當然，這其中還有一層考量，此番回朝，趙普這新官上任，總要燒幾把火。而征伐大理，就是一個契機，雖然看起來困難重重，但如果辦成功了，那么影響則更大。

    并且，這也不是一味的賭博，對西南的情況，趙普也算是洞若觀火，他對王全斌南征也是有信心的。趙普，可不是一味逢迎皇帝，而罔顧軍政大局的。

    再退一步，即便失敗了，那也是替劉皇帝背鍋。這么多年了，誰能有這種機會？如果是那樣，是福是禍，也未可知了。

    這其中的彎彎繞繞，顯然不是如今的劉旸能夠參透的。這趟旅程，父子倆的對話，已經極大地刷新劉旸的三觀了，顯然還沒有回過神來。

    “我說過，趙普是個妙人，今后同殿議事，你可以同他好好學學，也看看他與魏仁溥的區別！”劉皇帝微微一笑。

    “是！”劉旸應道。

    深吸了一口氣，劉皇帝再度嚴肅起來，吩咐道：“征伐大理，我意已決，出兵詔令，回宮即發往西南！此次用兵，你要參與進去，多費心。作為君主，不一定要會帶兵打仗、臨陣指揮，但一定要了解戰爭是怎么回事，清楚打的是什么！”

    “是！”

    開寶六年夏六月，劉皇帝正式下詔，以王全斌為西南招討使，率領川蜀三道湖南一部軍隊，計四萬軍，發兵大理。王仁贍作為招討副使，兩個老將領銜進兵，同時以薛居正負責錢糧籌措轉運。

    又令盧懷忠率兵，自廣南西道進兵，以作策應。此次進兵，可以算是開寶年來規模最大的一次，主戰軍隊，隨軍民夫以各征發作戰的土司軍隊加起來，總計超過十萬。

    這還不算上為后勤轉運而征召的民夫，那也是以數萬計的，因此，此番攻伐大理，翻個倍，號稱個三十萬人，并不過分。

    與此同時，趙普也不出意外奪情起復，還朝任職。從當年被劉詞舉薦，入朝為官，打拼十五載，趙普總算初步實現了政治抱負。

    給趙普封的官職，就和劉旸所言那般，尚書左丞、同平章事，因為他在西南的履歷，主要負責大理事務。

    第127章 西路奇兵

    八月秋高，哪怕是西南僻壤，也已被nongnong的秋意所浸染。大理西北部，高山峽谷之間，一支人數眾多的軍隊，正沿著難以稱之為道路的山野小徑踽踽前行。

    四周都是絕壁險峰，稠密的植被，嶙峋的山石，都是進軍的阻礙，行路艱難，在軍隊前頭，足有上千人在進行開辟趟道，一路行來，都是這般。

    雖然沒有高豎的軍旗，但這支軍隊的身份極容易辨認，漢軍。不提服色、甲械，在整個西南，除了大理，也只有大漢能夠武裝動員數萬人的軍隊。

    與漢軍的制氏軍服裝備不同，這支軍隊，顯然是因地制宜，全軍少有重型裝備，一切以輕便利于山地跋涉行軍為主。

    除了刀槍弓弩之外，人手一把砍柴刀，一路所過，暴力地破壞著原始的植被，硬生生地開辟出一條可供通行的道路。

    也沒有專門的輜重隊伍，糧食都是隨身攜帶，官兵一體。所幸，隨軍有大量的馬匹、驢騾，尤其是大理馬，畜力的運用給軍士減輕的不小的負擔。

    這些年，在在與大理的互市互通之中，在這西南山林之間，大理馬的優勢展現得淋漓盡致，西南官府與民間引入的大理馬數以萬計。如今，這些耐力充足的矮腳馬，成為了漢軍南征的有力臂助。

    即便如此，對于翻越高山、穿越峽谷的漢軍將士而言，仍舊是一頓艱苦的旅程，若艱苦也就罷了，還要人命。不說步步危機，在南下的過程中，每天都有減員。

    如歷次漢軍作戰一般，此番漢軍南征大理，仍舊沒有集中一路，而是選擇兵分東西兩路。當然，這其中不算廣南西路那支軍隊，那只是起一個牽著作用，基本屬于打醬油。

    東面一路五萬余人，由招討副使王仁贍率領，自川南的邛部縣出發，意圖經建昌、會川、弄棟，而后西進攻打大理都城羊苴咩城。這是主力，也是正路，是兩國來往最主要的道路，同時也是大理軍隊的主要防御方向。

    有出正道的，自然也有走奇路的，而這支奇兵也就是上述軍隊，合兩萬五千余人，由招討使王全斌親自率領，自川藏交界的大渡縣出發，輕裝而行，目標同樣是大理國都。

    西路這兩萬五千漢軍，基本都是精干的官兵，包括王全斌在西南多年訓練的成果，五千余眾都是從各土司征召的部卒，論實際戰力，比起王仁贍那大張旗鼓的東路軍還要強不少。

    這注定是一場漫長而艱險的旅程，渡過大渡河之后，順著河谷走了一段時間后，便一頭扎入滇藏高原的高山峽谷間，沿途基本都是無人區，當然，不走尋常路的代價，大抵如此。

    自大渡縣至羊苴咩城，直線距離約八百里，然而真正走下來，僅穿越那些高山峽谷，所行路途就翻了一倍不止。

    奉詔之時，才入初秋，王全斌花了半個月的時間調集兵馬，安排出征事宜，隨后便開啟進兵。到如今，近一個月過去，這一段艱苦的旅程仍舊沒有終點。

    軍心士氣，都有所削弱，將士們不敢口吐怨言，但煩躁的情緒已然彌漫開來了。也就軍法森嚴，再加王全斌以身作則，方才默默堅持著。六十高齡的老將軍，親自帶領，其他人還能有何話說。

    當然，不堅持也沒有別的辦法，當逃兵，不說軍紀的懲處，脫離了大隊，在這深山之中，大概率也只有暴尸荒野。

    唯一能讓人稍稍安心的，這并不是一條絕路。在坐鎮西南練兵的這些年中，王全斌可派人，把大理國內的地理形勢堪探了個遍，而西路的進軍路線，也是遣人走過幾次了。僅僅為了走出一條進軍路線，前后就損失了三百多人。

    王全斌用兵再膽大，也不敢真的拿這兩萬五千多軍士的安危開玩笑，要在西南地區聚集起如此規模一支軍隊，也是不容易的。而兩路軍隊，不管哪一路出了問題，這次南征大理也就可以宣告失敗了。

    又是一段險仄的山道，王全斌也下馬牽著步行，不足三里長的距離，自巳初起，耗費了幾乎一個白日的時間，全軍方才穿過。然后，又有損失掉了上百名士卒以及騾馬。

    黃昏時分，殘陽發出的柔和光芒鋪在茫茫山嶺之間，各營將士，就地休整，受地形限制，埋鍋造飯也是不可能的，從軍官到軍士，都只能飲著清水，啃著干糧。

    長時間的行軍，已讓漢軍將士身心疲憊，連抱怨的力氣都沒有了，壓抑的氣氛中，各抱著行軍毯就地入睡。

    王全斌休息的地方，相對空曠些，但也沒有特殊布置，就地取材，擺了一堆柴草?？熳叱鋈チ?，連篝火都不生了。

    同將士們都一樣，王全斌也啃著又硬又干的餅子，對于一個年過六旬的老將來說，這樣的一場行軍，也確實艱苦了。如果同出發前相對比，整個人都幾乎消瘦了一圈，渾身上下都是污穢，靠近都能聞到一股幾乎化為實質的銅臭。

    不過，在這種情況下，誰還能介意誰？分兵之前，王仁贍以王全斌年老，還建議由他走西路，讓王全斌坐鎮東路指揮。

    結果自然被王全斌固執地拒絕了，這也不是他逞強。南征之事，籌備多年，連進兵方略都是他主導制定的，王全斌自然要肩負起最重要也最艱巨的任務。

    當然，也在于，按照他對戰事的推演，平滅大理，最具威脅的，還在西路軍。只要出了大山，兵臨金沙江，渡江之后，便可直趨羊苴咩城了。

    大理國內，地勢險要，道路難行，這些都是不爭的事實。但這些地理優勢，也往往容易迷惑人，大理所仰仗的，不過大渡河、金沙江之險，再兼東北部諸多的部族，這些都將成為漢軍進軍的阻礙。而王全斌所選的，就是一條可以極大程度避免這些掣肘的路線，至于正面，交給王仁贍，他則親自去打要害。

    “這路，比老夫想象中的還要難走??！”不過，將近一個月的行軍下來，哪怕意志強悍的王老將軍，也不由發出這樣的感慨。

    “都帥！”在他感慨間，一名中年將領走了過來，身后還跟著一名矮小精悍的下屬：“向導官帶來了！”

    “還有多久能出山？”王全斌點了點頭，也不廢話，直接質問向導。

    逐漸暗淡的天色籠罩在王全斌身上，仿佛給他增添了幾分戾氣，向導官是名彝人，緊張之余，也迅速地回答道：“回都帥，此地已在大理境內，東面就是如庫部，用不了兩日，就可出山，就可見到大理的城甸了?！?/br>
    “你確定？”王全斌兩眼先是一亮，而后語氣更加嚴厲。

    向導官cao著一口滇音，肯定地答道：“小的走過兩遍了，肯定！”

    “都帥，前營已然發現了一些山民，向導所說，應當無假！”那名漢軍將領，也開口道。

    如此，王全斌的表情終于緩和下來，問：“那些山民都控制住了？”

    將領淡定地道：“都解決了！”

    頷首，表情再松，看著向導官，王全斌少有地露出一抹笑意：“爾等向導有大功，待走出去，克定大理，老夫給你們請功，不，直接給你升三級！”

    “謝都帥！”彝族向導官大喜過望。

    第128章 東路進展

    天黑得很快，在這高原絕嶺之間，很快便感覺不到時間的流逝了。從向導官口中得到了確切的消息，王全斌也稍稍放松了些心情，這一路走來，別說麾下的將士們，他這個統帥，又何嘗不焦慮，只是隱藏在嚴肅剛毅的面孔下罷了。

    方才那名將領又走近前，王全斌指了指屁股下的柴草堆，道：“常清，坐！”

    將領同樣被狼狽所籠罩，有些看不出年歲，但絕對正當壯年，并且是讀過書的，氣質都不一樣，只是陰影之下的表情顯得有些僵硬。

    此人名叫上官正，是此次西路漢軍的行軍都監，文武雙全，或者說是文職出身，畢竟是進士出身。這么多年來，在大漢軍隊中，有進士身份的將領，也算是鳳毛麟角了。

    見王全斌指示，上官正拱手道：“末將站著就好！”

    “在這高山峽谷中走了這么久，腿腳不酸嗎？”王全斌笑了笑，語氣變得強硬：“坐！”

    “是！”

    還是老老實實地坐下了，是真的臭味相投了，不過二人嗅覺似乎已經失靈了，毫無感覺的樣子。

    “快中秋了吧！”王全斌說。

    “今夜正是十五！”上官正答道：“方才末將查看過，月盈光皎，幾可照路！如果不是在這深山老林，或許可以借著月光趁夜行軍！”

    抬眼看了看，從此處的視角，并不能見到明月，但是依稀能夠感受到那些山壁反射出清輝。王全斌有點罵罵咧咧的：“此時京師之中，或許正在舉行中秋夜宴，吃那小餅吧！等此戰功成還朝，一定得讓陛下好生犒勞我等……”

    發xiele一番，王全斌又問上官正：“你當年也曾跟隨潘美平定兩廣，南嶺山路，與此次相比如何？”

    聞問，上官正很肯定地道：“嶺南山道固然崎嶇，但終究與湖南相通，再是坎坷，也有成熟的路徑可以利用。但此次，我西路軍，跋于高山，涉于峽谷，一路一徑，幾乎都要重新開辟，其中艱險漫長，實非嶺南可相提并論！”

    聽其回答，王全斌點了下頭，似乎對他的回答很滿意。

    “同樣的，進軍的時間以及將士的死傷，也更嚴重！”上官正又補了一句，語氣卻顯得很平靜，仿佛對此并不是太在意。

    王全斌的表情則變得肅重起來，語氣都陰沉幾許，問道：“將士損失如何？”

    上官正回道：“根據各軍、營匯報，死亡、受傷、染病、失蹤者，加起來已有三千余人，這只是個大概數目，如需確切的損失，還需尋一個開闊地，重新整軍，方才可知！”

    “也就是說，實際損失可能還要更大？”王全斌道。

    “是的！”上官正道：“我們走的路，太長、太險了，數百里了無人煙。也就是都帥提前勘探，準備充足，否則，半數的將士或許都將折在途中，甚至覆沒于這荒山之中……”

    聽其言，王全斌老臉抽搐了幾下，感慨著，語氣既有可惜又帶哀傷：“這么多兒郎，沒有傷亡在戰場，卻歿于進軍途中，老夫對不住他們??！”

    “都帥年過花甲，仍舊不辭辛苦，不畏艱險，與將士同甘共苦，橫穿絕嶺，將士們都欽佩不已，愿意赴死！”上官正拱手道。

    “如不能滅了大理，何以告慰英靈！”王全斌的語氣，透著殺意。

    上官正道：“都帥奇兵出高原，必能起鄧艾平蜀漢之效！”

    對此，王全斌沒有作話，而是認真地考慮了一會兒，對上官正吩咐道：“讓康保裔帶人，去找一個合適的山谷，供大軍入駐休整！休息兩日，再行出山！”

    “是！”應命的同時，上官正不由疑惑道：“這一路走來，都帥屢次催促，恨不能飛越山峽，如今快走完了，何以反而不急了？”

    王全斌淡淡地道：“等出這原嶺，你們想再停下休息，也沒時間了！”

    上官正去傳令了，王全斌則閉上了雙眼，倚在柴堆上，把行軍毯裹緊了些，這秋夜，也是寒冷，這也是官兵染病的原因之一。

    眼睛雖然閉上，但腦筋可活躍著，反復不斷地思考著此番進兵，是否有什么遺漏，大理反應如何，在西北部有沒有防備？還有，王仁贍那邊的進展如何？

    在王全斌率領大軍，于西北高原山嶺間披荊斬棘，艱難前行時，東路漢軍的進展，可以說用神速來形容。

    自發兵進入大理國境后，可謂順風順水，自建昌府至會川，幾無抵擋。面聲勢浩大，來勢洶洶的大漢軍隊，大理的邊防軍隊完全措手不及，哪怕漢軍南征的消息，早已傳開了，當兵鋒真正降臨時，許多人仍舊沒有多少抵抗的決心。

    大理朝廷，對國內的掌控并不嚴密，尤其東部、北部這些地區，部族眾多，平日里幾乎自治其地。而靠近大漢國境的建昌、會川地區，在與大漢交通的過程中，也被收買分化得厲害。

    王仁贍領軍南下，人多勢雄，兵強馬壯，一路是望風披靡，大理布置戍守的軍隊，或降鮮有留下死戰抗擊者。

    而密布于二府轄地的諸部族，反應則更加真實，都結寨據城，一點攻擊威脅都不表現出來，并且都遣使向大漢輸誠，表明中立的心意，絲毫沒有被入侵的覺悟，更別提為大理國抗敵死戰了。

    而王仁贍，對此也樂見其成，收了各部族的禮物，并且表明朝廷態度與目的，將其境內部族與大理朝廷區別對待，以達到分化的目的。

    因此，東路軍大部分時間，也是花費在進軍以及招撫途中部族上面。并且，根據進兵方略，王仁贍也顯得不急不徐，穩步推進，半數的精力也放在鞏固糧道，保證與后方的聯系上。

    一直到會川境內，才遭到比較激烈的反抗。會川府的守將，糾集轄境內的軍隊部族，據府城而守。對此，王仁贍也毫不手軟，連勸降都省了，下令攻城。

    東路軍中，雖然沒有那些大型的攻城器械，但終究是完備的，尤其是那些攻城防護軍械，在加上臨時組建的霹靂車，只花了一日的時間，守軍便崩潰，城池被破。漢軍以傷亡四百余人的代價，斬殺三千余眾。

    奪取會川后，王仁贍就地休整了兩日后，方才繼續提兵南下，兵進弄棟府。弄棟府，乃是交通要衢，已處大理腹心，溝通內外，這里也是大理抵御準備最充分的地方。

    劉皇帝下詔討伐大理，并沒有過多地隱瞞，而在漢軍發兵后，大理君臣也已經收到。面對這飛來的橫禍，滿朝嘩然，大理王段思聰的病情都被嚇得嚴重了許多。

    大漢對西南的征伐動員，可以說只是動動手指頭，但在大理看來，卻是亡國危機，沒法不重視。自大漢平定川蜀后，膽戰心驚地過了這么多年，又是獻方物，又是表通好，最終還是沒能躲過。

    事實上，這些年，王全斌在西南的動作，大理君臣也不是不知道，也有所準備。因此，在經過幾日的忙亂與扯皮后，斷然決定，出兵抵御。