那句話是什么意思嗎？」

    「她說『隨便把交往掛在嘴上的人最差勁了』?！?/br>
    應該是陌生男子的態度讓她想起自己的男朋友吧！我無法肯定是否如此，只能確定咖啡師的英語程度比我好太多了。

    10standingdown。指的是雖然在比賽時沒有被擊倒，但裁判認定選手的狀態與擊倒相同的情況，如果沒在十秒內擺出戰斗姿態，就會被判定為擊倒敗。

    「青山先生，您有辦法讓梨花小姐的心情平靜下來嗎？」

    「嗯……但既然真相尚未大白，也沒辦法隨便開口安慰她。我其實還有點半信半疑呢。我覺得如果不當面詢問她的男朋友，是無法厘清真相的?！?/br>
    「既然如此，關于她的男朋友是否劈腿這件事，只要能提出一個讓青山先生認同的結論就沒問題了吧？」

    咖啡師向后轉身一百八十度，背對著我說：

    「這完全由于我督導不周而起。今日發生的事，全由本店負起責任。若您愿意原諒我的話，請再給我一次機會吧！這不僅是為了替叔叔的失禮表示歉意，同時也是為了洗清上次我完全沒有幫上忙的污名?！?/br>
    說完后她又一百八十度轉身，這次她的手上多了一臺手搖式磨豆機。

    4

    我配合她轉動握把的喀啦聲，先就我印象所及，細述我在咖啡店與梨花男友交談的內容。

    「雖然不是每句話都記得，但我認為已經很貼近當時的內容了，你覺得怎么樣？」

    咖啡師依舊沉默地思考著，沒有表示肯定或否定。就算我明白她不想妄下定論，但目前的問題是我連她究竟認為對方有沒有劈腿都不知道。

    「呃，我剛才敘述時也稍微想了一下，真相會不會其實如下？」

    我學著陌生男子之前的動作，身體探出吧臺說道。

    「藻川先生拍的照片里出現的女性，其實是跟梨花男友相差多歲的meimei。如果是平常穿的衣服就算了，但當時她穿的是浴衣吧？有些女生上了國中后，背影看起來就跟一般大人沒兩樣；考慮到兩人的年齡差距，兄妹為了不被人群沖散才牽著手一起走，也還勉強說得通吧？meimei拜托今年春天才搬來京都的哥哥帶她去看只園祭，才來到京都，聽起來挺合理的，不是嗎？加上兩個人站在一起是俊男配美女這點，也可以用兄妹長得很像來解釋啊?！?/br>
    「我覺得完全不是這樣?！?/br>
    咖啡師這次明確地否定了我的推論。

    「請您注意照片里兩人牽手的方式。他們的食指互相交疊，也就是所謂情侶式的牽手方法，對吧？如果兩人的關系只是兄妹，我覺得不至于會用這種方式牽手?！?/br>
    「啊，真的耶?！刮易屑毝⒅掌??！肝沂仟氉铀圆惶@些，但或許真是如此呢。嗯……那會不會只是剛好長得很像……啊，還是說，男友其實有個雙胞胎弟弟？」

    「青山先生?！?/br>
    咖啡師停下轉著握把的手。嚴肅的臉上看不到熟悉的笑容。

    「我非常能理解您不想讓身為親人的梨花小姐難過的心情。若您所說的就是真相的話，那不知道是件多好的事啊。但如果完全依賴參雜了愿望的臆測，結果讓最有可能是真相的想法溜走，這樣真的是為了梨花小姐好嗎？」

    我一句話也無法反駁。不需要她責備我，我自己也很明白這個道理。

    她先以同情的眼神看了我一眼，然后才開口說出自己的想法。

    「其實關于黑咖啡這件事，我一直覺得不太對勁?！?/br>
    「事到如今還要談黑咖啡??？」

    我邊被再度響起的喀啦喀啦聲干擾，邊向她確認道。

    「如果他真的劈腿，那則訊息就完全是在說謊吧！因為不能寫『我和劈腿對象在喝咖啡』，所以才改成一個人?！?/br>
    「如果這則訊息是一封簡訊，就可以用說謊來解釋。但事實并非如此，所以我才覺得奇怪。與其發一則說謊的訊息，為什么不干脆一開始就什么都不要寫呢？在自己家里喝咖啡這件事重要到不惜扯謊也要讓全世界都看得到嗎？」

    正因為是件無關緊要的事，才有可能沒經過深思熟慮就發表吧？雖然我在心里這么想，但咖啡師應該不會認同我的看法，所以還是別說出來好了。

    「不過若真是如此，那又怎么說明這件事呢？」

    「他桌上那杯咖啡真的是黑咖啡吧？」

    「我覺得是黑咖啡啦。如果有可能看錯的話，那梨花也不會如此肯定了吧！」

    「——『看錯』?」咖啡師的手停了下來?！杆龥]有實際確認過味道嗎？」

    「咦？我沒說過嗎？梨花的男朋友好像沒讓她踏進自己家門喔。所以那句『我家現在很亂』的藉口也加深她的疑心?！?/br>
    「我只知道『她立刻離開了』，可不知道『她沒有踏進房間』喔?！?/br>
    咖啡師以責怪的眼神看了我一會兒，然后為了讓自己專心思考，嘴里開始念念有詞，不知道在說什么。

    「黑咖啡……一個人在家……我家現在很亂……」

    喃喃自語的時候手會停下來，手轉動的時候則是嘴巴停下來。真有趣！

    「青山先生?！顾哪樛蝗粶惖轿颐媲?。

    「是、是?！刮胰滩蛔⊥笱?。

    「梨花小姐那口流利的英語是在哪學的呢？」

    「喔，她是歸國子女啦。直到今年春天在日本的大學就讀前，都一直待在美國。咦，這我也沒說過嗎？」

    「這不是用『我沒說過嗎？』就可以帶過的事吧？為什么這么重要的事沒有先告訴我呢？」

    咖啡師好恐怖。她的眼神好恐怖。我像是被人用短劍的劍尖抵著似的，只能乖乖地回答她接下來的質問。

    「她的男友曾說過兩人目前只交往了一個月，對吧？」

    「對、對，就是那樣?！?/br>
    「也說他在那之后就聽女朋友的話，不再寫些會惹來麻煩的事了，對吧？」

    「對、對，他說過?！?/br>
    「然后梨花小姐在離開這里時說的話則是『隨便把交往掛在嘴上的人最差勁了』，對吧？」

    「對、對，她是這么說的?！?/br>
    「請不要說這種不負責任的話！您不是說自己沒聽懂她在說什么嗎？」

    真是的，到底想怎樣啦！再這樣下去我要抓狂羅！手都握成拳頭了！

    連我的情緒也跟著變得焦躁不已。但相反的，咖啡師的態度卻瞬間冷靜下來，用比平常還低沉的聲調說道：

    「上次我們曾聊過濃縮咖啡的話題，對吧？」

    「是討論喝法那次嗎？你說客人沒加砂糖就喝了?！?/br>
    「無論在什么領域都會遇到這種情況——也就是只要有點興趣就一定會知道的常識，但對毫無興趣的人來說卻完全不會考慮到的細節。濃縮咖啡的喝法就是很典型的例子。像我們這種專業人士或愛好者先人為主的觀念，反而很容易忽略看似不重要的真相?！?/br>
    「這樣啊……所以你的意思是？」

    咖啡師拉開磨豆器的抽屜，聞了聞其中的香味。

    「這個謎題磨得非常完美?！?/br>
    雖然嘴上這么說，但看起來卻一點也不滿意。

    「我可以請問您一個問題嗎？」咖啡師難過地對愣在一旁的我問道?！盖嗌较壬X得梨花小姐可愛嗎？」

    「你說可愛嗎？雖然應該不能說客觀，但其實我不覺得她是美女……」

    「我不是這個意思，而是指站在親人的立場來看她?！?/br>
    我知道啦。拜托你笑一下吧，因為我在開玩笑。

    「這個嘛，以親人來看的話，當然很可愛?！?/br>
    聽到我的話后，咖啡師輕輕縮回下巴。

    「我接下來要說的事，可能會讓青山先生聽了覺得很痛苦，但還是希望您能冷靜地聽我說。因為這個真相應該由您親口告訴梨花小姐?！?/br>
    接下來，咖啡師緩緩道出的內容，對我來說果然是相當痛苦——不，是相當苦澀，就像某個人說他不會喝的那種黑咖啡一樣。

    在黃昏時分的京都市區一隅。

    一對男女正一步步爬上架設在兩層樓公寓外側的樓梯。

    兩個人親密地交談著，完全沒有避人耳目。他們每踏出一步，鞋跟就會碰到鐵板制階梯，發出響亮的喀喀聲。雖然兩個人的腳步聲不同，但因為牽著手，所以步伐一致，同時響起的兩道足音聽來就像美麗的合音。

    電線桿陰影處，有個女人正目不轉睛地盯著這兩個人，我自后方把手放在她顫抖的肩膀上。

    「我在找你呢！我想你應該會跑來這附近?！?/br>
    梨花一回頭，原本在下眼皮徘徊的眼淚便化成一滴淚珠流下。在路燈照耀下，并未看見臉頰上其他淚痕?？赡苁侵钡浆F在才終于忍不住淚水吧！

    走完樓梯后，那兩個人在走廊正中央附近停下腳步。即使從這里看不見兩人的表情，卻莫名覺得他們似乎很幸福。

    「我以前曾在ro咖啡店看到他，他說自己就住在這附近。不過即使如此，我還是花了一點時間才找到?！?/br>
    「我的男朋友竟然瞞著我劈腿，真是太可惡了。我現在就要去質問他這個現行犯！」

    現行犯這種單字她會用不習慣是很正常的。我放在她肩上的手多了幾分力道。

    「放棄這個念頭吧，你還是不要去比較好?！?/br>
    「為什么！」

    男生壓著開啟的門讓女生先走進房間，在這時，轉頭看了一下四周。但女生立刻拉著他進入房間，門也隨之闔上。直到最后都沒發現我們這里的動靜。

    「你就算去了也只會更傷心而已?！?/br>
    「哥哥，你為什么說這種話？我真的很喜歡他??！」

    「因為他并不喜歡你啊?！?/br>
    梨花訝異地眨了眨眼睛?！浮@是什么意思？」

    想毀滅一個女性的幻想，就跟深入虎xue欲得虎子一樣危險——在不得不告訴她殘酷的事實時，福爾摩斯引用波斯詩人的話便刺進我胸口深處。

    「這全都只是你的幻想而已。聽好了，梨花，你根本不是那個男人的女友——應該說，現在待在他身旁的那位女性，才是他真正的女友啊?！?/br>
    5

    「……我這么做應該是對的吧？」

    將手肘靠在吧臺上的我沒自信地這么說后，美星咖啡師雖露出無力的笑容，仍明確地回答我。

    「那當然。既然怎么做都會讓她在事后感到難過，您一定已經將傷害減低到最少了?！?/br>
    梨花所謂的和「男友」交往，其實只是她在好幾個誤會的作用下所看到的幻想罷了。當我在梨花即將采取行動前阻止她，對她解釋了這件事后，她的臉色變得如幽靈般蒼白，她用力推開我，朝著完全相反的方向跑走了。我原本還擔心她會不會做出想不開的事，但數十分鐘后她傳來的簡訊寫著自己已經回家；還有，若是看到條件不錯的男生，記得介紹給她。字里行間充滿了不自然的開朗。從那天起過了數日，除了那封簡訊，她沒有再傳來任何訊息。

    「美國好像沒有日本這種明確的『告白』文化呢！」

    咖啡師邊陪我閑聊，邊在吧臺內繼續工作。藻川老爺爺則厚臉皮地坐在店內的桌旁和年輕的女性客人談笑甚歡。

    「一般而言，在美國并不是一跟對方說喜歡的當下就變成情侶，而是邀對方約會成功的話，才算是女朋友，然后在幾次單獨約會后逐漸發展成穩定交往的關系。不過，雖然無法一概而論……但像是『gooutwith』這樣的常用句，會讓人認為是不是象征著美國的這種習慣?！?/br>
    「日語中也有完全相同的用法呢！以『交往』為例，就同時具有『一起行動』和『以情侶身分來往』的意思?！?/br>
    梨花曾說過，在兩人第一次約會以后，就沒有見過那個男生，但她卻知道男生住在哪，代表她是在約會那天得知的。既然這樣，就可以猜出男生對她說的「交往」其實是另一個意思。那不就代表他只是想拜托梨花陪他走回家嗎——那也正是他口中所說的，曾經一度自暴自棄的那件事吧？

    很不幸的，梨花卻將這句話解釋成他向自己提出交往的要求。而男朋友這個稱呼可能也被他往對自己有利的方向解釋了吧。既然兩人從那之后還繼續保持聯絡，很難想像他沒有察覺到梨花對自己的情意；然而，他是故意不告訴梨花自己有了新的女朋友，還是只是不知該如何開口呢？如果是后者的話，facebook上的「穩定交往中」也可看成是想向至少關注自己的「朋友」梨花報告一聲，不過這點在無法向本人求證的情況下，也無法確定。

    梨花只有一次是帶著幸福的心情踏進他的房間。我不知道當時在那里發生了什么事，也不想知道，或許就是無法以梨花自己妄下定論來合理化的某件事——只有情侶之間才能做的事，同時也是讓梨花害羞得難以說出口的事吧。若要我對此發表個人的感想，其實我很怨恨他。既然是在兩人獨盧的環境下，因為彼此渴求的事物一致而發生的行為，即便時間相當短暫，而身為第三者的我也覺得自己沒有權利譴責這件事。

    又或者只是我在逃避吧！逃避去斷定他究竟是白還是黑。

    「他看起來實在不像壞人啊，現在我仍是這么覺得?！?/br>
    我的雙手像情侶般十指交疊著說道，咖啡師便輕輕地歪了歪頭。

    「我無法訂定善惡的基準。但他從一開始就沒有說謊。既然連女友的親人突然出現，還質問了自己一堆問題，他也愿意一一回答，我認為他應該是個正直的人?！?/br>
    那天咖啡師告訴我的關于黑咖啡的真相，實在蠢到讓我想抱住自己的頭。在日本，所謂的黑咖啡，大多指的是不加砂糖也不加牛奶的純咖啡。但包括美國在內的外國，則是指咖啡的顏色是黑色，也就是只表示牛奶的有無。

    梨花只看了一眼馬克杯，就斷定杯里的咖啡是黑咖啡。但光憑rou眼是無法看出咖啡里有沒有加砂糖的。我在聽梨花敘述時忽略了這點，咖啡師卻對此感到疑惑。沒辦法喝純咖啡的他閑來無事，便在自己家里一個人喝著加了砂糖的咖啡，并把這件事發表在facebook上。

    「當我想到他并未說謊的時候，所有觀點就都反過來了。如果他沒有劈腿，那也表示和他牽手的那位女性才是他真正的女友。至少在他心里是這么認為的?！?/br>
    所謂的情侶，說穿了兢只是基于雙方的共識才得以成立的脆弱關系。就連判定彼此是不是情侶的基準，也全憑個人解釋，無法明確定義。雖然我對梨花說這一切都是幻想，但在梨花心中，自己是他的女友這件事，卻是再明確不過的事實。

    「真是難解啊，沒想到關于劈腿，他最后竟然不是黑也不是白?！?/br>
    「不過您應該對黑咖啡感到厭煩了吧？」

    突然「咚」的一聲，她把一個大玻璃杯放在我面前。里面裝滿了咖啡和沉淀在底部的白色液體。

    「這是什么？」

    「這是白咖啡。雖然此名稱在各地都可看到，但我今天做的是越南式的?！?/br>
    越南是以咖啡豆生產量排名世界第二聞名（11），僅次于巴西的國家。生產的咖啡豆多半是羅布斯塔種，直接飲用會太苦澀，所以添加煉乳之后甜甜地喝是當地流行的喝法。這種咖啡可以直接稱為越南咖啡，或是稱為白咖啡，用來和不加煉乳的咖啡區分。在沖煮時會使用金屬制的專用器具，是一種充滿異國風情的咖啡。

    我想起咖啡師之前敷衍陌生男人的回答。

    「你上次說用的咖啡豆可能是阿拉比卡或羅布斯塔，看來也不全是隨口說說呢?！?/br>
    「這平?？墒遣粫贸鰜斫o客人喝的，今天是特殊情況?！?/br>
    咖啡師微笑了一下。她口中的特殊情況幾乎等于是為了安慰我的意思吧。

    我含住吸管，讓白咖啡流過我的喉嚨。好甜。有夠甜。就算是讓梨花傷心的他，也肯定能高興地奔向這杯咖啡的懷抱。

    「連咖啡的苦都無法忍受的男人，將這份苦澀施加在梨花身上，自己卻獲得甜美的戀情。一想到這里，的確很不甘心呢！會讓人忍不住想給他點教訓?！?/br>
    「那可不行。您已經做了您能做的所有事了。若青山先生在此時出面，梨花小姐的堅強不就化為泡沫了嗎？雖然由我這個局外人開口或許有些輕率，但我認為，梨花小姐一定沒問題的。隨著時光流逝，她的傷口總有一天會痊愈的?！?/br>
    不知為何，我覺得咖啡師的口氣中隱含著確信。由于不確定她的信心是從何而來，我就算想抗議她的話太不負責，也說不出口。

    「不過，我還是很擔心她的情況。如果能像她所說的，介紹個男人給她的話，至少還可以趁機關心她一下?？上椰F在腦中想不到半個人選?！?/br>
    就在我如此感嘆的時候，伴隨著清脆的門鈴聲響起，一位客人飛奔了進來。

    「呃?！箍Х葞熾y得地發出了與形象不符的聲音。我也跟著「哇啊」地暗叫一聲。因為站在我們面前的就是先前那名陌生男子。

    他連正眼也不看我，跨著大步走向咖啡師?？Х葞熁帕似饋?。

    「啊，那個……無論您約我多少次，我都……」

    「那女生今天沒有來嗎？」

    那女生？我和咖啡師面面相覷。

    「就是前陣子打我一巴掌就跑了的女生??！我在店里看到她好幾次，還以為她是?？??！?/br>
    喂喂。喂喂喂，真的假的？男人彷佛沉浸在自己的回憶中般地抬頭看著天花板，充滿憐愛地用手掌撫摸自己的臉頰。

    「她斥責我時的嚴厲口氣，還有臉頰上強烈但近似快感的痛楚。從那之后，她的身影就在我腦海中揮之不去。我已經完全迷上她了?！?/br>
    等、等、等一下。不不不，這怎么可能？男人完全沒發現自己身旁就站著對方的親人，他深深地低下頭說：

    11在二〇一二年已超越巴西成為世界第一大生產園。

    「拜托了，能不能把她介紹給我呢？我這次是認真的，甚至可以說我現在對你已經完全不感興趣了?！?/br>
    咖啡師目瞪口呆了好一陣子，突然悄悄對我說：

    「您好像有對象可以介紹了，真是太好了?！?/br>
    她的笑容極盡捉弄之能事，像在說自己松了一口氣似的，我不禁憤怒地罵回去——你也太不負責任了吧！