“韓通！”

    “在！”聽天子點到自己，韓通兩眼頓時瞪得滾圓，期待地望著劉承祐，聲音高昂。

    “你率鐵騎軍，先行南下，先將唐軍的哨騎馬軍，給朕悉數剿殺了，先閉其耳目！”劉承祐下令道。

    “遵命！”

    在北漢將臣這邊，心心念及援壽唐軍，亟欲張開獠牙之時，南唐大軍這邊，已穩穩地推進到壽春東南四十里，淝水以東。

    五萬余軍丁，車畜頗多，倒也是浩浩蕩蕩。但作為唐軍主將，陳覺倒是越發緊張了，越是靠近壽春，越是不得不小心。

    天色還不甚晚，剛過午時，行軍大陣中，陳覺卻已無再進之心，指著軍左，一片龐大的淝水淺灘，直接下令，暫止進兵，臨岸扎營。

    耗費了近兩個時辰的時間，一座犬牙交錯營壘，立了起來。數日的行軍，唐軍上下，已然習慣了，基本每到駐軍地點，都會立刻寨而歇，這般動作，雖則辛苦疲憊，且靡食耗資，但有營壘所依，總讓人安心些。

    中軍帳內，陳覺居上，一副儒將風采，諸將列座，開口道：“諸位，我大軍近十萬奉命北上，而今終近壽春，漢軍營壘，就在四十里外。接下來，如何舉措，諸位可有建議？”

    陳覺以下，軍職最高者為老將咸師朗，作為南渡北將，咸師朗在南唐朝廷混得不錯，受到了李璟的重用。隨邊鎬平楚，因功拜為節度使，雖然沒當幾月，便狼狽而還。失地的罪責，大多被吸引在邊鎬身上，咸師朗則繼續當著他的高級將帥，以熟悉北兵之故，在援應軍中，為行軍排陣使。

    此時聞陳覺之問，咸師朗神情鄭重，說道：“陳公，我軍自合肥發，一路北來，其勢如潮。原料漢軍聞之，當派軍攔截襲擾，然如今已近漢壘，猶不見漢軍動靜。以某觀之，其中恐怕有詐，還當小心才是！”

    “此事，本將也有所考慮。試思之，是否我軍兵馬眾多，軍械充足，御備得當，而漢軍兵少，圍城尚且勉強，見我早有警惕，故而不敢輕動！”陳覺說道。

    書生之見，咸師朗心中暗道，想了想，說：“在下以為，此番進軍，我軍已是準備充分，備足了糧草軍械。眼下，已至壽春遠郊，漢軍必然會有所應對。然不管其如何應對，我們只需穩扎穩打，不給其可趁之機，漢軍也不足過分忌憚！

    我數萬大軍，平推至漢軍之側，即便不戰，礪兵以威脅其側，有壽春城內守軍相呼應，漢軍也必處劣勢。拖得越久，則形勢于我軍利，于漢軍則弊?！?/br>
    “咸使君之言，深合我意！”對于咸師朗之言，陳覺看起來很是認同：“漢軍不動，我亦不動，傳令三軍，加固營壘，穩守寨墻，待探查清楚敵情，再作區處。漢軍久屯堅城之下，而今我數萬大軍周旋于外，漢軍必不敢再攻城，已起策應之效。我不急，該急的是漢軍！

    傳令后軍許文禛，讓他不必著急，按照本將的布置，穩步進軍，北上與我匯合！”

    “是！”

    說來說去，陳覺有大軍在手，心里稍有底氣，但真讓他與漢軍作戰，心里還是發虛的，再加有皇帝李璟的告諭在，就穩著來，慫著去。若無視細里，僅觀浮面，就壽春眼下的形勢而言，唐軍倒確是占優的。

    唐軍兵多人眾，一旦打通糧道，勾連壽春，則可起到內外呼應之效，又兼主場優勢……反之漢軍這邊，千里遠征，師老兵疲，已成兩面受敵之態勢。

    稍晚些的時候，陳覺得報，聞唐軍北上，漢軍已停止攻城，固守營寨，并且營內歡聲甚多，在慶祝上元節。

    聞之，陳軍雖然意外，卻也下意識地松了一口氣，念及上元佳節，將士苦于行軍，也下令，賞賜將士米rou。

    而劉承祐得知唐軍的屯兵淝東的舉措，反倒更加輕松，與左右笑道：“若陳覺能再大膽些，近前二十里下寨，朕擊之還慮壽春守軍之背襲。如今，呵呵……”

    就在乾祐五年正月十七，晨，安安穩穩過了個節的壽春漢軍，在調整布防之后，劉承祐親率兩萬余步騎，過淝水浮梁，轉道向南，迎戰陳覺。

    第106章 陳覺怯戰觀成敗

    事實上，在劉承祐動兵的前一日，駐扎于淝水河畔的唐軍已經緊張起來，以鐵騎都指揮使韓通率軍，清剿唐軍游騎之故。南唐素缺戰馬，成編制的騎軍則更少了，前番劉彥貞援應，有兩千唐軍精騎隨軍作戰，被敗得精光，在潰敗的過程中，被漢將史彥超追擊殲滅，幾乎全軍覆沒。

    此次陳覺進軍，軍中猶有千余騎，除了五百騎留以中軍備用之外，剩下的全都派出去了，用以偵探敵情，巡游周邊。

    而韓通領劉承祐之命，親率兩千殿前甲騎，突然南下，逮著這些游弋在外的唐騎絞殺。唐軍馬不如漢馬，人不如漢卒，又面對的是韓通那些騎射精湛、戰法犀利的虎狼之騎，驟然遭到針對性打擊，哪里能是對手。

    得知漢軍突然的動作，陳覺這邊懵然之間，只覺不對，不作他想，趕忙傳令，讓剩下的唐騎還營，放在外面，只有被漢騎絞殺的命。如此以來，劉承祐閉其目、塞其聽的目的也就達到了，無侯騎之便，在淝水平原之間，想要探查消息，就沒那么容易了，尤其在漢騎游弋在外、虎視眈眈的情況下。

    四十里的距離，實在不遠，即便為保持體力，從容行軍，兩個時辰，也足至。韓通領軍在前，已然完成了既定作戰任務，并主動勘清了周遭地勢以及唐營情況。

    天子親率步騎大軍至，特帶人相迎，并親自稟報戰報：“陛下，臣率鐵騎，經過一整日的追殺鏖戰，前后共斬唐騎四百一十六人，而今已經盡掃其候騎，周遭二十里，已無唐軍耳目！”

    “做得不錯！”劉承祐贊了一句。

    面對天子的夸獎，韓通不禁笑容滿面，大出了一口氣。此次南征，諸軍將校，多少有些功勞，唯有他鐵騎軍韓都將，無尺寸之功，實在有礙其名聲。此番戰績，算是久旱之人，初解其渴。

    “唐軍什么反應？”劉承祐問韓通。

    “陳覺軍已龜縮在營中，處守勢！”韓通稟報道：“另，在南邊另有一支唐軍，當是許文禛，正在向北進軍。臣親自前往查探，其間馱馬大車頗盛，役夫甚多，當是唐兵輜重后軍，負重過甚，乃至進軍尤緩！”

    “這陳覺，此番究竟準備了多少軍需！”

    聞言，劉承祐當即對慕容延釗道：“命令三軍，原地戒備休整，恢復體力，等候命令。王卿與韓通，隨朕去探探唐營！”

    聽其言，韓通立刻勸道：“陛下身系三軍之責，社稷之重，豈能輕陷險地。探營之事，還是交給臣吧！”

    劉承祐擺擺手，固執道：“不必多言，朕要親自去看看！”

    很快，在奉宸營的護衛下，一行人輕馳以向唐營。他這一行人，并未遮掩行跡，就在唐營前的原野間，亮明旗幟，來回察看，任意驅馳，幾乎沒有顧忌唐營的意思，甚顯張狂。

    唐營東北有一片矮平的山嶺，依靠著舜耕山脈，察看了一番唐營布置，劉承祐指著那片山嶺：“那片山嶺，雖少艱險，但終可依憑，唐軍何以臨河立寨？”

    “或許是方便取水吧！”韓通說道。

    “不見得！”劉承祐說，看向隨行的王峻：“王卿以為如何？”

    王峻之前，也是在認真觀察敵營，聞問，想了想，指著唐營所駐道：“那片灘涂，土質松軟，非我鐵騎縱橫之地，唐軍立寨于此，只怕還是為了預防我步騎沖殺！”

    點了下頭，算是認可了王峻的看法：“如此看來，那陳覺倒也非一無是處，至少知道，因地制宜！”

    “不過，唐營扎于水畔，其寨基，必然不牢！”王峻冷不丁地補了句。

    劉承祐頷首，盯著陳覺所造那座龐大的軍營，目光漸漸堅定起來，扭轉馬身，道一句：“差不多了，回去！”

    回到大軍，劉承祐即下令全軍前趨，扎寨于唐營五里之外，又取出白帛，提筆寫了一封信，交與張永德，交待道：“派人前去唐營，面見那陳覺，告訴他，朕親率兩萬大軍南來，邀他于淝水之畔，雙方擺開陣勢，公平一戰！”

    張永德收起書信，忍不住對劉承祐遲疑道：“陛下，唐軍會應戰嗎？”

    “也許呢？”劉承祐隨口道：“去吧！”

    “是！”

    而唐營這邊，在劉承祐親自探營的時候，便到寨樓之上察看，本沒有作戰的欲望，當見到幾乎武裝到牙齒的奉宸營將士，則更提不起興趣了。

    中軍帳內，命人送走了送信的漢將，陳覺拿著劉承祐那張戰書覽看，眉頭高高皺起，上邊只有龍飛鳳舞一個字：戰！再加一個看不懂的符號“？”。

    “陳公，漢帝親率大軍，南來邀戰，我應戰否？”底下有軍校問道。

    觀其樣態，陳覺問道：“看將軍的樣子，是想同漢軍打一仗？”

    那軍校道：“壽春漢軍，總計不過三四萬，竟敢在圍城的情況下，還敢分兵來拒我軍，簡直驕狂，輕我軍過甚！如若應之，擺開兵馬陣勢，用上強弩、拒馬、車陣，與之對戰，以我軍兵力與實力，誰輸誰贏，那還不一定！不說敗之，只要稍挫其威，便可趁勢進軍壽春，屆時與何公內外夾擊，可敗漢軍！”

    “不！”軍校言罷，陳覺還沒反應，咸師朗立刻提出明確反對：“陳公，漢帝此書，只怕有詐，不可輕與之戰！”

    “咸公看出，其中的詭詐了？”陳覺問。

    咸師朗很干脆地搖頭：“恕在下眼拙，只是打多了仗，直覺此間有問題。以我之見，穩妥起故，還是安守大營，坐觀漢軍動作，再圖應對。貿然與戰，如有錯漏，后果非你我所能擔當的??！”

    “咸使君莫非是在湖南敗仗打多了，如此畏首畏尾，我等出兵北上，難道不就是為了打仗嗎？”總免不了腦子不清的人。

    “放肆！”陳覺怒斥了一句，替咸師朗出頭：“竟敢對上將無禮，還不向咸公賠罪！”

    不管如何，做主的，還得是陳覺。琢磨了好一會兒，又拿起戰書看了看，直覺那犀利的筆鋒之間，隱藏著兇惡，最終，還是下定決心，道：“先不作理會，傳令各營，嚴守寨墻，不得出營！”

    稍晚些的時候，唐營哨樓匯報，有打股漢騎，繞過營壘，向南而去。此訊立刻引起了陳覺的重視，召來咸師朗與之商議：“漢軍這又是何意？我總有種，心驚rou跳的感覺！”

    “許文禛軍！”兩個人并沒有思考多久，咸師朗突然道。

    陳覺頓時一撫額，驚道：“定然如此！許文禛縋后，足兩日的路程，漢騎南下，恐他不知北邊的情況，倘若不備，驟然遭襲，哪里能夠抵擋得??！”

    咸師朗道：“陳公，許文禛軍，押運有我大軍近半的輜需，不容有失，必須提醒他！”

    “顧不得許多了，冒險一試，將軍中信鴿全撒出去！”陳覺有些激動，朝屬吏吩咐：“漢騎已然南下，以其神速，只怕用不了半日，可襲至許文禛軍前！”

    “即便如此，猶難安心吶！許文禛軍中，多輔卒、民夫，那些人幾無戰力，恐成負累??！”咸師朗說。

    深吸了一口氣，陳覺道：“原以分兩批進軍，相互策應，當無虞。沒曾想，反給漢騎以可趁之機，是我思慮不周??！”

    “陳公！”突然，咸師朗看著陳覺，請道：“漢軍寨于我營北，不過五六里，而今漢騎南下，漢帝身邊兵力當更加薄弱。不知陳公敢不敢冒險一搏，出兵集中力量，直襲漢寨而破之，屆時不管許文禛軍如何，吃掉漢軍那支兵馬，必可破局！”

    聽咸師朗的建議，陳覺臉上閃過一絲意動，下意識地拎著胡須，一邊扭動，一邊思考著。很快那么意動消失了，陳覺搖搖頭：“不，不能這般冒險，朝廷將大軍付于我手，容不得任何行差踏錯。倘若這是漢軍詭計，怎么辦！”

    注意著陳覺面色間流露出的一絲異樣的神情，咸師朗看來，分明是畏戰。雖然微鄙，但咸師朗心下也不由松了口氣，他提議出擊，也只是腦中恍過一念。能夠不出戰，穩守寨壘，也不錯……

    “那許文禛軍怎么辦？”咸師朗問。

    陳覺臉上，露出一抹無奈，攤攤手，坐下：“只能寄希望于那群畜生，能夠將軍情傳過去了。再者，不是都說許文禛善將兵，處事穩妥嗎，我前番已然命他穩步進軍，只能冀望他小心了！”

    第107章 練將如礪劍

    劉承祐大軍這邊，濫伐林木，依嶺而立寨，已然成營，整體顯得，有些隨意，并無平日里漢營的嚴密整齊。

    “仲詢兄！”御帳前，當值乃潘美，挎刀而立，英武非凡，一道小聲的呼喚，吸引了他的注意力。

    如鷹一般銳利的目光掃向來人，不減戒備之色，待看清來人，方才有所緩和。來人是一名身形孔壯的軍校，異常年輕，潘美的好友，奉宸營小校，馬仁瑀。

    上前攔下，注意到馬仁瑀手中拿著幾張紙條，潘美問道：“仁瑀，你怎么來了？”

    “煩請通報陛下，說我有緊急軍情相報！”馬仁瑀道。

    “嗯？”眼中閃過疑色，潘美說道：“你有何軍情，要越過李都將？”

    潘美口中的李都將，乃是如今的奉宸營都指揮使李繼勛，在王彥升、史彥超先后調任侍衛軍后，被劉承祐擢拔上來。李繼勛，不需多加介紹，原歷史趙匡胤“義社十兄弟”之一。

    聞問，馬仁瑀道：“事情緊急，顧不得許多了。再者，陛下不是說過嘛，奉宸營是他的御林軍，可以直接面君！”

    “你等等！”

    帳中，劉承祐放下手中批復軍務的朱筆，看著魁梧剛毅，面上尚帶稚氣的馬仁瑀，輕笑道：“你這個奉宸營中的虎尉，有什么緊急軍情要求見朕？”

    聞問，馬仁瑀雙手捧著那幾張紙條，獻上，說道：“陛下，我率先麾下營士，游弋于唐營之側，馬軍南下后約半個時辰，自唐營中有是十數只飛鴿飛出。我與士卒，彎弓射之，射下了五只。發現鴿腿上綁著這些紙條。

    小將拆開一看，發現是唐軍主將陳覺，發往許文禛軍，提醒他小心我大漢鐵騎劫殺！”

    聽完，劉承祐果然來了興趣，接過紙條，稍微看了看，道：“沒曾想，唐軍中還備有信鴿！將軍情之傳遞，寄托于這畜生飛禽上，看來這陳覺，也是急了??！”

    旋即，劉承祐興趣一副跑偏了樣子，目光泛亮，打量著馬仁瑀：“這飛鴿，小巧敏捷，爾等能射之，可見射藝之高，不負我奉宸營之名！”

    面對天子的夸獎，馬仁瑀咧嘴一笑，然后意識到有些不對，朝劉承祐道：“陛下，臣等并未將所有飛鴿射下，若是讓剩下的那干畜生將警訊送到，敵軍有備，恐影響我鐵騎劫殺??！”

    “不急！”劉承祐還是一副云淡風輕的表現，示意潘美：“仲詢，你覺得如何？”

    潘美想了想，道：“民間豢養信鴿，發信需以飛鴿熟悉地形、氣候，而今方開春，陳覺軍北上，其所攜之信鴿，怕是還沒來得及熟悉環境。再者，如陛下之言，以飛鴿傳遞軍情，本就疏漏太大，這些信箋能否成功傳遞到許軍，便存疑。

    另外，既未盡數射落，如何追之。許文禛已近五十里內，我鐵騎若不惜馬力，一個時辰可襲至，兵勢已至此，以破竹之勢掩襲之，縱其得息，倉促之間御備，不足過慮。

    是故，我們只需等待慕容都虞侯的捷報到來即可！”

    劉承祐看向馬仁瑀，言態之間流露出的一種愛護的意味：“仲詢之言，可曾聽明白了？”

    馬仁瑀頷首，又不禁搖了搖頭，而后反應過來，嘀咕道：“如此一來，末將不是白費功夫了？”