“今上的睿智豈是爾等可以看明白的！”聽其妻的憂慮，李濤有些言不由衷地說道：“罷了！此事我自有計較，你就不要管了，你方才的話，永遠不許再提！”

    “我先走了！”

    清晨的庭院，靜謐一片，秋風送涼，草葉之間，凝結著露水，彌漫在圓道間的霧氣，能讓人感受到明顯的寒意。

    收拾進食，等李濤進宮，天才方破曉，世間仍舊灰蒙蒙一片，靄色深沉，就如李濤的心情一般。所幸，監門衛士換班之后，宮門已然開啟。

    “相公，荊湖案有進展了，范相親自坐堂審斷，已經深挖出十五名內外職吏，照此下去，朝里朝外，必然動蕩??！”堂案前，一名親信僚屬，低聲向李濤稟道。

    正在批示公文的李濤頓了下，放下筆，李濤倒是一臉平靜：“陛下震怒，責令嚴查，范文素又是疾惡如仇的性子，此事又豈能會輕易揭過。天子一怒，伏尸百萬，流血千里，區區政潮動蕩，何足道哉？再者……”

    真正的變故與動蕩，只怕還在后邊。最后一句話，李濤沒有說出口。

    見李濤的反應，僚屬不由說道：“范相與相公不和，只怕借機生事，牽連到相公身上?！?/br>
    李濤卻笑了笑：“范文素的品性，我是知道的，政見或有不同，但還不至于打擊報復！”

    遲疑了下，僚屬繼續壓低聲音：“下官聽聞，此事變故，乃是崇政殿趙普向陛下進讒，刻意夸大其事……”

    聽其言，李濤表情冷淡了幾分，旋即朝其叮囑道：“有些事不要多打聽，有些話不當多言，接下來，做好你本分的事！下去吧！”

    “是！”見李濤表情嚴肅，僚屬趕緊收斂情緒，放下幾封公文，躬身而去。

    再度提起筆，看著冊頁間的文字，李濤卻突然沒了批閱的興致了。

    “相公，崇政殿來人了，陛下相召！”在李濤思緒繁重，愣神之間，下屬入內稟報。

    “嗯！我知道了！”李濤應道：“讓來人稍候，我馬上動身！”

    坐在堂案后，深吸了一口氣，李濤從容地收拾著幾封要緊奏章隨身帶著，前往崇政殿，緩慢的步伐，給人一種沉重之感，仿身負千鈞。

    “臣李濤，參見陛下！”

    崇政殿內，天子劉承祐仍埋頭于本章政務之中，見到李濤，露出了笑容，態度十分親和：“李卿來了！別站著了，請坐！”

    “謝陛下！”李濤拜謝：“不知陛下喚臣，有何事吩咐？”

    劉承祐將案側堆疊著最上邊的一封奏章拿出，翻開，說道：“這份奏章，朕覺得很有趣，也有些疑惑，請李卿來，是為釋疑解惑！”

    注意著皇帝的神態，能被他用“有趣”來形容的奏章，心頭也不禁生出些疑竇，恭聲道：“請陛下示下！”

    劉承祐說：“文宣公兼曲阜縣令孔仁玉卒，李卿擬以其子孔宜襲文宣公爵，并繼曲阜縣令？”

    聞言，李濤是真有些不解了，不明白皇帝的意思，應道：“孔仁玉乃孔圣四十三代孫，文宣公之爵，自唐時起，便由孔氏一系世襲，以表對孔圣與天下士子的尊敬與重視，此乃成制，以孔宜襲爵，并無不妥！”

    “呵呵！”劉承祐笑了：“孔氏能代表全天下的士子嗎？”

    面對劉承祐的問題，李濤很想答一句，能。但見皇帝玩味的表情，李濤沉聲說：“陛下，曲阜孔氏，畢竟乃孔圣嫡系后裔，前雖因亂世，而有所衰落，但在天下讀書人的心目中，仍舊有不可替代的地位，陛下如欲修文治以安天下，該當禮遇孔氏，以昭興教之意……”

    聽其解釋，劉承祐臉上的笑容透著些許譏誚，說：“南張北孔，朕嘗聞，天下兩家半，曲阜孔家占一份，龍虎張家獨一份，歷代皇家分半份。千年孔氏，果然尊崇無比??！”

    李濤臉色劇變，猛地拜倒：“陛下何出此言??！此必叵測之徒，胡言妄語！”

    看他那副緊張的樣子，劉承祐擺了擺手：“此等讖緯流言，朕自然不會當真！”

    “不過！”聽皇帝說話，就怕一個轉折，劉承祐悠悠道：“這孔仁玉，幼年襲爵，勤學善思，乃成其才，曲阜任上，公私大治，政平而通。他既卒，為何擬以其子孔宜接任，若是沒錯的話，這孔宜年方十六，何以委以縣任？這區區少年，能治理好曲阜？還是，干脆建議朕，直接把曲阜，賜給孔氏，由其世襲罔替？”

    “臣實無此意??！”李濤有些慌了，埋頭激動道：“臣考慮欠妥，請陛下治罪！”

    “罷了！”見其惶恐，劉承祐冷肅的表情，又如冰雪一般消融，道：“朕也尊孔子，讀《論語》，孔圣人的后裔，也是該禮遇，否則，天下的讀書人，或許真會怨朕，說朕不敬先賢……”

    “這樣吧，李卿所擬，以孔宜襲文宣公爵，至于曲阜，乃魯地大縣，朝廷另遣良才赴任！”

    “是！”

    歷朝歷代，曲阜孔氏的地位，都不算低，當然，如今這個時代，還沒有被抬高那等層次。并且，因為唐末戰亂，衰落得厲害，孔仁玉之父孔光嗣，甚至連文宣公的爵位都丟了。

    至于孔仁玉，在原本的歷史上，還被尊為孔氏的“中興之祖”，被后人廣為傳頌，尊崇千年，還編出了一場“孔末亂孔”的傳奇戲碼。

    如今，在劉承祐的時代，其人雖然經歷亂世，重揚孔氏聲名，有中興之意，卻不知，過個百年，是否還會被后人牽強附會地編出另一段傳奇故事。

    第124章 辭表

    “此事就這樣了！”劉承祐看著李濤，溫和地說道：“說起來，朕繼位之后，倒也還未見過孔氏族人。這樣，卿且擬一道制書，發往曲阜，讓那孔宜喪期過后，即上京來……”

    “是！”

    注意著李濤，劉承祐身體微微前傾，關心道：“朕聽聞，李卿這幾日理事甚為辛勤勞，今日，更是天未亮，便入宮坐堂理政！太過辛勞了，國務固然重要，還需注意身體??！”

    “多謝陛下關懷！”李濤應道：“臣資質不足，德行淺薄，受陛下以重任，執掌中樞，如履薄冰，唯恐怠慢政事，誤國誤君，只有多費些勞力了。近來內外紛擾多事，臣更不敢有所遲誤！”

    “李卿謙虛了！”對李濤之言，劉承祐很是感慨的樣子。

    “不過，有一言確實不錯，國家確實多事！這也恰恰證明，天下不安，我們還有許多沒有做到位的地方，乃至受此俗務紛擾，不得片刻松懈??！”劉承祐說道。

    看著李濤，指著案上，說：“離京數月，這奏章便積案如山，一本本看過來，朕也是不勝其疲，有心力交瘁之感??！”

    “陛下勤政，親力親為，素來令臣欽佩！”李濤拜道。

    “若沒有李卿這般能臣干吏，替朕分憂解勞，朕也不能穩坐龍床，以治天下！”劉承祐道。

    “陛下謬贊了！臣不敢當！”

    抬眼看了看劉承祐，面上閃過一抹復雜的情緒，李濤拜倒：“臣近來為政理事，所思所慮，常有不當，心實惶恐。還請陛下問責！”

    見他這般表現，劉承祐略感訝異，隨即露出微笑：“李卿何故如此？言重了！人的精力總歸是有限的，而況你年事已高，國務繁重，難免有疏漏的地方，也可以理解，不必掛懷！”

    劉承祐的話，看似安慰，但聽在李濤的耳中，著實不是滋味。注意到天子那一臉溫潤隨和的表情，一抹苦澀在心頭縈繞，揮之不去，垂首抱拳道：“陛下此言，令臣慚愧??！”

    注意了下時間，劉承祐起身，招呼著李濤，說：“也到用膳的時辰了，李卿就先被回堂了，走，陪朕一起用食！”

    “謝陛下！”盛情難卻，李濤跟著。

    “此番出巡，朕也算嘗遍地方美食了，發現民間菜肴，多有特點，并不差于宮廷。朕今日，特地命人做了些東京名菜，卿當與朕共享……”

    天氣清爽，午后的秋陽，釋放著柔和的光芒，照在李濤身上。行走在宮室之間，李濤的精神有少許的恍惚，恍惚之中，又有一種深深的挫敗感。

    天子的話語、表情仍在腦海浮現，耳畔似乎仍舊縈繞著其溫和的聲音，淺笑之中的苦澀怎么也掩飾不住?；实垩哉Z如刀，一刀一刀剜在心頭，其暗示，不，當是明示，他已經盡悉其心。

    說實話，李濤仍舊費解，何以會引起皇帝的猜忌，與當初的楊邠比起來，他可謙和、恭順得多。至于拿年歲來說事，58歲很老嗎？

    或許只能用圣心難測來解釋了……

    從兄弟李浣被遷任，到關中事務，再到荊湖案。還有方才孔氏之事，分明是借之以敲打自己……

    “相公！”南衙，李濤走到吏部，立刻有司郎迎了上來。

    “申侍郎呢？”李濤問。

    “正在堂間！下官立刻去通報！”

    “不必了！”揮手止住有些殷勤的司郎，李濤吩咐道：“我自己去！”

    “是！”

    踏入吏部官署內，一切的布置，都那般熟悉，他在此間，可是理務多年，上上下下，里里外外，都烙印著他的印記。

    在踏入堂間的那一刻，李濤終于有所悟，老臉上露出少許恍然，或許“吏政”二字，就是問題所在吧……

    想想這些年，自己提拔了多少了，多少門生故吏，似乎也數不清了，但是，要說他結黨營私，潛蓄異志，他是決計不承認的。

    “相公怎么來了？”公案后，申文炳正一邊處理公文，一邊飲茶，抬眼見到李濤，趕忙迎了上去：“來人，快快奉茶！”

    “請上座！”申文炳指著主案，謙恭地說道：“相公如有吩咐，差人通知一聲，或喚下官前去都可，何必服其勞而親至？”

    李濤卻尋到客席坐下，臉上已不見消沉的意氣，指著那方大案，對申文炳道：“國華，這方公案，今后就正式歸屬于你了，名至實歸！”

    “相公此言何意？”申文炳微愣。

    看著申文炳，李濤說：“我年事已高，內外事務的處理，已是力不從心，不堪其累，而況于兼理吏政。就在方才，我已經向陛下進言，卸吏部尚書之職，并向陛下舉薦你接任，陛下也同意了，詔制之下，就在這一兩日間了！”

    申文炳性子偏緩，驟聞此消息，一時還沒反應過來，愣了一會兒，方才后知后覺地，說：“下官何德何能，能當天官之任？”

    “國華就不必謙虛了！”見其反應，李濤淡淡然地道：“你本為吏部侍郎，主理吏政也有些時日了，口碑素來為人所稱道，由你接任，乃順理成章的事！”

    考慮了好一會兒，申文炳方才消化完此消息，注意到李濤的神情，心中更是疑云叢生，還有少許不安，直覺不尋常。

    大概是察覺到了申文炳心中的疑惑，李濤含笑道：“你不必有什么顧慮，只需做好本職工作即可！”

    說著，李濤表情嚴肅些，以一種鄭重的語調，叮囑道：“吏部之任，乃是諸部司中，最為復雜的，上下牽扯甚大，國華主其政，當秉持公心，持重為先！”

    “下官謹記相公教誨！”

    沉吟了一下，李濤又笑道：“在我看來，國華你在朝中，資望、能力都不弱與范文素等人，只是性情太平和，未顯其才。此番，陛下以天官相任，將來拜相也是可以期許的！”

    聞言，申文炳一副坦然狀：“下官有自知之明，并不敢奢望！”

    “你呀，就是過于寬厚謙遜了！”

    等李濤離開吏部的時候，神情之間，已盡顯釋然?；氐秸绿?，表現如常，坐堂理事，仿佛一切都沒有變化似的。

    沒有加班，傍晚時分，即驅車回到府邸。

    “父親！”有些出乎他意料的，其子李承休已恭候在府中。

    “你怎么回府了？”李濤看著他。

    將李濤迎入堂中，李承休面上帶著點喜色，稟道：“兒被調任水部郎中，父親終于肯讓我升職了？”

    聽其言，觀其狀，李濤面上那稍縱即逝的錯愕并沒有被其子發現，淡淡地說道：“你以為，是我給你安排的嗎？”

    “不是嗎？”李承休一訥。

    老臉上閃過一抹凝思，李濤擺了擺手，叮囑道：“水道工程舟楫橋梁，乃國之要務，陛下也素來重視，你能當其職務，便好好表現！”

    “是！”李承休拱手應道，沉浸在升職的喜悅之中，并沒有察覺到老父的異樣。

    入夜，待用完晚食，李濤自往書房，在書案后枯坐許久，燈燭晃動，映照在他臉上，使得他表情越發深邃而平靜。

    良久，喟然一嘆，攤開一封空白的奏章，親自澆水研墨，蘸筆，略作構思，下筆寫道：吏部尚書、中書門下平章事臣李濤，伏啟陛下。臣本庸碌之人，蒙拔于朝廷，受恩于陛下，僭居高位，業已十年……”

    這是一封辭表！經過慎重的考慮，李濤終是決定，退而避禍。天子的一切表現，就差直接告訴他該退了，若再不知趣，就太不給皇帝面子了。他李濤，終究不是楊邠，也沒那個膽子，沒那個實力，去與皇帝正面相抗。

    李濤的文才是不錯的，平日間多有文章、詩詞傳世，此番用情所進之表，盡道衷言。等寫完最后一個字，雙眼竟然有些泛紅。

    “唉……”老臣的嘆息中，盡顯悵然。

    第125章 頌公亭