除此之外，條陳中對于農戶之外的牧、漁民等其他營生百姓的稅務未曾明確，是固定繳納牲畜水產，抑或是轉換貨幣，計稅稅額是多少……臣以為這些都值得探討，以保證朝廷稅制的完善，稅資的正常收取。

    另，大漢的稅務來源廣泛，新制中雖有統歸地稅的規定，但并不意味其他稅收不重要，相反，在地稅稅改過程中，當更加重視。新稅制下，商稅、關稅、官府專營之茶酒棉礦稅，不當一成不變，稅務并非是完全獨立的，當充分考慮到地稅改革對其他稅種的影響……”

    李沆侃侃而談，一番長篇大論后，劉旸甚至愣了一會兒，方才反應過來，略帶欣賞的目光落在李沆身上，問道：“卿的這些意見，李相公可曾知道？”

    李沆作為中書舍人之一，地位雖不高，但位置很關鍵，是眾數決策機構的核心成員。雖然沒有決議權，但參贊國事情的機會是有的，此番稅改在政事堂進行的一系列商討，他都在座，負責記錄，拾遺補闕。

    而聽劉旸這么問，李沆想了想，不失謹慎地應道：“回殿下，為國進言，臣無有避諱。這些淺見，自然向李相公提出過，只是臣少地方職司履歷，對地方事務的了解多浮于表面。而近來朝廷爭議頗多，千頭萬緒，縱李相公殫精竭慮，也難免有顧及不周的地方。再者，所擬條陳只是初議結果，并非定稿……”

    李沆一副虛懷若谷的模樣，但劉旸心中卻感慨頗多，不論李沆所言是否切合實際，但至少聽起來還是有些道理的，也有一定的參考價值，而不管李昉是作何考慮，但思量不周是事實，連他都感覺李昉疏忽的地方很多，何況劉皇帝呢？也難怪劉皇帝會那般明確地表示不滿。

    不過，終究是自己敬重的老師，在李沆面前劉旸也沒有多作評價。思吟幾許，注意力再度放在李沆身上，此人的君賢氣度實在令人心生好感，輕輕地嘆息一聲，說道：“卿這些年一直在中樞任職，是否有下放主政一方的想法？”

    李沆聞問，心中微感訝異，若說不想，顯然是不可能的。李沆如今雖然是大漢政壇的一顆新星，但根基一直不牢，最主要的原因，就是沒有足夠的地方為政經驗，政治積累雖然有一些，甚至擔任過兩屆科舉的監考，但終究比較務虛，而在大漢想要提拔進步，更重要的還是務實的政績，需要實實在在主政地方的經歷。

    相比于同齡人的張齊賢、呂蒙正，李沆差得有些多，畢竟二人，都是道司級別的大吏了，一個主政榆林，一個作為洛陽府尹。

    而以李沆如今的情況來看，若是想更進一步，外放地方是必須要走的一步，否則上限就快到了，而繼續待在中樞，固然更靠近權力中心，看起來也比較光榮，但相對于更高的政治追求，留在中樞就是浪費時間了。

    因此，面對劉旸的問話，李沆雖有意動，但面上卻矜持地克制著，一副謙懷坦誠的模樣，道：“為國效力，只當恪盡職守，不論何職何任！”

    面對李沆這番“我是革命一塊磚”的態度，劉旸笑了笑，稍作停頓，直接道：“鄭州知州出缺，卿可以出任。稅改不是三兩月就能落實的，這是一個長期的過程，其中的問題也需要在執行的過程中探索、發現并一一解決。

    陛下同意延期準備，給一定緩沖時間，也準許從京畿、河南二道開始試點，便是存在一份謹慎考量。

    卿提出的想法，我認為很有道理，頗有見地，但還當結合實際而論。鄭州是河南大州，田土眾多，農事發達，卿到任后，可以因地制宜，積極探索。

    稅改初期，爭議頗多，也需要一些全面、可靠的實踐，為朝廷參考……”

    聽劉旸如此交待，李沆頓時鄭重起來，恭敬地應了一聲，但面上始終帶有一抹遲疑。劉旸察覺到了，輕輕地一擺手：“差遣委任，我會同呂相商討的，你只管做好赴任準備，其他不需多慮！”

    “是！”

    李沆滿懷期待地離開了，劉旸則繼續埋頭重新看起那份稅制新議，表情逐漸嚴肅。聯想到如今的朝中局勢，想起李昉這個老師，不免自我安慰地低喃道：“禍兮福之所倚，如此也好……”

    劉皇帝不讓劉旸參與稅改之事，劉旸能夠理解其用心，也清楚其中麻煩之處，但作為涉及國計民生的大事，劉旸怎么可能完全置身事外，哪怕是作為當朝太子的擔當，也該盡一份自己的力。

    李沆的出現，恰好引發了他的一些想法，進行一場嘗試。

    “殿下，陛下傳命，讓您與晉王殿下攜有司出城，去迎接潯陽侯！”思量間，內侍王約急沖沖前來稟道。

    聞言，劉旸神情不由嚴重起來，但很快恢復從容，有些感慨地道：“趙公終是回來了啊……”

    “走吧！”

    第312章 中宮虛懸，趙普索權

    自崇德殿王宮門而去，王約又低聲向劉旸稟道：“殿下，宮中還傳來消息，陛下適才降詔，將禮部郎中鄭敬如下獄了！”

    劉旸聞言瞥了王約一眼，王約下意識地躬下身，躡步跟著。作為太子，劉旸平日里需要cao心的人事國務太多了，禮部郎中雖然品階并不算低，但也不值得王約特地稟告。

    “為何？”劉旸問道。

    王約小心地應道：“據說是鄭敬如向陛下上了一道奏章，說中宮虛懸已久，于國不利，希望陛下能早定后位，以安天下臣民之心……”

    聽王約講完緣由，劉旸步伐都不禁放緩了幾分，袍袖下的手下意識地握緊了拳頭，淡淡道：“說的還是很有道理的嘛！”

    聞言，王約更加小心道：“陛下反應憤怒，直言此人包藏禍心，差衛士將其下獄候辦！”

    在如今的大漢宮廷，倘若有什么禁忌的事，那皇后之位絕對首當其沖。自符后駕崩后，劉皇帝便下旨將兩京的坤明殿封了，至于再立皇后之事，沒有表露出半點意思。

    當然，不是沒人提過，宋琪罷相之前，便兜著圈子進了一次言，結果被劉皇帝嚴厲斥責一番，從那之后便再沒人敢提了。

    宮廷內外的權貴們，也都明白劉皇帝對符后感情，即便心有想法，也不敢再就此事議論，如今，中宮無主的狀態便持續了這近兩年。

    只是，沒曾想，這突然地，又有“勇士”冒出頭來，重提舊事，甚至直言陳奏，而劉皇帝的反應依舊如此激烈。

    而作為符后的兒子，對于此事，劉旸的態度自然堅定的，除了他的母親，天下沒任何一個女人有資格母儀天下。

    因此，當聽到有人再度向劉皇帝進言，請立中宮，他心中的惱火是可想而知的。沉吟幾許，劉旸問道：“去查一查，那鄭敬如是什么來歷？”

    聞問，王約直接稟道：“殿下，鄭敬如乃是開寶十年進士二十三名，曾在河東、山陽任職，當過晉王府僚吏……”

    一聽這話，劉旸眉頭頓時擰了一下，偏頭看著王約，面帶猶疑，目露審視，似乎在意外他效率之高，又似乎在思考此事背后的故事。

    “三弟？”劉旸低聲呢喃道：“不應該啊……”

    “殿下，此事還當有所警惕??！”王約拱手道。

    聞言，劉旸立刻冷聲斥道：“此言何意？這是你該說的嗎？”

    “小的多嘴了！請殿下恕罪！”王約面露慌張，趕忙彎下腰桿，局促地道。

    “先去迎趙公！”緩緩地收回目光，恢復平靜，劉旸擺了擺手。

    眼下，晉王劉晞、趙王劉昉，可都在京中，前者為吏治整飭，也被委以差遣，巡察各地，一主政，一在軍，年初方歸。

    在京的這些皇子龍孫中，除了劉旸之外，顯然以這二者為貴。而倘若劉皇帝當真要立皇后，以后宮如今的情況，有資格的只有三人，高貴妃、折賢妃以及符惠妃。

    不過，小符惠妃雖然姓符，但還是競爭不過前兩者的，過去劉旸是子以母貴的話，在冊立新后上，便會是母憑子貴了。

    任何時候，皇后的冊立，絕非單純的皇帝家室，其影響牽扯到宮廷內外、朝廷上下的方方面面，嚴重點，便會動搖國本。

    而于當下的大漢帝國而言，在太子正當盛年之時，冊立一個新的皇后，不管怎么看，對太子的地位都會是一個巨大的沖擊，尤其兩個希望最大的嬪妃都有出色皇子的情況下。

    劉旸實則是能夠理解劉皇帝不立皇后的考慮，除了為符后深厚感情所左右之外，保護太子，維持其地位也是用心之一。此番鄭敬如下獄，劉皇帝的反應證明，他想法如初，沒有改變。

    只是，劉旸自己卻不能把劉皇帝這番愛護之心看作理所當然，再深厚的感情，隨著歲月的流逝，總是難免淡漠，劉皇帝能堅持兩年，又能堅持五年十年嗎？而劉皇帝心思之多變，劉旸也是體會頗深的。

    因此，即便那王約不說，關于鄭敬如上奏事件，他心中也提高了警惕，打起了十二分的精神。不過，對于此事，他心中有所懷疑，雖然看起來鄭敬如有晉王劉晞的背景，但劉旸不免懷疑，以他對劉晞的了解，是不可能做出如此明顯到愚蠢的事情來。

    這究竟是鄭敬如昏昧不知，自作主張，還是有什么人在策動？以劉晞的精明，即便心存想法，也不會如此膚淺決定，徒惹忌憚。若是高貴妃……這倒有些可能！還是，背后還有什么埋伏？

    懷著各種各樣的猜測，劉旸與同樣受詔的晉王劉晞匯合，看他的眼神都多了幾分揣摩。而劉晞，在聽說鄭敬如之事后，同樣眉頭深鎖，面對劉旸異樣的目光，心中同樣多了幾分警惕。

    再把中樞各部司的頭頭腦腦及重要官吏們叫上，一行人大張旗鼓，浩浩蕩蕩地前往南城定鼎門，迎接趙普。

    這樣的禮遇，滿朝上下，也沒幾人能承擔得起。當車駕停下，排開了仆人的攙扶，趙普下地，踩實了京城的土地，遙望巍峨雄壯的洛陽城墻，紫薇城內直插云霄乾元大殿還是那般心生敬畏，趙普卻有些心潮澎湃：大漢，你們的老宰相回來了！

    會面、寒暄，自不必細述，與太子、晉王一道進宮面圣，劉皇帝接見趙普于垂拱殿，屏退了其他大臣，只讓太子與晉王劉晞作陪。

    這老家伙，保養得倒不錯！這是劉皇帝再見趙普時腦中浮現出的第一念頭，趙普比起劉皇帝還要大了將近十歲，但看起來，精神矍鑠，鶴發童顏，雖然白發蒼蒼，但那雙老眼依舊炯炯有神，不見一般老人家的渾濁。

    “看來這江南水鄉，確實養人??！”劉皇帝拉著趙普的手，好生打量了趙普一番，拖著蒼老的語調，感慨道：“兩年不見，卿風采依舊??！”

    “江陰魚米之鄉，風光秀麗，人情和睦，確實是塊養老的寶地！”趙普笑了笑，很是自然地說道。

    聞言，劉皇帝抬指晃蕩了兩下，笑道：“朕都有些動心，想要去江南游覽一番！當年南巡，止步于江寧，太后駕崩，不得不折返，如今，也約有二十年春秋，時光易逝，實在令人感慨啊……”

    略作寒暄，君臣落座，宮娥奉茶畢?？粗谙簧?，腰桿依舊筆挺的趙普，劉皇帝再生感慨，不免想起當年趙普向自己奏事的場景。

    小飲一口茶，放下茶盞，看向趙普，劉皇帝悠悠問道：“當初卿在朝為相之時，常與朕心心相印，只是不知，避居江湖這兩年，與朕的默契可曾消減。朕此番召卿回京的用意，卿可知曉？”

    聞問，趙普面色如常，略作沉吟，拱手作揖，道：“老臣斗膽猜測，是為稅制改革之事吧！”

    只是那么一剎那的感覺，劉皇帝感覺趙普此番回京，表現之間，多了那么一絲淡淡然，心態放得很平和，與當初在朝中應對自己時的小心持重的表現相比，變化雖然細微，但劉皇帝依舊感受到了。

    嘴角揚起少許笑容，劉皇帝道：“趙則平，還是趙則平，聞弦歌而知雅意！既然如此，朕也就不啰嗦，開門見山地說了。

    朕有意推行稅改，也知曉其中的難處，但真正啟動了，才發現其中的瑣碎也麻煩，此事，事關天下臣民，干系江山社稷。

    舊疾用新藥，能否治好，朕不知道，是否會產生新病，朕也不知道，但朕已決意要改一改。這項重任，非尋常人能肩負，卿在江陰把自己身體調理得很好，就是不知，可愿意再居宰堂，幫朕治一治這天下之疾！”

    聽劉皇帝這么問，趙普緩緩起身，面太鄭重，但沒有絲毫的猶豫道：“但有所命，絕無推諉！”

    “好！”見趙普如此干脆，劉皇帝不由得拍了下大腿：“卿不愧是國家柱石，老來為國，不辭辛苦，朕很是欣慰??！”

    說著，劉皇帝便吩咐道：“傳詔，拜潯陽侯趙普尚書令，加內閣大學士，全面主持政事堂事務！”

    “且慢！”趙普這時候出聲了，打斷劉皇帝興沖沖的許官。

    劉皇帝也不惱怒，笑瞇瞇地問道：“趙卿是否有什么顧慮？還是有何要求？”

    趙普深揖，從容道：“陛下，自古改革，往往有來自方方面面的阻礙，而需要破除這些阻礙，執行者需要有足夠的權威，否則，令不能行，禁不能止，再好的政策，也難以收獲良效，改革也終將流于形式……”

    趙普的意思，劉皇帝自然聽明白了，雖然有些詫異于如此直白要權，但劉皇帝心中卻反而踏實了許多，稍加思索，輕笑道：“趙卿所言在理！自古變革，有成有敗，但失敗者除了面對各利益層面的阻礙反擊，但更關鍵的，還是在于當權者的意志不堅，前后矛盾！

    朕話今日且放在這兒，稅制改革，朕當全力支持，卿放手去敢。所涉之人事，盡由卿去處置，朕絕無異議！”

    “臣奉詔！”見劉皇帝表態，趙普再拜一禮，堅定地道。

    “朕還給你找了個幫手！”劉皇帝又指向一旁坐著的劉晞：“晉王劉晞，掛職尚書左仆射，協助尚書令，全面推進稅改之事！”

    此令一出，劉晞訝異，劉旸蹙眉，趙普難得地變幻了下臉色，目光從這父子三人身上一掃而過，迅速恢復從容。

    對趙普而言，他已經不需為儲君之事有什么顧慮了，他年紀已經到了，他的政治生涯，只在劉皇帝時代，不論將來即位的是不是太子，都將不會有他的位置。

    第313章 晉王

    “陛下，政事堂事務，一向是由李相公主持，今趙公還朝復位，不知李相公當如何自處？”這個時候，一直少作話的劉旸開口了，行了一禮，平靜地向劉皇帝問道。

    聞言，劉皇帝偏頭看向劉旸，沉吟了下，有點隨意地道：“趙卿回來太過高興，倒是把李昉給忽略了。那依你之見，你這恩師，當如何安排??？”

    劉皇帝這話里，似乎帶著點刺，不過劉旸心神卻十分穩定，面態自然地應道：“近來漠北多事，乃蠻連續東侵，與契丹屢發沖動，塞北局勢不穩，臣以為可讓李相出任山陽，往鎮漠南！”

    聽到劉旸的提議，劉皇帝稍微想了想，心中暗嘆，這個兒子，倒是重情義，如此費心直言，卻是為了拯李昉于朝政漩渦。

    山陽……雖在偏處北疆，但可不是貧瘠之地，這些年依靠這各種牲畜及皮革出產，經濟發展十分可觀，又不乏沃土，號稱塞上明珠的地方就有幾顆。

    更為關鍵的則是，不論接下來稅改政策如何變化，以山陽的地理民情現狀，都不會改革的重心，對于因稅改而麻煩纏身的李昉，山陽實在是一個不錯的去處。

    不過，劉皇帝并未如劉旸之愿，而是輕描淡寫地說道：“李昉是文臣，漠北紛擾，需要軍事干才，他能豈能起到坐鎮邊疆的作用？山陽另換人去，著京畿都指揮使慕容承泰北赴任職，至于李昉，就讓他去河南，接替史德珫，統管不了全國稅改，河南一道總不至于如此遲誤了吧！”

    聽此吩咐，劉旸呆了下，心中微嘆，只是表示認可，李師終究難以徹底擺脫此間紛擾啊……

    如此，大漢朝廷中樞的又一次重大人事變動，就此定下了。數月之間，來來去去，足足有三名宰相的變動，從王著到李昉、趙普，每一個都是足以影響朝局的變動，當然，一切的變化也都是圍繞著稅制改革。

    說起李昉，少年得志，高中狀元，成為皇帝近臣，也算是元勛故舊。由于出色的文才，在士林中威望甚高，又因屢任重職，還擔當過太子太傅，在朝中的地位也十分崇高。

    但其仕途際遇，卻并非一帆風順，可以說屢起屢撲，起起落落，不甚尋常，若是算上當年的登聞鼓案，這已是李昉第二次被降職黜免，外放離京了。

    當然，所謂的不順，也只是相對而言了，畢竟李昉的人生早已達到了絕大多數人一生都無法企及的高度，自中樞到地方，各級職位都擔任過，包括一言九鼎的宰相，履歷之豐富，際遇之復雜，也是常人無法比擬的。

    說完李昉的安排，劉皇帝又露出笑容，親切地對趙普道：“趙卿千里赴京，一路辛苦了，先回家安頓，歇息片刻，晚上朕再給你接風！”

    “謝陛下！”趙普也不推辭，起身拜道。

    離開垂拱殿，劉旸與晉王劉晞聯袂而行，兄弟倆緩緩踱步于宮室之間，一時都沒有作話，只有輕微的腳步聲，飄忽于廊道間，氣氛一時有些尷尬。