白水濼畔，數萬遼軍已然擺開了陣勢，呈御敵狀態，戰騎林立，旌旄飄揚，一片默然，釋放出一種令人心悸的氣勢，將遼軍精悍風貌展現的淋漓盡致。

    作為中心，遼帝耶律璟也身著戎裝，座下高頭大馬，也把他近幾年來最好的精神面貌給展現出來了。極目遠眺，伸手吩咐了句：“派人過去！”

    很快，蕭護思在幾名騎士的護衛下，朝著對面奔去，在這曠野之中，五六名騎士，顯得那樣渺小。

    而隔著數里開外，作為應對，三萬余漢軍，同樣擺開陣勢，刀槍如林，軍勢雄壯。步騎結合，兩翼各有漢騎游弋徘徊，踢踏之聲隆隆不絕。

    如若論軍陣之嚴密，實則遠未到漢軍巔峰，畢竟這支軍隊，屬于臨時拼湊而成，沒有經過太長時間的搭配cao練。但也就是當下漢軍的基本素質擺在這里，臨時整備的軍隊，仍舊展露出一種強悍無匹的姿態。

    自上而下，所有將士，都鼓足了精神，此前，羅彥瓌、劉廷翰二將已然將嚴令層層下達，此行既是為護衛天子，也是向契丹人展現大漢雄風。

    白水濼處在盆地當中，東西南三面多山，視野開闊，選這么個地方，雙方都可接受。南北隔空對望，周邊生活著的部族、漢民、商旅，在兩軍的陣勢之下，都瑟瑟發抖的。若非前諭在先，只怕早就人走畜散。

    劉皇帝還是乘坐鑾駕的，站在車駕上，同樣一副眺望的姿態，雖然隔得甚遠，且視野有限，但遼軍的氣勢他也感受到了。

    “看來，這十年間，遼國的軍隊建設，并沒有懈怠??！”劉皇帝感慨了一句，語氣略顯沉重。

    “趙卿，以你之見，要消滅對面這支遼軍，需要多少兵馬？”

    隨行的大臣中，基本以趙匡胤的地位最高了，他也得以隨侍駕側。聞問，他認真地考慮了下，保守地答道：“我軍與遼軍，已然十載未曾大戰，過去的戰例已無法參照。以臣淺見，正面對敵，五萬精騎或可破之，如欲行殲滅，還需倍之！”

    “卿所言，是否太過保守了？”劉皇帝聽了，似乎有點不滿意，說道：“以大漢鐵騎之雄，甲胄之堅，器械之利，還要投入如此多的人馬？”

    趙匡胤平靜地道：“我軍騎軍，雖則cao訓練多年，且裝備日益精良，然久未經戰陣，也少騎兵會戰的經驗。契丹終究是馬背上的民族，縱橫塞外，多有圍獵征戰，實不可小覷！”

    如果說劉皇帝對趙匡胤有什么不滿意的地方，除了“拉幫結派”的嫌疑之外，就是這識略方面的事情了，年紀越大，也越來越保守了。

    這種情緒，劉皇帝盡量不表現出來，不過仍舊感慨道：“如卿之言，十萬鐵騎，朕就是把全國的騎兵都集結起來，只怕也不夠吧！倘若真是如此，談何滅遼，談何長驅大漠？”

    這十年來，大漢軍隊，對于騎兵的偏重是rou眼可見的，財政方面，在馬政上的投入也是持續不斷的。到如今，官民之中，各類馬匹的數量已然可觀，禁騎、邊騎的武備訓練，也一直沒有間斷過。

    即便如此，綜大漢全國全軍，所有的騎兵加起來，也遠不足十萬，刨除一些水分，真正可供機動調動，投入到北方戰場的，則更少了。此前李處耘在任時，就曾做個匯報，如果要組織一支全部由騎兵組成的軍隊北伐，僅能夠保證六萬人，還得從各處抽調。

    培養一名騎兵的代價，實在太過高昂，這不是一人一馬結合在一起就完事的，僅騎士與戰馬的選拔條件，就不是一般軍隊能夠比擬的，更不用說裝備、訓練、食料等方面的消耗了。

    由于在此項上的花費巨大，已經給朝廷財政造成了巨大負擔，朝中也是不免非議的，只是，倒沒人敢上書反對在騎軍上的建設投入，但現實的情況卻是無法更改的。

    因此，當聽趙匡胤的意思，十萬鐵騎才能殲滅對面的三四萬軍，劉皇帝怎么能沒有意見。按他的預期，縱然做不到一漢當五胡，一當三、一當二的標準總是要達到的。

    而面對劉皇帝的反問，趙匡胤也不由得沉默了一下，終于說道：“漢軍對遼的長處與優勢，還在于鋒銳軍陣，還在于步騎結合！”

    “然若囿于此道，能夠縱橫塞外，實現滅遼的目標嗎？”劉皇帝道。

    趙匡胤應道：“如此前所議，欲出塞，除騎兵之外，當給所有步卒配驢馬，以彌補機動之不足！”

    “也只有如此了！”劉皇帝臉上終于露出了點認同的表情。

    事實上，這也是劉皇帝與樞密、將帥們討論的結果，培養一名合格的騎兵或許難，但培養一個會騎馬的步卒，就相對簡單多了，花費也更少些。

    過去這么多年，感受到那沉重的財政壓力，劉皇帝也早就息了那種培養幾十萬騎兵，然后大舉出塞，掃蕩草原的心思。沒辦法，太費錢了，以大漢如今的體量，不是撐不住，而是沒必要硬撐。對戰契丹人，步騎結合，才是立于不敗之地之法，也是大漢軍隊的建設方針。在這些方面，趙匡胤實則是有深刻的認識的。

    君臣談論間，同樣侍立在旁，胯下駿馬，身被亮甲的趙國公劉昉，眼神則直勾勾地望著遼軍方向。心中難免有種悸動，同時，腦海中仍不免浮現出方才鷹隼遨游的風采，他動了心思，他也要養那么一只雄鷹……

    “陛下，遼軍來人了！”楊延昭前來稟報。

    他與李繼隆、郭儀等青年俊才，也隨駕而來，除了護衛之外，也做著一些傳令、協調等瑣碎的事情。

    很快，蕭護思被帶到鑾駕前，矜持地行一禮，道：“外臣蕭護思，參見陛下！”

    “蕭樞密！我們可算是老朋友了，不必拘禮！”劉皇帝笑吟吟的。

    “多謝陛下！”蕭護思似乎沒有同劉皇帝寒暄廢話的意思，指著嚴陣以待的漢軍鄭重道：“我大遼皇帝已應邀請而來，如期會約，這便是陛下的待客之道嗎？”

    聞之，劉皇帝干脆做在車轅邊，淡淡然地說道：“強兵猛將，只作護衛罷了！倒是遼主氣勢洶洶，蕭樞密之來，朕還以為是為宣戰來了！”

    劉皇帝說得輕巧，蕭護思則臉色繃緊，嚴肅道：“漢軍有硬弩，遼軍有強弓，如是而已！”

    見他如此硬氣，劉皇帝也不由樂了。不過，蕭護思使漢多次，幾次和議都是在他的主持下簽訂的，對于“老朋友”，劉皇帝態度還是寬和的。

    笑容一斂，認真地道：“你且答復遼主，他能赴約，朕倍感欣然。只是雙方如此大的陣仗，太過肅殺了，既嚇了部民百姓，還驚了飛鳥走獸，破壞這周遭美景。

    朕誠心相邀，并無他意，只是北巡至此，興之所至罷了。順便會商，為兩國友誼，為天下蒼生，為千百萬子民謀些安寧。

    你我雙方，不必這般劍拔弩張。朕命人在此濼旁，設一筵席，各帶隨從、衛士，飲酒作樂，談天論地，如何？”

    劉皇帝是一臉真誠，蕭護思默默記下劉皇帝的意思，拱手道：“陛下所言，外臣定然如實帶到！”

    很快，耶律璟那邊給了反饋，同意。于是，在行營匠人高效的工作下，兩軍之間，白水濼岸，一座會宴的場地就搭設而成。

    劉皇帝與耶律璟各自引人入座，當然，是在兩軍陣營的嚴密監視之下。隨著二帝入席，南北的漢遼兩軍，氣勢更加凝練了，非但沒有放松，反而蓄勢待發，隨時可能出擊……

    第173章 漢遼皇帝之間的友好交流

    青天之下，碧水之畔，兩軍陣前，兩個東亞最強大帝國的主人，掌握著華夏乃至世界未來歷史走向的男人，兩個近二十載的對手，終于歷史性的會面了。

    沒有握手，沒有擁抱，都顯得矜持得很，只是簡單地拱手致意，而后入座，平靜地打量著對方。

    劉皇帝眼中的耶律璟，頗美姿儀，氣度謹然，舉止端重，這樣的形象與他過去所聽所聞，迥然不同。眼神中，難免流露出些訝異的色彩，不過，若仔細觀察遼主面目，還是能看出一些異樣的癥狀。

    劉皇帝不客氣地打量著耶律璟，作為回應，耶律璟也直勾勾地盯著劉皇帝。不得不說，直面大漢帝國的皇帝，他感受到了些許的壓力。

    兩個人年紀相仿，然而，劉皇帝看起來，要滄桑太多，舉手投足，干凈利落，極具威勢。這是二十多年御極天下，一言九鼎，而養成的氣勢。

    “遼主遠道而來赴約，朕心中感謝，略備薄酒，以盡地主之誼！聽說遼主喜歡飲酒，這可是宮中珍藏的御釀，超過三十年份，哪怕以大漢之廣，也珍稀異?！毖凵窠涣髁似?，還是劉皇帝率先打破沉默，持杯邀道。

    聞之，耶律璟拿起了酒杯，卻懸在胸前，迎著劉皇帝那“親切熱情”的目光，說道：“多謝漢主這番款待，不過，所言有誤！”

    耶律璟的漢話，雖然帶著濃厚的異域口音，但是說得流暢清晰，由此可見，雖然在過去做了一些排漢抑漢的事情，但此人還是個漢化極深的君主。

    “何誤之有？”劉皇帝問。

    耶律璟一手執杯，一手指著腳下，道：“倘若朕沒有記錯，此地的草場、湖泊，都是我大遼的水土。朕此來，本為巡看疆土，體察部民，應邀赴會，只不過恰逢其事。這地主之誼，該是朕來做主！”

    說著，耶律璟招了招手，隨他而來的仆侍們，立刻自一輛馬車上取出一份份烹飪好的，仍冒著熱氣的rou食端了上來，擺上食案。

    耶律璟放下酒杯，換上仆侍奉給的馬奶酒，指著擺在劉皇帝面前的烤羊rou，說道：“聽聞中原好食羊rou，這只羊乃是朕御營中最鮮嫩的一頭，由庖廚精心烹制，漢主可嘗嘗……”

    有些意外，這就和自己杠上了？人家既不飲自己的酒，劉皇帝又豈會吃他的rou，再度舉杯示意，一飲而盡，而后悠悠道：“朕若沒有記錯的話，此地自秦時起，便是中國之土！”

    耶律璟也飲了口馬奶酒，輕笑道：“漢主不必拿陳年舊史說事，如欲做歷史之辯，那是怎么都辯不清的。我等是今人，遼漢亦是當朝，今時之事今時說！”

    劉皇帝來了興趣，當即道：“今時之事，就是，此地有我漢民，駐有漢軍，受漢官府管治，是漢非遼，豈有異議？”

    “這四面夾山，湖水之側，亦有我族人廣牧其間，有遼戍巡衛其內，這又如何說？十年前遼漢和議，兩國相約，南朝領土在長城以南，如今南朝軍民向北滲透侵占，已然是毀約背盟了！”耶律璟道。

    “漢遼和議，這片水土，份屬擱議，既是擱議，當聽民自決，胡漢之民，皆服從大漢官府管轄，民意所向，鎮戍于此，何來疑議？”劉皇帝反駁。

    “……”

    在漢遼兩軍緊張對峙期間，誰也沒想到，兩國皇帝，各飲其酒，各享其食，竟然在這辯論起來了，針鋒相對，寸土不讓。

    掰扯了許久，終于，耶律璟哈哈大笑，你笑我也笑，劉皇帝同樣發出一陣爽快的笑聲。而隨著飄散于秋風中的笑聲的，空氣中彌漫著的火藥味似乎也隨之消散了。

    看著劉皇帝，耶律璟有些感慨：“漢主名不虛傳吶，野心勃勃，而又斤斤計較！”

    劉皇帝微微一笑：“大漢的疆土，都是漢家兒郎，一刀一劍，浴血拼殺而得，豈有退讓的道理！”

    “我大遼最不缺的就是勇士、戰刀與駿馬！”耶律璟語氣陡然嚴厲。

    這些氣勢，哪里能對劉皇帝造成什么影響，云淡風輕的，飲了一口酒，潤潤嗓子，問道：“不知打西域時，遼軍死了多少將士，費了多少糧草？”

    耶律璟眼神微閃，以一個傲然的姿態，說：“以三五萬偏師，盡奪回鶻之地，得民數十萬，牛羊百萬頭，財貨無數，些許損傷，何足道哉？”

    “血戰數年，方得西域半壁，殘垣廢墟，既惹強鄰，又多內患，值與不值？”劉皇帝繼續問。

    在“內患”二字上格外重音，因為，在西域，回鶻人的反抗行動是愈演愈烈了，而見其局勢難安，西面的黑汗王朝似乎又有些想法了，只是因為前次被遼軍打痛了，按捺著不敢妄動。但有一點可以保證，一旦西域局勢被打破，擴張欲望極強的黑汗王朝絕對不會坐觀。

    西域的不安，背后當然有大漢的黑手，這一點，耶律璟當然也清楚的。因此，提及此，臉色頓時陰沉了幾分。

    不過，注意到劉皇帝那玩味的眼神，耶律璟穩住心神，故作泰然地說道：“值與不值，就不勞漢主來替我大遼cao心了？”

    “漢遼睦鄰，必要的關心還是該有的，這也是大國的責任與擔當！”劉皇帝臉不紅心不跳地說道。

    “那朕還要多些漢主的關心了！”耶律璟已經有點穩不住其表現出的風度了。

    “不必客氣！”

    見劉皇帝還是那淡淡然的姿態，耶律璟眼珠子一轉，主動說道：“漢軍靡費軍民，窮數十萬眾，南下取蠻荒之，不知軍民死傷如何？”

    劉皇帝說道：“大漢府庫充盈，些許耗費，不足為道。大漢軍民，皆有開疆拓土的大志，生者有軍功，傷者有撫恤，亡者英靈永存，身后無憂，因而人人死戰……”

    對這番話，耶律璟自是不當真，面上也流露出少許嘲弄之色，他所統帥下的草原民族，都不是所有人都向戰望戰，而況于信奉中庸太平的中國呢？劉皇帝所言，不過矯飾罷了。

    “漢主屢興刀兵，對外征伐，不怕國人非議，窮兵黷武？”耶律璟問。

    劉皇帝頷首：“快了！”

    “什么？”耶律璟一時沒聽明白。

    見狀，劉皇帝簡單地解釋了一句：“如今只差最后一個敵寇，待解決完，大漢就可以馬放南山，刀槍入庫了！”

    這話一出，耶律璟臉上再也繃不住怒意了，在其身后，隨侍著的耶律賢適正色嚴聲道：“大遼將士，正厲兵秣馬，等著漢軍北來！”

    見其怒狀，陪駕的趙匡胤也站了出來：“上一戰，我軍勢如破竹，橫掃北境，收復關山，卻遼軍千里。下一戰，可就不只這等結局了！”

    “戰場自能見真章！”耶律賢適也毫不怯場。

    耶律璟則冷冷地盯著劉皇帝：“漢主這是親自來向我大遼宣戰的嗎？”

    劉皇帝臉上露出一陣“迷?！?，舔了舔沾著些油膩的手指，漫不經心地說道：“此言過矣！漢遼既是友邦睦鄰，更是婚姻之國，哪里能夠妄動刀兵，朕所指的敵寇，乃是西面的吐蕃人……”

    劉皇帝這解釋，可是一點誠意都沒有。

    注意到慷慨剛毅的耶律賢適，劉皇帝問：“此為何人？”

    第174章 互揭其短

    “這是大遼北府宰相耶律賢適！”耶律璟介紹道。

    耶律賢適上前一步，拱手向劉皇帝行了個禮，只是表情嚴肅，冷得像塊冰一樣。

    劉皇帝則饒有興趣地打量著他，說道：“朕聽說過你，言你滑稽玩世，人莫之知，唯有耶律屋質贊你有當國大才。當年率領殘部，與我大漢石郭二將周旋于山南，他們當時給你的評價，能屈能伸，機狡如狐，至今記憶猶新啊……”

    “陛下繆贊了！在下不過一庸臣罷了！”耶律賢適臉色緩和幾分，回應道。

    “這位將軍又是何人？”耶律璟也發問。

    劉皇帝偏頭，輕笑道：“大漢名帥，榮國公，趙匡胤！”