“只是——”抬眼看了看楊業：“黨項部族，還是歸屬州府管理，我們貿然插手，合適嗎？”

    王審琦，也是一個有政治覺悟的將領。

    聞之，楊業哈哈一笑，說：“吳公那邊，已與我商量過了，但去執行，勿需他慮！”

    第181章 西巡路上怨言多

    在白水濼，劉皇帝與耶律璟的會見，前后足足持續了十天。在這十天之內，雙方之間由針鋒相對，到警惕戒備，再到逐步緩和，及至表面放下戒心，融洽交流。

    不過，其中超過半數的時間，都是在打獵中度過的，卻也不負“會獵”的名義。劉皇帝從頭到尾，只發了一箭，并一箭中的，射殺了一頭鹿，討得個吉兆，便收弓了。

    而其余時間，交流活動也逐漸豐富，縱情飲酒吃rou，欣賞各自民族歌舞，觀看騎術、射術、摔跤、角斗等項目比賽……

    一直到九月十五日，雙方皇帝都盡興了，方才考慮結束此次會見的事宜，雖然，這次會見，除了滿足劉皇帝與耶律璟對對方的一些好奇心理外，并沒有達成什么實質的協議與約定。

    至于兩國之間的關系，在歌舞升平之下，非但沒有得到緩解，反而因為各自表露出的態度，逐漸走向惡化。十年的和平相處，對于大漢而言，可已經夠長了。

    而這次會見，最終以一種見血的方式結束了，辭別之前，由耶律璟提出的，雙方各揀將士，進行一場實戰拼殺。對此，劉皇帝沒有怯戰回避的道理，直接同意了，由楊延昭帶領此前隨獵的五百精騎，與遼軍廝殺。

    那是場人數相當的正面對決，雙方千騎，于方圓五里的戰場內，游弋奔馳，試探纏斗，檢驗著各自軍隊的戰斗能力。

    這也是場勢均力敵的交鋒，耶律璟派出的，也是其殿帳親軍中的精銳，士卒、裝備、馬匹皆屬優良。

    遼軍的優勢很明顯，在于精煉的騎射，在于剽悍的馬上廝殺技巧，在于那近乎融入本能的游獵合擊戰術。

    當然，如果想要憑借這些，就擊敗大漢費盡心思培養出來的精騎，也是不可能的。大漢的騎兵，同樣訓練有素，騎兵的戰術戰法也早已成體系。

    并且，大漢發揮出自身的優勢之時，呈現出的效果也是相當顯著。比如騎弩的使用，這簡直是近戰利器，任你馬上技巧再高超，靠近了一通攢射，也得躺尸。

    在吃過虧之后，參戰的遼騎就再不敢輕易與漢騎近戰，轉行游斗糾纏……

    那一場對陣，在試驗過戰術戰法，試探過戰力之后，雙方都選擇了點到為止。遼軍傷亡近百，漢騎也超過八十，勉強稱得上半斤八兩。

    只是結束之后，耶律璟臉色有些難看，他沒想到，在同等兵力下，他的大遼精騎，竟然無法壓制漢騎，反而承受了更多的傷亡。

    這一點，令他有些難以接受，漢軍的進步，實在有些出乎人的想象，要知道，當初北伐之時，在各種不利條件下，遼騎對漢騎的作戰，還是占據上風的……

    事后，趙匡胤提出，這次交鋒，暴露了我軍的戰法，怕會引起遼軍的警惕，進行針對性的改善應對。

    對此，劉皇帝表示同意，卻看得很開。事分兩面，固然暴露了自身一些底細，但同樣的，也試探出了遼軍的狀況，檢驗了大漢騎兵建設的成果。

    同時，相比于遼國，大漢的底牌太多了，底蘊太深厚，而最大的優勢，還不是那些戰術戰法以及強弓硬弩。

    到如今，相對遼國，大漢充足的國力，海量的人口，完善動員體系……這些才是劉皇帝睥睨一切，穩cao勝券的底氣。

    會面結束，各自散去，喧鬧一時的白水濼再度恢復了往日的景象。南北兩帝的見面，對當地胡漢百姓的生活造成了極大的影響，尤其耽誤了他們對過冬的準備。

    軍甲散去，刀光消彌，南來北往的商旅再度集聚，爆發了一場交易熱潮，在那熱烈的氛圍之中，少有人能注意到那場演武性質的戰斗為塞北草原增添的血色。

    見到漢遼皇帝賓主盡歡，更多從兩國和平中得利的人，或許還期盼著，未來兩國關系能夠更加和諧融洽，邊境能夠更加安寧，他們的安危生計也能夠更有保障。

    但顯然，那是不可能的。劉皇帝或許還沒注意到，雖然漢遼和平只十年，但大部分的官民已然安于現狀。

    倘若，他再度發起一場龐大的北伐戰爭，與十年前相比，是難以得到當年那種程度的民氣加成了。未來的戰爭，或許不再是為了雪恥，為了尊嚴，為了收復關山，更能體現的，反而是皇帝的野望，朝廷的遠略，有志者的進取……

    耶律璟是帶著怎樣的心情北返，劉皇帝并不關心，他只是平穩如常，結束了在山陽的巡視，轉而西向，開啟巡狩西北的旅程。

    西巡的路線，基本順著長城，走漢遼交界地帶，地處高原，滿目山巖溝壑，交通崎嶇，又值秋末冬初之際，行路比起此前，可要艱難得多。

    不得不說，對于養尊處優已久的劉皇帝而言，這也是一種煎熬了。當然，這點辛苦，并不影響劉皇帝巡狩的熱情。

    第一站勝州，大約三百里的路程，大隊行軍，哪怕車馬甚多，但礙于惡劣的交通條件，也花了整整十二日的時間。

    等抵達河套北端的豐州時，已然進入十月上旬的了。冬季的塞北，寒風肆掠，這該是劉皇帝這輩子駕臨最北的地方了，雖然只是初冬，但那肅殺的天氣，還是讓劉皇帝體會到了這北方氣候的惡劣。

    可以坦白地說，劉皇帝有點受不了這天氣，除非必要，大部分時間都躲在鑾駕內，然而，即便沒有吹多少風，嘴皮子也皸裂開了。

    嘴唇是別樣的紅，深沉的紅，擦了些藥膏，更顯得潤，不過，這“紅潤”背后的難受，只有劉皇帝自己體會了。轉道巡視西北，并不是他一開始的計劃，而是在入山陽后，放才起的心思，這種臨時起意，苦的可不只是劉皇帝一人。

    隨行文武以及護駕的將士，無不添衣加襖，在這方面，行營準備還是很充足的，在山陽時，還臨時采購了一批羊毛、皮貨。

    不過，即便如此，艱難的旅程，惡劣的天氣，都使得行營中，生出些怨言。軍隊尚好，紀律嚴密，管控嚴格，有怨言也只敢憋在心里。

    但是，那些過慣了中原安逸生活，在這條件簡陋的苦寒之地，可就完全是受罪了。其中有隨行的貴族、官吏，抱怨艱苦，刻意拖延，耽擱行程。

    看到這樣的情形，聽到這樣的聲音，劉皇帝的脾氣自然也來了，直接命令張德鈞把那些滿嘴怨言，影響行營氣氛的人全給抓了起來。

    其中有少許的官吏，更多的還是貴族子弟，對此劉皇帝的脾氣直接化作戾氣，下令把那些人集中起來，用繩索捆著，讓他們徒步趕路。

    既然有怨言，那就不妨再大點，吃不了苦，那就讓你吃足！在這種環境中，在這種氣氛中，劉皇帝性情中的少許暴虐也是體現出來了。

    透析其心理，最直觀的寫照就是，朕都還沒叫苦叫累，你們這些做臣子的，倒開始抱怨起來了，到底是在抱怨天氣，抱怨道路，還是抱怨朕這個皇帝？

    原本，劉皇帝還想做得更狠一些，讓那些人到黃河里去游一圈，還是在太子劉旸的勸阻下，收了此心思。

    同時，此次犯在劉皇帝手里，還有九皇子劉曙，這小子從小就表現出貪圖享樂的性子，也沒怎么吃過苦，又多受其母符惠妃的寵愛，哪里經受得住這種陣仗。

    拖沓著不愿趕路，哭叫著要回洛陽，劉皇帝一生氣，便讓他哭得越歡了。雖然沒有繩縛徒步，但賞了十鞭子，侍衛踟躇，不敢動手，還是劉皇帝親自抽了十鞭子，打得劉曙嗷嗷直叫，連連討饒。

    事實上，劉皇帝還是留了力的，否則，結結實實十鞭子下去，劉曙那十四歲的身板，想要扛住，也是十分困難的。

    而經過這場風波之后，整個行營，再無人敢有怨言。

    第182章 大漢最北端

    豐州，毫無疑問，乃是當下大漢最北端的城邑，天德軍的駐所。天德軍，是個具備歷史底蘊的軍號，可以追溯到兩百多年前，是中唐時期北疆的重要軍事機構，是維護區域安定的基石。

    當然，隨著大唐日漸沒落，像這種過于僻遠的邊陲，基本處于被遺忘的狀態，直至拋棄。后來被遼太祖耶律阿保機攻取，為了加強控制，整體東遷，從屬于中原的天德軍也就淪為歷史。

    直到劉皇帝北伐，李萬超西進，一舉奪取舊地，經營了五年后，又復名天德軍，既是為紀念前人，也是為激勵后人。

    遼國勢力收縮之后，遼國的天德軍也未撤置，復更名為應天軍，在前套的夾山之間，有座云內城，便是遼應天軍的駐所，屯兵千人，就近監視著豐勝地區漢軍的情況與動向。

    而大漢在豐州的駐軍，早幾年，還維持著五千步騎的數量，后來看遼國比較安分，調整戍防之后，逐漸削減到如今的兩千卒。當然，雖然只兩千卒，為了在此地維持這支邊軍，朝廷所要耗費的錢糧也是成倍來算的。

    豐州城，在河北岸，也是在舊址上重新建立起來的，雖然過去十年了，但發展完全談不上好，黃土壘成的小城，郭長不過二三里，簡陋得緊，人稱“土城子”，與大漢其他城池相比，只能算是個棲息地。而行營抵達，人多勢眾，這座邊塞小城，則更顯“局促”了。

    自重建以來，豐州城大概就沒有像如今這樣熱鬧過，被喧鬧所包圍著。行營之至，最先做的，自然是安營扎寨，隨駕將士，對此也多顯積極。

    御營之中，一隊衛士，賣力地從馬車上拆卸著營帳等事務，周邊都是類似的景象，一副熱火朝天的場面。

    “總算到州城了，這回，能夠歇一陣了吧！”其中一名衛士嚷嚷道。

    “就這天氣，哪里還能繼續走！”另外一人，指著頭頂略顯昏暗的天空。

    “可別下雨，不然還有得熬了！”

    “最怕莫過于雨雪交加了！”

    “這北邊的風，當真凜冽，這才初冬，刮臉上，就跟刀子一樣！”

    “我是在燕山道戍值過的，原以為夠冷了，每曾想這邊還要厲害！”

    “……”

    他們這一路走來，也是吃盡了苦頭，很多人都在議論，當年九原侯李萬超，是怎么那般順利西進，收復勝豐之地的。當然，氣候的差別，還是明顯的。

    “都給我閉嘴！”議論聲中，領頭的隊長，似乎是聽得惱火了，怒視手下這干衛士：“爾等若是想學那些受罰的人一樣，也給捆著徒步？”

    隊長這一發話，霎時間就閉嘴了，不是隊長有威勢多足，而是“榜樣”在前，足夠醒目。前幾日那些受罰的人，有體弱的直接凍倒了，據說還死了一個。

    他們這些人，屬于大內侍衛，各方面素質都是極強，卻也沒有誰想去體驗一遭的。他們之中，也不乏出身特殊的，但是在大內侍衛這個本就特殊的群體中，又屬尋常了。

    “參見將軍！”楊延昭帶著兩名衛士走了過來，似乎在巡視，這隊衛士當即放下手中的東西行禮。

    楊延昭身上掛著個游擊將軍的散職，此前在會獵之中也表現出眾，得了劉皇帝的犒賞，如今就在御營當值。雖然年輕，但都清楚，出身既好，還是皇帝面前的紅人，前途無量，這些大內衛士，也不敢無禮。

    楊延昭也沒有廢話，直接吩咐道：“你們一隊，暫且放下手中事務，去輜重營那里領五車柴炭！”

    “是！”沒有任何疑問，隊長當即應道。

    對于他們的反應，楊延昭心中不免感慨，大內衛士的素質，確實高，難怪有傳言說，大漢最精銳的將士，都在大內軍中。

    吩咐完，楊延昭扭身便走，還要去安排協調飲水的事情。他這個御營軍官，可不是站崗侍衛就行了的，雜七雜八的事情一大堆。相較之下，只管領軍廝殺作戰，倒是最簡單痛快的事了。

    在行營進行安置工程時，劉皇帝則進行著他對豐州的第一次視察，天德軍的情況，已然有過了解，天德軍使也有過接見。雖然更重視軍事，但對于這個邊州，同樣感興趣。

    “豐州刺史臣馮廣，恭迎圣駕！”豐州那看著都可憐的土城垣前，四十多歲的刺史馮廣，帶著寥寥幾名僚屬，叩拜于鑾駕前。

    “平身！”劉皇帝沉穩的聲音透過鑾駕傳出。

    “謝陛下！”聽著那熟悉的有如九天之上飄來的聲音，刺史松了口氣，趕忙拜謝。

    馮廣是見過皇帝的，乃是劉皇帝當年親自召見的那批知縣、縣令中的一員，而他則被授豐州刺史之職，一干就是幾年了。

    在大漢當下的官制，知州與刺史的區別，在于授官方式的不同，知某州，知某縣，乃是由中央朝廷委派，授予知某州縣事的職權，基本都是朝官外派，屬于朝廷的“嫡系”。

    而刺史、縣令，則是朝官外派之外，其余吏職升遷，包括過去藩鎮尚存時，由地方節度、觀察、防御等委派的官吏。

    知州、知縣實際上是一種用官制度，只是劉皇帝強化中央集權，加強朝廷對地方掌控的一種手段罷了，而在實現這個目的十多年下來，已然逐漸成為了官職的代稱。

    并且，造成了一定的負面影響，比如在地方官員之中有條鄙視鏈，知州鄙視刺史，知縣鄙視縣令，為何，就因為前者是朝官出身，是天子親授，代表朝廷，代表皇帝，很多人還有專奏密奏之權。

    對于這些現象，劉皇帝心中是有數的，已然有意進一步整改，使知州、刺史職權地位得一統一，也繼續減少官制上的混亂。

    而豐州刺史馮廣呢，就屬于“被鄙視者”的崛起。簾幕揭開，劉皇帝裹在厚實的絨袍下，在喦脫的攙扶下，走出車駕。

    腳下的土地，冰冷且堅硬。劉皇帝看了看豐州城，又觀察了下迎駕的馮廣等豐州官吏，完全可以用凄涼寥落來形容。

    目光落在躬身垂首的馮廣身上，一身舊官袍，鼓鼓囊囊的，里面塞的不知是棉絮還是其他什么保暖的東西。見到他這副形象，劉皇帝便心生好感，第一印象，這是個清官。

    “馮廣啊，朕記得你！”目光在城郭與官吏身上掃了幾圈后，劉皇帝終于嘆道：“都說邊疆苦寒，朕今日始窺其貌，若非親眼得見，可能想象，大漢的五品刺史，竟是這等形象。守備北疆的將士戍卒們辛苦，你們這些忠于牧守的官員，同樣不容易??！”

    馮廣佇立在冷風中，聽到劉皇帝這番話，眼眶頓時就紅了，拱手再拜：“得陛下此言，臣等再無他想，今生足矣！”

    從馮廣哽咽的語氣中，劉皇帝就能感受到他在豐州任上的辛酸與苦楚。抬眼望著城門上滿帶風霜的“豐州”二字，劉皇帝嘆了口氣，說：“帶朕進城看看吧！”

    “臣失態了！”馮廣抹了把眼睛，請罪道。

    “罷了！”

    馮廣又道：“豐州簡陋，怠慢圣駕之處，還祈恕罪！”

    “豐州之地乃是大漢的國土，豐州之民乃是朕的子民！”劉皇帝正對這簡陋的城郭，語氣堅定道。