獸潮的頻率提高，就導致帝國對聯邦主戰或主和的問題必須被擺上臺面，討論出一個結果。到底應該如何？該與聯邦和談，協商，共同應對異獸嗎？這里面牽扯了極復雜的利益問題。

    而如果開戰——如果能征服聯邦，重新將其劃進帝國的版圖里，那么聯邦境內那些礦產資源豐富得令人垂涎的星球，就會盡歸帝國所有，國力必然大漲。

    但隨之而來的仍然有許多問題。向聯邦開戰，是必勝的嗎？倘若輸了，無異于賠了夫人又折兵，而如果戰敗之后，再碰上一次獸潮，那就會演變成國家的災難。

    哪怕真的是必勝的。勝利之后的“戰利品”，會像小孩分蛋糕一樣公平分配嗎？不會，人面對利益，無論貴賤，都只是強盜一般搶奪而已，譬如蘭頓家族——當下最強硬的主戰派，主戰的理由誰都明白，蘭頓家族手握重兵，戰爭一旦勝利，它將會是最大的利益獲得者。

    從戰爭中汲取利益的大家族過于強盛，就會變成一只能夠威脅到帝國和平的龐然巨獸。

    和平從來不是口號喊出來的，和平是權力的平衡，大家實力相當，相互制約，自然能維持和平。一旦其中一個無所忌憚，平衡即被打破，暴力與不平等隨之而生，矛盾不斷積壓，最后再爆發。

    蘭頓家族想要打破平衡嗎？如今明眼人都看得出來，若沒有這份野心，蘭頓元帥就不會把自己才三十歲不到的meimei，嫁給已經是風燭殘年的皇帝。

    莊晏從叔叔家里回來，安伯道：“少爺，老爺要您回來之后直接去書房見他?！?/br>
    莊晏正將大衣遞給女傭，聞言點點頭，走上樓去。

    莊澤在書房里處理公文，莊晏走進書房，莊澤帶著眼鏡，在一份資料上寫批言，寫完之后才抬起頭看向莊晏，指指桌案上的公文道：“按理說，這些事都該你來做了?！?/br>
    莊晏走上前去，拿起一份公文看了看，莊澤道：“不過趁我還掙扎得動，你還可以晚幾年再管這些瑣事?！?/br>
    莊晏頓了頓，猜到莊澤接下來要說什么了。

    “你進軍部去?！鼻f澤從他手里拿過公文，放在自己面前，“你叔叔擔心你離開這里，會再出什么不測，但我莊澤的兒子，不能出了點什么事就當縮頭烏龜。你坐下?！?/br>
    莊晏在書桌旁的靠椅坐下，繼續聽他說：“軍部的人只認軍功，都是些好大喜功的好戰分子，咱們是主和派，你去了那里，勢單力孤，靠你一個人是不行的。和周家人打好關系，對你有利而無害?！?/br>
    莊晏動了動嘴角，嘲諷道：“所以還是打算把我賣給周家了？”

    莊晏看著他道：“莊晏，我叫你來不是為了跟你吵架的?！?/br>
    莊晏道：“進軍部，跟周家人來往，我可以按你說的辦，但聯姻不行?！彼酪运壳暗那闆r，以及家族的需要，進軍部的確是最好的選擇。

    帝國對于向導的編制很特殊，原因是向導本身的特殊性，他們的身體素質較之哨兵差得太多，但在精神方面對哨兵的影響力卻極大，所以帝國對向導的政策是強硬之外，再給予自由。

    所有的向導在覺醒之后，都必須接受對應的向導教育，一名向導必須終身為軍隊服務——但這個終身并非將向導困在軍隊里，除開定期的訓練以及戰爭的需要外，向導也可以選擇不呆在軍隊里，而去從事其他自愿的職業，不過呆在軍隊中待遇會更加優厚。

    還有則是向導的擇偶意向，盡管向導數量稀少，帝國卻不得不給了向導這方面的完全自由——向導可以單身一輩子，也可以和普通人結婚。

    帝國最初曾經按照系統的最佳匹配度，強制哨兵與向導結合，但效果并不好，對婚姻有抵觸情緒的向導，不論其有意或無意，都會對其哨兵的精神施加負面影響，也曾經出現過這樣的例子，匹配度超過百分之八十的一對哨兵向導，結合之后幾年都沒出結合熱。

    結合熱——其實就是哨兵向導關系中的情|欲部分，往往建立在精神交融之上，比普通人更加難以抑制，

    莊澤道：“聯姻的事，可以推到以后再說?！瓌e要我現在給你什么承諾，莊晏，到了要緊的時刻，為了家族和海棠星，有什么是我們不能做的？”

    莊晏沉默片刻，道：“那么我還有一個要求?！乙ヒ惶税驳罓柟珖?。你不能阻攔?！?/br>
    “你在跟我講條件嗎？”莊澤瞪起眼睛來。

    莊晏面無表情道：“你無權干涉我的人身自由?！?/br>
    父子倆對峙片刻，莊晏瞪著他，抽過一張公文往桌上一按：“你出去?！?/br>
    莊晏知道這是他退步的意思，看了一眼書房墻壁上掛著的母親的畫，起身出去了。

    第31章 新年

    新年來到，新年的第一天，按照習俗，既不拜訪親友，也不工作。

    盡管除夕夜整個家族聚在一起守歲到很晚，但莊晏還是按時七點起床，洗漱，早飯也準時送到他臥室里。

    莊晏吃過早飯，打開終端，許多朋友發來新年祝福，他翻了翻，凱文·布爾維爾也發來新年祝福，另加他離開“塔”時留給凱文的作業，一張新的設計圖。

    莊晏打開他的作業看了看，隨即發消息問道：“忙？”

    凱文很快回道：“不忙的，教授。在家里閑著沒事?！?/br>
    莊晏便發了個通訊過去，那邊凱文接了，看起來手忙腳亂的，有些忐忑道：“教授，我的作業……那個問題很大嗎？”