行廷杖的御前侍衛都有一手好功夫，可以打得響聲啪啪卻不傷筋骨，也可以落背無聲卻傷及五臟六腑。萬一有人下黑手，這把老骨頭也撐不過去。

    梁尚書忠心進言，并未后悔。不過，到了臨頭，心里也有些發憷，下意識地看向賀祈。

    賀祈目光一閃，沖梁尚書微一點頭，然后對行廷杖的御前侍衛說道：“梁大人年紀老邁，禁不起折騰，你們好生伺候?！?/br>
    這是暗示侍衛們下手要輕，不能真正傷了梁尚書。

    御前侍衛們心領神會，點頭應下。

    梁尚書心中感激之情，無法言喻。

    不過，下手再輕，到底也是棍棍落在后背上，少不得要受皮rou之苦。二十廷杖下來，梁尚書已經疼得滿面冷汗，別說起身，連說話的力氣都沒了。

    賀祈叫來朱啟玨，低聲吩咐幾句：“找個木板來，將梁大人抬在木板上，找一輛馬車，送梁大人回梁府?！?/br>
    賀祈身為御前侍衛統領，安排這點小事，不過是動動嘴皮的功夫?？蛇@一舉動，對梁尚書來說卻是一樁極大的人情。

    梁尚書強忍痛楚，擠出幾個字：“多謝賀校尉！”

    賀祈也不多言，從袖中暗袋里拿出一瓶傷藥，塞入梁尚書的手中：“這是程太醫親自配制的傷藥，療效極佳?！?/br>
    太醫院里姓程的醫官，共有五個。

    不過，賀祈口中的“程太醫”，只有一個人。就是簡在帝心圣眷極濃的程錦容！

    梁尚書心頭一熱，想低聲道謝，賀祈迅速低語道：“區區小事，不足掛齒。梁大人快些回府療傷吧！”

    頓了頓又低聲道：“梁大人一片忠心，為國為民?；噬犀F在怒不可遏，待日后，自會慢慢想明白。梁大人放心，皇上很快就會召大人入朝?！?/br>
    梁尚書深深看了賀祈一眼。

    賀祈回保和殿內復命：“啟稟皇上，廷杖已行完畢。末將令人送梁尚書回府療傷了?！?/br>
    宣和帝怒氣未褪，冷冷道：“傳朕口諭，著戶部左侍郎代尚書之位，讓梁尚書安心在府里養傷?！?/br>
    眾臣：“……”

    可憐的梁尚書！這是徹底激怒宣和帝了！便是養好了傷，這戶部尚書之位怕是也坐不穩了。

    ……

    第三百六十三章 考驗

    梁尚書挨了廷杖一事，沒到半日，就傳得人盡皆知。

    大皇子頗為寵愛的梁側妃，正是梁尚書的孫女。于情于理，大皇子都該為梁尚書在御前求求情。

    不過，大皇子的行徑大出眾人意料。

    大皇子不但沒為梁尚書求情，還在宣和帝面前慷慨陳詞怒罵梁尚書一頓：“……邊關戰事，關乎著大楚社稷和國運。還說什么忠心愛君，這等時候，梁尚書如此進言，簡直是其心可誅！”

    大皇子這一番憤怒，倒也不是全數裝出來的。他是真的咬牙怒恨梁尚書拖自己的后腿。

    自宣和帝歸京后，幾乎再也沒有私下召見過他。往昔時常伴駕的待遇也沒了。大皇子眼見自己有“失寵”之勢，心中郁悶懊惱，就別提了。

    梁尚書又來了這么一遭。大皇子慪得吐血的心都有。立刻來覲見面圣，痛罵梁尚書，免得宣和帝遷怒到他的身上。

    宣和帝看著大皇子，神色莫測：“你真覺得梁尚書其心可誅？朕直接奪了他的官職，令他告老致仕，你以為如何？”

    大皇子揣度著宣和帝的心思，正色答道：“父皇英明！兒臣以為，梁尚書大逆不道犯上，應該從重嚴懲！”

    宣和帝的目光定定地落在大皇子的臉上：“梁府庶女，如今是你的側妃。朕從嚴懲治梁尚書，于你的顏面也不太好看。你真的不介意？”

    “兒臣恨不得親自揍他一頓廷杖！”大皇子一臉憤慨：“父皇只管發落懲治，無需顧惜兒臣這點顏面?！?/br>
    宣和帝卻未再說什么，擺擺手，示意大皇子退下。

    大皇子拱手告退，心里仔細琢磨，覺得自己今日反應迅疾及時，和梁尚書撇清了關系。父皇再惱怒，也不會牽連到自己才對。

    這么想著，大皇子慢慢松了口氣。

    ……

    很快，二皇子又前來求見。

    大動肝火，既傷身又傷神，宣和帝明明已頗為疲累，還是宣二皇子進了保和殿。

    不出所料，二皇子也是為了梁尚書一事而來。

    二皇子同樣對梁尚書忤逆犯上之舉十分不滿，張口便道：“父皇只打了梁尚書一頓廷杖，實在是便宜他了?！?/br>
    宣和帝的目光在二皇子憤怒的臉孔上打了個轉，喜怒不辨地哦了一聲：“依你看來，朕應該如何處置他？”

    二皇子目中閃過殺氣：“殺一儆百！這些文臣，口中說什么忠君愛國，心里彎彎繞繞，不知有多少盤算。邊關這一仗，不知要打多久。梁尚書身為六部尚書，不思如何為父皇分憂，竟在此時說這些話，危言聳聽，動搖人心?！?/br>
    “這種人，死不足惜！”

    宣和帝從來不覺得自己暴戾嗜殺，現在看著二皇子陰惻惻的臉，心里忽然有些發涼。

    堂堂一品大員，六部尚書，便是言語過度，也不能說殺就殺。二皇子這副理所當然的口吻，既可笑又可怕。

    更何況，梁尚書說的那些話……也是有些道理的。

    宣和帝氣頭一過，慢慢冷靜下來，心里已有了隱隱的悔意。

    可大皇子二皇子的反應，都很令人失望。

    大皇子一味撇清，裝模作樣。二皇子自大膚淺，心胸狹窄。不對，還得加一個居心叵測才對。

    因為，二皇子在怒罵完梁尚書之后，已言辭懇切地要為他這個父皇分憂。要領戶部事務，和戶部左侍郎一同負責后方輜重糧草軍餉的籌備。

    宣和帝心中冷笑連連，面上倒是半分不露：“朕要考慮斟酌，你先退下吧！”

    宣和帝沒有一口否決，已足夠二皇子欣喜了。

    二皇子隱去眼底的喜色，恭敬地退了出去。

    ……

    傍晚，四皇子五皇子六皇子一同被宣召進保和殿。

    四皇子五皇子的婚期都定在來年，今年還在上書房里讀書。兩人并肩進來，看來頗為和睦。倒是六皇子，稍稍落后兩步。

    不管是主動還是被動，總之，被四皇子五皇子孤立的情形，一眼便能看得出來。

    宣和帝目光一掠，心里哼了一聲。

    這個小六，為了不礙兄長們的眼，不惜觸怒他這個父皇，失去圣眷，主動后退?？蓳Q來的結果，還不是這樣？人心里一旦有了嫉恨的種子，怎么可能輕易解除。

    幾位皇子自不知坐在龍椅上的父皇在想什么，恭敬地請安后，意料之外地被詢問了一回：“……梁尚書一事，你們幾個怎么看？”

    宣和帝神色淡淡，看不出喜怒。

    四皇子思慮片刻，謹慎地答道：“兒臣年少，對朝臣不熟悉，不敢斷言?！?/br>
    要打要殺都是父皇決斷，為了穩妥起見，他還是少表露意見為妙。

    五皇子的回答和四皇子差不多：“父皇英明決斷，兒臣今日受教了?！?/br>
    說來說去，等于沒說。

    宣和帝心中生出一絲莫名的惱意，又看向六皇子：“小六，你有什么想法，說給朕聽聽?！?/br>
    六皇子似有些猶豫，并未立刻張口。宣和帝皺了皺眉頭，聲音沉了幾分：“但說無妨，朕不會怪你?！?/br>
    六皇子抿緊嘴唇，俊秀的小臉上閃過一絲堅定：“父皇，兒臣以為，梁尚書所言，不無道理?！?/br>
    四皇子五皇子齊刷刷地轉頭，看著六皇子。

    這個小六，是昏了頭吧！竟敢為梁尚書說情！他就不怕父皇動怒嗎？

    宣和帝目光沉了下來：“說下去！”

    既然張了口，六皇子也沒有退縮的打算：“眼下邊關在打仗，不管如何，先打贏了這場仗再說。不過，戰事平息后，確實應該多做一些撫民之事，令百姓休養生息。就是要征兵，也得有成年的男丁可征，要打仗，也得國庫支應得起?！?/br>
    “梁尚書有錯，錯在不該在眾臣面前進言，令父皇龍威受損。父皇賞他一頓廷杖，也是應該的?！?/br>
    “不過，梁尚書對大楚對父皇的忠心，毋庸置疑?！?/br>
    “社稷安穩，靠的悍不畏死的將士。朝堂政務瑣事，終歸要靠文臣。兒臣不愿見父皇失了文臣之心。兒臣懇請父皇，賞些藥去梁府，寬慰梁尚書，也是撫慰文臣之心?！?/br>
    第三百六十四章 臣心（一）

    宣和帝面色早已沉了下來，龍目中閃著眾皇子熟悉的幽暗火苗！

    四皇子五皇子齊齊倒抽一口涼氣。

    這個小六，真是膽大包天！當著父皇的面，這等誅心之言也說得出口！說什么“兒臣不愿見父皇失了文臣之心”，這和指責天子獨斷專行性情暴虐有什么兩樣！

    完了，父皇面色這般難看，一定要大發雷霆了！

    他們兩個做兄長的，是該為小六說情，還是退避三舍獨善其身？

    四皇子腦筋轉得飛快，在宣和帝變臉動怒之前搶著說道：“六弟！你這番話實在是大大不妥！父皇英明神武，文臣武將皆對父皇忠心耿耿。什么失了文臣之心，這話何等荒謬！”

    五皇子也皺著眉頭附和：“四皇兄說得對。小六，你可別一味埋頭讀書，讀成了書呆子。大楚立朝，靠的是驍勇的武將和萬千悍不畏死的士兵。朝中這些文臣，助父皇打理政務朝事，是他們的職責本分。難道還要父皇費心拉攏他們不成！”

    四皇子五皇子的態度都很明朗。

    挨罵挨罰都是六皇子一個人的事，他們兩人可不愿受牽連。

    六皇子抿緊嘴角，在宣和帝深沉銳利的目光下，清晰又堅定地張口進言：“兒臣所說的都是肺腑之言，請父皇賞藥去梁府！”

    宣和帝冷冷道：“你既然如此堅持，這樁差事就交給你。你立刻出宮，去一趟梁府！要說什么，你自己斟酌！”

    六皇子：“……”

    六皇子有些懵了！

    父皇這是什么意思？他一直在上書房里讀書，和梁尚書一點都不熟。要賞藥，也該派大皇子或二皇子前去才對……

    六皇子一時想不明白，索性也不想了，朗聲應道：“兒臣謹遵父皇之命！”

    四皇子五皇子對視一眼，心里各自暗暗慶幸。

    幸好剛才沒替小六說話。父皇這是動了真怒，才給了小六這么一樁差事。

    梁尚書倒霉挨了頓廷杖，心里不知如何怨懟羞怒。小六前去梁府“施恩”，梁尚書未必會領情。