劉昉到長安城中閑逛了，花了一些時間方才找到。匆匆趕來，大跨步入內，還是那副昂揚的姿態。殿內，只剩下劉皇帝與太子父子二人以及幾名內侍宮娥，劉皇帝正與劉旸在下棋，象棋，圍棋他不會，學過，不過以劉皇帝的天分很快就放棄了，即便是象棋，水平也很次。

    而劉旸呢，手里拿著一顆棋子，舉棋不定，眉頭糾結著，似乎在遲疑該怎么讓劉皇帝而不露痕跡……

    “啪”得一聲，終于落子了，很尋常的一個防守走法，然后輪到劉皇帝遲疑，他看到了一個機會，兩步將軍的機會，但是，怎么不暴露目地過度走一步呢？

    “爹，二哥！”劉昉放慢腳步，上前行禮。

    “四郎來了，正好，你幫我看看，這一步棋怎么走？”劉皇帝把劉昉招至身邊。

    劉昉湊近，看了看棋局，劉昉直接探手上士，劉皇帝一愣，仔細研究了下才發現，光顧著進攻，劉旸早就有一步將死的機會了……

    臉上露出少許的尷尬，忍不住瞥了劉旸一言，只見他回應一個謙卑的笑容。頓時，劉皇帝沒了興致，他就是又菜又愛玩，還不喜歡人讓，輸了又不高興。

    當然，劉皇帝下棋，也只是求個樂趣，并非鉆研棋藝，他更擅長的，還是下“天下”這局大棋。

    “不錯！”點著頭夸了一句，然后劉皇帝注意力就從棋盤上挪開了，扭身盤腿，看著站在身前的劉昉，對他道：“遼主遇弒，契丹巨變，事態緊急，局勢未明，如今兩國并立，遼國有變，大漢也必當鄭重應對。我已下詔，先行回京了！”

    劉皇帝的話，對劉昉來說，有些突兀，但還是迅速反應過來了，拱手問道：“您是讓我隨駕返京？”

    “不！”劉皇帝豪不拖泥帶水，直接表示道：“你不用回京了，去瓜沙！”

    “去沙州？”劉昉表示意外。

    也不用他猜測用意，劉皇帝繼續道：“此番西巡，未能走通河西走廊，履及瓜沙，我始終覺得遺憾，你就代替為父走一趟，去看看玉門陽關。當然，最重要的，接下來如有變故，就是你建功的時候了，沙場建功，你不是渴望已久了嗎，這一回，我給你這個機會！”

    聞之，劉昉一時沒有反應，而是大膽地盯著劉皇帝，見皇父不是說笑，這才單膝下跪，抱拳鄭重道：“臣奉詔！”

    劉昉這干脆利落的表態，從來是劉皇帝欣賞的，見狀，臉上再度掛著笑容，探手將他扶起，偏頭向劉旸吩咐道：“稍后你擬一份制命，以趙國公為河西巡檢使，代朕西巡！”

    “是！”劉旸起身應命。

    “先去和你母親辭行，再準備準備就上路吧！另外，把楊延昭也帶上！”劉皇帝拍了拍劉昉，不輕不重的力道卻帶著期許與鼓勵。

    “是！”

    劉昉應命而去，留給劉皇帝父子倆一個挺拔剛強的背影，直到其消失在眼簾，劉皇帝方才對劉旸感慨道：“四郎這柄寶劍，我已經磨了好些年了，過去壓著他，是為打磨，為洗練，以免他鋒芒過露，剛極易折。如今，寶劍也當出匣，讓敵人試試他的鋒芒了！再是鋒利，不見血也難成雄兵，也難以承擔重任！”

    “爹，四郎終究年輕，沒有真正經歷過戰事??！”劉旸聞言，嘆了句。

    劉皇帝的表情逐漸變得嚴厲，說道：“已然成家，快滿二十歲了，不小了。他比我幸運，從小接受最好的教育，有最優良的條件，還在潘美、楊業等將帥身邊學習過，更有軍中的打磨，如果這樣，仍舊不能有所成就，那就說明，他不堪造就，我此前的寄望也只是一廂情愿……”

    聽到劉皇帝這番話，劉旸不算挺拔的腰桿頓時一繃，那種讓他趕到沉重的壓迫感又來了。劉皇帝那般喜愛劉昉，要求都是這般嚴格，那他這個太子呢？

    大概是感受到了劉旸情緒的波動，劉皇帝不由投以好奇的目光，含笑道：“不過，我相信，劉昉不會讓我失望的！”

    “是！眾兄弟中，論知兵，論英勇果敢，當沒有人比得過四郎！”劉旸順著話說。

    沉吟了下，劉旸難得地主動問道：“聽您對四郎的安排，是準備對遼國開戰了嗎？”

    聞問，劉皇帝沒有直接回答，示意劉旸坐下，面態平和地問道：“你覺得如何？”

    劉旸恭順地道：“兒遵從爹的意志！”

    劉皇帝搖了搖頭，目光中都仿佛透著威懾，道：“你是大漢的儲君，此事涉及到國家戰略，臣民安寧，你當有你自己的想法！倘若是你，值此局面，會做什么決策？”

    對劉旸而言，這似乎又是一道考題了，讓他不得不嚴肅面對。在劉皇帝的目光注視下，思忖幾許，劉旸終于開口應道：“戰爭事關生死，不可貿然為之，尤其是漢遼兩大國之間，一旦開戰，必是驚天動地。兒以為，如今遼國局勢未明，還當進一步觀察進展，再做決策！”

    聽其意見，劉皇帝臉上沒有露出任何不悅，劉旸能說出這種看法，他也并不意外，畢竟是屬于持重謹慎的。

    “你覺得，漢遼之間，能夠永遠和平下去嗎？”劉皇帝這么問了句。

    劉旸沉默了下，搖著頭，說道：“難料！”

    劉皇帝卻笑了，單淡然的語氣卻透著股堅決：“只要我還在，兩國之間，必有一戰，我不會允許塞北有一個統一的穩固的政權存在，有這樣一個威脅在榻邊，豈能睡得安寧！”

    聞言，劉旸表情一滯，凝眉許久，方才釋然道：“既然如此，兒無異議！”

    “那你覺得，什么時候是最好的開戰時機？”劉皇帝又問。

    劉旸這下沒有經過太多的遲疑，干脆地回道：“或許就是當下了！”

    “遼帝畢竟掌國近二十載，他在位，遼國軍政穩定，貿然開戰，內外齊心，舉國相抗，結果難料。然其遇弒，新主未定，局勢輕易難安，甚至會走向混亂，若兩國之間戰爭不可避免，那么趁其新舊交替期間，便是大漢北伐的良機！往前十年，往后十年，或許都沒有比這更好的機會了！”

    聽劉旸這一番話，劉皇帝終于露出了笑容，朝其認可地點了下頭，而后說道：“很好！”

    “我可以坦白地告訴你，在我這里，北伐的事情已經定下了，從得知耶律璟遇弒的消息開始，就已經下定了北伐的決心，不論接下來遼國的局勢會走向何方，也不管他們誰繼位！”劉皇帝一臉自信慨然道：“我急于回京，就是為了安排北伐事宜！”

    “這一點，你心里要有個數！”劉皇帝近乎告誡劉旸。

    “兒明白了！”

    第205章 遼國新君

    由于前半程的耽擱，哪怕過長安后輕裝疾行，等劉皇帝趕回西京時，也已是二月下旬了。不過，在這段時間內，從劉皇帝這邊，驛騎陸續出動，大量的軍事命令向屯駐于北面大漢邊軍傳達而去，為了抓緊時間，越過了政事堂以及樞密院，由皇帝直接下達命令。

    在此事的反應與處置上，其他人不敢說些什么，倒是太子劉旸，少有地主動向劉皇帝進言，指出其中不妥。

    在長安時，父子倆已然做過充分溝通，劉旸也知道劉皇帝北伐主意已定，輕易更改不得，也沒有多言勸阻的意思。他只是提出，北伐大事，需以舉國合力，調動內外力量，更需中樞臣僚緊密配合，方能順利奏效，發揮充分的實力。

    因此，越過中樞直接下令，固然求得一個速度，卻也容易在下面引起一些混亂，也會打擊到中樞臣僚們……

    不得不說，隨著年齡閱歷、能力見識的增長，在很多事情，劉旸都開始有自己的見解與思想了，并且也開始敢向劉皇帝進言。

    就拿此事來說，雖然只是個詔旨傳達的問題，劉皇帝是強勢慣了，且一心撲在北伐大事上，不會顧及那許多，而中樞那邊就算得知皇帝越過他們直接下達詔令，也是不敢多說什么的。但是，劉旸卻能注意到這些細節，并且主動進言，這便是成長。

    看到了這一點，劉皇帝非但沒惱，反而對劉旸表示贊賞。太子這些年的表現，自然一直在劉皇帝眼中的，進步也是一點一滴的，但或許是自己威勢太強了，“慈父”的形象裝都裝不像，使得劉旸壓抑得很，少有主見。

    如今，看到他又有了進步，并且敢于向自己提出自己的想法與見解，劉皇帝心里自然是高興的。作為儲君，在大政上自然要迎合劉皇帝的想法，追隨他的腳步，但也要有自己的思想認識，要有自己的主見，不能當一個木偶，否則時間久了，終將泯然眾人……

    當然，這種變化，也確是劉旸的成長，也是心理上的一種成熟。從事太子這個職業十多年了，劉旸的經驗也是在不斷豐富中，就像走鋼絲，要注意平衡，要把握好一個度，這也是最難的。

    在劉皇帝的陰影籠罩下，太積極了不行，消極就更不行；強勢了不行，軟弱則更不行；鋒芒畢露不行，深沉韜晦似乎也不可取……

    至少到目前為止，劉旸表現得確實不錯，已經到劉皇帝不刻意挑錯，就挑不出錯的地步了。比起皇帝，顯然太子要更難做！

    采納劉旸的建議后，劉皇帝適時地做出改變，向西京朝堂主要是政事堂以及樞密院兩機構下達了一份詔令，直接告以北伐之志，讓他們全力籌備。而通過中樞進行戰爭動員，一旦開始了，就是堅決徹底了，停下來的可能再度降低。

    寬闊的直道上，行營勻速前進，上千大內宿衛嚴密地拱衛著鑾駕，氣氛很嚴肅，哪怕洛陽已近，所有人仍舊默默地保持著趕路的姿態。

    明媚的春光不時透過簾幕晃動的縫隙鉆入車內，劉皇帝倚在一張靠枕上邊，打著瞌睡，春暖花開之際，也是犯困的季節。

    “官家，武德使求見！”行進間，喦脫在外邊稟報道，聲音很小，似乎怕驚擾到了劉皇帝。

    但劉皇帝聞之，卻還是驚醒了，掀開車簾，注意到策馬在御駕外圍的李崇炬，問道：“北面又有新情況了？”

    李崇炬點點頭，異常嚴肅地拱手應道：“陛下，遼國新主已立！”

    “這么快！”殘留著的困頓消散一空，劉皇帝難掩詫異，吩咐道：“上車說話！”

    說完就卸下了窗簾，李崇炬也很快，登上鑾駕。免了他畢恭畢敬的行禮，劉皇帝讓坐近了，嚴肅地問道：“是誰繼位，耶律必攝，還是耶律賢！”

    聞問，一向以沉穩嚴肅示人的李崇炬，此時也不禁露出一種意外的表情，應道：“是耶律賢！本月初五，齊王耶律賢與遼國宗室、貴族、大臣歃血盟誓，于柩前繼位！”

    “沒人反對？沒有內斗？沒出亂子？”劉皇帝一連幾問。

    雖然知道劉皇帝的期待，但李崇炬還是搖了搖頭，說道：“耶律賢似乎與遼國上層達成了共識，雖有爭斗，但終究沒釀成內亂，耶律賢得以平穩繼位！”

    “嘶……”劉皇帝忍不住抽了一口氣，毫不掩飾其失望，緊接著眉頭深蹙，急聲問：“有沒有搞清楚，究竟怎么回事？前兩日，你不是還上報，上京暗流涌動，爭斗不休，局面為何會這般快便安定下來？”

    劉皇帝的語氣中已然帶上了幾分怒意，李崇炬頭也不由得低了幾分，沉聲應道：“回陛下，關鍵在于遼南院大王耶律斜珍，耶律賢得到了此人支持！”

    “耶律斜珍……”劉皇帝面色陰沉，呢喃了句。

    李崇矩稟道：“耶律斜珍回朝奔喪，當夜，耶律賢親自登門拜謁，在府門前等候了兩個時辰，方才得見，二者會面說了些什么，不曾探得，但隨其后，在遼廷推舉新帝的朝會上，耶律斜珍便亮明旗幟，支持耶律賢繼位！

    耶律斜珍是遼國當下聲名最盛的統帥，他表明立場后，遼國軍政中持搖擺態度的貴族大臣，也都轉而支持耶律賢了！

    漢族大臣中，韓匡嗣，高勛、韓德樞等人也相繼的表示支持耶律賢！兼耶律賢適、蕭思溫等掌握實權的文武大臣保駕護航，大勢所逼下，耶律賢得以繼承帝位！”

    聞之，劉皇帝的怒意稍微平復下來，仍覺不對，說：“耶律璟的兄弟們能同意？那耶律必攝呢？他難道就沒有任何作為？”

    對此，李崇矩露出一種疑惑的表情，嘆道：“這就是令人不解的地方了！初時，遼國朝堂支持他的人并不少，安平王耶律敵烈更是努力為之奔走，然而耶律必攝似乎卻沒有謀求帝位的野心，一心cao持耶律璟喪事。

    后來，群臣推戴耶律賢，他也沒有任何抗拒，而是帶頭向新主臣服，大局由此得定！”

    “不堪大用??！”聽到這樣的結果，劉皇帝終于按捺不住了，以一種怒其不爭的態度罵道：“這個耶律必攝在想什么？他能眼睜睜看著父兄的基業被旁系占奪而無動于衷，不加抗爭？皇帝之位，就這么拱手讓人？他的雙膝，就如此軟弱？”

    見劉皇帝這義憤難填的模樣，李崇矩有些不知道說些什么，垂著頭等他發泄結束了，方才說道：“陛下，遼國新君立，在眾臣推戴下繼位，遼國新舊交替間內亂，怕是機會不大了！”

    劉皇帝略微平復下心情，說：“他們那個太平王呢？不是說他上竄下跳，分外積極嗎？”

    “耶律賢繼位之后，封其為趙王，以作籠絡！”

    “耶律敵烈呢？”

    “封魏王、侍中、太尉、保國軍節度使！”李崇矩道：“另外，遼國大臣，多有加官進爵以及財貨賞賜，耶律必攝也被加官北院大王，輔政……”

    “這個耶律賢，很有手腕啊，也兼具魄力！”終于，劉皇帝感慨了一句：“不只能聚攏人心，得到那么多人的支持，對皇位的直接競爭者，還能如此大方，難得??！”

    第206章 難免異議

    “耶律賢繼位后，有什么舉措？”沉吟良久，劉皇帝發問。

    李崇矩稟道：“封賞功臣貴族之后，除分遣使者，派往州縣、邊關、部卒，告以新君繼之事以外，并未大動干戈，遼廷上下依舊。

    遼主第一道明詔，便是改元保寧，群臣上尊號天贊皇帝，尊耶律璟皇后蕭氏為皇太后，移居隆慶宮。同時，以遼國屢受帝位繼承之亂，以致國政不寧，人心難安，遼主與宗室、大臣盟誓，為保長治久安，正式確立嫡長子繼承制！”

    聽李崇矩一番匯報，劉皇帝沉凝的表情終于釋然，臉上露出少許的笑容：“看見了吧，這遼國新主，雖然年輕，但手腕很是老辣??！從其舉措來看，深知時局關鍵所在，意在穩固朝政人心。倘若讓此人坐穩了皇帝之位，或許遼國會比耶律璟在位時，要更加難對付！”

    “陛下，耶律賢此人，實在有些一鳴驚人??！”李崇矩道：“從其繼位前后的表現來看，確實不可小覷??！”

    “嗯！”劉皇帝應了一聲，手摩擦著拇指上的玉韘，再度陷入了沉吟。

    見狀，李崇矩等了一會兒，方才請示道：“陛下，據報遼上京內外已然加強了控制，武德司下屬密探在此番的頻繁刺探中，也損失了大量人手，其局勢漸安，關于散播流言，亂其局面的行動，是否繼續？”

    “繼續！當然要繼續！”劉皇帝當即反應道，瞥了李崇矩一眼，又沉聲道：“這等手段，對遼國而言，是否起不了大用，收效堪憂？”

    聞問，李崇矩稍顯保守地答道：“臣當督促下屬，盡力而為！”

    劉皇帝點著頭，顯然明白了過來，擺了擺手，嘆道：“流言能傷人，但想要殺人，還欠缺不少條件了，至于要亂遼，怕是更不能抱有希望了！”

    眼珠子轉悠了幾圈，劉皇帝抬指道：“武德司這些年，對遼國內部部族、女真、室韋等蠻族，秘密聯絡了不少吧！”

    “得陛下之命，一直保持往來聯系！”

    “好，用得著了，派人攜帶朝廷的封賞詔書前往，告之以遼帝位更替的情況，示之以機會，把他們都發動起來，配合大漢行動！”劉皇帝指示道。

    “是！”