“只能撒手了嗎……”

    羅伊德仰望著<彩虹>劇團的劇場。

    在夕陽下，建筑被染上亮麗的橙色。

    似要將目光從那片光芒中移開一般，艾莉低語道。

    “沒辦法啊，畢竟正如達德利搜查官所說。伊莉婭小姐的護衛……”

    “只能……交給搜查一課啊”

    羅伊德接過話，蘭迪和緹歐也陷入了沉默。

    聳立在他們面前的壁障實在是太高，也太堅硬了。

    與之相對地，僅憑著“只要做就能行”的想法的話，到底還是無法保護伊莉婭小姐的。

    羅伊德仿佛要下決心一般，大大地呼出了一口氣。

    “走吧。還要向伊莉婭小姐說明情況……告訴她護衛由搜查一課代為執行”

    “是呢，還是跟他們說一聲吧”

    “我們真沒出息啊……”

    “……不過，伊莉婭小姐到底會不會同意搜查一課的護衛……”

    同伴們你一言我一句地說出心中的想法。

    這時，從劇場里走出一位拄著拐杖的白發老人。

    雖說是老人，但他的步伐十分穩健。

    刻著深深皺紋的臉龐上，慈祥的雙眼閃耀著光芒，舉手投足間都顯出高貴的氣質。

    在他身后，跟著一位像是秘書的年輕男子，一同緩緩地走下階梯。

    那個身影，羅伊德好像在哪里看到過，但在他回想起來之前，老人已望向這邊……

    “……哦哦，艾莉！”

    “艾莉大小姐！”

    老人與年輕男子一同高興地揮起手，向這邊走過來。

    艾莉也似乎很意外，向二人的方向走去。

    “爺爺……阿奈斯特先生……”

    “哎……你說是爺爺……”

    羅伊德終于想起來了。

    克洛斯貝爾市市長，亨利·麥克道爾。

    雖年事已高，但仍然在統領著這個棘手的城市。

    市長在孫女面前，也露出安詳的微笑。

    “艾莉……看來你過得很好啊。工作還順利嗎？”

    “是、是的……雖然還是個新手，有許多不足的地方……不過我會多加努力，不辜負麥克道爾家的名聲的（譯注：原文「マクダエル家の名に恥じぬよう、頑張らせてもらっています」，這種話沒說過，不知道該怎么說……求指教）”

    明明是面對家中的親人，艾莉卻顯得異常恭敬。

    看著這樣的孫女，市長親切地慰勞。

    “是嗎……之前也說過，家里的事你不必放在心上。比起這個，那邊的幾位是你的同事嗎？”

    “是、是的”

    艾莉把目光轉向羅伊德，后者向前跨出一步。

    “初次見面，我是克洛斯貝爾警察局特別支援科的搜查官，羅伊德·班寧斯”

    “我是同屬特別支援科的蘭迪·奧蘭多”

    “……我是緹歐·普拉托”

    面對這群多少顯得有些脫線的伙伴，市長依然鄭重地行禮。

    “孫女受了各位不少照顧，還請多關照”

    “不，哪里的話……我們也是得到了她許多的關照……”

    羅伊德也慌忙低下頭。

    現在終于覺得，這位老人實在是很強悍。

    麥克道爾市長是處于帝國派和共和國派之間的中立派，與雙方保持著一定的距離。

    站在這樣一種立場上來管理市政，可謂難上加難。

    也正是靠這位市長，克洛斯貝爾才得以維持一個微妙的平衡。

    這時，被叫做阿奈斯特的秘書擔心地走上前一步。

    “不過艾莉大小姐……偶爾應該還是回到家里露個臉……”

    “……是、是呢。不過，好不容易自立了，再依靠家里實在是有點……”

    “哪里的話。大小姐可以更……”

    然而市長微笑著制止了阿奈斯特。

    “沒關系的，阿奈斯特。這也說明艾莉的決心是很堅定的”

    “是、是的……”

    阿奈斯特退下，市長再次望向孫女。

    “艾莉，這是你自己選擇的道路。你就做到自己滿意為止吧”

    “好的……爺爺”

    “雖然不能私事公辦，不過我也會盡量幫助你的。那就再見了……”

    這樣說完，市長和阿奈斯特就坐進了等候著的豪華轎車內。

    看到車輛駛離，蘭迪大大地嘆了口氣。

    “真是……雖然早有耳聞，不過大小姐還真的是大小姐啊”

    “哪里……我并沒有……”

    “不過市長為什么又來<彩虹>劇團這里呢？”

    “是啊……也許是因為這次的新作是和城市創立紀念慶典一起公開的，所以來商量一下的吧？”

    艾莉說著，向劇場邁開步子。

    羅伊德總覺得，這次的見面有些尷尬。

    “傳說中的殺手……沒想到是那么危險的家伙……”

    亞邦劇團長和巴爾薩摩經理不禁面面相覷。

    剛剛練習完回來的莉夏連衣裝都來不及換，就在更衣室里呆住了。

    “送來恐嚇信的……真的是那樣的人嗎？”

    “現在還不清楚。不過這種可能性很大”

    羅伊德解釋完畢后，望向伊莉婭。

    女主人公一臉不滿地聽著羅伊德等人的話。

    “伊莉婭小姐……”

    “不要。絕對不行”

    “說得直接一點，能不能中止這場公演呢？”

    “不行。那絕對不可能”

    伊莉婭也同樣穿著太陽之姬的衣裝，把頭轉向一邊。

    “就算威脅要把劇場炸掉，我也決不會從舞臺上下來”

    “不過，這個恐嚇信已經無法認為是惡作劇了”

    “…………”

    “若您執意要舉行公演的話，請接受我們的搜查一課的護衛。雖然這樣說很沒面子，但這不是只靠我們特別支援科就能應付的事情”

    伊莉婭陷入了沉默。

    終于，她一副不情愿的樣子點了點頭。

    “……嘛、畢竟還是要舉行公演，不能本末倒置呢（譯注：原文「ま、背に腹は代えられないわね」）。那么，那個搜查一課的負責人是怎樣的家伙？”

    “那個……看上去感覺是能干的精英一樣的……”

    “嗚哇、還是饒了我吧”

    伊莉婭一瞬間垂下肩膀，不過立刻整理好表情。

    “不過，只有舉行公演這一點我是絕不會讓步的。只因一封恐嚇信就放棄演出這種事情，這實在是有損我們<彩虹>劇團的名聲??！對不對，劇團長？”

    “確、確實如此”

    “不只是伊莉婭，我們劇團所有的人，恐怕都是這樣想的。不受任何人的束縛，自由地高歌飛舞……這就是大家的信念”

    “沒錯！說得太好了，劇團長！”

    伊莉婭啪地拍了一下亞邦的肩膀。

    看著他們，蘭迪用手撐起臉頰。

    “真是的……大家都完全被舞臺的魅力吸引過去了啊”

    “總比陰沉著臉要強吧”

    羅伊德也苦笑著點點頭。

    這時，一旁的莉夏有些畏縮地開口問道。

    “不、不過，羅伊德先生和各位今后……”

    “啊啊……雖然很抱歉，不過調查就由搜查一課繼續進行了”

    “這、這樣啊……”

    “很抱歉，我們的能力還是有限……”

    “不，哪里的話……”

    莉夏也無力地垂下肩膀。

    這么說來，最先來找羅伊德等人委托調查的就是她。

    說不定莉夏也對羅伊德等人抱有歉意。

    蘭迪似乎察覺到此一般，向莉夏露出笑容。

    “不要在意了，小莉夏。比起那些，預演要加油??！”

    “……好、好的，非常感謝”

    莉夏開心地笑了起來。

    不過羅伊德……

    “咦，預演？”

    “什么嘛，你不知道嗎？真是個沒出息的家伙！”

    蘭迪皺起面孔，指著墻上貼著的公演海報。

    “<彩虹>劇團在新公演之前，一定要舉行宣傳預演的。你看，那里不是寫著嗎？”

    “啊、真的……”

    羅伊德終于注意到，莉夏也點了點頭，

    “確實是這樣的。當天會招待許多媒體和支持者到場，現在已經有點緊張了……”

    “嘿唉，是這樣嗎……啊、難道說剛才市長來也是因為這件事嗎？”

    羅伊德問道，劇團長微笑著捋了捋胡子。

    “嗯，市長是作為主要嘉賓而被邀請的。畢竟為了配合創立紀念慶典，我們還想請麥克道爾市長多關照呢”

    聽到那個名字的時候……

    艾莉的目光，再一次低了下去。

    在羅伊德看來，那仿佛是在忍受著什么一般。

    日落山下，中央廣場上亮起燈光。

    一邊走下通往特別支援科的階梯，羅伊德一邊嘆息道。

    “……我們已經，什么都做不了了嗎……”

    “…………”

    艾莉一言不發，蘭迪也陷入思考。

    “是啊，就這樣回到日常的業務也有點……”

    緹歐也低著頭，用魔導杖一下一下地戳著地面上的石板。

    “……沒能回應莉夏小姐的期待呢”

    “……啊啊”

    羅伊德無力地回應一聲，終于來到了特別支援科的門前。

    只見一個有些眼熟的人站在建筑物的前面。

    看到那人的身影，艾莉一下子反應過來。

    “……阿奈斯特先生……”

    “啊啊，大小姐！太好了，我一直在擔心是不是在這里”

    市長的秘書露出安心的笑容。

    不過，來到他身邊的艾莉，卻一時不知該說什么好。

    “……難道說是來見我的嗎？”

    “是的，因為之前在劇場前見到的時候有些在意”

    “在意？在意我嗎？”

    不顧在一旁注視著的羅伊德等人，阿奈斯特盯起艾莉的臉。

    “是的……總覺得大小姐看起來沒有多少精神”

    “哪里……只是遇到了一些比較棘手的事情罷了”

    艾莉簡短地回答，再次陷入沉默。

    阿奈斯特也似乎猶豫了一會兒，不過下定決心開了口。

    “……請允許我直接說出來。大小姐，您愿不愿意辭去警察的工作，回到麥克道爾市長的身旁呢？”

    “……！”

    艾莉十分驚訝，羅伊德等人也愣住了。

    不過，阿奈斯特想要說服艾莉一般，繼續說道。

    “我知道您是經過了許多考慮之后才踏上警察的道路的。但是，看到您露出那樣疲憊的臉色……還那樣迷茫著……成為警察，真的是您應該踏上的道路嗎？”

    “那、那是……”

    “我也知道大小姐對現在的市政情況感到絕望。不過，能不能也請您理解一下麥克道爾市長的辛勞呢？”

    阿奈斯特的聲音十分溫柔而親切。

    “再過半年就是市長的選舉了。麥克道爾市長是打算隱退的，不過正苦于沒有合適的接班人”

    “…………”

    “在這種情況下，如果大小姐能夠陪伴在身旁，市長該多么安心”

    “…………”

    “現在立刻回到政界，為了成為麥克道爾市長的接班人而開始學習，有沒有這樣的打算呢？”

    艾莉始終一言不發。

    阿奈斯特轉而望向羅伊德等人。

    “非常抱歉，突然說這些事情……”

    “不，沒關系的，阿奈斯特先生”

    “不過，我迫切地想要向大小姐說出這些。作為一個尊敬著麥克道爾市長的人……”

    阿奈斯特顯得有些惶恐，再次望向艾莉。

    “當然，大小姐的人生，是由大小姐自己決定的……不過，那究竟是不是正確的，還希望您能考慮一下”

    “……請給我一點時間”

    艾莉小聲回答后，推開特別支援科的大門。

    “抱歉，大家……我有些累了，就先回房間里休息了”

    “啊……好的”

    艾莉的身影消失在樓梯的拐角處。

    在尷尬的氣氛當中，羅伊德勉強擠出一句話。

    “……看來發生了許多事情呢”

    “是的……可以說是名家的麥克道爾家族所背負的宿命吧”

    不過，蘭迪和緹歐看著阿奈斯特的視線則多少顯得有些不滿。

    “嘛、可別太欺負大小姐，讓她難過啊”

    “……總覺得艾莉前輩會被帶走一樣”

    “哈哈，我并沒有那個意思……”

    阿奈斯特表示歉意，之后望向艾莉的房間所在的二樓。

    “只是，大小姐原本的志向是成為一名政治家的”

    “我也多少聽說了一些”

    羅伊德也望向她的房間，回答道。

    “是在留學回來的時候，想要進入政界吧”

    “是的，為了成為市長的接班人，到世界各國留學，培養國際的政治感。沒想到她一回來，就突然要當警察……”

    蘭迪也望著這幢破舊的建筑，露出了苦笑。

    “確實，我也想過為什么麥克道爾家的大小姐會在這種地方……”

    “我當然也認為警察的工作是十分重要的。不過大小姐她……有著只有她才能做到的事情。我個人而言，是希望她能選擇那條道路的”

    阿奈斯特說完，向羅伊德等人行了一禮。

    “在大小姐得出結論之前，能不能請各位在一旁守護著她呢？如果一直這樣下去的話……總是那樣迷茫的話……”

    “……迷茫、嗎”

    羅伊德同樣，對于目前的狀況感到迷茫。

    不過，艾莉則是更甚……

    夜晚的微風一如既往地令人心曠神怡。

    雖然特別支援科的大樓建在低處，但在樓頂依然能夠看到克洛斯貝爾的夜景。

    閃耀的燈光一直延伸到遠處，街上的喧囂聲不絕于耳。

    羅伊德靜靜地推開通往樓頂的那扇門。

    走上樓頂，便看到艾莉背對著門口站在屋頂的邊沿。

    她注意到身后的動靜而轉過身來，長長的秀發在夜風中飄散。

    “啊……羅伊德……”

    “……嗯”

    “你怎么會來這里……？”

    “那個，敲你的房門沒有動靜，就想著會不會是來這里了……”

    “……這樣”

    “……我能，站到你的身旁嗎？”

    “……嗯”

    羅伊德與艾莉并肩眺望著夜景。

    在遠處，高聳的克洛斯貝爾國際銀行大樓燈火輝煌。

    艾莉望著這一片夜景，靜靜地低語。

    “……大概找遍整個大陸，也找不出向克洛斯貝爾一樣有著這樣美麗的夜景的城市了吧”

    “是嗎？我不是很清楚其它國家的事情”

    “沒錯……不過……城市的燈光越明亮，星光就越難以看清……代表著女神的慈愛的，清冽的星光……”

    說著，艾莉抬頭仰望夜空，羅伊德也一同抬起頭來。

    的確如艾莉所說，幾乎看不到星星。

    到郊區或許能夠看到滿天的星星，不過感覺似乎只有克洛斯貝爾被從這份恩惠中排除開來一樣。

    “……今天發生了好多事呢”

    艾莉靜靜地說。

    “魯巴徹商會……<黑月>……搜查一課和爺爺的市政……這些都與這座城市的黑暗一面有關。不過，這一切都是克洛斯貝爾自治州的真實面貌”

    “艾莉……”

    “克洛斯貝爾生存在帝國和共和國之間的狹縫中，沒有光榮與驕傲，充斥著謊言與欺瞞……不過憑借從周邊國家集中過來的資金，才得以發展得如此這般繁榮……所以大家都已經放棄思考這個城市的黑暗一面了……”

    羅伊德凝視著仰望天空的艾莉的側臉。

    “艾莉……并不想放棄對吧？”

    “……我有過爸爸和mama”

    “哎……？”

    “抱歉，突然說這些……而且這種說法感覺像已經過世了一樣……不過他們兩人現在都過得很好。他們很早就離了婚，現分別住在共和國和帝國”

    “這樣啊……”

    艾莉仍然望著夜空，繼續說。

    “父親本來是共和國人。在這座城市里遇到了母親……入贅到麥克道爾家之后，就下決心成為一名政治家”

    “…………”

    “然后當上了議員，立刻就注意到了這個城市的扭曲的現實。他的正義感很強，就想要做些什么?；撕脦啄?，堅持著提出了好幾種改革方案。不過……”

    說到這里，艾莉低下了頭。

    “……結果，父親的改革方案被否決了。帝國派，共和國派……兩邊都不同意”

    “…………”

    “一直相信著的同志也背叛了他，朋友也離他遠去，被政敵嘲笑……最終，父親對克洛斯貝爾感到了絕望。他退出了議會，丟下我和母親，回到了共和國……”

    羅伊德靜靜地聽著艾莉的講述。

    眼前的夜景，是如此地光彩奪目、絢麗迷人。

    然而，艾莉似乎已經看到了潛藏在這幅夜景下的黑暗。

    羅伊德輕聲問道，似要輕輕地碰觸她心中的悲傷。

    “那么，母親呢……？”

    “母親……似乎是覺得沒有了父親的克洛斯貝爾實在是難以居住……現在是寄住在帝國親戚的家里。然后……我就被祖父收留了”

    “…………”

    “……我就是在那個時候立志成為一名政治家的。倒不是為了報父親的仇之類的……只是覺得難以接受。為什么那么幸福的一個家庭，卻變得如此支離破碎”

    艾莉轉過頭，筆直地望向羅伊德。

    “但是，越是學習政治，我越清楚地明白了目前克洛斯貝爾所處的狀況是多么地困難。結果就是，在帝國和共和國……兩個大國的壓迫下，各種利害紛爭到處發生，正義潰不成形。然后我就……感覺撞到了一堵看不見的墻上……”

    “……看不見的墻嗎”

    羅伊德也對這個比喻深有同感。

    若思考克洛斯貝爾的現狀，就必然會面對這樣一個概念。

    然而艾莉對于那堵墻的本質，理解得更為深刻一些。

    “吶，羅伊德。你知道克洛斯貝爾自治州的政府代表是誰嗎？”

    “那……不是麥克道爾市長嗎？”

    “不，正確地說是<克洛斯貝爾市的市長>和<自治州議會的議長>兩個人。也就是說現在，爺爺和帝國派的哈爾特曼議長共同作為克洛斯貝爾政府的代表”

    “這樣啊……明明是自己所生活的地方，我卻連這個都不知道?？墒?，為什么會有這么麻煩的體制？”

    艾莉以近乎絕望的口氣小聲回答。

    “這還用問嗎。因為有了兩個同等級的代表，就難以發生政治改革”

    “怎么會……不，可是……”

    “如果有兩個首領，其中一個想要改革的話，另一方必然會阻止……這已經是必然的了”

    “可是這樣決定的是……”

    羅伊德也終于明白了。

    制定克洛斯貝爾自治州的法律的，并不是克洛斯貝爾的人們。

    而是在七十年前，由帝國和共和國的法律專家共同商量后制定的。

    也就是說，克洛斯貝爾如今仍在他國的束縛下。

    想到這個惡魔般的枷鎖，艾莉咬起嘴唇。

    “簡直是大國的詛咒?？寺逅关悹柋粍儕Z了自由……想要通過政治手段追求自由的人們，都會被這個詛咒蠶食而身亡……所以，我才想要以不同于父親和祖父的方法，來尋找自由的出路”

    “所以才……選擇了警察嗎？”

    “嗯……我想，如果通過不同于政治的視角，來觀察這個城市的畸變……說不定終會成為實現克洛斯貝爾的改革的手段?？墒恰?/br>
    艾莉理了理被風吹亂的長發。

    “……這堵墻壁，比想象中的要高出許多。撞到上面之后，我已經不知道該怎么辦了”

    “艾莉……”

    “……想著果然這一切都無法改變了……所以我……”

    沉默橫亙在二人中間。

    城市的燈光逐漸減少，夜空中的繁星重新奪回它們的光芒。

    羅伊德在點點的星光下，露出安穩的笑容。

    “……撞到上面，也沒什么不好的”

    “……哎？”

    “沒必要毫無差錯地一次成功吧？撞到上面而停下來了的話，就積蓄力量，再次挑戰就好了”

    “啊……”

    “如果一個人無法與其對抗的話，大家齊心協力就好了。今天無法跨越的障礙，說不定明天就能戰勝了”

    這樣說著，羅伊德的內心里也有什么在涌起。

    那是被無數的壁障壓潰的，自己的思念。

    一直被壓抑著的熱情，此刻終于蘇醒。

    “所以，我也想再去挑戰一次。挑戰伊莉婭小姐身邊的事件”

    “咦！可是我們能夠做到的事情已經……”

    聽到這個意外的發言，艾莉也驚得合不攏嘴。

    不過，羅伊德將熾熱的心情冷靜地組織成話語表達出來。

    “就像艾莉在尋找不同于政治的道路一樣……我們也可以通過不同于普通的警察的方法來追蹤事件不是嗎”

    “羅伊德……”

    “不，正因為是我們才能夠做到。畢竟，這個特別支援科正是為了那條不尋常的道路而設立的”

    “啊……”

    艾莉現在終于想起他們自己的立場了。

    羅伊德點點頭，用力說道。

    “確實，克洛斯貝爾的詛咒，憑現在的我們還無法解開。不過，通過跨越一個一個小的壁障，或許終有一天，我們可以攀越那座看不見的墻壁”

    “…………”

    艾莉不可思議地望著羅伊德。

    似乎看到了某種難以置信的東西一般，她靜靜開口問道。

    “……為什么，能夠那樣積極向上呢？”

    “咦？”

    “羅伊德大概也是……抱有各種各樣的煩惱……可為什么……”

    然后，艾莉露出了疲憊的笑容。

    “……可我……似乎不像你那樣堅強”

    “艾莉……”

    “……也許已經厭倦撞到墻壁了……這樣下去的話，說不定連和大家齊心協力都無法辦到……那還不如干脆……”

    艾莉還想繼續說下去。

    不過羅伊德……

    “……啊……”

    艾莉的聲音微微有些上揚。

    羅伊德將雙手搭在她的肩膀上，向指尖注入感情。

    “我需要……我們需要艾莉”

    “羅、羅伊德……”

    “射擊的本領，交涉的手段，還有政治和經濟的知識……想要以這座城市為對手，艾莉的力量是不可或缺的。不過比起那些……”

    羅伊德猶豫了一瞬。

    不過他還是拋掉顧慮，對艾莉說道。

    “……我，希望艾莉能夠在我的身邊”

    “哎……”

    艾莉有些困惑地移開目光。

    不過羅伊德毫不在意地繼續說。

    “如此稚嫩而又不可靠的我們，也終于能夠相互信賴相互合作了不是嗎。我們有著這樣的伙伴?，F在感到絕望還太早了”

    “……啊……”

    “覺得累了的話，休息一會兒也沒關系。向我們撒嬌也沒關系。艾莉，你……并不是孤單一人”

    羅伊德說到這里，放松了兩臂的力量。

    似乎在不覺間就變得熱情高漲，想要支持艾莉的心情愈發迫切。

    然而，艾莉再次露出了溫柔的笑容。

    “并不是孤獨一人……嗎。的確，我連這么簡單的事情都忘記了”

    艾莉再次凝望羅伊德，眼中流露出喜悅的光芒。

    “……謝謝你，羅伊德。我的問題雖然不能很快解決……不過感覺輕松一點了”

    “這、這樣嗎……”

    “不過……呵呵，稍微有些吃驚呢”

    “咦，為什么？”

    羅伊德困惑道，艾莉的臉立刻紅了起來。

    “因、因為……說需要我什么的，還有希望能夠在身邊什么的……怎么說呢、那個……好像被告白了一樣……”

    “……啊……”

    羅伊德終于注意到，慌忙將手從艾莉的肩膀上移開。

    “沒、沒有！不是的，我并不是那個意思……”

    “哎……那是說不沒那么喜歡我嗎？”

    “不、不是那個樣子……艾莉，你是在捉弄我吧！”

    這時，艾莉終于露出了平常的笑容。

    “呵呵……有點呢。不過羅伊德，你還是注意一下比較好哦。你該說是天然呢……有著很會泡女孩子的能力呢”

    “那是什么意思！說蘭迪也算了，為什么是我……”

    “……沒有自覺這一點又很讓人困擾呢……不過，謝謝你。沒想到，只因你的幾句話，心情就會有這么大的轉變”

    這樣說完，艾莉離開羅伊德的身邊。

    她走向樓頂的大門，長長的秀發在風中飄舞，散發出陣陣清香。

    “托你的福，今晚看來能睡個好覺了。晚安，羅伊德……”

    “嗯，晚安……”

    “明天見了……”

    艾莉將羅伊德留在身后，離開了屋頂。

    她的背影里，已不見迷茫和軟弱。

    對于羅伊德來說，那背影看上去是那么地堅強而值得依靠，無可替代。

    *****

    深夜，港灣區。

    黑月貿易公司的大樓里依然亮著燈。

    在分社長的辦公室里，曹·李仍在閱覽著報告書。

    “唔……魯巴徹商會的臉皮也真夠厚的。都被收拾到那個份上了，還要去供應軍犬嗎……”

    年輕的分社長一邊翻著紙頁一邊自言自語。

    “這樣的話我們也把調派到阿爾泰爾市的人叫回來吧……如果借用長老大人的力量的話事后就比較麻煩了……對付那群家伙們，只能靠自己了嗎”

    說著，曹摘下眼鏡揉了揉眼角，顯得有些疲憊。

    “真是……人手不足還真是讓人頭疼。如果《銀》大人能夠再合作一點就好了……”

    這時，從屋子的角落中突然傳出聲音。

    “……我可是認真地履行了合約里的內容”

    聲音里沒有一絲感情。

    曹望向聲音傳來的方向，可那里除了觀賞植物以外空無一物。

    然而，從那植物的陰影里……忽地浮現出人影。

    曹重新戴上眼鏡，露出了微笑。

    “哦呀，您在這里啊，剛才真是失言了”

    “哼……你是故意讓我聽到的吧？還是那么狡猾的男人啊”

    從影子中現身的人低聲說道。

    曹也絲毫沒有動搖的樣子，維持著笑容。

    “那么今晚有何用意呢？打算處理掉那個令人厭惡的魯巴徹的軍犬了嗎？”

    “區區幾只軍犬，憑你的手下應該不成問題吧。我要對付的，只是以加爾西亞·羅西為首的魯巴徹的主力軍……合同里應該是這樣寫的”

    “您還真是冷淡啊。那就是所謂的殺手的尊嚴嗎？”

    “你就那樣理解好了”

    “原來如此……不過克洛斯貝爾的警察也十分優秀。還特地威脅<彩虹>劇團，到底是有何用意呢？”

    聽到這個問題，那個人露出了一絲苦笑。

    “現在還沒必要說這個。比起那些，你覺得特別支援科怎么樣？”

    “哦，原來今晚來訪的用意是他們嗎？不過為何……”

    “你就快說吧。你說話總是那么繞彎子”

    曹聳了聳肩，笑意更濃了。

    “是呢……真是一群讓人頗感興趣的年輕人們。尤其是領隊的羅伊德·班寧斯搜查官……直覺也不錯，是我很喜歡的類型。最好的一點就是，他們沒有被克洛斯貝爾的鎖鏈束縛住”

    “其他人呢？”

    “麥克道爾市長的孫女似乎對政治相當敏感，可以說是參謀吧。愛普斯泰恩財團的姑娘好像有著特殊的資質。至于紅頭發的那個家伙……身上有著和我們一樣的味道”

    “……原來如此”

    “不過……為什么會對他們感興趣？”

    被曹問到，那個人的嘴角泛起一絲笑容。

    “沒什么……只是想要確認一下。他們到底，是不是接受我《銀》的委托的……合適的人選”

    這樣說著的那個人的臉上，覆蓋著一個奇怪的面具。

    披著漆黑色的風衣的那個人的樣子，宛如一只潛行于黑暗中的夜鷹。