一波又一波的人求見，成親王跑來告狀，說傻大兵踩壞了他家院子，戶部尚書來訴苦，說太倉府庫沒錢了，問他要不要再加稅，他剛走，兵部侍郎李燮文又來了，說北方的建州女真又來打遼東了，戶部再不把遼東的軍餉撥了，士兵們就要嘩變了，再接著是順天府尹來報告，抓住了幾個在京城內造謠的宵小，懷疑這些人背后有人指使，然后兵部右侍郎李燮文又跑來說，宣府、大同、居庸關三路援軍南下，張慈兒偏師北上攔截，援軍趕到或許只在三五日。

    總算聽到了一點有用的消息，顧勵皺著眉頭，問道：“怎么只有京師北面的幾路軍，真定、保定兩路軍呢？”

    李燮文無奈道：“陛下，您忘了，張賊自南面北上，連破真定、保定兩關，真定總兵周聞深戰死，保定總兵計殺巡撫，開城迎賊?！?/br>
    顧勵問道：“那還有南邊的湘兵浙兵呢？！”

    李燮文訥訥道：“陛下，叛軍在南方造反幾年，早已把各處攪得一團亂……”

    還有未盡之言，李燮文沒說，顧勵稍微一想就明白了。一個王朝到了末年，除了財政崩潰，官僚機構臃腫外，還有行政效率低下。地方政府就算有心組織軍隊前來救援，怕也是有心無力，更別說有的地方官有著自己的小九九——擁兵自重，渾水摸魚。

    后楚這臺老舊的機器，早就已經指揮失靈了。

    顧勵沒有辦法，只得打起精神來一一處理了。這臨時的住所，也成了他的臨時辦公場所，待他終于能從繁忙的政務中喘息片刻，早已經是深夜，忽然聽見站在高處的前哨發出警報，叛軍派遣游哨攻城來了！

    顧勵沖到外頭，張目望去，不過片刻之間，便看見叛軍黑壓壓一片洶涌而來，撞城門，架云梯，守軍們分散在城垛間，架起鳥銃進行反擊。

    四下里一片忙亂，開炮時震得腳下城墻都在顫動似的，不斷有砂石流矢落下，軍士們來往救援，抬下傷兵，顧勵被撞了好幾下，只得先退一步?；氐缴谒鶅?，顧由貞被吵鬧聲驚醒，嚇得抽噎，俞廣樂正抱著他哄著。顧由貞見顧勵回來了，立刻便張開手要抱抱。

    顧勵抱著他，見他大眼睛里含著兩包淚，委屈唧唧的模樣，不禁笑道：“要做我兒子，可不能這么膽小柔弱，否則將來……”

    顧勵正想說將來要如何繼承大統，統率百官，又忽然想到這地方人多眼雜，立儲關乎國本，不宜在此處說。

    顧勵拍拍兒子，哄道：“別哭了，來讓父皇抱抱?！?/br>
    顧勵抱著顧由貞哄著，一邊留心觀察著外頭的舉動，一支流矢飛來，顧勵小心躲避，流矢將將擦著他的臉落下。顧勵心想好險好險，我這般英武不凡的臉蛋差一點就破相了。

    外頭一片嘈雜，不知何處有人罵了一聲：“干他娘！消息錯了！叛軍從南面火攻！快去回稟楊尚書！”

    顧勵喲呵一聲，心說南面火攻也沒用啊，都說了今夜刮北風。他剛從門邊露了張臉，小譚就適時地出現，將他攔住，說了句什么，無奈炮火喊殺聲太大，顧勵只看見他嘴巴在動。

    顧勵不由得扯起嗓子嚷道：“你說啥？大點聲！”

    小譚吼道：“外頭亂成一團！流矢亂箭不長眼睛，陛下暫時別出去了！”

    顧勵被他一聲吼，震得耳膜發酸，不服輸，吼回去：“楊尚書叫你來的？”

    小譚又吼道：“楊尚書命小人前來保護陛下！”

    這倒也是，皇帝上城頭督軍能鼓舞士氣是沒錯，但萬一有個三長兩短，這當老板的倒下了，手下人必然也是作鳥獸散，卷包袱跑路，那這仗就沒法打了?！靶邪?，那我不出去就是了。你也進來，戳在門口做什么?！?/br>
    小譚沒動，許是沒聽見。顧勵拉他一把，吼道：“讓你進來呢！”

    小譚跟著進去，立在門邊，黑煞神一般。顧勵看著外頭火光點點，聽著隆隆炮火之聲，問道：“是叛軍開始火攻了？”