邢夫人素知迎春性子柔和，最是個與世無爭的，自己雖多方教導，依舊不曾改了他這性子，故暗想道：“原是我想得差了，只覺他是女兒家，原該嬌養些才是，甚么事情都把著手兒教了他，不想卻令他不安起來，恐我厭煩，故有此舉，倒非我起初之意了?！比绱诵南乱晦D，故意嘆道：“傻孩子，說甚么擾不擾的？想來是你同我見外了，只道你不是我身上掉下來的，故不肯同其他女兒對自己母親一般?！庇郝劦么嗽挶惆琢四?，忙起身跪下哭道：“太太此話，教女兒如何當得起！素日太太對我如何，我心里原也知道，只是嘴拙口笨不曾說得，這心下孺慕之情原比他人更勝幾分。太太今日這話，真真是教女兒無立足之地了！”

    邢夫人原不是當真惱了他，不過意欲唬他一下子，好將這后來之話引出來的；如今見他哭了，忙扶起來道：“我不過賭氣隨口一說，又唬得你這樣。只是咱們原是母女，那里有當娘的不疼女兒，不為女兒出頭的？你恐我勞煩，我卻也看不得你受這些閑氣。只恨我來的晚了兩年，你如今又大了，若立時攆了他出去，倒瞧著像咱們忘恩負義似的。如今且收了眼淚，待日后我替你出氣?！庇至罾C橘往外打水來替他洗臉，看著迎春重梳洗罷，乃道：“這簪子暫且也不去要，夏喜領著司棋往我房里去，把我那根百蝶穿花的簪子拿來與二丫頭戴。且等過了這個節，慢慢再作計較?！毕南矐艘宦?，便同司棋出去了，不多時取了簪子回來，邢夫人親接了插到迎春頭上，笑道：“好俊的孩子。那些沒天理的每日里只贊旁人去，我們家姑娘那里不如他們？你娘是三品的誥命，你是我的女兒，原比他們不差?！庇郝勓?，只飛紅了臉，乃低頭不語。邢夫人又拉著他的手兒囑了些事體，又笑道：“你且寬心。屆日我自領了你們姊妹去，萬事有我?！币粫r有小丫頭來報說：“老太太醒了?！毙戏蛉寺勓?，方起身往前邊來，迎春送至院外，看著邢夫人去了方回。

    一時幾人回房，繡橘方笑道：“如何，我說咱們太太明白。好歹甚么時候將那起子人都遠遠地打發了，咱們這里才清凈。他是試準了姑娘好性兒，方敢如此?！庇乎久嫉溃骸八嵌珜淼娜?，同他家又有些淵源。我若當真回了母親，母親問著他，未免二太太臉上又不好看的，沒得給母親添是非?！彼酒迓勓缘溃骸肮媚镞@話差了。不見太太方才聞姑娘受了委屈，氣得甚么模樣？況咱們同那里也不是一日兩日了，遲早吵嚷出來的。姑娘一味容讓，他們得了意，都要踩在姑娘頭上了！只顧著他們的臉面，誰來顧咱們的呢！”迎春聞言便不言語，心下暗想道：“今日見母親這般光景，想來對我是著緊的。我原是記在了母親名下，自然要惟母親是從；若我依舊忍讓起來，不惟自己不好，也損了母親的面子，倒有負母親素日待我之情了?！币虼诵南掠钟斜P算，不在話下。

    及至初一那日，邢夫人早早起了身，看著迎春梳洗了，又領了岫煙，一同往賈母那里來，不多時便見其他人都到了，連湘云也同黛玉一道進來。原來賈母前日因聞邢夫人要帶他姊妹往人家拜會，知湘云是個最好熱鬧的，他兩個嬸娘素日又不太往人家去，便令人接了他來，言說也帶他往人家逛逛。湘云聞言，自然巴不得一聲兒，也顧不得同寶玉生氣，便一徑往這府里來。寶玉見他來了，又想起前日之事來，意欲同他說話，又見這里人多，不好說得，只得罷了，不住往湘云這邊看來。湘云只作不見，顧自同人說話。

    一時邢夫人欲領著他姊妹往人家去，寶玉本也待跟了去，又恐他父親訓斥，只得罷了，見湘云已同眾人站了起來，乃湊過去笑道：“云meimei，今日同大娘往人家府里去頑，回來好歹同我說說罷?！毕嬖粕性谏鷼?，聞言橫了他一眼，乃裝作不曾聽見，轉頭去與寶琴說話了。寶玉無法，乃偷拉探春道：“三meimei，我去不得，你回來同我說說那里的光景罷?！碧酱阂嗲男Φ溃骸皠e人家內宅女眷之事，豈是同你說得的？你好生念你的書去罷?！睂氂衲抢锟弦?，扭股糖似的扯著探春央告；探春無法，只得胡亂應了，乃同邢夫人及眾姊妹去訖。于是幾人坐了車子，往街上而來。

    卻說那京中原有一個叫趙鵬宇的，官拜三品將軍，娶的便是理國公柳彪之女柳氏，素日亦同賈赦相知，如今正是往他家去。那趙家只有一個嫡女，小字喚作佳音，如今方十三歲，卻是個才貌雙全的女兒，他父母愛若珍寶；如今他見賈家來了這許多女孩子，心下倒也歡喜，乃同他母親一道往前面相迎。一時彼此見禮罷，坐著說了幾句話兒，柳夫人因笑道：“我知道你們年紀輕的女孩子，同我們這些老天拔地的在一處，未免拘束著。你且帶著這些meimei去后面頑罷?！奔岩袈勓员闫鹕?，又同兩位夫人行了禮，方引幾人去了。邢夫人見他幾人去了，乃對柳夫人笑道：“果然柳夫人教出的女兒是極好的，我們二丫頭卻是比不上了?！绷蛉诵Φ溃骸安皇沁@話。貴府二姑娘瞧著便性情穩重，不似我們音兒，這般跳脫?！倍擞謹⑿┘页?，不在話下。

    幾人因同佳音行至后花園內，一路上說笑，行了約有一盞茶的工夫，忽見前面有一小亭。佳音便笑道：“meimei們也該走得累了，不如往這亭里歇一歇罷?！闭f著，幾人往里面坐了，立時有丫鬟捧上茶來，他姊妹坐著說笑。寶釵黛玉等因是做客，又見那佳音為人健談，自然不好喧賓奪主的，故多聽他說；獨湘云不在意這個，乃任意談笑。寶釵覷得不過，見佳音往那里分付丫頭們，乃悄對湘云道：“你少興頭些罷，這是在人家作客，又不是在自己家里?！毕嬖菩Φ溃骸昂萌菀壮鰜砉涔?，若下意約束起來，還有甚么趣兒？”寶釵見說他不聽，乃一哂不再提起，自同黛玉說話。