英珍覺得和趙太太邂逅是件極其糟糕的事。

    她這二十幾年和血親恩斷義絕，絕口不提娘家，甚連用的娘姨有安徽的、河南的、蘇北的，上海本地的，就是不用蘇州的娘姨，雖然誰都知道蘇州娘姨最勤快、利落、能吃苦。

    她在掩飾還待字閨閣中發生的一樁風月舊案。

    流年淡褪了記憶，連她有時都茫然那是真的么！或許不過是曾聽過的一折昆曲，在自家廟堂里，午后的陽光從窗牖叁交六椀菱花格縫里溜進，一道道斑馬紋忽明忽暗地晃蕩，明里是父親盞里老酒黃色，染滿了塵埃，落在戲臺那撐著腮苦讀的書生身上，有個小姐挑簾偷看他，柳眉杏眼，頰腮抹得紅紅白白。

    但趙太太的出現，一把扯開溫情脈脈的面紗，露出陳年的舊傷口，結成的痂還在，年歲有多久，痂便有多厚，揭開時就有多痛，血一下子冒出來，觸目驚心的新鮮。

    “阿姐？阿姐！”

    英珍一下子回過了神，面前是趙太太，臉圓了，眼角飛起褶痕，額頭光溜，黑發皆往后梳攏，在腦后扣著菊花髻，只有眉間紅痣和不太齊的牙，標明她是王玉琴，曾經的手帕交，對她的過往簡直了如指掌。

    是以她打電話到家里提出見面敘舊時，英珍百般的不情愿，卻又笑著道好，熱情的建議約在大馬路的馬爾斯咖啡館，那里的栗子奶油蛋糕很不錯。

    她喝了一口咖啡，隨意地問：“妹夫來上海了么？”前次在李科長家里沒寒暄兩句，趙太太就被拉走了，似乎想結交她的太太頗多。

    她就不經意地打聽了一下，趙叔平是參謀本部高級參謀，手握實權，私下和財政部長姚謙關系篤厚，一起留洋回歸至政府效力，連在京的府邸亦是相鄰，彼此照應。

    英珍沒想到玉琴竟嫁的如此之好，當年那種云泥之感如今翻倒了個兒，還是挺令她五味雜陳的。

    趙太太笑道：“他不來，是我在北京待的膩煩，恰巧姚太太放心不下兒子，要來上?？蠢我?，我就跟著一道來?！庇蛛S意添了一句：“她在二馬路有處公館，我借光也住在里面?！庇⒄漶娉值溃骸岸R路的公館老價鈿！”

    趙太太怔了怔：“甚么？”

    英珍馬上明白：“那里地段好，寸土寸金，公館都貴得要命?！?/br>
    趙太太道：“原來是這意思！我在北京呆久了，你聽我一口京片兒，馬太太將就著我說國語，那別扭勁兒，我都怕她閃到舌頭。我說我會講蘇州話，她松口氣兒，說上海話和蘇州話大差不厘，她講上海話，我講蘇州話，還真是！”

    兩人相視笑起來，門口風鈴清脆的響動，有個戴鴨舌帽的小開往里探了探頭，又很快地抽身走掉了。

    英珍雖在笑，卻能感受到她話里行間流露的得意勁兒，遂抿唇道：“聽著是有些像，其實差別大著呢！”

    趙太太“嗯”了一聲，神情卻半信半疑的。

    英珍暗忖她當年唯她話無二的熱忱、原來不過是敬畏她的家世權貴，剝掉這層華麗的外衣，且如今她起了勢，自然翻臉不認人。

    她用銀匙劃一塊奶油放進嘴里，沾舌即融，含著淡甜味兒道：“  你瞧你連‘老價鈿’都聽不懂，怎會一樣！馬太太是北方人，后學的上海話，一口洋涇浜，就自以為‘像’就‘是’了，實在貽笑大方?！?/br>
    趙太太沒言語，默了稍頃，索性岔開話題，喝著咖啡問：“姐夫如今還好么？”