劉皇帝看得明白，大抵還是出身的緣故，周氏一家源自淮南，而劉暉的外祖父周宗可是南唐的老臣，早年在南方聲望也不低。

    而那些南臣，天然地同具備南方背景的劉暉親近，而作為降臣的他們，在大漢朝的體制內，總是低人一等的，不論是求庇護，還是求發展，總會尋找一座靠山，于是，劉暉進入他們的視野，自然理所應當了。

    第399章 劉皇帝的矛盾心理

    “陛下！”

    入殿而來的，乃是一名滿面肅然，自帶一陣清正之風的老臣，李昉。這也是朝中老臣了，乾祐早期的科舉狀元。

    今年初，李昉以荊湖南道布政使，調任東京，接替病體違和、不堪繁重的李谷擔任開封府尹，在王溥西入洛陽為相之后，與繼任留守的呂胤，共同主持東京事務。

    而從年尾的職位變動來看，那更像是一次鋪墊，為李、呂二人入閣拜相做鋪墊。前者，在張雍外放成都府后，沒有考慮多久，劉皇帝便下詔召李昉還京。

    事實上，在趙普主導下，從東京留臺手中收回對河南三道的治理權力之后，東京的各級機構也隨之發生變化，經過大力的裁撤精簡，而呂胤、李昉這兩位方面大吏，在集中在東京，也顯得有些不合適了。

    只不過，在李昉與呂胤之間，調誰到身邊，劉皇帝有過短暫的猶豫，最終還是選擇的李昉。權衡的理由也很簡單，呂胤過去就是崇政學士，不需要再走老路，在劉皇帝眼中，他將來的仕途更合適往政事堂發展。

    同時，再度返京任職的李昉，已不是區區一個內閣學士就能滿足的了，畢竟資歷不同，官拜內閣大學士、同平章事。哪怕在劉皇帝身邊，處置的事務是相同的，但地位的差距是顯著的。

    如今的內閣，越發向劉皇帝的秘書機構靠攏了，朝中軍政事務，上情下達，都是通過內閣進行。并且，眼下的內閣之中，除了幾名學士之外，主要有三名大學士。

    不過，虞國公魏仁溥，礙于身體的緣故，早就不理事了，徒掛個虛名，尤其是近些年，愈發老朽見弱，甚至劉皇帝都很少召他進宮咨以大事。

    趙匡胤呢，畢竟是個武臣，不是不能做秘書工作，只是需要避嫌，尤其是其弟擔任洛陽尹的情況下，也很知趣，除了正常的相召、議事，也不主動參與。更多的時間，放在喝酒、打獵上，基本過著安逸閑適的退休生活。

    于是，李昉這個內閣大學士，就是事實上的一把手。內閣本就是一個性質特殊的機構，畢竟距離皇帝最近，下面的宰堂及諸部司衙門所奏之事，大部分都需要通過內閣。因此，劉皇帝雖然把治國的權力下放為趙普為首的官僚集團，但是沒有人敢忽視內閣的存在。

    過去，內閣真正主事的是區區一個張雍，資望薄弱，但換了個李昉，那就不一樣了，換人如換刀，自然而然帶給朝廷中樞諸部司以明顯的壓力。

    在朝廷內部那些長期浸yin于權力的大臣們眼中，劉皇帝這次換人，背后似乎也有更深的用意，總是少不了從各種角度來解讀皇帝言行的人。

    比如李昉的入調，執掌內閣，協理御前，就有些心思活泛的人覺得，是不是皇帝認為政事堂權力太大，要進行限制，抑或是對趙普秉政有什么看法，畢竟，在朝廷內部很多人眼中，趙普的權勢，已是人臣之極，完全蓋過開國二十多年來的所有宰相。

    而劉皇帝權欲之重，稍微有所見識的人，都是有了解的，那些老臣，尤甚。而在趙普的主政，表現得過于強勢，對下屬部司也有極其嚴重的壓制，自然不可能全部屈服。

    因此，在趙普為主的朝廷內部，那些不得志的，或者與趙普不同道的人，就開始動心思，開始有些試探性的舉動。

    至少，就劉皇帝所知，李昉在回京的半個月內，他那閑置多年的府邸，立刻變得門庭若市，上門道賀請教的各色人等，不絕如縷，其中不乏部司重臣。

    還有一些人，心思或許更加深沉，聯想也更廣。那便是，李昉不僅曾是劉皇帝身邊走出去的大臣，更擔當了多年太子的老師，這層關系，不得不說，比起劉皇帝，要更為緊密些。

    當李昉有了如此重要職位變動的情況下，有心人自然會往太子那邊聯想，而太子在李昉回京后，也是最早親自登門拜訪，以敘師生之誼的。

    在有的人眼中，劉皇帝此舉，是進一步鞏固太子的地位，提升其影響。而這在太子的黨從看來，這樣的舉動，無異于天降甘霖。

    太子參與朝政的時間已經不算短了，如今更有實質上的監國之權，趙普為政，也不敢避免過太子自專，朝廷大部分的事情，太子也都可以插手。

    可以說，太子的地位很穩固，但是，前番劉皇帝大封皇子，也確實地對劉旸造成了一定沖擊。

    諸王并立，久逗京中，甚至參與朝政，主持一部，手握實權。這就給了諸王培植勢力的空間，也吸引了不少人投效，這世上永遠不會缺乏投機者。

    在朝廷上層也最為明顯，朝廷內部，各方勢力，充斥著形形色色的人物，爬到一定地位的人，在面臨著上限之時，也總會想辦法突破，想著進步，而奇貨可居的典故，可是流傳千古的。

    只是因為李昉的調動，在朝廷上下便引起了偌大的反響。劉皇帝對此，則不以為奇，這樣的情況，他甚至已經習以為常了。

    在大漢帝國中樞，一切權力的斗爭，都是圍繞著他來進行的，不管下面心思再雜，動作再多，他永遠是以一個仲裁者的角色出演。

    而對于那些泛濫的心思，劉皇帝看得很開，他能以強權控制人的言行，卻終究難以禁錮人的思想。他雖然是皇帝，但終究不是神，世上也有太多他無法把控的事物。

    不過，也正如很多人所猜測的一般，調李昉，還真有為太子考慮的意思。因為，他也發現了，其余的皇子們，那些本不該有、但正常會有的野心在增長。

    原本只是秦王劉煦，在默默積攢著影響，培植著黨羽，劉皇帝也沒有過多的干預。至少劉煦的一切表現，在劉皇帝眼中，并沒有出格。

    但是，當劉皇帝發現，連七皇子劉暉也在效仿，并且身邊開始環繞一些人等，尤其與那些南臣走得過近時，就讓劉皇帝警惕了。

    劉皇帝的心思有時總是矛盾的，他一方面明確太子的地位，鞏固其權勢威望，另一方面對于其他兒子，似乎也寄予一些希望。

    但是，當事情的發展，開始有超出其預期，脫離他把控的時候，他就要開始干預了。從劉皇帝本心來講，他并不希望出現什么奪嫡之爭，那并不利于國家的穩定，有害于社稷，但這種事情，又往往不可避免。

    劉皇帝也知道，他可以采取一些更嚴肅乃至極端的辦法，以打消其他皇子的念頭，但是，腦海中總有一個聲音在提醒他，要留些余地。就這個余地，便往往可能結出一些不可測的果實。

    即便歷史上有足夠多的教訓可供參考，但是，若歷史的經驗教訓后人都能吸取，那歷史的發展也不會是那般的循環往復了。

    劉皇帝也一樣，以一個局外人的角度，他甚至可以肆無忌憚地評論乃至嘲諷那些因為奪嫡而生亂的英主明君，但是落到他自己身上時，卻時有迷茫與糾結。

    劉皇帝對劉旸的期許，絕對是真摯的，這點做不得假，但是，皇帝的本能也告訴他，不能全無保留?；实叟c太子之間，也本身就容易產生一些矛盾，這么多年，沒有出現問題，也在于太子做得好，并且其他兄弟比較安分。

    然而，隨著歲月的流逝，諸子的成長，勢力影響的形成，開始讓劉皇帝也感到矛盾了，不是不安，而是糾結。他一方面希望的傳承有序，一方面也希望劉旸能有些壓力，同時，都是自己兒子，也該從他這里繼承些什么，哪怕最寶貴的帝位已經決定留給太子了。

    劉皇帝性格是具備多面性，也有各種各樣的面孔，但是他終究不是一個能永遠保持理性的機器，并且，年紀越大，當從權力的漩渦中短暫擺脫出來時，表現得也就越像個人。

    第400章 柴榮死了

    “出了何事？面色如此凝沉！”抬眼見李昉表情嚴肅，劉皇帝不由問道。

    李昉語氣有種說不出的低落，拱手沉聲道：“回陛下，英國公府傳來喪報，半個時辰前，英公在府中病逝了……”

    “什么？”聞言，劉皇帝下意識地問了句，隨即反應過來，翻看奏章的手明顯僵了下，聲音變得如李昉那般深沉：“怎會如此突然！”

    李昉重重地嘆息一聲，說道：“英公背生惡瘡，疾病難起，今日毒瘡爆發，以致薨逝！英國公府已在舉哀，上報哀訊！”

    柴榮的死訊，在劉皇帝的心頭掠起一陣波瀾，短暫的沉默之后，便恢復平靜，悵然嘆道：“朕失一良臣，大漢失一柱石??！”

    大概是劉皇帝反應過于平靜了，顯得沒有那么地哀傷，但是李昉還是以恭敬的語氣勸慰道：“逝者已矣，還請陛下節哀！”

    劉皇帝擺了擺手，道：“人都有這么一天的，這么多年，朕也習慣了。只是，故人陸續凋零辭世，總是難免讓人感傷！”

    “陛下，英公身后之事，朝廷該如何致哀，還請示意！”李昉請示道。

    劉皇帝輕舒一口氣，有些意興闌珊地指示道：“擬詔，追封柴榮河陽王，增太師銜，京中官員職吏，七品以上，悉往吊唁！由內帑撥款五萬貫，禮部差人，為之料理后事，柴榮國家元勛，死者已矣，當盡哀榮！

    明遠，你文才好，就由你親自寫一篇神道碑文，定要讓世人知道英公的文韜武略、忠誠勤懇！”

    “遵命！”李昉當即應命，揖身之間，已然在構思措辭了。

    劉皇帝想了想，又道：“另，吩咐下去，朕要親自登門吊唁，送一送老朋友！”

    “是！”

    李昉退下，劉皇帝安靜地待了一會兒，終是重重地嘆了口氣，從他略帶感傷的面龐可以看出，柴榮的死，對他多少還是有些觸動。

    從龍之臣中，也是分親近先后的，那些最早從晉陽開始就追隨他的老臣故舊們，在劉皇帝心中的地位，自然也不一般。

    晉陽老臣中，老的老，死的死，退的退，如今還在朝中發光發熱的，也僅剩楊業與韓通了，向訓也開始退居幕后了。張彥威死得凄涼，慕容延釗病逝，如今輪到柴榮了。

    而作為那一批人中的核心主干，眼瞧著枝葉日漸凋零，劉皇帝怎么沒有一些戚戚然。前些年還好，但隨著年紀的增長，也不免神傷，劉皇帝近來長嘆人之將老，也不只是惺惺作態，還是有些深切的感受的。

    柴榮呢，最近這幾年，即便疾病纏身，但還算安度而過的，享受著一個寧靜的晚年人生。而在這一年內，劉皇帝只見過柴榮兩次，一次是北伐還都后親自登門拜訪，一次則二女劉蒹出嫁柴宗訓之時。

    這許久未有聯系，驚聞噩耗，劉皇帝這心頭，也是諸般滋味難言。

    ……

    北風呼嘯而過，席卷全城，為洛陽的冬日再添幾分蕭索與肅殺。英國公府內，已成一片白色的世界，素布白幡林立，里里外外的人，都沉浸在哀傷的氛圍之中。

    英國公柴榮的死，于西京而言，絕對是一件大事，轟動朝野。事實上，哪怕沒有劉皇帝那番極盡哀榮的詔示，主動前來吊唁的人也絕不會少。

    在當下的大漢，柴榮身上籠罩著太多的光芒，從龍老臣，功勛將帥，大漢國公，乾祐二十四臣，地位顯赫，聲望隆重，外臣之中，實在少有人能比柴榮地位更為尊崇。

    過去，衛公慕容延釗、英公柴榮，并為大漢軍中旗幟，后來又與趙匡胤，并稱“柴趙”。不論與誰適配，都有其名，并且，這還是虛名，切切實實地代表著的權勢與地位。

    如今，英雄凋零，忠魂遠去，感召之下，登臨公府的人是絡繹不絕，皇子外戚、貴族公卿，將士官僚，不論來人抱著什么樣的心理與目的，都以一副感傷鄭重的面孔，前來吊唁。

    自府門，至靈堂，并不算長的通道間，盡是來往的大漢上流人士，人雖多，但秩序井然，所有人都表現著對逝者的尊重，不敢冒犯著嚴肅莊重的場面。

    哪怕是那些位高權重、威風八面的核心人物，也收起了自己的盛氣，擺出一副謙和的姿態，吊唁完畢，便鄭重離開。而那些好于鉆營交際的人，也不敢多嘴多舌，過于表現存在感。

    有幾名將校，甚至在靈堂前含著淚，重重地磕了幾個頭，額頭破了都不在乎，也不發出其他任何聲音，只是用他們的方式表現著他們對于柴榮的敬重與哀惋。這幾人，都是柴榮的舊部，多受其恩遇與提拔，平時看起來不甚明顯，當恩主死去，這份情誼的深重方才顯現出來。

    自中及晚，往來英國公府的各色人等，數以千計，或許，柴榮自己都想象不到，他死之后，后事能有這般大的陣仗，引起如此轟動。

    從另外一個角度來看，柴榮英雄一世，生得其榮，死盡其名，也不枉在這世上走上一遭了。

    靈堂上，熏煙裊裊，白綢飄飄，不時響起一陣抽泣之聲，悲傷的氣氛幾乎凝為實質。劉皇帝與郭寧妃聯袂到來，還是不可避免地打擾到這堂間的氛圍。

    劉皇帝一身黑袍，郭寧妃滿身素裙，二人腰上都纏著一條白綢，止住那些要見禮的臣僚，表示死者為大。

    柴榮年長的幾個兒子，都在大漢各地任職，即便收到喪訊，也都還在返京的路上。因此，在府內主持喪事，迎來送往的，乃是柴宗訓以及劉蒹夫妻倆。

    看著這新婚沒兩月的小夫妻，劉皇帝嘆息一聲，道：“英公是朕的忠臣密友，他此一去，朕自當來送行，你們節哀！”

    “謝陛下！”柴宗訓紅著眼眶，一揖到底。

    手一攤，喦脫立刻接過三炷香，恭敬地呈上，同郭寧妃一道，向柴榮的靈位拜了拜。不得不說，劉皇帝在少林寺拜佛祖時，都是漫不經心，甚至充滿蔑視。

    站在堂中，靜靜地注視著柴榮的靈位，劉皇帝目光中難得真情流露，不過稍縱即逝，很快便轉身離開，也沒多作言語，留給其他人上香吊唁的空間。

    第401章 老郭威

    “陛下！”過府致哀之后，劉皇帝本來是不欲久留，想要回宮的，然而一聲蒼老的呼喚，讓他止步了。

    “岳丈年邁，何需親來？”叫住劉皇帝的，正是邢國公、國丈，郭威。

    郭威如今的年紀，已是奔著七十去了，須發之間夾雜的白色更多了，但就劉皇帝所知，身子骨素來硬朗，能騎馬，能食rou，老而彌堅，兒孫滿堂，歸養近二十年，日子很是滋潤，很是逍遙。

    不過此時，郭威卻是被皇十二子劉晗攙扶著的，老臉也顯得有幾分枯瘦，有些弱不禁風的樣子。聽劉皇帝這么說，郭威雙目之中盡是動容，哀嘆道：“畢竟父子之情，人既辭世，我豈能不來，陛下臨幸，臣代柴家，感謝陛下關懷！”

    “見外的話就不要說了！”劉皇帝看著郭威，認真地道：“英公既是大漢的功勛柱石，也是朕的好友親家，就這層關系，不論如何，朕都要親來！”

    柴榮當年復姓，以示郭柴分離，政治意義濃厚，但事實上，兩姓之間，仍舊是藕斷絲連的，甚至在三代之內，也有聯姻的行為，兩家的關系，還是很緊密。

    尤其對于那些郭柴子弟而言，分兩家，那可就多出一大份可繼承的爵位、財產以及政治資源，這可是雙倍的快樂。

    早年，因為郭威對于柴榮的信任與親近，他其他幾名兒子，可是有所不忿的，后來柴榮復其姓，他們之間的關系，反倒緩和了。

    說到底，還是利益使然。而郭柴分家，對他們而言，是利是弊，也是難以一言道盡了，只是看從什么角度觀之罷了。

    對于這些情況，劉皇帝是心知肚明的，沒有表達什么不滿或不好的意見。畢竟，人家迫于自己的壓力，連家都拆了，誠意如此，劉皇帝又還能如何苛求，總不能強行讓兩家反目吧。

    到如今，十多年過去了，回頭再看過去的經歷與行為，那些猜忌啊，警惕啊，如今看來，卻顯得有些莫名，甚至有些幼稚可笑。當然，在當下政治環境下，以如今的心態與目光去看當年的事，也是不合理的。

    二十年前，對于郭威，劉皇帝始終存在著一種幾乎刻骨民心的猜忌，哪怕面上再是寬和尊重，心中時刻戒備著的。那個時期的劉皇帝，也確實缺乏安全感。

    哪怕當初，在劉皇帝的作為下，郭威也沒有獲得過高的威望與權力，但是，時勢發展，曾經有那么兩三年，郭威在大漢朝廷中，是當之無愧的人臣第一等。