“其三，湖南之地，制告邊鎬，朝廷已無力西顧，能守則守，不能守則保全大軍而棄。朗軍那些人，粗鄙武夫，見利而忘義，背后必受漢廷支使，一旦我軍撤，稍加引導，可致其內亂，無擾于我朝！”

    “其四，當著潤、常、宣等州，嚴防吳越從背后侵擾。今歲錢弘俶與北漢聯姻，難保其不從蘇、湖發兵。鄂州那邊也一樣，防止荊南高氏趁火打劫，劉仁贍是名將，有其守之，料想無大礙。漢軍南侵，荊南、吳越，只怕也不愿我朝為其所破，但不得不防?！?/br>
    “其五，當遣使聯絡西蜀、契丹乃至定難軍李氏，邀他們從后襲漢！”

    “韓卿真國之干臣！”李璟定了定神，看著韓熙載，表情又和善了幾分，發自內心地感慨著，腦中回想起十幾年來的交情。關鍵時刻，還是韓某人替他出謀劃策。

    而韓熙載，卻并沒有因為李璟的夸獎而有所得意，拱手道：“而今，只望江北守將能夠拼死守之，以待朝廷援軍?！?/br>
    “當遣何人為帥，北上援救？”李璟問。

    涉及到兵權，馮延巳朝魏岑使了個眼色，會意，魏岑出列建議道：“陛下，神武統軍劉彥貞，名門之后，騎射俱佳，智勇雙全，用兵治民之能，可當一面長城！”

    聽魏岑之言，李璟想了想，對此人有印象，一直以來，朝中多有臣子夸贊，才干名聲很不錯。

    在旁，韓熙載聞之，卻不由心中一緊，他與劉彥貞不甚相熟，但總覺其人，有些沽名釣譽。

    心里不安，當即開口，還未出聲，便聞李璟已然開了口：“以神武統軍劉彥貞為北面行營都部署，率神武、雄武、天威、靜江三萬大軍，渡江北上，援救壽州?！?/br>
    “漢軍此來有多少兵馬，淮南諸州守軍及諸鄉兵，再三萬禁軍，七八萬大軍守之，當無虞吧！”李璟環視一圈，似乎想要找些自信。其人之迂，在此刻盡顯無疑，竟當打仗，是比拼兵力？

    “陛下！”聞言，韓熙載又忍不住，再向李璟進言：“濠、泗之軍，不可輕動。廬州保信軍兵馬使張全約，素來穩重，距離壽州也近，可著其引一路軍北上，牽制漢軍，尋機而戰，以待朝廷大兵。滁州刺史高弼，務必令其嚴守清流關，以防漢軍偏師偷襲，把守北援大軍通道！”

    “就照此辦理！”李璟不加思索，直接同意。

    “陛下，北寇南侵，邊患遽起，朝中不能少威望之臣。宋公向來睿哲，已在洪州多年，是否召之還朝，以備咨詢？”散晚朝之前，馮延巳小心地建議道。

    他這是有些頂不住了，想要將黨派中的另外一個大佬宋齊丘給召回。否則，看今夜朝中情況，北人勢盛也。

    李璟眉頭皺了一下，看了看滿臉恭順的馮延巳，又想了想，擺手道：“起衛國公為太師，進楚國公，還朝，共謀難事！”

    “陛下英明！”見李璟同意了自己所請，馮延巳松了一口氣，拜道。

    第71章 兵臨壽春

    淮水之陰，隔淝水北面八公山，便是淮南重鎮壽春所在。時入冬季，淮南各處已是一片蕭冷，縱目一觀，已多殘敗之景。不過壽春，仍舊是南方雄城，屹立于淮水之濱。

    壽州一地的重要性，自不需贅言，千百年的戰爭史，江淮之爭，盡顯其地位。也正因如此，三代以來，占據江淮的割據勢力，從楊吳變成了偽唐，但對于壽州卻是沒有絲毫放松。

    此時的壽春城內，屯有左神衛一軍，這是南唐的禁軍精銳，再加上州鎮軍、及鄉軍，壽州的唐軍足有一萬出頭，這已經是損失過后的守軍實力，也是主將何敬洙還得以據城而守的底氣所在。

    然而此刻，就在這堅城之外，漢軍已陳兵其下，安營扎寨，正從容地加固寨墻。

    此時，在壽春北城頭，一名鬢角斑白的老將正持劍而立，眺望兩三里外的漢軍大營。這名老將，身材短小，不過五尺出頭，女墻垛幾乎能抵到其下巴，且容貌極其丑陋，幾不能看的那種。

    然而就是這么個形容丑陋的老人，在漢軍兵臨城下之時，是城中最為冷靜、鎮定的人，也是壽春一萬多唐軍的主心骨。

    何敬洙，本為淮南名將，早年為人家僮，壯年時追隨南唐先主李昪，是南唐的開國功臣。雖則樣衰，但內秀其中，性格剛烈，有威嚴，善帶兵，有名望，曾當過金陵禁軍的高級指揮，也曾鎮守過地方，屬于南唐軍隊的中流砥柱。當然，不可否認的是，因為其外貌之故，也確實使得其仕途坎坷，已至花甲之年，方才位至大鎮節度。

    “何公，漢軍的營寨，越加完善堅固，還是讓末將再帶軍出城，沖殺一陣，壞其營基。否則，等他們城下站穩腳，我軍困于城中，就將徹底陷入被動了！”在何敬洙身邊，跟著幾名壽州將吏，其中左神衛指揮使徐象忍住開口請道。

    聞言，何敬洙直接遙遙頭：“前番已然試過漢軍的戰斗力，派軍出擊，徒添傷亡，削弱我守城實力。眼下敵軍兵鋒正盛，不可輕纓。還是等待朝廷的援軍吧！”

    聽何敬洙這般說，徐象沉默了，忍不住一嘆。

    就在三日前，北漢潁州團練使司超突然率兵兩千南下，在壽春西南的正陽段淮水搭建浮橋，一下子吸引了壽春守軍的注意力。

    在唐軍出擊抵擋之時，自宿州那邊漢軍動了，由護圣軍都指揮使李重進，帶人突襲下蔡城。下蔡是壽州最北端的一座城池，在淮水以北，鞏固著下蔡渡口。

    而何敬洙早有準備一般，即分兵前往救助。就在這個時候，早早隱伏南下的漢軍主力動了，從壽州、濠州交接處的淺灘涉渡而來。連番的聲西擊東，打了唐軍一個措手不及，而何敬洙雖然在淮河南岸，布置了一些把淺部隊，但底下的士卒有些疏忽，被一擊而潰。

    何敬洙聞之，仍舊不亂，即親率五千甲士，戰船一百艘，水軍三千余，分水陸兩路，快速進軍攔截，動作不可謂不快。趕到漢師渡河之處時，已有兩千余漢軍整裝齊備成功渡河，而在北岸，密密麻麻，有更多的漢軍等候，唐軍在何敬洙的指揮下，迅速投入戰斗，雙方面對面來了一場激烈交鋒。

    幸好漢軍的水師靖江軍的主力也在此，掩護大軍渡河。近一百五十條戰船，五千余水軍，成軍以來，第一次同南唐軍隊進行交戰。結果不出意外的，哪怕向訓盡力指揮，身先士卒，接舷而戰，以眾擊寡，且有岸上弓兵相助，又借猛火油之利，方才與唐水師拼了個旗鼓相當，一個多時辰的激戰，雙方各損兵數百。

    損失并不能算小，但掩護大軍渡河的任務卻是完成了，沒有讓唐軍水師影響到大軍涉渡。而在岸上，何敬洙的五千甲士，在面對慕容延釗親自統率小底軍作戰的情況下，苦苦堅持，眼見壽州水軍無法突破漢師，且傷亡漸大無奈撤退。

    然而，在撤退途中，漢軍主帥王峻的殺招來了。早就自淺灘渡過淮水的數千侍衛虎捷鐵騎，在指揮使郭崇威及史彥超的率領下，攔腰突襲，讓唐軍深切地體會了一番北方鐵騎的威力。

    在戰爭開啟后，奉宸營中不少軍校士卒，都被劉承祐派到南征大軍中，充當軍官，史彥超在虎捷軍，王彥升在護圣軍。

    而因渡河漢軍步軍在慕容延釗的指揮下，并沒追擊，有所失警的唐軍，在漢騎突襲下，一觸即潰，四散而逃。老將何敬洙，是極力收攏敗軍，敗退二十余里，被趕下淝水。最終只收攏了兩千敗卒回壽春城，而出擊的唐軍，被俘殺兩千多，還有不少亡逸，凍死淹死于淝水中的也有數百人。

    真切地感受了一番漢軍的戰力之后，何敬洙深知，野戰絕非其對手，故一面安撫士卒，一面州內唐軍盡數收攏于城內，有征召青壯，增聚糧草。十分干脆地，做好固守城池的準備。

    而漢軍那邊，王峻本來的打算，就是吸引唐軍出來，一戰而殲之，然后從容渡河。雖則沒能一戰而竟全功，但效果還是很理想的，唐軍退去，全軍分為兩路。一路步騎走陸路岸上掩護，一路經水路由水師護送走淮水，直向壽春。

    十分順利地兵臨城下，即遣輔兵、隨征民夫將早早準備好的巨木，安營扎寨。

    就在這個時候，唐左神衛指揮使徐象集中兩千精銳，出城突襲，想要趁漢軍初至，營壘未固，施以打擊。但漢軍將校，從上到下，作戰經驗豐富者，太多了，怎會沒有防備。一個小伏擊，出擊壽州精銳損兵過半。

    “連續敗于漢軍，城中軍民士氣大跌，難道這般被動防守？”徐象忍不住道，有些不依不饒。

    何敬洙眉頭皺了皺，偏頭凝視他：“為將者，臨機而戰，如今并非良機，貿然出擊，愚蠢之舉！”

    被這般呵斥，徐象臉色不悅，不忿道：“何公不會是敗了兩場，就怕了漢軍吧！”

    “徐象，你敢侮辱本帥？”何敬洙雙目一瞪，丑容凝起，搭配著氣勢，更加駭人。徐象立刻便老實了，他并不敢保證這矮丑老頭會不會一劍捅殺他。

    收回蔑視的眼神，徐徐北望，淝水淅淅而流，漢軍的營壘氣勢森嚴。念及城中情況，一股深深的憂慮，隱現于老目之中。

    “傳令下去，各門守軍，給我嚴守城池，不得出擊，敢有違者，軍法處置。軍府僚屬，繼續準備守城器械，滾石檑木，金湯火油。還有，多備大盾，竹排，沙土，漢軍的猛火油，太過慘毒了！”深吸了一口氣，何敬洙嚴厲地吩咐道。

    “遵命！”

    “希望朝廷的援軍能盡快到來吧！”

    ……

    相較于壽春城內的緊張壓抑，漢軍大營之中，同樣肅重，但要多謝輕松的意味。涉水而來，兩戰皆勝，水戰也不輸不贏，可算為此次南征開了個好頭。

    此番動兵，王峻統帥淮南前營，小底、護圣、奉國、虎捷五千騎軍，再加宿、潁州的團練軍，漢軍足有近四萬，屯兵城下者，便有三萬步騎，再加上從征的勞役，直接號稱十萬。

    漢營之中，馬嘶畜鳴，好不熱鬧。國舅高懷德此番以小底軍都虞侯的軍職隨征，正陪著都指揮使孫立巡視營盤。

    即便過了多年，孫立還是以往的作風，舉止粗魯，作風強悍。給了一名因天冷而縮手縮腳的哨卒兩鞭子，嘴里罵罵咧咧的：“再敢偷懶，我砍了爾等?！?/br>
    嘴里罵得厲害，卻命人去后營，再領一盆炭，供哨亭士卒取暖。

    “冬季已至，天氣只會越來越冷，卻要辛苦打仗……”孫立嘴里嘟囔著，他向來如此，有什么說什么。

    高懷德出身貴門，起點高，見識廣，對于孫立這等起于毫末的將校，向不以之為同道。但是，在諸軍歷任軍職過后，也見過不少似孫立這樣的粗人，從這些人身上，也觸類旁通地學到了不少另類的帶兵手段。

    此時聞言，高懷德道：“冬季雖寒，我北方將士，卻也不是難以忍受。若是夏季，南方卑熱，那才難熬?！?/br>
    “照你這般說，明年盛夏之前，我們得盡取淮南？”孫立說。

    “如果戰事拖到明年夏，氣候濕熱，確實不利作戰！”高懷德說。

    孫立點了點頭，隨機擺擺手道：“我說高國舅啊，我們這才打到壽春，冬季結束都還早著了，提什么明天盛夏！”

    嘴角扯了扯，高懷德笑笑：“將軍說得是，眼下打破壽春，才是首要之事……”

    而在中軍帳，足足十六名著明光鎧的衛士，站著崗，這些人都是王峻的親兵部曲，王都帥的派頭很足，尤其在初戰告捷的情況下，更使得他威壓南征諸將。

    帳內，暖爐烤火，地毯橫鋪，榻上，王峻正一身束身錦服，同慕容延釗下著棋。腰板挺直，不時捋一捋長須，眼神自信，目光清明，嘴角含著一絲若有若無的笑意，一副儒將風采。

    用更簡單的詞來形容此時的王峻，那便是，裝13。

    第72章 頤指氣使vs意氣風發

    輕“啪”得一聲，一粒黑子落于棋盤，黑棋其勢已成，如蛟龍覆海翻波，兇焰滔天。

    慕容延釗在對面，盯著棋盤，研究了一會兒，思索著破局之法。見其苦思冥想之狀，王峻嘴角得意的笑容矜持地綻放開來。

    瞥了王峻一眼，慕容延釗也是輕輕一笑，滿臉豁達的樣子，直接投子認輸道：“都帥棋藝高超，末將不及也！”

    “哈哈！”王峻見狀眉開眼笑的：“慕容將軍謙虛了，觀此局，至少還能再與本帥殺幾個回合！”

    “已成敗局，卻也無必要再堅持，徒費時間！”慕容延釗道。

    點了下頭，王峻著隨征的老仆，端上燒好的熱茶，對慕容延釗說：“這是臨行前，陛下賞賜的御茶，我這老仆，跟隨多年，點茶的手藝份屬一流，將軍可品品看?！?/br>
    王峻這一言一行，很有種“名將風流”，見狀，慕容延釗也只有配合著，順便恭維著王峻的雅興。沒辦法，他也算是熟悉王峻的性格了，只能順毛捋，否則，容易惹得將帥不和，如今他身為行營都虞侯，得顧全大局。

    一邊喝著茶，王峻一邊慢悠悠地說道：“你我這局棋算是下完了，淮南這局大棋，才開了個頭！”

    “而今兵臨壽春，下一步，都帥有何打算？”見王峻主動提起，慕容延釗問道。

    “趁著偽唐援應大軍未至，先攻一攻，試試壽春城的防御力。那趙匡胤說守將何敬洙知兵，本帥倒要看看，一花甲老朽，能有多大的本事！”王峻想了想，說道：“把隨軍的那數十架霹靂炮都用上，也替軍器監試試其實戰威力！”

    王峻嘴里的霹靂炮，是平河中之后，東京軍器監，根據劉承祐的指令，研究改良而成的配重式拋車，歷時一年而成，后又經不斷的改進完善。

    造價成本雖則上去了，但cao作所需人力卻大大減少了，機動能力也大大提升，雖幾經試驗，配合著火油彈、石彈的威力著實可怖，但實戰效果如何，還是第一次。此番王峻南下，即調配了三十臺、火油彈上千顆，準備拿壽州試一試。

    “由奉國軍攻擊，城下指揮，有勞延釗你親自辛苦一趟了！”王峻又看著慕容延釗。

    點點頭，慕容延釗應命：“遵令！”

    “都帥似乎，并無快下壽州之心？”見王峻表情，慕容延釗問道。

    “呵呵……”王峻笑了笑，指著帳外道：“觀壽春城池，確是淮南雄城，堅固且糧秣充足，強攻強打，徒耗士卒，本帥不為。經南渡之時的這番打擊，守軍只怕也不敢再輕易出城了。如此一來……”

    慕容延釗也算微微一笑，附和道：“所以，都帥便將目標，放到唐軍的援兵上了！”

    聽慕容延釗肯定的語氣，王峻捋著長須，訝異地看了看他，點頭：“不錯，難怪陛下如此看重于你，果然有些將才與見識！”

    謙虛一笑，慕容延釗應道：“都帥謬贊了！”

    “陛下不是已經說過了嗎？淮南的土地、城池、子民，遲早是我們的，當對唐軍的軍隊加以殺傷、俘虜，削弱其實力，此言得之。而今天冷，不利攻城，本帥也只有按照陛下的諭命行使事，不過這仗該怎么打，還得看我們了……”

    “本帥已著令軍情司與武德司，讓他們的細作、探事，嚴密盯著金陵的反應！”王峻一副智珠在握的模樣，自信道：“只要壽州沒破，偽唐便絕對不會放棄，本帥想來，三兩日之內，必有淮賊援軍渡江北進！”

    “大營這邊，還需嚴防，守軍敢出擊一次，未必不敢偷襲第二次！”

    在王峻與慕容延釗討論作戰事宜之時，一個魁梧軍漢走了進來，未加通報，此人名叫申師厚，與王峻關系尤好，王峻得了勢，率師南征，以之為行軍司馬。

    申師厚朝王峻，稟道：“都帥，護圣指揮使李重進上報，已破下蔡城，全殲守軍，俘虜三百！”

    聞言，王峻搖了搖頭，有些不滿意：“動作太慢了，下蔡小城，兵不過千，他一廂之護圣軍，何以拖延這般久？”

    慕容延釗在旁，開口替李重進分辯幾句：“李都使領軍攻下蔡，本為牽扯，吸引唐軍注意力，收到破城的命令，也還是在我軍主力南下壽春后。這一日而破城，已然不慢了！”

    看了慕容延釗一眼，就當是給其一個面子，王峻沒糾結于這一點，稍作思索，即道：“傳命李重進，留三營兵卒，守備壽春，搭建浮橋，保我大軍退路。傳命向訓，分一部水軍，配合守備下蔡，以防壽州水師襲擊?！?/br>
    “另外，讓向訓再分一部水軍，配合宿州團練軍，把手渦口，以備濠泗淮賊。剩下的舟戰艦民船，還有民夫，全部調與他指揮，讓他與糧料使王溥，將后續的輜需軍器，加快速度輸到前線?！?/br>
    “是！”