么，對他們來說都只是些不痛不癢的事……”

    “嗯……嗯”

    “有帝國派議員撐腰，就能夠那樣底氣十足嗎？”

    “大……概是吧”

    羅伊德只是低著頭簡短地回答道。

    艾莉注意到了羅伊德的異樣。

    “怎么了，羅伊德？你好像在想些什么事……”

    “啊啊……是那個恐嚇信的事……”

    一邊說著，羅伊德在廣場的長椅上坐下來。

    “……雖然沒打算完全相信那個頭目說的話，不過我認為魯巴徹商會與這件事有關聯的可能性很小”

    “哎？”

    “等一下，羅伊德！可那個家伙……”

    “沒錯，看到恐嚇信之后很明顯地動搖了”

    同伴們也一起在長椅上坐下，將頭湊近。

    可羅伊德依然搖搖頭。

    “嗯……不過加爾西亞驚訝的，應該是寄信人的名字”

    “寄信人……啊啊，那個《銀》？”

    艾莉說著，而羅伊德則是再次取出恐嚇信。

    “沒錯。加爾西亞看恐嚇信的時候，我一直在盯著他的目光看……他是直到最后一刻才作出反應的。不會有錯”

    蘭迪也明白了這一點，再次眺望遠處。

    “可是啊，這個《銀》和魯巴徹有某種聯系……的可能性也是有的吧？”

    “不，如果是那樣的話，加爾西亞的態度就顯得奇怪了。他從一開始就確信著這件事情和他們沒有關系。所以也才回應了我們詢問事情的請求不是嗎？”

    “這樣啊，這么一說還真是……”

    緹歐閉上眼睛開始思考。

    “……也就是說，這個人雖然和魯巴徹沒有關系，但令他十分在意……這樣嗎？”

    “啊啊。若真如此，從魯巴徹和《銀》……這條線索去調查看看會比較好吧”

    這樣說著，羅伊德從長椅上站起來。

    “去西街吧。伊昂先生的話，說不定會知道些什么”

    *****

    “原來如此……《銀》嗎……”

    坐在書齋里的男子低聲吟出那個名字。

    滿臉胡子，再加上其寬大的體格，而贏得了“大胡子熊先生”的綽號的，十分溫和的律師。

    以為各企業提供法律上的幫助而獲得收入，同時對克洛斯貝爾的黑暗一面也有著相當的了解。

    伊昂·格里姆伍德一邊擦拭著眼睛，一邊面向羅伊德等人。

    “確實聽說過這個名字。只是不知道我所知道的《銀》和寄出恐嚇信的那個人是不是同一個人”

    “請務必將給我們聽”

    羅伊德向前探出身子。

    “我們掌握的線索也十分有限。不管是怎樣的情報都好”

    由于職業上的原因，伊昂·格里姆伍德知曉許多情報。

    尤其是處理與魯巴徹商會有關的事件比較多，因此也經常接到克洛斯貝爾警方的委托。

    面前這個同樣也數次幫助過羅伊德等人的男子徐徐地開口。

    “以前在卡爾瓦德共和國的時候聽到過一些故事。在他們東方人里，流傳著一個奇妙的都市傳說”

    “都市傳說……嗎？”

    “啊啊。在共和國的某個地方，有著不論是怎樣的目標都必殺無疑的罕見的刺客……按照他們的話來說就是殺手……似乎有著這樣的一個人”

    伊昂重新戴上圓形的眼鏡，繼續說道。

    “這個人是否真實存在也還是一個謎。傳言說他帶著面具披著黑衣，神出鬼沒，如影隨形，從黑暗中突然現身，將目標刺殺之后就像影子一樣消失不見”

    “帶著面具的刺客嗎……”

    聽到艾莉的嘟囔，伊昂輕咳了一聲。

    “唔……不過，誰也不知道他的真實身份。就連其實際的容貌也無人知曉……這就是被稱作《銀》的，傳說中的殺手”

    “傳說中的殺手……”

    羅伊德聽到這句話，陷入了沉默中。

    原來如此，雖然是充滿謎團的恐嚇信，但在知情者看來，這實在是一封再恐怖不過的恐嚇信。

    這時，一旁的緹歐舉起手。

    “……不過，為什么那個傳說中的刺客會瞄上伊莉婭小姐？”

    艾莉也在胸前架起胳膊，沉入思考。

    “的確如此呢。共和國……東方人……難道說，這與<黑月>有關嗎？”

    “喂喂，那樣的話事情可就越來越麻煩了……”

    聽到那個名字，就連蘭迪也皺起臉龐。

    <黑月>……是盤踞在卡爾瓦德共和國東方人街的犯罪組織。

    其勢力在近些年來也擴張到了克洛斯貝爾，而且傳聞很有可能與盤踞在當地的魯巴徹商會發生沖突。

    羅伊德也終于理清纏繞在一起的線索了。

    “原來如此……怪不得加爾西亞會吃驚。如果<黑月>和《銀》聯手的話，對于魯巴徹商會也是一個威脅”

    “不過羅伊德君，那個《銀》為何要威脅伊莉婭·普拉提耶呢？”

    伊昂再次提到問題的核心。

    <彩虹>劇團終止公演，與魯巴徹商會全無關系。

    而且伊莉婭似乎也沒有被<黑月>或《銀》所忌恨。

    這時伊昂將椅子向后仰去，徐徐地說。

    “看來，你還沒有看到事件的全貌啊”

    “是的。不過多虧了老師，我們也注意到了<黑月>的存在。也明白了加爾西亞為何會動搖……不過這些都還沒有連在一起……”

    “那，去<黑月>拜訪一下如何？”

    “哎……”

    羅伊德不禁訝異，而伊昂則發出爽朗的笑聲。

    “沒必要那么驚訝吧。你們可是直接去拜訪魯巴徹商會了啊。再去另一家看看，說不定能得到什么啟示”

    不過艾莉的表情并不輕松。

    “不過，他們可是國際犯罪組織啊。規模和魯巴徹商會可不是一個級別”

    “沒錯，確實要比魯巴徹還要危險”

    就連蘭迪也變得收斂起來——可見其勢力的擴展之廣泛。

    籠罩在東方的異國文化的神秘面紗下的他們，仍存有大量疑團。

    不過，羅伊德被伊昂的話勾起了興趣。

    “老師，難道剛才您說的意思是……<黑月>里也有知情者嗎？”

    “很敏銳啊，羅伊德君。實際上，前些日子剛和黑月貿易公司的分社長見過面”

    “黑月貿易公司的分社長……”

    當然，羅伊德等人也知道，那只不過是<黑月>這個犯罪組織的一個馬甲而已。

    他們的分部已經在克洛斯貝爾市內開張，所以魯巴徹商會才擺出一副對抗的姿態。

    伊昂回憶著見面時的場景。

    “那個分社長找我詢問他們在克洛斯貝爾的交易有沒有法律上的問題。不過，他們并沒有什么違法的舉動”

    “他是怎樣的一個人呢？”

    “嗯……用一句話說，就是很精明的人。雖然很年輕，言行有些輕浮……但思維很敏銳”

    “這樣……看來和加爾西亞一樣，是個難以對付的人呢”

    羅伊德不由得嘟囔道。

    巨大而粗魯的加爾西亞，和年輕而精明的東方人……

    不過聽到羅伊德的嘟囔，伊昂露出和緩的表情。

    “……你剛才的表情，讓我想起了蓋伊君啊”

    “……哎……”

    聽到預想外的名字，羅伊德的身體僵住了。

    不過伊昂則是露出了懷舊的笑容。

    “他也是一個明知危險卻仍要沖進去的沖動的家伙?？磥砟阋怖^承了他的血液啊”

    “…………”

    羅伊德突然思考起來。

    如果那個人還活著的話，他會怎樣解決這個事件。

    恐怕會和羅伊德一樣，直接去找魯巴徹商會吧。

    既然如此，他也會去找<黑月>的吧。

    去見那個精明的謀士的理由，這些就足夠了。

    *****

    克洛斯貝爾市港灣區。

    在白天，這里是聚集了去療養地米修拉姆的游客和享受垂釣樂趣的人們的，平和的河岸地區。

    而在這片區域內，有著一個東方風格的建筑。

    <黑月貿易公司克洛斯貝爾分社>

    不知道的人，認為這只不過是個剛開業的貿易公司而已。

    不過，在最頂層的分社長室里，卻彌漫著緊張的氣氛。

    “克洛斯貝爾警察的特別支援科來詢問……？”

    屋子的主人聽到這個名字，撲哧一聲笑了。

    “這還真是有趣……特地過來一趟，還真是意外呢，老？”

    “可是分社長……”

    被叫到名字的手下一臉凝重的表情。

    “這樣沒關系嗎？雖然只是一幫小鬼，可畢竟是警察”

    “沒錯，就是那些克洛斯貝爾的警察……遠不夠作為我的對手”

    分社長露出笑容，將纖細的手指交叉在一起。

    “變成帝國派議員手下飼養的狗，被鏈子牢牢地鎖著，別說是咬到我們，就連叫也不能叫一聲，對那些警察我沒有興趣。不過……”

    他的視線落在桌子上的克洛斯貝爾時報上。

    在首頁上用大大的字體寫有<特別支援科阻止魯巴徹商會秘售軍用犬>的標題。

    看到那個標題，分社長舔了舔嘴唇。

    “看來他們并沒有被鏈子鎖住呢?？峙聲纸杏忠О伞?/br>
    “既然如此……！”

    “所以才要見他們喲，老”

    靜靜地說完，分社長輕輕抬起下顎。

    “請讓他們進來吧。早晚都要見上一面，如果把他們趕走，怕是有損<黑月>的名聲。哼哼哼……”

    *****

    “歡迎各位的到來。我是黑月貿易公司克洛斯貝爾分社的社長，曹·李”

    現身的分社長向羅伊德等人露出殷勤的笑容。

    是一個臉龐削瘦的青年，暗紫色的頭發垂至肩膀。

    那尖瘦的下巴和細長的眼睛，與女性相似幾分。

    不過那笑容仿佛藏有利刃一般，讓人感覺到危險。

    不過，曹·李仍然用溫和的聲音請羅伊德等人坐到沙發上。

    “來，請坐吧。羅伊德先生，艾莉小姐，蘭迪先生還有緹歐小姐，可以這樣稱呼各位嗎？”

    “咦，為什么會知道我們的名字……”

    羅伊德不禁露出一絲動搖的神色。

    而曹則是將報紙拿在手中，依然露出微笑。

    “哎呀，實際上我是看過了克洛斯貝爾時報之后，很早就成為各位的粉絲了。然后就通過一些手段，調查到了各位的名字，失禮之處還請原諒”

    “是、是這樣啊……”

    羅伊德擦了擦冷汗，曹轉過身去準備茶水。

    趁這時，艾莉在一旁耳語。

    “……真是漂亮的先聲奪人呢，剛才那一下”

    “……別害怕，羅伊德。集中精神”

    緹歐也小聲說道。

    “……看來粗陋的伎倆是行不通的呢”

    “……啊啊，的確”

    羅伊德端正姿勢，曹優雅地端上茶。

    “那么，今日來有何貴干呢？難道說我們公司的商業活動有什么問題嗎？”

    “不，實際上，現在正在調查與<彩虹>劇團有關的事件……”

    “<彩虹>……啊啊，那個有名的！”

    “是的……在調查的過程中發現了某個人，于是就想著貴方會不會認識這個人”

    曹靜靜地抿了一口茶。

    “那么，那個人的名字是？”

    “傳說中的殺手，《銀》”

    羅伊德開么見山地說出那個名字。

    “聽說貴公司的本部是在卡爾瓦德共和國的東方人街……如果您知道相關的情報的話，可否請教一下呢？”

    用不著多余的鋪墊——羅伊德是這樣想的。

    對于這樣的男子，如果繞彎子的話，反而會被逃得更遠。

    曹也似乎察覺到了羅伊德的意圖，露出無畏的笑容。

    “呵呵呵……原來如此。確實，我也聽說過有關《銀》的傳聞”

    “…………”

    “不過羅伊德先生，聽你的話，好像在說我們與那個《銀》有什么關系一樣呢？”

    曹刁難著羅伊德。

    不過羅伊德也明白，這也只是他交涉的一種方式而已。

    “不，哪里的話。實際上，我們對東方人社會的情況知之甚少……所以才這樣貿然前來拜訪”

    “呵呵，是這樣嗎。確實《銀》這個名字，在東方人街十分有名。蒙面黑衣纏身，不露素顏，盯上的獵物絕不會失手……而且還有一點令人在意，那就是他似乎能夠長生不老”

    “長生不老？”

    艾莉不由自主地瞪大眼睛，曹則是端起茶杯喝了一口茶。

    “正是如此，小姐?！躲y》是在一百多年前……也就是卡爾瓦德共和國剛剛實現民主化之后，便有了記載——在動亂期間，將要人一個接一個地送進墳墓的謎之暗殺者”

    這時，蘭迪在一旁慎重地開了口。

    “那么，他果然只是一個傳說，實際上并不存在嗎？”

    “……不，他是實際存在的”

    曹的臉上突然隱去了笑容。

    “在東方人街的內部，《銀》并不只是個傳說。雖然其身份不明，但只要符合一定條件，他便是花錢能夠雇到的最優秀的刺客……傳言說，他被某個組織重金雇用，經常被委托任務呢……”

    說著，曹的視線筆直地刺向羅伊德。

    顯然，他是在暗示著犯罪組織<黑月>和《銀》有著某種關聯。

    而且進一步地，曹仿佛想起什么一般說道。

    “啊啊，對了對了。那個《銀》……聽說最近似乎從東方人街隱去蹤影了。好像是被那個組織委托了重大的任務，去了某個自治州……”

    “曹先生，你……”

    “呵呵，有什么問題嗎，羅伊德先生？我還沒有說那個組織是什么呢。也沒有說那個自治州在哪里”

    曹的臉上再次露出笑容。

    然而那個笑容與之前的不同，顯得狡猾而老練。

    艾莉、蘭迪還有緹歐，都被那冰冷的殺氣鎮住了。

    然而羅伊德依然沉穩地應對。

    “也就是說，那個組織想利用《銀》把某個自治州里的礙事者消除掉。比如說那片土地上的英雄一樣的人物……對于克洛斯貝爾來說，就是像<彩虹>劇團里的伊莉婭·普拉提耶小姐一樣的人物……”

    不過曹只是攤開雙手，搖了搖頭。

    “是這樣嗎？我倒是不覺得那個組織會就因此而滿足”

    “此話怎講？”

    “奪取土地時，沒有必要連在其上盛開的花朵也一并摘掉。只要把圍在那朵花周圍的害蟲清除掉就好了”

    “真是淺顯易懂的比喻呢，曹先生”

    確實如曹所說。

    如果<黑月>瞄準的是在克洛斯貝爾的利益，根本沒必要花費重金去殺害伊莉婭·普拉提耶。

    而應該是讓公演正常進行，奪取其中的額外利潤才對。

    真正礙事的，應該只有魯巴徹商會……

    看到羅伊德明白了其中的道理，曹的表情稍微緩和了一些。

    “我也是覺得很不可思議。為什么<彩虹>劇團會與《銀》有關聯……我完全看不到二者的聯系”

    “原來如此……不過真的很有參考價值”

    說著，羅伊德從座位上站起來。

    “以后也許還會有前來拜訪的機會吧。雖然下次可能就是因為別的事情了……”

    “呵呵……說不定會那樣呢”

    曹也站起身來，整理了一下有些凌亂的外衣。

    “不過羅伊德先生，正如我剛才所言，我是你們各位的粉絲……這一點可是真的”

    “…………”

    “這次的事件……實在是饒有趣味。各位究竟要如何去解決……就請讓我作為粉絲好好拜見一番吧”

    曹再次露出復雜莫測的笑容，目送羅伊德等人離去。

    的確如伊昂所說，是一個難以應付的男子。

    河面吹來涼爽的風。

    站在河岸望著來往的船只，羅伊德等人依然是一副深思的表情。

    “那個分社長，雖然是個難以捉摸的男子……”

    羅伊德理了理被風吹亂的頭發，開口說道。

    “不過說話意外地很直白啊。照他的話講……這個叫《銀》的殺手已經潛入克洛斯貝爾了”

    蘭迪也一副從緊張中解放的樣子嘆了口氣。

    “多半就是那樣吧。不過，我倒不覺得那個分社長是威脅伊莉婭的人。要不然就不會暗示他們和《銀》的關系了”

    “確實……反而是他自己也對此抱有疑問的樣子”

    羅伊德表示同意，而緹歐則仰望湛藍的天空。

    “……這么說的話，就是《銀》和<黑月>沒有關系，在獨立地進行活動嗎？”

    “如果是這樣的話，那搜查也就碰壁了。畢竟《銀》行動的原因，只有本人才知道啊”

    羅伊德思考著還有誰可能與《銀》有關聯。

    不過在他們的搜查范圍內，并不存在這樣的人。

    當然，也有可能是曹·李知道真相而故意裝作不知道。

    不過，想讓他坦白恐怕十分困難。

    這時，艾莉突然無力地小聲說道。

    “也許，已經沒有我們能夠做到的事情了呢……”

    “咦……”

    聽到預料之外的放棄的聲音，其他人一齊抬起頭來。

    不過艾莉繼續說道，從她的表情看，顯然是經過了一番思考。

    “看來，《銀》并不是我們幾個能夠應付的對手。不要說逮捕了，就連他在哪里都無從得知……”

    “話雖如此……”

    “那么現在……是不是交給別人，比如搜查一課去處理比較好呢？”

    羅伊德也抱起胳膊考慮這個提案。

    “的確，搜查一課人員眾多，經驗也很豐富?？赡芩莆盏那閳笠脖任覀円?。說不定也知道一些有關《銀》的事情。不過……”

    “是啊，他們會不會去處理這件事情呢？”

    蘭迪也放棄似地嘟囔著。

    “他們大概在忙著處理更大的事件吧。濫用職權或是藥品搜查……恐怕就算是明星女演員的事情也……”

    不過艾莉堅決地搖了搖頭。

    “不，伊莉婭·普拉提耶對于克洛斯貝爾市來說可謂至關重要。如果她出現什么意外，對克洛斯貝爾警察來說可不是一件光彩的事情”

    “這樣啊……”

    “所以說只要去委托他們，就一定會行動起來去調查的。畢竟事關警察的威信”

    艾莉的話顯得有些熱切。

    與此同時，仿佛要驗證她所說的一般……

    “一點不錯”

    不知何時，羅伊德的身旁已站著一名看起來很理性的男子。

    身上穿著做工精良的西裝，顯得十分干凈利落。

    而眼鏡后面的視線則顯得高高在上。

    羅伊德見過這名男子。

    “你、你是……搜查一課的……”

    “阿歷克斯·達德利搜查官”

    被稱為警察總局的年輕精英的男子冷冷地報上姓名。

    不過給人一種比看上去還要老練，十分嚴肅而難以接近的感覺。

    而這樣的達德利對羅伊德則是一副更加難看的表情。

    “真是的，你們究竟想干什么？像你們這些小鬼居然一下子就進入<黑月>……到底在追查什么事件？”

    “那是……”

    “把包括從<黑月>那里聽來的情報一起都報告給我”

    聽到這命令一般的口氣，蘭迪皺起眉頭。

    “給我等一下。你這也太厚臉皮了吧？我們也絕不是在胡亂行動……”

    “臉皮厚的到底是誰？我們一課可是從一個月之前開始就一直注意著<黑月>。然后你們連一句招呼都不打，就跑到他們那里”

    “咦，注意……？”

    羅伊德的表情有些動搖，這時緹歐在一旁提問。

    “……難道說，搜查一課也對《銀》……？”

    達德利不情愿地點點頭。

    “……沒錯。<黑月>為了與魯巴徹商會對抗而雇傭了強有力的殺手……自從得到這條情報以來，我們就一直在監視著<黑月>。還希望你們不要做什么傻事讓我們的努力變得徒勞”

    不過蘭迪仍然不愿低頭認輸。

    “你還真敢說啊。那么不要只看著<黑月>，也去監視魯巴徹商會看看如何？他們還動用軍犬，給大家造成多少麻煩……”

    然而達德利對蘭迪的話只是付之一笑。

    “哼，看來你們還不明白啊。一課當然也在監視著魯巴徹的動向。你們參與解決的軍犬事件，我們也事先掌握了一些情報”

    聽到這句話，羅伊德顯得有些憤怒。

    “那為什么沒有立刻調查呢？當時可是事關瑪因茲礦山的開采權……”

    “如果連那種小事也要去調查的話，那就沒完沒了了”

    “那種小事……！”

    緹歐也顯出怒色，而達德利仍無動于衷。

    “沒錯，只是小事而已。沒有鬧出人命，何況開采權本來就是瑪因茲礦山的事情。和一課在處理的事件比起來，不過是一件小事”

    “達德利先生，你……”

    “我們搜查一課的任務，是維持這座城市的秩序。盡最大可能，從犯罪組織和外國的情報機關保護這個社會……魯巴徹的軍犬事件的威脅度比這些重要案件要低，就是這么回事”

    確實，羅伊德沒有考慮過這些。

    對于按照優先順序去調查事件這一點也感到疑惑。

    然而艾莉仍然以洞察一切一般的樣子低語道。

    “果然……很脆弱呢，克洛斯貝爾的和平與繁榮……仿佛在一層薄冰上面建立起來的一樣……”

    從她的表情中可以看出，她已經想過了許多許多。

    達德利繼續說道，不過口氣也已緩和了一些。

    “魯巴徹在勾結帝國派的議員，而<黑月>則在拉攏共和國派的議員。從某種意義上看，可以說是兩個大國之間的代理戰爭。這不是說解決就能解決的狀況”

    “但現在有《銀》這張王牌參與進來了……這么一回事吧？”

    達德利對羅伊德的推測表示贊同。

    “沒錯。我們也在小心地觀望著事態的進展。如果輕舉妄動的話，甚至可能會讓整個克洛斯貝爾陷入危機”

    “可也不能光看著什么都不做……”

    “那現在這個狀況，憑你們幾個控制得了嗎？<黑月>和《銀》，再加上魯巴徹商會，還有他們背后的兩個大國的思考？”

    “這……”

    羅伊德默默地握緊了拳頭。

    對于他們來說，眼前的壁障實在是過于高聳，也過于險峻。