第279章 中路軍之失

    夜幕降臨，幽州行在廳堂間，燈火通明，為劉旸、劉煦兩兄弟的接風宴搞得很豐盛，鐘鳴鼎食，皇妃皇子皇女們皆華衣出席，言笑晏晏，一派其樂融融的景象。

    宴會除了劉皇帝這個絕對主角之外，最受矚目的，當然是太子劉旸了。征戰歸來，皇帝關懷著，皇后呵護著，其他人都只能把羨慕與嫉妒憋在心里。

    侍者抬上一只烤得焦黃的羊，一家人分食之，劉皇帝難得興致盎然，親自cao刀宰割，展示其拆筋解骨的手藝。

    有外臣在的時候，劉皇帝還是很注重禮儀與規矩的，但私下里，則放開得多，一家人盡情享受美食、喝酒暢談。

    “二哥千里遠征，載譽歸來，實為眾兄弟楷模，小弟配合，謹以此杯，略表敬意！”七皇子劉暉喝了些酒，紅光滿面的，端著杯酒，走到劉旸面前，笑吟吟地道。

    劉旸見狀，頓時回應以和煦的笑容，盡顯兄長溫和風度，說道：“七弟盛譽，我可當不起！倒是你寫的那篇《東征賦》，我也拜讀過，極展我大漢雄風，傳示眾軍，將士也多受鼓舞，一篇文章可抵數萬軍，這就不是我能做到的了！”

    劉旸這話雖然不知有幾分真假，但聽在劉暉這少年耳中，卻是無比的悅耳，趕忙表示謙虛，但青蔥玉面上洋溢的笑容出賣了其心情。

    “最近又寫出什么好詩文了？有空我當拜讀一番！”劉旸提杯邀之。

    劉暉趕忙應道：“二哥事務繁忙，不便打擾，若得閑暇，定要上門請二哥指教！”

    劉旸微微頷首，與劉暉共飲。

    要說最關注劉暉舉動的，還得屬與其不對付的老九劉曙，見其與太子的親密交談，有些看不慣。劉暉嘴上帶著的笑容，更讓他覺得扎眼，端起酒杯，狠很地飲下一口，哼唧道：“瞧這老七，在爹面前賣乖，在二哥面前邀寵，倒是積極得很??！什么文采斐然，卓爾不群，我看他是道貌岸然，虛偽之極……”

    “九弟，大哥、二哥歸來，大家都高興，這種場合，你就少說兩句吧，傳到爹耳中，你有要受責罰了！”聽其偏激之言，坐在其側的八皇子劉曖不由地低聲勸了一句。

    不過，劉曙似乎并不領情，偏頭看著素來沒有什么特長、存在感極低的老八，淡淡笑道：“怎么，八哥也要學大哥那樣，教訓我們這些弟弟嗎？”

    劉曖看起來是個真沒什么脾氣的人，被劉曙以這種嘲諷的語氣噎了一下，也不動怒，眼瞼下垂，還帶著笑容，輕聲道：“罷了，勸也勸不住，我又何必多嘴！兄長歸來，我也該去敬敬他們，你就自便吧?！?/br>
    見劉曖這般反應，劉曙反倒游戲不好意思了，兄弟之中，折妃所生的八皇子劉曖平日里是最為低調的，不爭不搶，毫不矚目，沒人會去羨慕嫉妒，與兄弟們的關系自然也都不錯。

    感覺言語有些傷到了劉曖，劉曙忍不住撓了撓頭，見他起身的動作，劉曙立刻拾起酒杯，陪著笑說道：“八哥等等，我和你一起去……”

    對子嗣中的一些矛盾與爭斗，劉皇帝不是不了解，甚至有暗中調查過，尤其老七、老九二人之間的不對付，更是明顯。

    不過，對于這些兄弟之間的爭斗，他并沒有直接插手調解的意思，一是在于子嗣太多了，過問軍政都覺疲憊了，又哪里來更多的精力，放在子嗣身上。

    二則是，尋常百姓之家，兄弟骨rou之間尚且有意氣之爭，利益沖突，何況于天家，只要不鬧得太過分，劉皇帝就不會過多干涉，對皇子的教育問題，他已然立下了一整套的規矩，規矩之內的矛盾沖突，都可以接受。

    “官家，曹樞密求見！”在劉皇帝笑容滿面，享受著皇家表面溫馨的親情之時，喦脫自堂外入內，小跑著繞過席案上前，矮身稟道。

    “這個時辰了，他來做什么？”顯然，有種被打擾到的不愉感，小啜一口酒，斜眼道。

    聞問，喦脫趕忙解釋道：“曹樞密表情沉重，言有要事相奏！”

    皺眉似乎已然成了劉皇帝的習慣，一旁，大符也聽到了，保持著和藹的笑容，輕輕地推了下劉皇帝：“曹樞密此時覲見，必要大事，還是不要怠慢了人家！”

    大符都開口了，劉皇帝心中的少許不快也消散了，沖她簡單交待了一句，便起身離席：“讓他到書房！”

    “是！”

    劉皇帝是先去洗了把臉，稍凈身上的酒氣，然后才前往書房，其間，曹彬正一臉嚴肅，來回踱步，表情看起來比平時更加刻板。

    “參見陛下！”見到劉皇帝，曹彬表情方才如堅冰稍微融化了一些。

    “免禮！坐！”內侍奉茶，劉皇帝看著曹彬，問：“曹卿夤夜來見，所謂何事？莫非前方戰事出了狀況？”

    “陛下，適才臣收到山陽戰報，在李使君的接應下，劉廷翰大軍，已然順利撤回宣化府！”曹彬稟道。

    “撤出來便好！”

    聽其言，劉皇帝也下意識地放松了些，不過看他神情依舊凝重，大概也清楚，曹彬此來怕不只是為報喜了。

    問道：“你面色如此難看，出什么問題了？傷亡很重？”

    “是！”曹彬頷首，嘆道：“劉廷翰所部加上李使君援軍共計七萬余步騎，折損逾三萬，劉廷翰所部騎兵，死傷近半，李使君在援救途中，也遭受遼軍侵襲，亡失者眾！漠南一戰，我軍死傷太重了，戰力大損，已完全不能支撐作戰，中路這一路大軍，折了！”

    “劉廷翰兵敗喪師，自請其罪！”曹彬奉上戰報與請罪的奏章。

    劉皇帝端著茶杯的手頓了一下，低頭飲了一口，方才說道：“遼國耐心十足，籌劃周全，不惜舉全軍南下，繞襲千里，以謀我軍，被其得逞，沒能避免，也不能全怪劉廷翰。

    朕這邊，也沒有料到，事前也未收到消息，有所疏忽！劉廷翰以區區三萬偏師，與遼軍在草原上鏖戰這么久，牢牢地牽制上京及漠南遼軍，為遼東的勝利創造了一個良好的得勝環境，能堅持到如今，不容易了……”

    聽劉皇帝這般說，曹彬也不得不心中暗嘆，天子對劉廷翰的寵信過深了，這都快趕上楊業了，換個其他將領，有此一敗，會是同樣的反應嗎？只怕不然！

    除了遼東戰場上的波瀾壯闊，過去近兩個月，塞北草原上，卻是稍顯平靜，漠南漠中少有戰事。

    有了春夏的經驗，劉廷翰領軍，一直活躍于漠南、漠中地區，既不莽撞冒進，以免陷入危機，也不后撤，始終讓草原上的遼軍纏斗著，僵持著，偶爾率軍挺進，做出一副深入的樣子，隔日便拔營南返，始終保持著一個安全的位置，游刃有余。

    自入秋之后，也是這般，雙方派出了大量的輕騎斥候，廝殺刺探，收集情報信心，卻基本沒有大的接觸作戰，連五百人以上的交戰都沒有。

    劉廷翰這樣的戰法，也確實給遼軍造成了不小的麻煩，牽扯了他們大量精力，但是，時間久了，成為習慣之后，就難免被對手的出其不意抓到機會。

    在遼東大戰結束之后，憤怒而又惶恐的耶律賢那邊，再也按捺不住了，韓德讓謀算劉廷翰大軍的計劃終于付諸于行動。

    這一回，遼國是精銳齊出，分三路進攻漢軍，韓匡美仍率其部下，與劉廷翰周旋，耶律賢自領中軍作為后援，關鍵的一路則由其皇叔耶律道隱率領，自西而南，繞奔上千里，包抄其后，完全避過漢軍耳目。

    當時，劉廷翰大軍也確實稍微深入了些，正在漠中東部距宣化府三百余里灤河中上游流域。常在河邊走，哪有不濕鞋的，這一回，劉廷翰此前敏銳的嗅覺沒能幫上忙，被遼軍逮了個正著，即便果斷撤軍突圍，邊打邊退，仍舊被早有準備的遼軍給逼停在羊城濼以南、炭山以西的天嶺，陷入重圍。

    而得知劉廷翰的求援信，劉皇帝這邊也是果斷下令，派兵北援，在燕山及宣化勉強調集了一萬多人，又自山陽、河東邊州軍中緊急調動了三萬兵，一股腦兒地交給為劉廷翰提供后勤保障的山陽布政使李處耘，讓他去救援。

    前后歷時近一月，如今終于有了結果，李處耘不負使命，成功完成了這個危險極大的任務，盡管付出的代價有些慘重。

    第280章 慮難備戰于前

    如果劉皇帝對目前取得的戰果不滿意，還想繼續戰爭，追求更多戰果，對遼國窮追猛打的話，那么劉廷翰那邊的失利會讓他氣憤、不滿，乃至暴怒。

    但是，接受了劉旸東北撤軍的建議之后，劉皇帝的心態已經放得更開了，縱然沒法徹底結束戰爭（那不是大漢這邊一廂情愿的事），也打算削減戰爭規模，維持在大漢可以承受的范圍之內。

    因此，此前得知劉廷翰軍被困后的那么焦慮之情，也釋放得差不多了。在這個前提下，劉廷翰大軍也在撤還之列，即便有了這次失利，能夠被解救歸來，也可以接受了。

    甚至于，哪怕全軍覆沒了，也不過多增添些傷亡，在對此次北伐做總結的時候，多報些損失罷了。當然，劉皇帝也沒真大氣到那個份上，劉廷翰大軍，可都是大漢軍隊中的精銳，尤其是那一萬多禁軍騎兵，更是騎兵骨干，真全部損失掉了，他也是要心疼的。

    “中路軍出擊，鏖戰塞外，也辛苦了！此番雖有閃失，卻也為北伐事業盡力了，一敗不能掩其榮耀與功勛，該當予以肯定！”劉皇帝放下茶杯，輕聲道：

    “你擬一封制書，對中路軍將士，進行撫慰，再傳令劉廷翰，讓歸來的將士，好生休養。另外，讓燕山楚昭輔、河東石熙載，各籌措一批糧面酒rou果蔬藥材，發往軍中，以示慰勞。至于劉廷翰，讓他別忙著請罪，功過自有朝廷論斷，讓他先料理好軍務，！”

    “是！”曹彬應道。

    “有此一敗，關山一線的軍事布防，需要做調整了！遼軍有什么動向？難得收獲一場勝利，未竟全功，他們不會善罷甘休吧！”劉皇帝凝眉指出，顯然，他也知道更加要緊的還善后事宜，如何消除兵敗的影響，如何應對遼軍的下一步動作。

    曹彬沉聲應道：“陛下英明！如陛下所言，遼帝親率十數萬之眾，趁勝南下追擊，止于燕子城！劉廷翰已于野狐嶺布置防御，那里地勢險要，堡寨完善，易守難攻，敵軍雖眾，卻也難以突破！野狐嶺外，也做好了堅壁清野，牛馬牲畜，百姓財產，皆已收容入關，遼軍若驕氣來攻，必然重挫之！”

    聽其言，劉皇帝臉上并未見喜色，面目之間仿佛籠罩著一層陰云，瞥了曹彬一眼，冷冷道：“野狐嶺，這一仗，就讓遼軍打到宣化門口，倘若有失，遼軍是不是可以威脅到幽州安全了！”

    “臣等無能，致有此失，請陛下息怒！”見劉皇帝有震怒的跡象，曹彬垂首告罪，而后說道：“此番北伐，邊軍及燕山兩道兵力民力抽調甚多，軍力多集中于東路，以致長城諸關防御空虛，劉廷翰大軍失利，遼軍大舉南下，因而陷此窘境！”

    看了表情陰郁的劉皇帝一眼，曹彬繼續說道：“倘若遼軍欲走野狐嶺，破宣化，東脅幽州，那么憑借地勢守備，尚可拒之，只要緊密添兵固防，可解其患！

    但是，臣更擔憂的是，遼軍舍野狐嶺不就，兵鋒調轉向西，席卷漠南，進攻山陽！自云中至宣化數百里關山，雖有長城作為依托防御，堡鎮眾多，但無法面面俱到，當此形勢下，只要被遼軍擊破一點，很有可能突入長城以南，挺進山陽腹地。

    時下，自李使軍北援之后，云中城十分空虛，只有奉義軍不足五千人駐守，就近也唯有寧遠軍兼顧長城防守，可做救援。

    一旦讓遼軍成功突破長城防線，那么云中危急，山陽危急！即便云中城堅，能夠守住，那山陽道必遭兵燹，大漢對山陽十數年的經營，也將遭到破壞。

    并且，長城以北，同樣也有不少漢人及歸化部族，未及內遷，突遭變故之下，也難抵遼軍侵襲。

    因此，臣以為，目前山陽形勢，才是最為緊要，也是最為危急的。朝廷需要緊急應對，調動兵力，北上充實防御，以卻遼軍，將損失降至最小……”

    聽完曹彬這番話，劉皇帝已經坐不住了，直接站了起來，就像之前曹彬等待時的表現一般，在書房內踱著步。

    這大概是此番北伐以來，劉皇帝表情最為凝重的一刻，哪怕兩個多月前，耀州的大敗，都沒讓劉皇帝如此地緊張過。

    秋涼如潮，不斷地透過窗扉門戶涌入，昏黃的燭火搖搖欲墜，閃動的火苗仿佛在訴說他心中的那抹焦慮。

    腦海之中，不斷地回顧著此次北伐的軍事布置與安排，各種信息片段閃現著，劉皇帝忽然醒悟，大漢這邊似乎還是有些托大了。有他這個皇帝的原因，也文武大臣以及將帥們的大意。

    “遼國還能調集起十數萬大軍南下？”停下稍顯沉重的腳步，劉皇帝臉上已然見不到任何多余的情緒，恢復了平靜如水，沉聲問道。

    曹彬答：“回陛下，總結此前刺探消息及軍前戰報，自開戰以來，遼國前后向東北支援軍隊不超過五萬軍，自漠南至漠北，遼軍雖然同樣經受了一些損失，但除漠北、奚人以及漠中南的韓匡美軍外，遼國在上京仍舊屯有一支重兵！

    兼契丹全民皆兵，遼國也有實力組織起一支超過十萬人的軍隊，甚至可能更多……”

    “遼國忍耐了這么久，就給了朕這么一個驚喜！”劉皇帝回身，緩緩坐下，說道：“朕還是小看耶律賢這個小朋友啊……空巢南下，決心很大??！”

    簡單地感慨了句，劉皇帝直接向曹彬問策：“如何應對，你可有腹稿？”

    曹彬：“唯今之計，只有速令長城諸關，提高警惕，加強守備，并對長城內外，進行堅壁清野。同時該進行的，也必須迅速著手的是，向山陽增兵，加強防御的實力，尤其是云中防御，不容有失！”

    “云中周邊，還有多少兵馬可供調用？”劉皇帝追問，曹彬的話他可是都聽進去了，尤其是，北關防御空虛這一點。

    “兵力最富余的，唯有遼東，然遠水難解近渴，即便能夠抽調，但千里援應，戰力也難以保持！”曹彬說道：“云中周邊，可以緊急抽調的，唯有寧遠軍一部，雁門定襄軍、朔州永寧軍，但兩軍兵力都不足，還需保證要塞安全，可抽調兩千卒。

    另外，勝州保寧軍以及楊將軍北出前曾留萬軍于豐州，可以東援，不過路途漫長難行，傳令東援也需要足夠的時間，未必難以趕到遼軍之前?！?/br>
    劉皇帝默默算了下，道：“也就是說，把就近的奉義、寧遠、保寧、定襄四軍都算上，能夠聚集起的兵力，也不夠兩萬？”

    “陛下，全部征集，也不過一萬三千人！”曹彬語氣苦澀，道：“因此，唯有再從民間，抽調丁壯，以充防御了！所幸山陽秋收已過，若得提前將山陽百姓收容入城中，可以稍微彌補兵力之不足！”

    “那也不夠吧！”劉皇帝說道。

    “可自河東征召兵役北上！”曹彬直接說道。

    山陽背靠河東，這種關鍵時刻，能夠提供最大支持的也唯有河東的，這也是河東該承擔的責任。

    因此，劉皇帝也沒有多少猶豫，直接吩咐道：“制令河東道司，全力北援山陽！”

    “另外，幽州這邊，也抽調一萬兵馬丁壯西援！”劉皇帝又補充和那了一句。

    聞言，曹彬當即勸阻：“陛下，幽州兵馬也不足，還需拱衛御駕，萬不可再做抽調了！”

    劉皇帝頓時回了句：“就從隨行宿衛禁軍，抽調三千人西援，他們的職責，不只是拱衛朕，保境安民、衛國御敵，也是他們的使命！”

    曹彬雖然還有所遲疑，但見劉皇帝態度堅決，也不好再強行進諫。但值此局面，哪怕沒有那么危急，皇帝的安危，仍是重中之重，因此稟報：“如此，當自河北再征兵民北上，以衛御駕！”

    “可！”對這個建議，劉皇帝沒有否決。

    “傳令，劉廷翰降職留用，守備野狐嶺！直接告訴他，倘若再有閃失，他也不用回來見朕了！”劉皇帝語氣堪稱嚴厲，與此前的態度，截然相反。

    “李處耘回云中，負責山陽防御！”劉皇帝又道。

    “陛下，李使君經北援cao勞，已然病重，恐怕難以支撐山陽防御重擔！”曹彬遲疑了下，稟道。

    這一點，又在劉皇帝意料之外了，沉思少許，道：“讓李萬超自河東北上，進駐云中，總督諸軍，以備遼軍來犯！開戰之初，奉義軍使田重進表現不錯，就讓他協李萬超！”

    “是！”

    九原侯李萬超，自從豐州任退下后，一直在太原老家休養，后來起復，也在河東道內任職，等著退休的那種，去年北巡期間，還專門接見過。

    當年，他就說過，還要大用李萬超，沒曾想，一語成讖，真的是大用。老將軍雖然身子骨還算硬朗，但畢竟已是六十七歲高齡，但遇事之時，綜山陽情況，劉皇帝第一時間想到的就是李萬超，就真舍得用，也真敢用！