若沒有這等人肆意揣測，散步流言，京城內部會和諧得多。雖說謠言止于智者，然觀樓中賓客，恰恰喜歡聽那些奇聞異事，恨不得朝廷多出些丑事，供其娛樂談笑……”

    劉旸回頭看了看那酒樓，喧囂依舊，并且恰從其中爆發出一陣哄然笑聲，也不知又說到什么趣事了。

    “這樣的情況，還少見嗎？這樣情況，早有預料??！”劉旸嘆息一聲：“這樣的議論聲，再尋常不過了！”

    “那也不能放任他們謠言惑眾，人心都被這等人擾亂了！”慕容德豐道。

    劉旸一時沒有作話，登上車駕，待起動向皇城后，方才與同乘的慕容德豐說：“我記得，當年韓熙載游東京后，便向朝廷進諫，說要管束民間輿情，朝廷也采納了，開封府差役、巡吏出動，京內一時寂然。然而，又消停了多久呢？”

    “防民之口甚于防川，對河患我們筑堤營壘，對民聲卻如何樹立高墻以塞之？這等事，堵不如疏??！”劉旸說：“喧鬧任其喧鬧，等過了這陣子，影響過去，士民的注意也自然會轉移！”

    “殿下所言有理，不過，臣還是認為，不能放任，該當有所約束！”慕容德豐沒有把自己的不以為然表現出來，只是平靜地勸諫。

    “那就對開封府打聲招呼吧！”劉旸沉默下，開口道。

    “是！”慕容德豐微笑道，太子殿下雖然有主見，但一向還是聽得進建議的。

    ……

    在劉旸摘花樓一行之時，另外也有兩個人正談論著摘花樓的事，當然所涉情況，與劉旸的見聞無關，但與他縈繞心頭的陰霾密切相聯。

    皇城司衙，張德鈞面無表情地坐在書房內，聽取著他的四子張盡節的匯報。張德鈞收的四個義子，各具特點，這老四為人最陰狠，算是張德鈞手中最鋒利最好用的一把刀。

    不過，在父親面前，張盡節也不得不收起自己的獠牙，態度十分恭順，那常年尖刻的面部輪廓都多了些柔和。

    面對張德鈞都關注的事情，張盡節自然也格外用心，微躬著身體，語速緩慢，吐字清晰地講來：“兒這兩日帶著屬下不眠不休，對當日摘花樓宴上的人一一展開調查審問，最終的線索，指向一名名叫王淞的落第考生。

    此人乃是汝州人，好交際，善舌辯，入京后，經常參與今科士子間的聚會，摘花樓當日宴間，便是他指出武濟川曾拜訪李大學士之事。

    兒初訊問，此人還矢口否認，諉脫是當日醉后狂言。不過，文人終究是文人，最終還是開口了。

    據他供述，乃是南城做瓷器生意的商賈周和給他的建議。兩個人本是同鄉，王淞僅京參考，也有周和的資助，二者關系甚篤。

    落第之后，王淞其意難平，因熟悉徐士廉的脾性，因而趁摘花樓間氣氛，混在人群中，出言挑撥，原只作嘗試之舉，沒曾想徐士廉當真去敲登聞鼓了！”

    聽張盡節的匯報，張德鈞臉上始終不見多少表情，直接問道：“那個叫周和的瓷器商，又是怎么回事？”

    “兒得知此人之時，也在納悶，這區區一個商賈，怎么會牽涉到科舉的事情中來！”張盡節眉宇間帶上了幾分興奮，道：“經兒拘問，此人也是否認！

    不過，在后續的調查中，兒發現，此人做瓷器買賣，曾與秦王府上的管事建立了關系，多有往來。兒再以此詐之，他果然上當，向兒交代，其所作所為，來自秦王府的授意……”

    聽到這里，張德鈞卻是臉色微變，坐不住了，直接站了起來，語帶驚訝：“背后竟是親王？”

    “基本可以肯定！”張盡節眉眼間有些雀躍。

    見其狀，張德鈞當即斥罵道：“虧你還有這興奮勁兒！”

    對此，張盡節有些懵，納罕道：“已然查出幕后指使了，父親可以向陛下交差了??！”

    “查到秦王頭上，你是讓我去請功，還是請罪??？”張德鈞責道：“你所說的這些，有證據嗎？僅靠這些人的口供，能說明什么？傳出去，豈不令人以為是在攀誣秦王殿下？”

    面對這一通責難，張盡節好不容易回過神來，有些委屈道：“可是，經兒調查，確實指向秦王府??！”

    這一次，張盡節倒也沒有一點折扣，皇城司搞秘密調查，雖然總有不擇手段的地方，但這一次，張盡節敢拍著胸脯說，一切都是沿著線索證據展開的。

    見狀，張德鈞也平復了下心情，踱了幾步，但很快，又煩躁起來。他是有些政治眼光的，當然知道，登聞鼓案的背后，很可能牽扯到天家那幾個皇子，但真查到秦王頭上時，這心頭也不免打鼓。

    思索一番，張德鈞問道：“你不會把秦王府那管事也拿問了吧？”

    聞問，張盡節趕忙搖頭：“沒有父親的命令，兒豈敢！”

    “所幸你還有些敬畏之心！”張德鈞下意識地松了口氣。

    皇城司雖然行事有些膽大妄為、肆無忌憚，但涉及到天家的時候，還是不敢胡來的，哪怕此番有皇帝的命令，但也說不準劉皇帝在涉及到皇子的時候，會是怎樣的態度。

    畢竟，對秦王，劉皇帝一向還是寵信有加的。更何況，作為皇帝的家奴爪牙，哪里敢輕易冒犯到皇家，劉皇帝對于皇權、對于皇室的威嚴，可在意得緊。

    因此，收到調查命令的時候，張德鈞心中也是十分矛盾的，一方面怕調查出什么結果，一方面又怕調查不出結果無法交差。

    “那商賈呢？”張德鈞琢磨了下，問。

    張盡節似乎也被張德鈞的凝重給感染到了，趕忙道：“暫時拘押在衙內！”

    “你呀！就是急功近利，我反復叮囑，暗中調查，小心謹慎，看來你是絲毫沒有聽進去！”張德鈞忍不住教訓道：“既然查到此人，為何不秘密監視，要這般著急將其拘拿訊問？現在，只怕已經驚到秦王府了！”

    “兒辦事不力，請父親責罰！”張盡節已經能夠感受到張德鈞的顧慮了，也不敢再找借口，當即承認錯誤。

    “若是責罰你，能解決當下的麻煩，那我真要好好想想，如何處置你了！”張德鈞這么說了句，反倒讓張盡節暗自松了口氣。

    抬眼見張德鈞凝眉愁思，不由小聲地請示道：“事已至此，該如何處置？”

    “還能如何？既然查出來了，只能如實上報了！”張德鈞嘆息一聲：“此番算是得罪秦王殿下了！”

    話是這般說，基本的原則，張德鈞還是恪守的，寧肯得罪秦王，也不敢在劉皇帝面前打折扣。

    “把那姓周的商賈喚來，我要親自訊問！”張德鈞還有些不放心，又吩咐道。

    “是！”

    “你也給我好生反省，行事不要急于求成，否則，難料禍福！”

    第15章 小人行徑

    “那些文人士子，最是麻煩，你在偵辦的過程中，沒有用什么出格的手段吧？”廊道間，張張德鈞忽然問道。

    這話就問得有些多余，皇城司這種機構辦事，還能真指望他們完全遵規受矩？不擇手段、無所顧忌，大抵便是皇城司與武德司最大的區別了。

    雖然心里有些不以為然，張盡節還是老實地答道：“您放心，文人雖然迂腐，卻也都是軟骨頭，經不住嚇，兒只稍施手段恫嚇，倒也未施大刑。

    不過……”

    聯想到張德鈞此前的態度，張盡節也表現出了少許躊躇。見其吞吞吐吐之狀，張德鈞眉頭微凝：“不過什么，立刻給我講來！”

    聲音一高，張德鈞的聲音都顯得尖細了許多。不敢怠慢，張盡節低頭道：“在排查當日摘花樓在場士子時，為了搞清楚人員情況，對摘花樓的店家進行了一番訊問?！?/br>
    頓了一下，張盡節說出了最關鍵的一句：“這摘花樓，乃是灤國公府的產業……”

    灤國公慕容彥超，已然年近七旬，雖然已經致仕有幾年，但人老心不老，歸養之后，是專心致志地經營著府下田土、莊園、貿易、酒樓，各項產業是紅紅火火。

    朝野盡知，灤國公愛錢，也喜歡賺錢，更生財有道，但是，誰要影響他賺錢，老家伙也是會發飆的。

    “好嘛！”聽其言，張德鈞都不禁笑了，只是稍顯郁悶：“一個秦王還不夠，又牽扯上灤國公。一個親王，一個國公，天潢貴胄，皇室宗親，你是覺得我皇城司，當真能無所忌憚？”

    “是兒莽撞了！”見狀，張盡節趕忙認錯：“兒只是一心為父親辦事，想要把差事辦好！”

    “若非如此，你以為你能免得了一頓板子？”張德鈞瞪了他一眼，而后道：“多學學你大哥，辦差事也動動腦子！”

    “是！父親教訓得是！”張盡節表現著他的恭順。

    只是，微微扯動的嘴角顯露出的幾分嘲弄與譏諷。當然，這嘲諷不是對張德鈞，而是針對他嘴里的“大哥”。

    張德鈞的四個義子，皇城司的四大金剛，顯然也不是和諧一片，都是為了權力，為了榮華富貴認干爹，這爭寵爭全也厲害得很。在張盡節眼中，所謂的大哥王守忠，就只會逢迎拍張德鈞馬屁，且虛偽得很，論辦事能力，他是一點都瞧不上的。

    雖然心里裝著事，以張德鈞察言觀色的能力，也捕捉到張盡節表情間流露出的內涵，不過，也并沒有多說什么。對于幾個義子間的矛盾與不合，他是了解的，但并不在意，每個上位者，都希望手下有些競爭的，只要不耽誤事情就好。

    這邊，張盡節又提及一事：“兒在調查的過程中，發覺還有人，也在追查此事，試圖揪出幕后！”

    “哦？”張德鈞猛得一偏頭：“是誰？”

    “經過追蹤監視，指向給事中慕容德豐！”張盡節肯定地道。

    聞言，張德鈞有些意外，也有些感慨，呢喃道：“看來我們的太子殿下，也是有所警惕防備??！如此，倒也多了個可作匯報的情況！”

    “另外，還查出一個情況，就是不知是否與此事相關。那徐士廉，還與榮國公有些關系，其父徐起彪，娶了榮國公姑母！”

    “這事可真是越發有趣了……”聽此訊，張德鈞也不由驚嘆：“該是巧合吧！這榮國公，當不至于牽扯其中才是??！”

    ……

    在張德鈞于皇城司衙，為調查出的結果而著惱時，皇城南的秦王府內，收到府中傳來的消息，秦王劉煦匆匆回府。

    就這個動向，便讓熟悉他的人，感受到了一絲不尋常。按照他正常的作息規律，只要不是休沐日，他必定會在衙署內，只會晚歸，而不會早退。

    更何況，這段時間，正關注著東北的亂事。完顏女真已然發兵北上，并且同突呂布室韋戰在一起，那里的情況不只牽涉到遼東政治、軍事的穩定，也涉及到諸藩族的治理問題，劉煦執掌理藩院，自然也是深切表示關注。再加上，女真與室韋相爭，個中也有劉煦迎合劉皇帝的意志，賣力推動。

    即便如此，收到府內的傳訊后，劉煦也沒有絲毫拖延，匆匆而歸。一回府，都沒有理會王妃白娘子的關切與擔憂，直接進入書房，閉門只讓心腹的長史與管事通報。

    秦王府長史，名叫李瑩，進士出身，曾擔任過御史、知縣、戶部郎中，詞賦寫得不錯。此時同管事一道立于書案前，面色很平靜，只是微低著頭。

    相較之下，一旁的管事則要緊張得多，面上也掛滿了惶恐，敬畏地向劉煦告著罪，直說辦事不力。

    劉煦表情雖然也有些陰沉，但見其狀，還是露出一點笑容，用力地一揮手：“好了！至少，你還有所察覺，沒遲鈍到讓我一無所知！”

    劉煦這么說，管事反而更緊張了，道：“是小的首尾沒有清理干凈，小的有罪！”

    “怎么清理？難道還要滅口嗎？”聽其言，劉煦頓時惱了，斥責道：“此事既然做了，就要承擔被發覺的風險！只是……”

    劉煦那年輕威嚴的面龐間，臉色陰晴變幻一陣，終是嘆息一聲：“此事首錯在我，想得太簡單了，做得也太露痕跡。終究，還是沒有想到，皇城司的人，嗅覺竟然如此靈敏，這才多長時間，就已然查到王府了！”

    管事還是忠心的，見劉煦那一副感慨又為難的模樣，一咬牙，頓時跪下：“殿下，此事皆小的一人所為，與殿下無關，若有事，小的赴罪即可！”

    聽其言，劉煦頓時笑了，語氣并不重地斥道：“忠心可嘉！可就是有些愚蠢！以你的身份，能擔得起此事嗎？”

    “這……”管事猛然醒悟。是啊，他是什么身份。

    “好了，起來吧！”劉煦擺擺手：“此事，沒有那么嚴重！就算被皇城司查到了，又能證明什么，還能籍此給我定罪嗎？”

    “你們退下吧，讓我好好想想！”劉煦有些意興闌珊地吩咐著。

    “是！”見劉煦這樣的情況，管事兩眼中充滿了擔憂，但還是同長史李瑩一起退下。

    劉煦坐在椅子上，眼神則緊緊盯著一直沒有怎么作話的李瑩，目光有些冷，心中已然暗暗下定決心，此人不能再信任了。

    此次風波，固然是劉煦在暗中推動，但提議的，卻是這李瑩。從過程與結果來看，確實起到了一定的效果，甚至差點將太子拉下水，即便平穩告終，也把李昉給外放到湖北了。

    然而，客觀得來看，對太子又能有多大的影響呢？這能算是一次試探性的出手，但是，到如今，劉煦是很不滿意的。

    如今，被皇城司察覺到了，而這件事，如果沒有劉皇帝的授意，皇城司的那干爪牙，又怎會想到如此追咬調查？

    顯然，劉皇帝也在默默關注著背后的故事。這樣看來，沒有給太子造成多大的影響，反而讓自己陷入窘境，簡直偷雞不成蝕把米，再回頭看當時的決定，就更值得商榷了。

    不過，端坐沉思，面無表情，劉煦盡量讓自己把后悔的情緒給摒棄掉，至少他覺得，自己不該有這樣的情緒。

    如他所言，就這樣的事，還沒有那么嚴重，不至于追責問罪。但有些后果，或許比直接的責難更嚴重。

    比如，了解到此事背后有自己的手腳后，劉皇帝會如何看待自己？暗施冷箭，這樣的行為，簡直小人行徑，這是不是代表著自己在劉皇帝那里要失印象分了？

    這，才是劉煦真正擔憂的！

    若說后悔，劉煦絕對不后悔，涉及到奪嫡之爭，怎么可能溫情脈脈。小人行徑，也沒什么值得鄙視恥笑的，只是，唯一不該的，便是做了之后，還被人察覺了。

    這一夜，劉煦把自己鎖在書房內，久久未曾出門，一直到翌日清晨。當秦王劉煦再度出現時，除了蔓延的胡茬有些潦草之外，整個人更加內斂了。