聽其言，女里忍不住道：“早知會有今日的局面，當初就不該顧慮太多導致拖延，應當從速扶持大王繼位，也不會給其他人反應時間，落得如今的麻煩。

    大王，宿衛仍在我們掌握，夷臘不敢有異心，莫若擁兵入宮，召見宗室大臣，柩前繼位，早定名分。有反對者，殺之即可！”

    “不可！”他這建議一出，其他人還沒有作聲，耶律賢就認真而堅決表明態度。

    沉吟了下，耶律賢說道：“兵變是萬般無奈之下的做法，如非迫不得已，不可妄動！否則，即便成功了，也難孚人心，后患無窮。倘若激起內斗，必將危極大遼，若導致大遼內亂，我寧肯不做這皇帝！”

    耶律賢這番見解與態度，極具器量，對此耶律賢適十分認可，當即拱手贊許道：“大王英明！”

    沉吟幾許，耶律賢適鄭重地說道：“而今，帝位虛懸，人心思變，不是長久之計，還得早定大局。大遼如今的情勢并不安全，甚至到了危急時刻，南方的大漢始終虎視眈眈，更不能與其機會。帝位之爭，不能拖下去了，必須得結束爭端了，如若不能達成統一，那么即便動用軍隊，也在所不惜！”

    不管是耶律賢，還是耶律賢適，都是當下遼國的人杰了，能力、見識都不俗，他們聯合在一塊兒，就代表成事的可能性極大。

    而耶律賢之所以能夠得到這么多人的擁護，也不可只是身份因素，最核心的地方，還在于出眾的個人魅力與能力。否則，他若是庸人一個，耶律賢適等人也絕對不會選擇這般扶持于他。

    “安排一下，我稍后親自登門拜訪南院大王！”耶律賢臉色變幻幾許，站了起來，下定決心一般說道。

    “越王那邊，也要注意其動向！”耶律賢適說道，不過語氣中帶著少許的疑惑：“不過，這段時間，越王始終緘默，一心cao持國喪，并未專注此事，似乎無意于帝位之爭……”

    “越王此舉，不過是表象，欲以此蠱惑人心罷了！那么多人支持他，寶座在前，他豈能不動心？”女里冷笑兩聲說道。

    “我先去見南院大王！”沉默了下，耶律賢說道。

    “大王，臣覺得您還該去見兩人！”蕭思溫這個時候開口了。

    “何人？”耶律賢看向蕭思溫，略帶好奇。

    “太尉韓匡嗣與南府宰相高勛！”蕭思溫道：“漢臣之中，以此二人為尊，韓氏家族在大遼根基深厚，高勛功績卓著，若得二者支持，也就獲得了漢族大臣的支持，在這個時候，這些漢臣的影響力，也不可小覷！上京南城之中，漢軍漢民可不少！”

    “若非侍中提醒，我險些忽略此點，誤了大事！”耶律賢眼神一亮，略顯振奮地說道：“高勛可以高官重爵收買，至于韓家，我那韓德讓交往不錯，此人也是大才，可以通過他說項，韓家子弟在大遼也多居要職，若得其助，當可無憂了！”

    ……

    在遼國上京陷入帝位承繼之爭的漩渦之時，劉皇帝這邊，仍在回京的路途間。沿途所過，仍舊掛著巡視的名義，不過也只是走馬觀花，做個形式罷了，幾乎沒有太多停留。

    行進的速度很快，幾乎以日行六十里的速度，在秦州匯合了在當地巡視的太子劉旸后，更是拋棄了大量輜重，輕裝加速。

    僅花了半個月的時間，已然過鳳翔府了。折騰，還是折騰，行營人員，幾乎被累了個半死，此次出巡，大概是隨駕人員，被“折磨”得最慘的一次，趕路的強度，甚至比擬行軍作戰。

    大概也是覺得隨駕人員的不容易，在進入京兆府后，劉皇帝總算下詔，暫時停下，給所有人休整一日的機會。

    “可惜了！”長安行宮內，劉皇帝正為一人之死感慨著。

    當然，并不是為遼帝之死，而洛陽傳來消息，韓熙載病逝了。韓熙載，曾經名揚天下，但是在大漢政壇并不活躍，降臣的身份是最大的限制，但在有限是時間里，在無數的非議之中，他還是為大漢朝廷完成了一樁大事，整頓東南。

    那也是韓熙載一生最暢快地沒有掣肘地施展才干，是他政治生涯中最溫暖的一個春天，雖然招致了大量的敵視、針對與謾罵。

    在卸任東南安撫使后，韓熙載便回到朝廷，掛了個諫議大夫的虛職，這并非是劉皇帝卸磨殺驢，反而是為了保護他。

    前兩年，劉皇帝有意讓他復出，不過其人已老，并且染上了一些疾病，不得已作罷，令他賦閑養病。

    沒想到，直接養到病故……

    對韓熙載，要說有什么感情，顯然是不可能，因此，劉皇帝倒也沒露出什么悲傷的情緒，只是簡簡單單地感慨了一句。

    “傳詔，追贈韓熙載侍中、同平章事、集賢殿大學士，恩蔭其子，量才錄用！”劉皇帝收起韓熙載上的一封遺奏，扭頭對宰相李業與內侍喦脫吩咐著：“聽說他那一大家子開銷不小，養得不易，從內帑拿出一萬貫錢，賜給他的家人，用以cao辦其后事，辦得體面點，剩下的就補貼家用吧！”

    “是！”二人應命。

    “韓熙載這份遺表上，說了很多東西，另外還給朕舉薦了一個人，潘佑，說此人是名干才，希望能夠善加委用。這是何人，你們可知？”劉皇帝問道。

    見皇帝目光投向自己，李業面上流露出少許尷尬，拱手應道：“陛下，此無名之輩，恕臣孤陋寡聞，未曾聽說過?！?/br>
    劉皇帝眉頭輕皺，見狀，太子劉旸主動給李業解了圍，道：“臣知此人！”

    “哦？”劉皇帝意外地看著劉旸，示意他說說。

    劉旸道：“當年韓公在江南為相時，曾主持過一場變法改制，那潘佑便是其屬下最得力的幾人之一，臣在平南之后，偶然聞得此人，特地召來問話。此人在律法、制度上，有極其透徹的認識，論事往往鞭辟入里，直指梗要……”

    “既然是干吏，為何才當個小小的蘇州司馬？”劉皇帝笑了笑，直接吩咐道：“既然太子都說此人是個人才，韓熙載也遺奏舉薦，便著吏部，考核升遷吧！”

    第203章 幸災樂禍

    “陛下，武德使李崇矩求見！”內侍前來稟報。

    聞之，劉皇帝立刻來了精神，伸手示意：“快請！”

    “莫非是遼國那邊有新消息了？”李業下意識地說了句廢話。

    回程這么趕的原因，隨駕的大臣們當然也是知道的，而在趕路的過程中，來自北方尤其是遼上京的消息也陸續傳來，但始終沒有確鑿的情況。但也正是如此，對于劉皇帝而言，那種不尋常的氣息也越發濃厚了，東歸也越發地匆忙。

    很快，李崇矩入內，向皇帝與太子行禮畢，平復了下呼吸，干練地稟道：“啟稟陛下，情況已然探明，遼主遇刺身亡了！”

    此言一落，滿堂皆驚，劉旸的城府還不夠，詫異之情都寫在臉上，不由脫口問道：“遼國異狀，根由竟在于此，消息確鑿嗎？這實在太出人意料了，遼主身邊護衛重重，誰人能刺殺之！”

    “遼上京那邊，已然正式舉哀治喪了，消息確鑿無疑！據聞，刺遼主者，乃是其貼身侍從……”李崇矩稟道。

    聞之，幾個人還是感到意外，此事也確實帶有一定戲劇與荒誕，一時讓人不敢相信。倒是劉皇帝面色如常，消化這個消息后，略顯感慨地道：“果然是這樣！”

    見狀，李業驚奇地問：“莫非陛下早就料到了？”

    “有所預感罷了！”劉皇帝悠悠道：“明槍易躲，暗箭難防，但最難預防的，還是爆發這等肘腋之患。耶律璟對身邊的內侍，過于苛暴了，當初，朕就說過，長此以往，必然生亂，如今遼主遇刺身亡，雖屬意外，卻也在情理之中了……”

    “陛下明睿，洞若觀火，臣拜服！”聞言，李業當即對劉皇帝大唱贊歌。

    劉皇帝搖了搖頭，以一種惋惜的語氣說道：“耶律璟執掌遼國近二十載，雖然面對大漢，屢遭挫折，但也不失一代帝王風采，就這么稀里糊涂，死于內侍之手……”

    “陛下，遼主遇弒，遼國突逢巨變，定生板蕩，大漢的機會或許來了！”趙匡胤也在場，冷靜下來之后，立即提醒道。

    點了點頭，劉皇帝瞧向李崇矩：“臨潢府如今是什么形勢？”

    對此，李崇矩臉上閃過一抹遲疑，稟道：“回陛下，如前報，生此變，遼國似乎并沒產生多少動蕩，上京戒嚴依舊，沒有出現任何sao動，一切仿佛都在控制之內，以越王耶律必攝、北府宰相耶律賢適、北樞密蕭護思為首的一干大臣，主持著大局！”

    聽此言，劉皇帝當即道：“不可能！”

    停頓了一下，抬指自信鏗鏘地說道：“遼國不乏能臣，當此劇變關頭，或許能夠做到維持局面，但遼帝這等死法，以其過去的軍政態勢，若能毫無波瀾，我不信！

    最重要的，耶律璟無子，生前又未定下儲君，如今暴亡，遼國帝位由何人繼承？遼國帝位之爭，由來已久，屢發政變，此番定然難以平穩度過！”

    對于劉皇帝的判斷，在場眾人也都覺有理，趙匡胤道：“陛下說得是！或許，遼上京如今的平靜，只是假象，為了帝位，或許已是明爭暗斗了！”

    “還有沒有其他跡象？”劉皇帝盯著李崇矩，問。

    李崇矩稍作思吟，嚴肅回道：“陛下，有一點或許值得思量。據報，在遼帝遇弒的一日之內，率先進入行營，把持軍隊，率眾還都，主持局面的，乃是南府宰相耶律賢適，另外，齊王耶律賢以及侍中蕭思溫也參與其中?！?/br>
    聞報，劉皇帝露出了點笑容：“這就對了！依照遼國上層情況，出了此等大事，縱然要收拾殘局，也還輪不到耶律賢適吧，不提耶律必攝，那蕭護思都比他更合適！”

    “這其中，必然還有緣故，甚至于，遼主之死，都沒有那么簡單！”劉旸聽了這些消息，思忖過后，向劉皇帝道。

    摸著自己稠密的胡須，劉皇帝陷入了認真的思考，突然道：“宣王昭遠！”

    作為大漢對遼事務的“專家”，這有了新的進展，劉皇帝怎能不聽聽他的想法與意見。

    很快，王昭遠奉詔覲見，劉皇帝也干脆，讓李崇矩把情況給他講了講。而后，直接問他：“王卿，如今遼主暴亡，以你之見，誰能成為繼位者？”

    雖然已是仲春，天氣已不那么地冷了，但得知消息，王昭遠還是忍不住吸了一口涼氣。沉吟良久，王昭遠表情鄭重地說道：“陛下，以臣淺見，若是尋常情況，遼國帝崩，繼位者當在其三個兄兄弟之中。

    而那三王之中，最有可能的，便是越王耶律必攝，為何，此人性情寬厚，有容人之量，人望不俗，并且受到遼主重視，委以輔政大權，由他繼位，于情于理，都是沒有問題！”

    緊接著，轉折來了，王昭遠繼續道：“然而，聽李公所述，那齊王耶律賢，只怕也有機會了！”

    “兩個人？”劉皇帝眉毛微挑，有點幸災樂禍地說道：“兩個人好??！若只一人眾望所歸，遼國此番危機得以順利度過，朝局恢復穩定，這對大漢可就不是好事了！”

    沒有人對劉皇帝這包藏禍心的想法表示反對，也不敢，國與國之間，自然是利益當先的，兩強并立的局面，平衡尚未完全打破，遼國自身先出了問題，對大漢自然是利好消息，甚至地盼望其越亂越好，推波助瀾都是必要的。

    “這二者，孰優孰劣？”略加思索，劉皇帝問道。

    對此，王昭遠侃侃道來：“以臣之見，自然是越王耶律必攝占優。他既是遼主之弟，又輔政多年，有治理國家的經驗，在這種情況下，也唯有他能夠安撫人心。

    相較之下，那耶律賢不過弱冠之年，養于深宮，此前雖有些賢名，但終究少不更事，這等緊要時刻，也是難以服眾，難以支撐大局，更遑論執掌國家了！”

    聽其言，劉皇帝笑了笑，笑容顯得有些玩味，別的事情劉皇帝或許忘得差不多了，但耶律賢此人，他多少還是有些印象的。正史上，此人算是遼國的中興之主了，遼國對大宋的全面壓制，似乎也正是從他開始的。

    雖然這些年，在對遼的情報刺探中，劉皇帝并沒有專門關注耶律賢，畢竟漢遼的國情國勢都有了根本上的變化。

    但是，歷史進展到如今這個關頭，耶律賢也正式冒頭了，有走上這個大舞臺的可能，哪怕沖著那飄渺的名聲，劉皇帝就不會小瞧他。

    “你們也是這個看法？”劉皇帝問李業與趙匡胤。

    李業雖然有些看不上王昭遠這個降臣，但還是點著頭：“王學士所言，臣覺得有理！”

    趙匡胤顯然更機靈一些，主動問道：“莫非陛下覺得，那耶律賢有什么奇異之處？”

    “奇異之處談不上！”劉皇帝擺了擺手：“但是，倘若此人真能夠與耶律必攝爭一爭，對大漢，自然更好！”

    聞之，王昭遠當即道：“倘若如此，遼國兩脈帝系之爭，必然復起，因之而生出內亂，也不是沒有可能！”

    “彼若生亂，朕自然期待，不過，卻也不能僅僅拭目以待！”劉皇帝眼神中流露出一種陰險的意味，對李崇矩吩咐道：“把遼國內的密探都發動起來，散播流言，就說有人為奪帝位，串謀暗害遼帝！不必明確指出是誰，給足遼國朝野想象的余地！”

    “是！”李崇矩當即應道。

    “遼國若生內亂，大漢自然不能袖手旁觀，不只要加把火，還有添盆油！”劉皇帝這么道：“持續關注遼國局勢，不得遺漏任何消息！”

    “是！”

    隨著遼帝耶律璟身亡的消息傳來，劉皇帝那顆逐漸沉寂的心再度躁動起來，那股火熱，有許久沒有感受過了。

    幸災樂禍，只是一種態度，但針對遼國此番變局，除了那些陰謀亂遼，大漢還當有什么應對，劉皇帝已然在構思了……

    第204章 北伐已定

    “王卿，看來還要再辛苦你一趟了！”劉皇帝神情愈趨于冷靜，看向王昭遠。

    對此，王昭遠當然沒有任何遲疑的理由，躬身拱手，面色從容，嘴角帶笑：“請陛下吩咐！”

    “漢遼畢竟是婚姻之國，回想去歲與遼主會獵于塞外，賓主盡歡，仿是昨日的事情。如今他橫遭大禍，慘罹弒殺，朕頗覺可惜，你代替朕與大漢往上京走一趟，將朕的哀思也一并帶到！”劉皇帝一本正經地說著言不由衷的話，若非嘴角始終洋溢著的笑意，估計在場眾人還就當真了。

    “是！臣稍后便動身北上！”王昭遠一副會意的表情。

    王昭遠此去，代表著朝廷官方，帶去一份關懷與誠意，這也算大漢朝廷對遼國變故的正式回應。但是在這回應背后，兵鋒與獠牙或許已然在醞釀中了。

    “明日鑾駕起行，輕裝前進，朕先行還都，太子、榮國公隨駕，其余行營隨眾，就由國舅帶著隨后返回了！”劉皇帝又對劉旸幾人吩咐道。

    “是！”

    從劉皇帝的語氣中，所有人都不禁感受到一種緊迫感，這既是遼國巨變帶來的，更是劉皇帝帶來的。

    “派人把趙國公叫來！”劉皇帝又支使著喦脫。