“我現在反而擔心，楊師璠見勢不妙，撤回澧水之南！”李筠凝眉說。

    “那我們就加快速度，明日你給我派個向導，我直接率鐵騎軍，倍道進兵，扎到澧陽之外！”史彥超也是果斷。

    “留三百騎與我！”李筠說。

    看了看李筠，史彥超考慮了會兒，道：“好！”

    第26章 潘美守城

    澧陽城，一場烈度不高的攻防戰，已然宣告結束，城郭下的壕池上下，又添了兩百余具尸體。清脆的鳴金聲中，城前的出軍士卒，快速地朝后撤去，一個個如蒙大赦，面上盡是劫后余生之像。

    城下散落著旗幟、箭矢，又有一架攻城的云梯被損毀，火油澆灌，正在燃燒中，冒著nongnong的黑煙。東城乃楚軍主攻方向，長時間的打擊下來，各處已出現了諸多裂痕，但未傷實質，仍可依恃，就如一名被撕爛衣衫的少女，但里邊還是全副武裝，要害部位被包裹的嚴實。

    厚實的女墻后邊，漢軍守卒已然發出了一陣高呼，觀看著，歡送狼狽而逃的逆軍。兩名軍官，甚至張弓搭箭，比賽著射殺吊在后邊的敵軍，準頭還算不錯，嗖嗖幾道破空聲，澧陽城下又多添了三具尸體。贏的那名軍官，頓時發出了狂笑，對身邊那名軍官道：“馬臉，下次去妓場，你可得在門外站好崗，好生伺候著！”

    那名軍官，人如其名，一張長長的馬臉，極有特色。射失了最后一箭，本就氣憤，聞其言，更加暴躁，朝外吐了口唾沫，罵咧道：“這干賊軍，跑得倒挺快！”

    扭頭對視著贏家，嘴上不服輸，說：“等打完這場仗，你還活著，某家定然好生伺候你！”

    “放心，某家命硬。倒是你可要好好活著，不過就是死了也無妨，你要是死了，我找個娘子到你墳前……”

    周邊的士卒聞之，頓時一片起哄。

    “都給本將閉嘴！”這個時候，東城的營指揮使靠了上來，惡狠狠地打斷二人：“帶著你們的人，下城休整！”

    “是！”立刻正經起來。

    經過一段時間的攻防，城上的守軍，也越發自如起來。很快，在軍官們的指揮下，又一片緊鑼密鼓的換防、整備，城門開啟，上百民夫甚至有功夫出城清理尸體。

    關樓上，潘美親自巡過，不放過任何細節，沿途所過，軍官、士卒都恭敬地行禮，臨危受命的潘使軍，通過這段時間的城戰攻防，已贏得了將士之心，威嚴也樹立起來了。

    “使君！”營指揮使走近，稟道：“傷亡統計出來了，陣亡8人，重傷13人，輕傷25人，賊軍至少丟了兩百具尸體，受傷者更難以計算！”

    “這干賊軍，似乎越來越弱了，攻伐無力，士氣低落！”營指揮看起來十分樂觀，沖潘美笑道，言語中對攻城的楚軍已有蔑視。

    這些時日下來，楚軍的每一次進攻，是一次比一次狼狽，收兵潰散也快，像今日，前后不到一個時辰，照常丟下一些尸體，就退去了。

    “不是敵軍弱了，是他們用的弱旅！”潘美倒是保持著一個平和的心態，未見張狂，只是輕輕地搖搖頭：“最近幾次沖城的賊軍，作戰毫無章法，全憑血勇，且多老弱。若是如前三次那般投入精兵，想要擊退他們，可不會這么容易！”

    事實上，此番楚軍主動出擊，進攻澧陽，只憑著前幾日兵鋒正勁時，對城防造成的一定壓力。也只有那幾日，攻防最為激烈血腥，不過三日，守軍就陣亡了四百多人。最緊張之時，潘美甚至親自提著刀參與作戰，鼓舞士氣。

    不過，從那之后，楚軍的攻勢是一日不如一日，到如今，更像是做做樣子，完成日常任務。隨著北邊的消息不斷傳來，城外的楚軍士氣則更為跌落，有種半死不活的樣子。

    而作為對手，潘美卻從中發現了某些不尋常的訊息。

    “使君的意思是，敵軍有詐？”聽其言，營指揮不由問道。

    “據我觀察，最近幾次的進攻，楊師璠似乎有意識地在減少精銳老卒的投入，是以賊軍攻勢越來越弱，你們守城越發輕松！”潘美目光犀利，冷靜地分析道：“別看這城下尸橫一地，血染溝池，但死的都是些弱卒，其精英未再多折損！你說，敵軍這般做，目的為何？”

    “莫非是聽聞北邊的消息，怕了？不敢全力投入？”營指揮猜測道。

    “或許有個中原因！”潘美幽幽說道，不過一雙眼睛，目光卻是越發冷峻：“但依我看來，消耗我們軍械，麻痹我軍，才是那楊師璠主要目的。我早聽聞過，周逆手下，就屬這楊師璠最有武略，否則也不會讓他獨立統軍來攻澧陽。如今看來，此人確實有幾分才略，這是想謀算我潘美??！”

    “使君覺得，賊軍是有意保存實力，再集中力量，向我們發起進攻？”營指揮有些不信：“這，不大可能吧！當日，他們全師而來，兵鋒正勁，都被我們擋住了。如今鏖兵十日了，他們折損頗多，士氣低落，豈能破城？”

    “當然不能！”潘美語氣也很肯定，嘴角揚起一道冷冽的笑容：“不過，這幾日下來，我看守城的將士，從軍官到士卒，驕氣日盛，輕慢松懈，視敵軍為無物。驕兵易敗??！若是明日，楊師璠將他麾下那些休整多日的精兵，突然投入城戰，全力猛攻，你們能擋住嗎？”

    “這……”營將這才反應過來，不由深吸一口氣：“賊軍竟有如此心機！”

    有些驚愕，但轉念一想，也笑道：“既然使君提前察覺賊軍的陰謀，那還有何懼？”

    “知道該怎么做了嗎？”佇立良久的潘美終于挪了挪身體，回頭凝視著他。

    “我立刻加強御備，讓底下弟兄們的警醒些，以防賊軍。我看有的將士，確實有些大意了！”營指揮反應還挺快。

    “好！”潘美露出了滿意的神色，拍了拍其肩膀：“等打完這一仗，你升職得賞，可要記得請我喝酒！”

    “是！”聽其言，營將聲音都高昂許多，黃臉上綻放開燦爛的笑容，人都精神幾分。

    “不過，也不必過于緊張！”潘美始終一副讓人安心的從容，仿佛一切都在掌握之中，淡淡說道：“縱使楊師璠有所圖謀，留給他的時間，也不多了！澧陽可不是善地，耽擱得越久，就越危險！”

    說著，潘美不由扭頭，朝北面望去，輕輕地吁了口氣。他已是而立之年，正是事業奮進之時，不過，守這么一座城，卻是無法完全施展他的才能啊。就如天子對他的期許那般，潘美也渴望更大的表演舞臺。

    “安排好崗哨，以防賊軍偷襲！我去其他三門看看！”又吩咐了句，潘美快步而去。

    城中原有官兵三千，除去一些留守城中要害之所，能夠投入到城防的實則只有兩千七百人，經過十來日的作戰，只接戰損便有約七百人。以此兵力，面對數倍之敵，將城池守得面面俱到，潘美還是費了不少心血的。

    主要力量屯于東城，但其他方向也不敢有絲毫放松，甚至于，潘美更加顧慮楊師璠在其他地方，給他發起一次突襲。畢竟，其余城守，夾雜著諸多新拿起武器做輔助的丁壯。

    相較于澧陽城中，從從容容的潘美，營于澧水岸邊楚軍的情況，要比外人想象中的要更加惡劣。

    又是一場失敗的進攻，相較于其他將校的沮喪，楊師璠倒是仍舊穩得住，甚至于，大笑了幾聲：“諸位勿慌，守軍愈見驕狂，我計成矣！”

    第27章 謀算無用，危

    事實上，楊師璠的謀算，倒確如潘美所察的那般，驕其氣，怠其心，暗自蓄整精兵，打造攻城軍械，蟄伏待機，時機一成，便發出致命一擊。而今，楊師璠也籌謀數日了，自覺機會來了。

    當然，局勢的發展，也留不出多少時間給他了。三江口漢軍正在增兵，那澧陽這邊呢，朝廷數萬步騎南下，始終讓人心情沉重難安。

    不過，楊師璠的謀劃，似乎并沒有得到所有人的認可，也難安麾下諸將之心。其中一名，坐在側首的將領，cao著一口不甚爽利的漢話，直接道：“將軍所謀，固然出奇，但從守軍的表現來看，精銳無比，軍械精良。守將潘美，也不是個容易對付的人，未必不能察覺將軍的圖謀！”

    這名將領，名叫秦再雄，辰州瑤人首領，身材不算高大，面黑，但透著股精悍的氣質，在周行逢麾下也有些時日了，作戰勇猛之余，尚多謀略。

    此時，聽其質疑自己，楊師璠頓時有所不滿，凝眉盯著他：“秦將軍是何意？莫非怯戰了？”

    聞問，秦再雄也不客氣，帶著點怒容，應道：“我瑤人勇士，素來敢戰，幾次攻城，都是冒死奮進，前后也折損了數百卒。我奉周節帥調令前來助戰，將軍這般說，太讓人寒心了吧！”

    見秦再雄有些情緒激動，楊師璠形容緩和下來，沉吟了一會兒，變了態度，對他說：“是本將失言了！依秦將軍之見，我們該如何？”

    秦再雄也不客氣，直接說：“將軍，我們攻打澧陽已過十日，城池堅固，守卒頑強，難以突破，前后傷亡已逾三千。如今朝廷大軍在江陵，公安也有敵軍，一但待其休整完畢南下，我們再受挫城下，必然陷入危險。我的意思，澧陽既然難以速下，還趁早保存實力，退守朗州，與周節帥左右夾洞庭湖，以防漢軍！”

    秦再雄言落，倒也引起了一干楚將的認同，楊師璠見狀，心中更添不滿。察覺到麾下將校心思的變化，表情嚴肅了些，楊師璠看著秦再雄，鄭重道：“將軍所言有理，但我受節帥之命北來攻城，未有建樹，沒有命令，豈能擅自撤兵。

    再者，以如今的情況，貿然撤兵，只怕引起軍心動蕩。江陵的漢軍，確實可慮，所以我們才需要抓緊時間。我決議，明晨即向澧陽發起總攻，一舉破之，成我們則可據之而守，屆時縱使漢軍南下，我們也能將他們擋在澧陽！”

    “秦將軍，你部與我中軍精銳已經休養多日，就待一舉建功之時，明日，當毫無保留，合力進攻！”楊師璠看著秦再雄。

    迎著其眼神，秦再雄眉頭不由皺了皺，似有疑慮，想了想，道：“我營中糧食、軍械都有不足，需要補充！”

    “將軍放心，新到的一批軍資，全部調撥你部，我再從右邊營，分一批武器與你，將軍麾下都是勇士，當執利器以戰！”楊師璠當即道，一番大方的樣子。

    “謝將軍！”秦再雄面容舒展，點了點頭，算是應下了。

    見擺平了秦再雄，楊師璠起身，厲色高聲道：“其余諸將，各自還營，整勵兵卒，修繕武備，今夜將營中的酒rou都拿出來，飽餐一頓，明日一早，全力攻城。成敗，在此一舉！”

    “是！”

    努力地鼓動了一番士氣，當然，效果如何，楊師璠自己都沒底。待眾將離帳，楊師璠不由重重地嘆了口氣，滿臉的凝重，這，也是他放手一搏了。

    “將軍，那秦再雄有亂我軍心之嫌，你何必對他如此客氣，還調撥糧食、軍械與他？”身邊一名心腹軍官思及方才軍議情形，忍不住道。

    楊師璠則冷冷一笑：“不管如何，這支瑤人的戰力還是可觀的，秦再雄也有些勇謀，明日攻城，還需仰仗其力！”

    “軍中輜重情況如何？”扭頭，楊師璠看著軍校。

    提及此，軍官臉色頓時凝重起來了，應道：“末將前去查驗過，營中之糧，僅供五日之用了。今夜若犒賞三軍，讓將士飽餐一頓，只怕難以支撐三日！”

    “傳訊武陵，讓他們再向澧陽輸送！”楊師璠立刻道。

    軍官有些無奈地搖搖頭：“武陵也無多少存糧了，底下征糧的隊伍，也多遭反抗，近來，州內也是民亂滋生，鎮之不及??！”

    聽他這么說，楊師璠頓露一副自閉的表情，整張臉幾乎扭曲在一起，喟然道：“看到了吧，局勢如此，還談撤退。就算撤到武陵，沒糧沒械，漢軍一來，又如何抵擋？”

    后方的情勢很惡劣，但局面的惡化，還是遠超楊師璠的想象，即便身在前線，他似乎能感受到后方的暴躁、混亂與絕望。

    但是，或許受周行逢的影響，性情之中也有股子狠性，楊師璠一捶軍案，咬牙道：“明日，就是我們決死一搏了，澧陽城里，有的是糧食軍械，若能取之，足夠我們支撐一段時間了！”

    看著楊師璠眼神堅決，軍官略作遲疑，還是小聲問道：“將軍，若是仍舊難以破城呢？”

    猛地一扭頭，那如餓虎一般的目光釋放著危險的訊息，嚇了軍官一跳。板著一張臉，楊師璠冷冷說道：“倘若此，那我們都將被漢軍俘虜了……”

    “怎么，你也想投降嗎？”

    聞問，軍官立時一個激靈，趕忙道：“末將不敢！”

    “想降也不要緊，可以理解！”楊師璠則幽幽說道：“不過，我跟隨節帥起兵多年，不到最后一刻，決不輕言投降！再者，我們的家小都在長沙……”

    此番，北上抵御漢軍，周行逢是將所有百將以上軍官的家小，都安置在長沙城內，集中看管保護，目的為何，就不必多解釋了。

    看著表情幽冷的楊師璠，軍官情緒也不由更低沉了些，心中則在哀嘆，莫說澧陽還牢牢地掌握在漢軍手里，就是真拿下了，又能擋住漢軍多時？

    北來澧陽時間不算長，雖只經歷一場城池攻伐，但諸多楚軍將士的志氣早被消磨得差不多了。一想到北方的那龐然大物，多少有些令人絕望。

    而楊師璠，琢磨許久，內心的不安卻是莫名的高漲，忍不住起身，在帳內焦急地徘徊幾許。深吸一口氣，猛地一扭頭，吩咐道：“將中軍與瑤兵，都集中起來，我要訓話！”

    澧水北岸，五千余卒列隊，神情不一，但都緊緊地盯著澧水之上，氣氛緊張而沉凝。那座浮梁，不算牢固，卻是楚軍撤往南岸的生命通道。

    然而此時，澧江之上，熱浪滾滾，楊師璠直接下令，將之焚毀，連同轉運的一些船只，一并損毀，自斷歸路。楊師璠這是在效仿楚霸王，破釜沉舟，想要決死一擊。

    效果自然是有了，至少所有的楚軍，眼神中都露出了少許的絕望。至于這絕望，能夠催發出多少戰斗力，就難知了。

    澧水上的濃煙，引起了澧陽城的注意，潘美聞訊登城而觀，思慮片刻，卻是放聲大笑：“楊師璠這是要拼死一搏了，只可惜，見識是有，也夠果決，就是自取死路！”

    然而，事情的發展，往往都是出人意料的。楊師璠這邊，方斷歸路，營造出一股“破釜沉舟”的決死氣氛，來自北方的鐵蹄，無情地踏破了他的構想與圖謀。

    當得知，數千漢騎，越過他在涔河村布置的防御，南下直逼澧陽后，楊師璠頓時坐蠟了。其時，澧水之上，浮梁船只還未焚盡，楚軍士氣，不可遏制地一跌落到底，而楊師璠，直接一口老血噴出。

    選了片闊野暫駐，與澧陽城遙遙相對，成掎角之勢，鉗制楚軍，作夾擊狀。史彥超沒有任何多余動作，直接下令歇息休整，畢竟奔襲一百多里。

    同時，遣人繼續探查楚軍的情況，并與潘美取得聯系。收到結果，樂開了懷，此番南下，當真是吃rou來了，甚至于，有種感覺，不需等待李筠，即能破之。

    第28章 澧陽之戰

    晨曦破曉，只是未伴雞鳴，微露的光芒尚且柔和，但涔河村卻是一片孤冷與肅殺。原本，這是一座是四十余戶的村落，規模不算小了，但隨著戰爭的到來，原本的安寧與和諧被破壞得支離破碎。

    半數的人在楚軍北來之前，提前逃了，剩下的，直接被屠了，錢糧、財貨、家畜被搜刮了個干凈。在周行逢的有意放縱之下，他麾下的軍隊，匪性漸重。

    而被派到涔河村備守的這支楚軍，三千余眾，戰力孱弱，更屬烏合之眾。是故，當李筠率軍南下，望見那順著村落，連營寨都未扎牢固的敵營時，差點沒忍住直接下令進攻。

    不過，稍微壓抑著進攻的欲望，命全軍就地休整，沒有大造營壘，只是結陣宿營，將就著熬過一夜，虎視眈眈以針對涔河村的楚軍。

    同時，為了防止其逃竄、撤退，李筠還將其從史彥超那里討來的三百騎給散了出去，以作監視。實踐證明，為了打這一仗，李筠是做好的充足的準備。

    涔河守將，在漢軍逼近之時，便果斷地派人南下去求援軍，但根本走不脫，三個出口被把住，幾波信使被絞殺得干干凈凈，根本走不脫。