英珍道聲感謝，命鳴鳳去開箱取物，她嫂子推了小姑娘一把：“你去，你曉得裝在哪只箱子?！?/br>
    小姑娘躲在她椅子后面，手指摳著舊藤條突起的斑結，扭捏著不肯。

    鳴鳳哄道：“我帶你去吃糖罷，有牛奶味、桔子味、薄荷味，還有巧克力?！别捵鞈饎倭丝謶?，她乖乖隨著去。

    雖黃昏已近，但還天未黑，為省電沒有開燈，房里灰蒙蒙的，只有窗牖的雕花格隙透進光線來，英珍離得近，一條條在她臉上搖晃著，映亮了唇邊淺淡的微笑。

    她哥嫂一直偷窺她的臉色，這才暗松一口氣，如釋重負地哼哼笑起來，她嫂子奉承道：“姑奶奶還這樣年輕著?！?/br>
    英珍卻覺得諷刺，嫂子說話的口吻沒有數年后初相見的疏離，像極昨日才見今又恰巧遇見了，說著類似你吃了么這樣的敷衍話，故意把中間大段的空白給遺忘了，或許是想一筆勾銷。

    那哪里會是空白呢，那般的濃墨重彩，幾乎含進了她全部的人生。

    她朝小姑娘的背影呶呶嘴：“這是桂珠么？”

    她嫂子搖頭：“姑奶奶認錯了，桂珠前年已過門，這是最小的一個meimei，名兒叫桂珊?！?/br>
    “桂珠都嫁了?！庇⒄渥匝宰哉Z。

    “可不，桂珠留到二十五歲才嫁出去?！彼绺缫恢遍]著嘴，這時開了尊口：“再留著就得給別人當填房?！?/br>
    英珍笑了笑：“能嫁給稱心意的人，晚些有甚關系，可別像我這樣?！?/br>
    她哥哥一擰脖子還待要說，被她嫂子拼命使眼色攔住，搶著話道：“是這個理！是這個理！我們也沒太拘束她，就怕日后做仇人，她嫁的也是自個點頭的?！?/br>
    英珍說聲真好：“倒底是自己的親閨女，不比外人能糊弄?！?/br>
    她哥哥坐在房間最靠里的墻角，旁邊供著神案，臉上罩著一團黑氣，模糊看不清表情，但一定是不高興的，把青花瓷茶碗重重往桌上一頓。

    他最愛拿腔作勢擺臉子，做給誰看呢。如今可不比往昔，每個人都落魄又落魄的。

    叁人不由沉默下來，她嫂子急于打圓場卻困頓不知該說甚么，在那里絞盡腦汁的想著，不自覺露出一臉煩惱氣，還是英珍開口問：“父母親的墓埋在哪里？”

    她哥哥嗓音嗡嗡地：“離老屋一里地外的小華山腳下，那里有個觀音廟，風水不錯，也非我選，是他們在世時老早定下的?！?/br>
    英珍挺認真的回憶，倒底過去十數年，很多舊景似有若無的，她平素又愛做夢，后來都分不清哪是真哪是假，半晌才不確定道：“那里是有一排棗子樹么？”

    她嫂子笑說：“可不是，姑奶奶竟然還記得?！?/br>
    她哥哥接著道：“后來全部砍掉了?！?/br>
    “這是為何？”

    “看風水的說墓址建在這里，好是好，就是這棗子樹乃大兇，因其喻意為‘早’，難道二老想早日入土為安么，想來確實不吉利，索性砍個精光不剩?！彼绺缰v得神乎其神，表情很泰然。

    英珍半信半疑，棗樹素有旺財旺運旺子、安家平亂之稱，哪里來的不吉，但往事不可追，她也不過覺得可惜：“那排棗子樹有年頭了，我記得總六月盛花，七八月結果，紅彤彤結滿枝椏，又脆又甜。管事拿著長竹竿打落一地的棗，我們撿著往籃里放?！?/br>
    她們這些小姐少年不用自己動手，圖得就是一種野趣。

    再后來她在樹下透過落滿陽光的葉子，看著那人清雋的臉龐，莫名眼前一亮，原來是傭仆在廊上點紅燈籠。

    叁人一下子又沒話說了，她嫂子有些發急，小聲囁嚅：“其實那會兒不砍也得砍，家里已經沒錢生活......如今愈發的不好過.....”

    英珍吃口茶潤嗓子：“現在的世道，又有幾家好過，這府里也是一日不如一日，我們也要過不下去?！?/br>
    “瘦死的駱駝總比馬大?！彼┳有Φ溃骸肮媚棠毯臀覀兛薷F就見外了！”