這話，算是極其嚴厲了，立時驚得一片波瀾。

    “臣斷無此意??！”

    “臣實有過！”

    “陛下但請問罪，臣別無二話！”

    “臣有負陛下信任，甘愿受罰……”

    “……”

    聲音雖然不齊，但情緒表露卻更為真實，態度很誠懇，不像是排練過的。

    劉皇帝面上則冰寒未消，手在空中揮舞著，繼續道：“今日在南市，已經斬了七十三名勛貴犯官，其中不乏在座諸位的親戚故舊吧！

    他們都是重刑犯，朝廷明令典刑，死不足惜，他們為何敢那般肆無忌憚，所仗者何，你們心里不清楚嗎？

    七十三名主犯，近千名從犯，該殺的殺了，該流的流了，你們是不是以為，此事就徹底揭過了？

    朕這里，還有三口大箱子，所涉之事，所涉之人，又當如此處置？

    來，你們都說說！”

    請罪的聲音早已停息，劉皇帝這番話后，氛圍再度變得沉寂，這場宴席，從頭至此，始終是沉悶、壓抑的，隨著時間的推移，隨著劉皇帝吐露機心，就越發令人喘不過氣來。

    有此一著，就是再愚鈍的人都明白劉皇帝用意了。

    每每劉皇帝發出群問，都沒有人敢貿然接話，此番亦然。劉皇帝這回點名趙匡胤了：“榮公，你以為這三口箱中卷宗所涉人事，當如何解決？”

    趙匡胤臉繃得緊緊的，聞問，堅決地答道：“陛下訓誡，如洪鐘灌耳，振聾發聵，臣無話可說，無言可辯，但聽陛下責處！”

    “巧了，這些卷宗中，卻無趙卿之事，若是臉你也處置了，豈不冤屈了功臣？”劉皇帝低頭看著趙匡胤，淡淡道。

    趙匡胤：“臣也不乏徇私之出，實不敢，也無顏奢望陛下寬免！”

    “你們呢？”劉皇帝又瞧向其他人：“就沒有別的想法？”

    “但請陛下責處！”這下，聲音變得像訓練一樣整齊了。

    “呵呵！”劉皇帝終于又笑了，笑聲不斷變大，笑容逐漸放肆，手指漫無目的地指著這干王公們，道：“好個任憑責處！朕還能把你們這一干人等，全部處置了嗎？然后，讓朕做個孤家寡人？”

    “都起來吧！”劉皇帝喟然一嘆，有些消沉地回到座位。

    但是，一個人也敢起。

    “怎么，朕說話不管用了？”劉皇帝語調稍微一變，立刻起了作用，很快所有人都緩緩起身，卻不敢再坐著了。

    看著神態不一的眾臣，劉皇帝沉吟幾許，沖喦脫道：“都燒了！”

    喦脫一時沒反應過來，但注意到劉皇帝所指，有些不敢相信，慎重地請示確認了下，這才領著人，對那三箱子卷宗澆油、放火。

    很快，火苗躥了起來，寒風助長火勢，火舌肆意飛舞，火光映照在周邊所有人的面龐上，所有人都眼睜睜地注視著那燃燒的三口箱子。

    對此，有人感慨，有人釋懷，有人放松，有人后怕，也有人保持凝重……

    劉皇帝的臉被火光照得發紅，但威嚴不減，繼續道：“你們記住了！朝廷的恩典，不是無限制的，這天下也不是你們予取予求以享樂的。

    過去，天下百姓深受戰亂流離之苦，朕不希望有一日，你們這些打天下、治天下的王公貴族，會成為黎民百姓的苦主！

    朕希望你們能引以為戒，牢記教訓，否則，天地能容爾等，朕也不容！”

    “朕話說完了，聽不聽，聽進去幾分，全看自覺！”劉皇帝又拿起剛添滿的酒杯，往前一伸，道：“入席！喝酒！”

    第423章 一把火不代表結束

    一場宴會，還算是有始有終，不過終究還是在一種壓抑且詭異的氛圍中結束了。待目視著劉皇帝登上御攆，望著那緩緩駛去的鑾駕逐漸走遠，一干王公方才真正松了口氣，都有種驚魂甫定的感覺。

    相顧無言，所有人都不知說什么好，最終只能與相熟者同歸，也順便體味一番此次宴席，領會劉皇帝那番講話精神。

    日已暮，天色暗沉，凄寒北風中，王彥升同楊業一道，并轡回城。這一下午的滋味顯然難熬，忍不住打了個噴嚏，隨手抹了一把鼻涕，王彥升有些郁悶地沖楊業嘆道：“這頓酒，喝得實在沒什么滋味！”

    西北三杰，郭進如今正在西北主持軍務，王彥升與楊業二人，則安居京內。有漠北遠征的經歷，兩個人的交往也是越發密切了。

    聽其感嘆，楊業也露出一點苦笑：“龍顏大怒，怎能不心驚膽戰？”

    王彥升道：“我過去被陛下教訓可不只一次，然而從沒有一次，像此次這般震懼，也從未見陛下如此震怒！”

    “我又何嘗不是？”楊業答道：“此番，陛下是真被惹怒了，誰能想到，朝廷內部竟有如此積弊，實在令人咋舌！”

    王彥升有些不屑，也有些惱怒道：“我們，卻是被那些人給拖累了！”

    “你我固然心中坦蕩，但于此事，卻不可不引以為戒，陛下警示之意，還當認真體會??！”楊業說道：“那一把火，能夠燒掉三口裝滿罪行的箱子，但燒不掉陛下心中的不滿。

    這場風波，只怕給陛下心中扎下了一根刺，刺痛陛下之心的同時，也給我們這些人頭頂懸上了一把刀，若是不汲取教訓，下一次這刀就真正落下來了！

    南市那七十三人，只是一種警告罷了！”

    “我又何嘗不知？”王彥升低頭沉默了一陣，而后更加郁悶地說道：“看來需要將那些親戚故舊好生再敲打警示一番了，過去二十年，我基本都待在西北，忙于軍務，對于家中子弟的管教卻有些放任了?！?/br>
    見王彥升有此覺悟，楊業輕笑道：“王公高義！”

    “什么高義！”王彥升卻不吃這套，揚揚手，嘆息道：“只不過怕了罷了！戰場上搏命拼殺，都不曾懼過，如今因為此等事，鬧得心忙意亂的！

    天下未寧時，尚得自在，如今天下太平了，反覺郁悶！我聽說，馬仁瑀前不久也為他內侄之事千里迢迢遞上一份請罪奏章。

    我可不想有一日，似馬仁瑀這般，在外領兵，還要大義滅親，甚至親自看著子弟人頭落地！”

    從王彥升的這番話中，楊業隱隱感受到了一絲怨氣，心中一凜，表情嚴肅地道：“王公，此等話，可不好妄言！”

    王彥升是越大，見識也就越發深，立刻就明白了楊業的意思，當即笑道：“我也就在重貴你面前說說，對陛下可沒有絲毫怨艾。那些罪臣子弟，本就該受懲處，這無可指謫。

    陛下待我不薄，我自傾心相報。再者，這么多年，陛下對我們這些功臣勛貴，已然足夠厚待了，若還不知足，妄圖更多，希求凌駕國法之上，那也死不足惜！”

    “王公心胸，欽佩不已！”楊業聽到這番話，拱手鄭重道。

    不得不說，楊業對劉皇帝，還是一片赤誠的，對王彥升這種尊重劉皇帝的態度，很是認可。

    王彥升搖了搖頭，很快恢復了幾分氣色，向楊業笑語道：“還是重貴有福氣，家有賢婦，主持內務，一切都給你料理得妥當，建功立業于外，而無需cao心府內俗務，令人羨慕??！”

    提起自己的夫人，楊業堅毅的面龐間也不禁浮現出一抹柔和的笑容，輕聲道：“得此一婦，確是楊業之福，還需感念陛下當初的恩典！”

    “都說你楊重貴是陛下最信任的將帥，你也最為忠誠，如今看來，果然不假，時時感念陛下恩德，這是我都做不到的！”聞其言，王彥升一副自愧不如的樣子。

    “王公取笑了……”

    ……

    在相去不遠的一條道路間，趙匡胤兄弟也乘著馬，冒著風寒向洛陽行去。兩兄弟的表情相類，都有些嚴肅，甚至可以用冷峻來形容。

    “陛下適才的訓誡雖然嚴厲，但放了那把火，此事，算是揭過去了吧！”好一會兒，快到接近洛陽城垣時，趙匡胤終于說話了，意興不那么高昂，好似在自我開解。

    “只是暫時罷了！”趙匡義沉吟了下，說道。

    “已然雙管齊下，難道還有后招？”趙匡胤凝眉。

    趙匡義微微一嘆，道：“有一事，雖屬傳言，但我認為可信！趙普前日覲見，又給陛下上呈了一封奏表，詳情未知，但大意與限制勛貴有關?！?/br>
    “這個趙普！”趙匡胤微愣，很快感慨道：“真是不依不饒??！這是要趁此時機，舊事重提？”

    “雖然立場不同，但此人，確實是位能臣！本有宰相之資，如今又居宰相之位，有他在相位，我們這些人今后的日子，不會好過了！”趙匡義的表情略顯陰沉：

    “過去，陛下還有所遲疑顧忌，但經此番風波，舊事重提的，只怕就非趙普一人之意了！”

    “你是說陛下會聽從趙普之諫？”趙匡胤問道。

    趙匡義認真地想了想，說道：“開年前這三兩日間，或許就有詔令下達了！不得不說，此次，實在是一個良機??！

    經過今日之宴，功臣勛貴們已然為陛下所懾，屆時即便有所委屈不滿，又豈敢再相抗？南市的血，怕是才干！

    那一把火燒得雖旺，是陛下予犯法勛貴們一次寬免，但何嘗不是一種警告，那一樁樁事，陛下可是都閱覽過的……”

    “罷了，陛下素來剛強，縱有意旨，為人臣者，還能反抗嗎？”聽趙匡義這番話，趙匡胤在少許的沉吟后，看開了一般：“此番，我們已然應對不當了，今后，還是更添幾分小心吧！”

    趙匡義默然，比起兄長，顯然要更躊躇些，心思更重，顧慮自然也更多些。哪怕到現在，他仍舊對自己未來的前途事業，感到擔憂。

    “誰能想到，我們這些出生入死的功臣勛貴，有朝一日，竟會被看作是國家的禍害與隱患……”良久，趙匡胤發出一道苦澀的感慨。

    第424章 開寶九年末的大調整

    不得不說，趙老三的政治嗅覺，確實異常靈敏，基本一語成讖，西苑御宴過后，劉皇帝的后續動作果然來了。

    在開寶九年的最后一天，劉皇帝起了一個早，有違尋常地駕臨乾元殿，舉行大朝。這也是時隔已久的一次大朝，在此之前，劉皇帝已然三月不朝了。

    皇子勛貴、文武將帥、諸部司衙職掌吏臣以及在京述職官員上千人，正坐乾元大殿，恭聽圣訓。這么大的陣仗，最頂級的精英上層，一堂，所議著自然是國家大政、朝廷大事。

    當然，懂的都懂，所謂商討，也只是走一個形式，真正的決策，早就由主要大臣們細致討論過了，大朝所議之事，實際上就是一場大場面的通報。

    劉皇帝并沒有多作話，太子不在，主要由趙普主持，持續的時間不算短，自辰時起至午時為止，足足兩個時辰。

    朝會主題有二，其一回望過去一年內大漢的發展，總結在財政、軍政、民政等諸多事宜上的得失，重點回顧了開寶九年中大漢朝野民生中發生的幾件大事，嘉獎榜樣，牢記教訓。

    其二自是展望未來，開寶九年，乃是大漢國策改變、戰略轉型的第一年，也是最重要的一年，雖然不乏一些問題，但已然形成了一個不錯良好的基礎。

    趙普則代表朝廷，向劉皇帝做出保證，當矢志不移，繼續執行養息之政，為天下百姓的安康，為國政國民的發展，保駕護航。

    對開寶九年的各項政策改革措施，繼續深入完善，發揚良政，彌補過失，力求在三至五年內，實現對疲敝國力的恢復。

    在這個前提下，趙普又代表政事堂，向劉皇帝匯報朝廷所制定的，來年政務工作安排。當然，那一項項計劃中，明顯體現著劉皇帝本人的意志。

    趙普著重強調了，接下來朝廷將加強吏治治理，培養官吏政務能力的同時，增加cao守、品行等精神建設，加強監督，明確完善升遷制度。

    吏治建設，從來都不只在于打擊貪腐，也不是處置一些污官墨吏就行了的，相反，這是一個系統性的工程，從人才選拔培養、升遷考核、官員任用、監察監督，涉及到方方面面。

    劉皇帝過去，也是花費了十多年，方才真正明白這個道理的，因此為朝廷構建了一套相對完整的官僚管理體系。

    但是，完整不代表完善，過去的這些年，劉皇帝在打擊貪腐上，確實少有遺力，態度鮮明，也取得了不少建樹，乾祐至開寶二十余年間那一樁樁轟動朝野的大案，對于犯官罪臣嚴厲的懲治，就是證明。

    但同樣的，在其他方面，雖然有政治制度上的不斷完善，但仍是有不足與缺失的，而此番，趙普也打算在這方面費些心思了，繼續改良匡補。

    朝會的收尾，最終以兩項決策的宣布而告終。其一，便是一些人有所預料卻不愿面對事，限勛貴策。

    這道在朝廷內部醞釀多年，引發諸多非議，甚至幾度難產的政策，在經過開寶九年冬季的大紛擾后，終于正式出臺了。

    當然，劉皇帝吃相沒有那么難看，趙普手段也從來聰明，并沒有赤裸裸地宣告天下，朝廷要削減功臣勛貴的俸祿，限制其特權地位。

    名義上，是因為朝廷俸祿體系有諸多不合理之處，針對于此，由趙普領銜財政司，制定了一整套的針對大漢官僚、軍職、吏職人員的薪俸水平的調整。

    僅以大漢各級官僚職吏的規定俸祿來看，在過去，整體水平都是偏低的，尤其是那些品秩較低的基層官吏。