王屾提到的后一點，劉昉是清楚的，榆林雖亂，但消息并未徹底閉塞，驛傳交通還是比較順暢，關于靈州的情況，他在長安之時也收到過匯報。

    不過，他顯然更關心鹽州叛軍的那些牛馬蛇神，冷笑兩聲，沖堂間的幾名漢將道：“都是些無名之輩??！可是，就是這些無名之輩，掀起如此動亂，禍連州縣，百姓受難，朝廷疲忙！都給我記住這些人，這都將是你們將來需要剿殺的賊首！”

    劉昉說得嚴厲，一干漢將也不敢怠慢，一個個抱拳肅容，鄭重道：“是！”

    一番問對之后，劉昉也清楚，再無法從這兩名俘虜口中得知更多更有價值的東西了，畢竟，他們也只是鹽州叛軍中的小角色，距離核心機密，尚有些距離。

    不過，聊勝于無，多少有些收獲。沉吟幾許，劉昉盯著王屾二人，淡淡道：“你們二人供述，雖然價值不高，但我言而有信，你們的腦袋暫時保住了！”

    說了這么多，還不是為了這句話，此眼一落，王屾二人如釋重負，趕忙跪下，連連叩頭，千恩萬謝：“多謝大王饒命！”

    “別忙著謝，你犯的是死罪，頭顱暫且寄于爾等頸上罷了！”劉昉道：“暫且留在軍中，為王師向導，以觀后效，究竟能否活命，還要看你們表現！”

    “是！是！”王屾立刻應道：“小人必定竭盡全力，為王師向導，不敢貳心！”

    甚至于，王屾心中還涌現出少許熱潮，有種竊喜的心理，他們跟著袁恪造反是為了什么，還不是想要一個上進的門路，要一個榮華富貴，要做人上人。

    至于對朝廷有多少憤恨與怨氣，也是要看需要，鼓動造反的時候，然是苦朝廷久矣，但如今易地而處，屁股自然而然地又坐正了。

    甚至于，這可以看作是一次巨大的投機，只是風險較大，需要以身家性命作為賭本。但從目前的結果來看，又不得不說是一個此生難得的機會，換作尋常時候，像他們這種身份的人，別說見到堂堂趙王了，就是一個州官都難，如今卻見到了，還能親自說上話，哪怕是被審問。

    鹽州的叛亂，說到底，還是屬于一場傳統式的農民起義，只是，多了一些對現狀不滿的漢地野心家與異族的勾連活動，在中國歷史上，這樣的情況屢見不鮮，不論是盛世還是亂世，基本矛盾，普遍存在。

    至于那些從賊之人，為名為利，但根本還是為了更好的生存空間，但在大漢，想要活得舒服滋潤，還得在體制內，從被統治者邁入統治階層。

    而階層的躍進，對于天下大部分人來說，就是橫亙于人生旅途中的一道天塹，沒有大氣運、大智慧是究其一生也難實現的。

    普通辦法實現不了，那就是只有采取一些激進冒險的舉措了，殺人放火金腰帶，這是自古皆通的硬道理，造反的人，未必真的反朝廷，也許只是為了招安。

    而對王屾這樣的人來說，對此，即便沒有深刻的認識，但僅憑本能，也知道如何選擇。趨利避害，化險為夷，如今，一個機會擺在眼前，從叛賊的身份，轉變為官軍走狗，比起跟著袁恪叛亂，這似乎才是一條康莊大道。

    先人前輩們，早就指明了道路，“革命者”通過“革命者”的鮮血，染紅自己的官帽，照亮自己的前程。王屾想得不遠，卻也知道，獻祭“義軍”兄弟，是一個不錯的出路，這就是因禍得福，或許可以看作這是造反最終的目標……

    王屾的承諾，過于廉價，對于他的表忠，劉昉自然也不會當真，不過，能有些用處，對平叛有利，他也可以稍作嘗試。

    “帶他們下去，給他們治治傷！”劉昉擺擺手，吩咐道。

    “是！”

    王屾二人退下后，劉昉又陷入了沉默，一臉凝思，眾人見狀，只以為他在思考榆林亂事，不敢貿然開口打擾。

    良久，劉昉抬頭問武平；“除了這兩名頭目，還俘虜了多少叛賊？”

    武平趕忙答道：“回王，約有兩百余人，暫時關押在堡壘，未請如何處置？”

    “如何處置？”劉昉語氣淡漠道：“明日正式進入榆林，正需祭旗之物，就拿這些叛賊的頭顱，為王師壯行！”

    此言一落，眾人多有些意外，尤其追隨劉昉的幾名西北將領，他們可知道，趙王殿下可不是這么殘暴的人。

    金州指揮使遲疑道：“大王，都殺了？”

    劉昉瞥了他一眼：“我的話沒說清楚嗎？”

    “稟大王，這兩百余俘虜，大部分都是漢人，且主動投降……”

    劉昉不待他說完，便道：“造反作亂的漢人，比之黨項賊寇，更加可惡，更加該殺！這是陛下親口所說，你以為如何？”

    此言一出，即便是大冬天的，金州指揮使也不由面色一白，激生冷汗，趕忙道：“大王有令，末將等必然遵從！只是，殺了這些俘虜，固然可以提振士氣，震懾叛軍，但榆林叛眾頗多，末將不免擔憂，屆時叛賊走投無路，頑抗死戰，難免給王師造成阻礙與損傷?！?/br>
    “這不是你們該考慮的！”對此，劉昉態度很堅決，環視一圈，道：“我再重申一遍，此番平叛，不是把那干叛軍擊敗就結束了的，陛下對于榆林的弊病，已經忍無可忍，我們不只要平定亂賊，更需把榆林徹底清理一遍，消除那些痼疾，讓大漢的統治永遠維系下去！至于反抗者，同樣只有一個解決辦法，殺！”

    最后一個“殺”字，說得擲地有聲，同樣冷酷堅決，顯然，對于劉皇帝的意志，劉昉是理解得很透徹的，從思想上就有了充分準備。

    也再沒有人敢對此有任何異議，畢竟，劉昉連連拿劉皇帝的話做解釋，而劉皇帝對于這些將領而言，同樣是神祇一般的存在，從本能上就只有服從二字。更何況，一干叛賊而言，殺得越多，他們功勞越大，想通了這一點，更不會有什么顧忌與負擔了，從軍者，也從來不怕殺戮。

    “再者，對于叛軍，朝廷也不是不留一絲余地，陛下的意思很明確，前者詔書也已寫明，提叛賊首級投官者，可免一死，生死抉擇，自有他們自己選擇，我們只當依詔而行！都明白了嗎？”劉昉嚴厲道。

    “是！”

    “今日于歸德堡休整，明日繼續開拔，向鹽州進發！”劉昉又吩道：“通知鹽州張齊賢、王玄真二位使君，做好接應準備！”

    “是！”

    事實上，在劉昉北上之前，早有方面大員趕赴榆林了，那就是新任的榆林道布政使張齊賢，就像此前劉皇帝對太子劉旸所說，張齊賢可以做榆林主官，如今果然。

    而張齊賢顯然是個有為之人，對于機遇與挑戰并存差事很是積極，在長安謁見劉昉，就平叛之事略做溝通之后，便急赴榆林。

    張齊賢沒有選擇道治所在的夏州，那里李繼遷雖然也鬧騰得厲害，但局勢仍舊控制在官軍手中，相反，鹽州這邊的形勢，要更加嚴峻些，也是張齊賢選擇的履任之所，就沖這份迎難而上的勇氣，就值得嘉勉。

    至于原本的布政使郭侗，則被免職，召回東京，如今，還在夏州，與王侁算是難兄難弟。顯然，榆林之亂，朝廷最頂級的勛貴都牽涉其中，即便不問罪，也討不了什么好。

    “你叫武平是吧！”劉昉看著歸德堡鎮將。

    “正是！”武平恭敬地答道。

    “表現不錯，我給你提兩級，升尉將，歸德堡的戍卒，就地整編，補足一千軍士，你明日作為先遣，進入榆林！”劉昉道。

    武平聞言，頓時大喜，立刻拜謝。什、隊、曲、營、尉，劉昉金口一開，武平這可小小鎮將，立刻躍升了漢軍的五級軍官了，更讓人羨慕的，這是趙王殿下點的將，前途可期。

    大變之際，往往意味著大機遇，于叛軍如此，于官軍亦然，這歸德堡鎮將，率先品嘗到個中滋味。

    第189章 百姓苦

    又簡單做了些交待之后，劉昉起身欲離，準備返回軍營，他堅持著自己的習慣，不過，武平遲疑了下，還是主動喚道：“大王！”

    “還有何事？”劉昉疑惑地看著他。

    武平拱手：“還請大王移步北關！”

    冬季難免給人一種陰沉黯淡的感覺，尤其在天上飄著成片的烏云之時，天地就更加籠罩在灰暗的色調之中。

    關堡之上，正當風口，北風呼嘯，嗚嗚作響，青石黃土砌成的墻體給人一種踏實之感，這就是一道強關鎖鑰。

    幾盆炭火正熊熊燃燒，北風雖烈，卻也吹不滅那晃動的火苗，面對惡劣的天氣，關上戍卒們，多少顯得辛苦，炭火釋放的熱量畢竟難以起到太多御寒的作用，不過，此時此刻，所有人都挺直胸膛，表現出一副盡忠職守的模樣，因為趙王殿下親自上城了。

    當然，劉昉此來不是為檢視防御與軍容，寒冷的冬風盡情肆虐著，鬢綹飄飄，征袍獵獵，劉昉神情嚴峻地注視著歸德堡外的景象。

    天寒地凍之下，戰爭的痕跡，也仿佛被凝固住了一般，依稀可見，當然，由于戰場紀律的緣故，倒也沒有留下遍地尸骸，都被清理干凈了。

    歸德道給開辟得還是比較寬闊的，至少可容大車通過，在堡前，順著山塬，更有一片空地，但如今，卻被密密麻麻的人群給占據了。

    有男有女，有老有少，或坐或躺，辯不清究竟有多少人，但看起來頗為“壯觀”。精壯者抱刀而處，弱小者依附而眠，然無一例外，都在寒風中瑟瑟發抖。甚至于，有些人干脆靠到了堡壁下，寄希望堡上的火光能驅散一些寒意，即便顯得微不足道。

    不需多述，歸德堡外的這些人，都為躲避戰亂南逃的難民。鹽州叛亂雖然爆發僅一月，但鹽州的民間秩序已經徹底崩塌，大亂之際，所有人的底線都降到最低，所有人的第一目標，都只?！吧妗倍?。

    對于鹽州的普通士民而言，這開寶二十一年的冬季，是極其殘酷的，面對叛亂，他們也沒有更多的選擇。

    要么被裹挾進叛軍，要么被掠奪殺害，而實在不愿意與亂賊為伍的，就只能尋求自保避難，或躲入山野，或涌向城池冀望官府保護。

    但是，鹽州僅只有定邊、鹽池二城，承載能力有限，一般的黔首，是沒有資格進入安全的城市的，而在收容了一波難民之后，也就拒絕開城了。

    即便如此，仍有大批的鹽州百姓，靠向二城，即便無法進城，在城外也相對安全，至少比起流散民間任叛軍魚rou要好，鹽池、定邊二城，就像冬夜中的一點螢火微光，給人帶去微不足道的希望。

    當然，也不是所有人都選擇向定邊鹽池二城尋求庇護，鹽州已是極度不安全，很多人不得不選擇拖家帶口，逃離這個是非戰亂之地，歸德道就是一條希望之路，但同樣也是一條艱難旅途。

    他們攜老扶幼，拖家帶口，即便距離不算太遠，但時刻面臨著危險，也就鹽州官軍在王玄真等人的作為下，稍微牽扯了叛軍的注意力，方給他們爭取了一些求生的機會。

    但即便如此，一路南逃，至歸德堡下者，十不存三，然而，到了歸德堡，求生之途卻被官府給關閉，滿懷希望，幾乎化為絕望。

    在上邊的嚴令之下，武平這個鎮將，并不敢開關放行，而是緊閉關門，嚴陣以待，甚至對這些難民嚴防死守。

    對于封鎖榆林的策略，榆林周邊的官府官軍執行得很堅決，別說叛軍了，就是難民，也不允許一人一畜通過。

    當然，這其中因素很多，不只是朝廷剿賊戰略的影響，還涉及到地方保護主義，對于關內道的軍政要員來說，榆林亂了則亂矣，是不能危及到己身的，他們要竭力避免成為“以鄰為壑”的那個鄰居，如果面臨威脅，那就要堅決消除，在護盤這方面，大漢的官僚們也往往能爆發出強大的戰斗力。

    于歸德堡鎮將武平而言，雖然可憐那些難民，但也不敢貿然行事，對難民心慈手軟，若是出來岔子，可不會有人來可憐他。

    作為鎮將，他最根本的任務，就是守住關堡，即便沒有上邊的授意，他也會選擇嚴守關城。但是，過去是因為歸德堡實力不足，又沒有能真正拍板，甚至愿意拍板的人。

    如今，趙王劉昉親自領軍來了，即將進入榆林平叛，武平覺得，可以就難民之事，做個匯報，這是他最后的努力，如果趙王殿下都解決不了，那他一個小小的鎮將，又能有什么辦法？即便現在被升為尉將了，仍舊是不名一文。

    堡上，劉昉挺身如松岳，俯視著堡前那些難免，面無表情，但越是如此，越能讓他感受到那絲凝重之意。

    過了一會兒，劉昉問武平：“堡外有多少難民？到歸德堡多久了？”

    武平不敢怠慢，立刻答道：“稟大王，最初只有三百余人，不過，在末將等擊敗叛軍之后，更是洶涌而來，越聚越多，至今怕有數千人之多?！?/br>
    “就讓他們在堡外苦苦熬著？”劉昉輕聲道。

    聞言，武平臉上閃過一絲惶恐，有些忐忑地答道：“大王，非是末將不救援，實在難民太多，為免關城發生意外，不得不視而不見。末將此前也派人出城，增施了些糧食炭火，但杯水車薪，且引起哄搶混亂，死傷不小，再不敢貿然出手了……”

    看武平有些緊張，劉昉搖了搖頭，安慰道：“我不是在責你，你做得不錯，知道輕重，盡了自己職責本分?！?/br>
    “大王英明！”聞言，武平松了一口氣，連忙道。

    此時，劉昉終于露出了點尋常人的表情，苦笑道：“我若是英明，就當知曉，這難民之事，當如何解決了！”

    顯然，對于此事，劉昉也是有些矛盾的。朝廷那邊的意思很明確，徹底封鎖榆林，不吝以任何手段，把亂事控制在榆林境內，在具體執行方面，就更不會顧及什么了，時局緊迫，一刀切也是最有用最高效的辦法。

    就拿歸德堡下的數千難民來說，萬一其中混入了叛賊呢？這是難以輕易分辨出來的。而劉昉作為剿賊平叛的主帥，他的任務是消滅榆林叛軍，肅清亂賊，沒有更多時間與精力放在這件事上。

    另一方面，如果出現什么問題，讓亂賊滲透入關內，那責任誰來承擔。關內道是榆林平叛的大本營，是絕對不能出現問題的，而在過去的一個月中，已經有不止一處發生了動亂，關內的刑徒營更是重災區，這其中若沒有榆林亂賊的挑唆，顯然是不可能的。

    在這種情況下，封關鎖礙的政策，就更需堅決執行了，按照政策，榆林的人畜不得出，關外的各項物資不得入，要鎖死榆林，困死亂軍。

    過去，榆林有諸多生存物資，都需要從外州輸入的，這條方案一出，叛軍固然受窮，榆林的百姓也必然受難。

    對于這一點，劉昉也是有清晰認識的，但是，這點代價，在早早統一了認識的朝廷眼中，實在算不得什么了，堅決徹底，殘酷無情，這是對榆林叛亂的基本態度。

    但有一說一，劉昉畢竟不是一個政治動物，他的心中依舊存在一絲熱血，對官兵愛護，對叛賊憎惡，對百姓也有憐憫，尤其看到歸德堡外那些嗷嗷待哺的難民。

    寒潮來臨，掙扎于冰天雪地之中，已經有不少人凍餓而死了。劉昉當然知道，這數千人中，大部分絕對不是所謂的叛賊或者jian細，能闖過艱苦危險抵達歸德堡的人，至少能證明他們并不愿與叛賊為伍。

    但是，朝廷的嚴酷政策，似乎讓他們失望，乃至絕望了。

    第190章 力所能及

    劉昉表現出來的異樣很明顯，金州指揮使見他面露糾結，輕聲說道：“大王，萬不可開關，倘若這些賊民中混入了叛賊，后患無窮??！何況，朝廷的政策明確，不可違背啊……”

    沉思的劉昉被這話回了神，不由偏頭看向他，盯得此人埋下頭去。這一路來，劉昉對這名指揮使的印象并不算太好，這話就更令他心生厭惡了。

    這個時候，想起朝廷的政策了，想到要嚴格遵守，堅決履行了？此前，這些地方軍政官員，是什么表現，榆林的禍亂是怎么造成的？這些地方絕對負有不可推卸的責任。

    而金州指揮一口一個賤民，那股子蔑視拿捏的姿態，讓劉昉心頭十分不爽。劉皇帝固然有狠辣的一面，但對小民疾苦，也是十分關注的，他過去滅過佛寺，遷過豪強，抄過貪官，掠過商賈，但在小民問題上，多多少少會多幾分忌憚，因為劉皇帝清楚，下民可欺，但卻不能過分，為江山社稷故，小民之事再小，卻干系到國家長治久安，不能肆無忌憚。

    而劉昉，是從小受劉皇帝政治理念熏陶的，骨子里也形成了一個根深蒂固的觀念，寧對官僚勛貴狠辣，也不要去過于剝削平民。

    雖然國情受限，很多事情難以避免，很多現狀難以改變，但在潔身自好上，劉昉自認無愧于民。就是混賬如九皇子劉曙，也不敢做出什么害民的事，這是劉皇帝給宗室劃定的一條底線，誰敢越線，絕不寬忍。