席間立時有人起身哀嚎一句“這惱人的夏天”，不過嚎完又坐回去，繼續飲酒對詩，壓根不在乎這場驟雨。

    此夜，他們在南淵學院的客舍歇下。

    南淵學院坐落于金陵，位于皇宮西側，與東方占星臺遙遙對望。

    不同于太玄山上神都學院的氣勢磅然、凜冽肅殺，帝都中的南淵，像是一位塵中客，煙火濃、人情重。建筑多為四合，共用同一方天井，不到夜時，往往人聲繁繁。

    客舍亦是如此，神都學院并北凜學院的隊伍，共四十五人，皆納于一院之內，相距不遠，可隨意走動。

    謝厭喝酒太多，睡得比往日早，與他同一間房的劍無雪卻是久久不能眠。

    輾轉反側數炷香的功夫，少年嚯然坐起，走下床榻，來到謝厭身前。

    一如初見那般，這人絲毫沒有睡相可言，但仗著一張好看的臉，跟個蝦米似的弓著身子，也能風情萬種。

    霜發如瀑，又如絲絲銀雪，潑灑在鴉青被面上，流光隱隱，勾人心弦。

    謝厭睡得沉，呼吸均勻綿長。

    他向來是對劍無雪不設防的，因此少年坐到他床榻邊時，連眼皮都沒動，只翻了個身，不拿正面朝劍無雪。

    劍無雪垂眸凝視謝厭片刻，倏然抬手，撩起一綹他散落到床榻之外的發，放到手心中，以手指梳到底。

    “我不高興，很不高興，非常不高興?！眲o雪薄唇張合，說得無聲。

    但少年總是克制的，在心里念叨一晌，為謝厭拉了拉被子，便起身回去自己的床榻。

    *

    聽過一夜初夏雨，晨起時，庭中淺池水漲過半臂，洗得蓮葉清清、花泠泠。

    拂過衣上雨，諸人往秘境入口而去。

    落雁湖秘境如其名，入口開在落雁湖上，而落雁湖，位于一處山間。

    秘境所處之地，往往不俗于塵世，分明夏已至，道路兩旁卻掛滿星星點點的迎春花，杜鵑吐蕊，山茶盛綻，仿佛是條通往春的路徑。

    方抵達，竟見得萬里穹蒼一霽，金光破云而來，照大地一片澄明色。

    風徐徐然，不帶半絲燥熱，重峰環繞的一汪碧波被吹皺，鳥撲翅而過，其中一二往樹枝上棲息，扭頭梳起羽毛。

    謝厭靠著椅背，慢條斯理打了個呵欠，還未睜眼，竟聽得一聲鷇音，接著，一只新出生不久的鳥落到他手背上。

    鳥羽乃純金色，燃得熾烈，與他紅衣甚是相稱。

    步回風若有所思：“這鳥兒跟只小鳳凰似的，是否說明，咱們這一戰必勝？”

    這話說得不大聲，但在場之人皆是修行者，他們又是備受擠兌的一隊，自是飽受關注。話音甫落，便受到難以計數的白眼和嘲笑。

    “老弱病殘”中的“老”將白眼拋回去，又抬起爪子，打算去摸摸這只金色鳥兒的腦袋，哪知還未碰上，便被啄了一口。

    步回風忙不迭縮手，臉上表情換成嫌棄：“嘶——看起來不是什么好鳥?！?/br>
    拂蘿頗為無語：“你怎如此幼稚？這鳥約莫是看謝厭好看，才飛過來的?！?/br>
    “它還不會飛，你們看，翅膀仍濕著?！敝x厭輕聲說著，將鳥兒放到劍無雪伸出的手掌上，后者縱身躍起，把鳥放回巢中。

    步回風頗為惱怒：“連飛都不會，就會咬人了？”

    謝厭慢悠悠道：“看到不喜歡的東西，自然會反感一些?！?/br>
    劍無雪落回謝厭身側。方才他在鳥巢中看見了一些不同尋常的景象，正要告訴謝厭，卻見秘境守門人出現了。

    守門人乃一女子，輕衣緩緩，自天邊而來，又翩然立于落雁湖中央，足尖看似踩在水上，實則沒驚擾起半點波紋。

    “這里的守門人也換了，這位，境界約莫在玄冥境二層?！敝x厭低聲道。

    “說起來，上次開啟太玄山秘境，守門人似乎未曾以真身示人?！辈交仫L道出自己聽來的小道消息。

    謝厭眉心不甚明顯地蹙了一下。

    落雁湖中央，守門人開始講試煉規則、介紹落雁湖秘境。

    規則很簡單，哪支隊伍最先抵達終點，哪支隊伍便摘得魁首桂冠。但試煉，并不僅僅是賽跑而已。

    試煉共分三個階段：

    第一階段，被稱為“相安無事”，意為此階段中，諸位試煉者可以自如行動，不會有危急之事發生；第二階段，叫做“隨機傳送”，意思很明顯——上一刻還在此地的人，下一瞬便會被挪去別的地方，至于是離終點更遠，抑或更近，就考驗運氣了；第三階段，名為“被迫倒退”，處于這個階段的諸位試煉者，前行受阻，格外困難，一個把握不好，便會被迫后退，此階段，一直持續到有人抵達終點。

    再說落雁湖秘境。

    七州上有姓名的秘境不少，各有其特點，落雁湖秘境是特殊中的特殊，因為里面同時存在不同時節，極有規律地被為春、夏、秋、冬四個區域。

    四區域位置而言，春與冬相對，一者居于正西，一者正東，秋與夏各在北與南，秘境最中心，便是此次試煉的終點。

    每個區域中特產不一，這就意味著，若你想要采摘春區域中的某些藥草，初始點卻不小心落到了“冬”中，那么只有兩條路：一者，繞過“夏”或者“秋”區域、前往春區域；二者，賭一把隨機傳送。

    想先到達位于至中的終點，再去往“春”，這是不可能的，因為到達終點，即意味著所有機會結束。