湛淵知他是好意，也知留著“湛淵”這名日后少不了受人背后唾罵，但還是拒絕了。因為想著那人的名聲已被自己連累臭了，自己能換名改姓，可他已死，沒法換了，還是陪著他的好。

    而且湛淵暗地里還藏了份私心。雖說已按那人的心意在他的墓碑上落了“愛徒”兩個字，但湛淵心里到底還是難言的委屈，私心里覺得不管他對言敏怎樣，與他立過盟誓有過魚水之歡的明明自己，他臨死前無論如何也該給自己個名分才是，可誰知道自己對他那番情誼到頭來卻只落了個“師徒”，湛淵哪里就肯甘心？也知世人都偏愛稗官野史，一談起他與段干卓來，總會提一兩嘴他倆的yin穢事，湛淵在軍中就聽到過這種傳聞。就想這樣多好，你倒是不想認，可你也擋不住這世人的悠悠之口啊，咱倆有過的那檔子齷齪事少不得要傳千世萬世的！

    湛淵記得自己答應了要回去看他，還答應了要給他帶很多美酒?？删嗨酪岩荒甓嗟臅r間了，湛淵從沒回去過。之前是忙戰事沒時間，現在閑下來了，閑得湛淵心慌，可他還是不想去看他。他不想看到他們曾練劍嬉鬧的樹下多出的墳頭，更不想看到處處都是他倆生活過印跡來睹物思人……一想那生不如死的滋味，湛淵下意識的逃避了。

    湛淵一時無事，便拿出段干卓臨死前給他的那本破爛菜譜照著學做菜品，還找了黃萊指點他。湛淵其實天生聰穎，之前在桃花谷時是故意裝出那份蠢笨的樣來愚弄段干卓，現下厚厚的一本菜譜不出半月便都學會了，連黃萊秘不傳人的燉牛雜也學來了，湛淵又百無聊賴起來。

    雖然黃萊說他試做的那些菜品味道純正，但湛淵還是一口未碰，他怕嘗了又會憶起那人來，又忍不住的想，若是那人還在就好了，沖自己現在這廚藝肯定能將他哄得團團轉。想來一直是他好生地哄著自己，自己都沒有哄過他，如此想著湛淵就躺不住了，索性披衣起身。

    他記得今夜是元宵節，離大軍駐扎處不遠有個小鬧市，想著此時該很熱鬧，該有賣小玩意兒的地方罷，便穿著常服獨自一人悄悄地去了。

    湛淵本以為這邊關處偏僻荒涼，又加上連年戰亂，人不會很多，卻被不遠處的燈火灼痛了眼，便住了腳。

    這鬧市處處張燈結彩，戲臺子連綿不絕，咿咿呀呀的唱詞混著鼎沸的人聲傳來，旱船高蹺、馬戲斗雞隨音樂鼓點起舞。一曲未畢，叫好聲歡呼聲已連成一片，沸騰聲似乎都鼓動了枝頭各種燈籠搖曳起來。

    湛淵獨自扶著樹看了一會兒，知道燈火熾熱處沒有自己要尋的人，也就失了興致，轉身往回走。臨到大帳處，又隱約聽到了一曲笛聲，時斷時續，空洞而清靈，能引聞聲者哭斷情腸。湛淵駐足，直到聽完了才裹著一身寒氣回帳上塌。

    湛淵蜷縮榻上，覺出無言的孤單來。那人剛去時，自己的心腸也悲痛爛了，似乎也隨他一并去了，空余一具身子渾渾噩噩挨了這一年多的時日；現下，那痛也落入了不起眼的一個角落，時時隱痛，雖不致命，卻也化為了心底難以排遣的惆悵，令他不敢思，不敢想。

    湛淵解了衣衫，手握住了那處，腦海中想著那人的樣子細細揉搓起來，一聲聲粗喘溢出嘴角，許久，握了滿手的污濁。身子剎那間的歡愉就像是道閃電，轉瞬便無影無蹤了，根本無法寬慰沉郁已久的情緒。

    湛淵也想讓自己快活些，可打缺了那人后便覺世間萬物也都失了滋味……湛淵忽然明白了為何那人之前一有點什么好東西都先緊著自己，現在，他又何嘗不是如此，無論什么見到什么好玩的、好看的，總第一個想到他，想著把所有的好東西都給他，看他歡喜的樣子……他歡喜，自己便能快活……如此簡單，湛淵卻尋不回了……

    一陣寒風襲進大帳，湛淵光著身子打了個寒戰。

    自那日起，湛淵便病了。祁明等人本當他是傷寒，可不想這病越拖越重起來，請盡了名醫也不見好轉。元珝也特意從宮里派了太醫去邊塞，卻也束手無策，查不出病癥所在。

    祁明也隱約猜到他是心病，可也不知該如何寬慰他。

    湛淵病越重，人也越糊涂，越愛胡思亂想。不愿見太醫，卻必定日日叫了些道士和尚去，問他們些因果輪回的事。祁明心道不好，知他怕是對世間沒了留戀，只能暗自里囑咐那些和尚道士，讓他們說些能讓他求生的話，可也未見其效。

    又不出半年時間，湛淵終日不寢不食，已形銷骨立。趁著還算清醒時親自寫了封奏折派人給元珝送了去，在奏折里他選了可替自己鎮守邊關之人，又安排了接洽事宜。祁明見事已至此也悲痛不已，也知這回無法再尋個段干卓來醫他，暗自思量著等安葬好他便歸隱。

    一晚，湛淵獨自躺在榻上昏昏沉沉，眼見就要昏過去，忽見祁明疾步走來，拿了封密詔遞給他。湛淵強打起精神撐起眼皮，打開只看了一眼，忽的雙目大睜，扶著塌沿猛咳了一陣，吐了一大口污血出來。

    祁明著急，怕他是大限將至，正要落淚，卻見湛淵顫巍巍地爬起身下了地，圍著桌椅無意識地團團轉圈。驚得祁明眨了眨眼，不由得悄悄看了眼那封密詔，卻見上面寫著短短一行字：

    段干先生現已無恙，在嘉臺隱姓埋名，速尋。

    祁明大驚之下呆滯著去看湛淵。湛淵已清醒過來，踉蹌地奔過來奪了他手中的信紙，緊盯著這一行字喃喃道：“無恙……他無恙……”