她將青兒告訴她的話以及在趙集家所見悉數相告。

    “又是這個趙集？”林秋寒眉尖微蹙。

    “怎么？大人有什么發現？”崔琰本不欲過問，但想到那個可憐的女子，且趙集這個人帶給她太多的疑惑，便忍不住開口問道。

    “喏?！绷智锖@奇于崔琰竟對案情起了興趣，便將先前走訪醫館藥鋪的記錄簿遞給她。

    “風濕？”崔琰就著燈光只看一眼，疑惑著問，“駱大娘？”

    “駱大娘患有風濕病，經常在一個叫李家藥鋪的小藥鋪抓藥，巧就巧在，她抓的藥里就有雪上一支蒿?！绷智锖蛩忉?，“每一服藥里的雪上一支蒿雖不多，但她服這個藥已有數年，想來每一服藥里取一點出來也沒什么差別?！?/br>
    “可這并不能說明跟趙集有關吧？”崔琰問。

    “那你再看看這個?！绷智锖赶蚺衢L寧手中正握著的案卷。

    裴長寧瞥了眼林秋寒，將案卷遞給崔琰。

    “崔大夫發現的那具白骨，胡伯已經驗過了。只能判斷出是個女子，死了大概十年，死時大約二十歲左右。而崔大夫手上拿著的便是焰湖縣失蹤八至十五年的女子名冊?！绷智锖?。

    崔琰點頭，年代久遠的故紙微微泛黃，上面記載著一個個名字，生死難測。忽地，一個名字映入她的眼簾，看得她心頭一跳?！摆w玉桐？”她抬頭問。

    “你知道？”林秋寒頗為意外。

    “嗯，”崔琰道，“聽駱大娘提起過，說是趙集的meimei，不知什么原因投湖自盡了?？墒?，既是自盡，怎么又被定性為失蹤呢？”

    “那駱大娘有沒有告訴你趙玉桐為何要自盡？”林秋寒問。

    崔琰皺眉，她向來對別人的隱私從無窺探之意，所以當時駱大娘向她提起時見她不甚關心，便也只說了寥寥數語?！按蟾攀且驗槲椿橛性?，含恨自盡……”她并未真正將駱大娘的話聽進去，記得的就這些。

    林秋寒輕笑，“據舊檔記載，十年前，趙玉桐因與某個男子有私，正如你所知，她未婚有孕，任家人如何苦苦相逼都沒有說出那個男子是誰，可在這個俗世誰能容她？有一次在和家人爭執后跳入赤焰湖自盡，因為沒有找著尸體，官府便定為失蹤?！?/br>
    話說到這，崔琰依舊不能捕捉到相互之間的聯系，不禁有些怔忡。

    “你在山上看見的那個孩子似乎十歲左右?！崩洳环赖?，裴長寧說了這么一句話。

    崔琰雖震驚萬分，可她遇事向來沉靜，面上總是波瀾不驚。此刻，她扭頭對上了他溫和的眼，大概可以明了他們的猜測。

    若那具白骨正是趙玉桐，白孩子是她的骨rou，而趙集就是與白孩子有聯系的那人，他輕易可得木羽，用它殺了人，再利用自己的外甥制造了水鬼害人的假象。而老叫花便是他用平日偷偷積攢的雪上一支蒿毒死的。

    那么，他的動機是什么呢？在那些撲朔迷離的久遠往事里，這些人之間又存在怎樣的糾葛？

    這些推測并未影響到崔琰，因為這兩日著實疲累，她夜間倒是睡得十分安穩。而邢鳴也并未讓她失望，早間還未起身時樓下便有嘈雜聲傳來，心下尚在疑惑之時，就有府衙的人來請她下樓。

    那孩子顯然受了驚嚇，情緒不穩，焦躁地向著眾人“嗷嗷”亂叫，縱使他曾見過崔琰，且當時差點就要接受她的好意，可此時再見，卻也將她同一般人看待。

    崔琰怕他傷人，也怕他被人所傷，無奈只能給他施針，只一會，他便沉沉睡去。

    既然人已經找到，就不可能再藏著掖著，自然要送往縣衙看護。

    崔琰知道，若是邢鳴他們不著急帶回這個孩子，而是守在山上，利用他釣出背后那人，對于案件而言便是事半功倍。為此，她對他很是感激。

    可正因為如此，她才驚覺，上一世的時候，每次她提出請求，他都會照辦，哪怕會影響案件的偵破。為什么她如今才發現……

    那這是不是也說明，他對她終究是有些不同的呢？

    “能不能請人把青兒找來？”崔琰看著漸漸睡不安穩的白孩子，知道他很快會醒來，想了想，向著裴長寧道。

    裴長寧稍微愣了一下，便即刻吩咐手下去辦，孩子與孩子之間，溝通起來自然要容易些。

    這是縣衙一間客房，屋內沒有旁人，靜謐安寧，卻悶熱得很，窗戶四開，偶有風吹進來，捎帶的卻盡是暑熱之氣。

    “你說，他的人生竟是這樣的開端，以后的路該怎么走？”崔琰突然開口道，話音中透著難得的無奈。

    裴長寧面色稍沉，想了想，終究沒有開口。他看向床上的孩子，在他起身前搶先擋在了崔琰的身前。

    崔琰微微抿了抿嘴角，只好探著身子往前看。出乎意料地發現那孩子再次醒來后并未如先前那般焦躁，他單薄的身子縮成一團，坐在床角，眼神彌散，似乎面前是白茫茫一片。

    “你別怕，”崔琰坐在床邊，“我們見過的，你還記得嗎？”

    孩子看向崔琰，眨了眨眼，白白的睫毛跟著顫動，眼珠似乎有了些神采。

    正說著，青兒從門外沖進來，風風火火的，煞是興奮，“阿琰jiejie！叫我什么事？”到底是打小走街串巷的，見床上坐著個渾身雪白的孩子，他并沒有大驚小怪，只是有些好奇地盯著看。

    崔琰摸了摸他的頭示意他安靜下來，向著白孩子道：“你看，我給你找個了朋友，他叫青兒，應該跟你一般大?！?/br>
    果然，那孩子對青兒似乎很感興趣，卻依舊不敢上前。青兒爬到他身邊，很是熟絡地問這問那，見他總是不吭聲，想了想，很是大方地將手中的青團遞過去，“喏，這個給你吃，很好吃的！”

    出乎意料地，那孩子一手接過青團便狼吞虎咽起來。見此，裴長寧同崔琰頗有默契地對視了一眼，青兒歪打正著，倒是投了那孩子的好。

    ☆、又陷僵局

    原本崔琰要時不時地到縣衙給賈老三看診，如今添了白孩子，更是要牽扯大量精力，所以杜恒干脆著人將緊挨著白孩子的那間客房也收拾出來給她住下。

    且說那孩子在崔琰的安撫下不再抗拒，至晚間便開始配合她的醫治。

    白癥是天生的疾病，這類病人除了渾身的皮膚、毛發是白色，眼睛還十分脆弱畏光，若平日里注意保護醫治，便無大礙，可這個孩子的情況比較糟糕，耽擱了太久，視力嚴重受損，大大加重了醫治的難度。

    折騰至半夜，崔琰才哄著他喝了第一服藥湯，又等到他入睡，才替他掖了掖被角，輕輕出了門。門扇合上前，她瞥了眼散在桌上的青團，日間他們見這孩子喜愛青團，便著人去買了許多，不想買回來后他卻只勉強吃了一個便不再肯吃。

    日間蒸騰的熱氣散盡，夜涼如水，略微有虧的銀月高懸在天空，華光灑滿大地。

    崔琰抬頭，凝視著如蒙薄紗的玉蟾，心內一片澄凈。忽地，她似乎聽見遠處傳來古琴音，影影綽綽，并不真切。她被那幽遠的琴音吸引，便借著月光，追著琴音而去。

    出了院門，穿過一條□□，琴音便漸漸清晰起來，只一會兒，崔琰便來到一處樹木蓊郁之所，臨水的涼亭里竟是杜恒在撫琴。

    聽見動靜，杜恒稍用力按下琴弦，止住琴音，向來人看去。

    “大人好琴藝?！贝掮彶竭M入亭中，輕聲贊道。

    “崔大夫過獎?！倍藕闫鹕淼乐x，順手做了個請的姿勢。

    崔琰坐在一旁的石凳上，二人皆默然不語，一個撫琴，一個傾聽。

    音如其人,杜恒的琴音雅致古樸,時而高山蒼蒼,時而清泉潺潺,時而鳥鳴啁啁……

    月下的撫琴人深情而專注，素白的束發帶垂于肩頭，略顯秀氣的眉眼間竟有一絲哀傷。崔琰眼見著這點哀傷沿著指尖融入消散在暗夜里的琴音里。

    良久，一曲奏罷，杜恒起身作揖，“許久不彈，生疏了，見笑?！?/br>
    崔琰抿唇淺笑，“民女雖不懂琴技，但也曉得撫琴人當與古琴合而為一的道理。大人方才情緒飽滿，奏出的琴音自然聲聲動聽。咦？”

    忽地，一陣幽香撲鼻，崔琰扭頭，發現涼亭一側長著大片蘭花，暗香浮動，搖曳生姿。望著眼前一株株幽蘭，不知怎的，她想起那滿地狼藉，心里沒了一絲驚喜。

    “怎么了？”杜恒自然不懂崔琰此時所想，只是見她臉上變得有些陰沉，疑惑地問。

    “沒事，大人喜歡蘭花？”崔琰問。

    “噢，談不上喜歡，”杜恒低眉，遲疑了會方道，“這些應是管家吩咐人種的，不過內子對這倒是頗有研究，但她留在京城，并未隨任?！闭f完，他似是微微出神，不知在想些什么。

    崔琰點頭，她不善于也不想同不太熟識的人攀談，亦不想再擾他清靜，便道了別，沿著來路回房歇息去了。

    一大早，青兒便風風火火跑進來，最近他倒是可以自由出入縣衙。剛沖進來，見崔琰正指引著那白孩子在廊下做些他看不懂的動作，一會遮著眼睛，一會又放開。

    他在一旁看了會，見二人都不搭理他，覺得很是無聊，便進了屋?！扒鄨F！”看到昨晚散在桌上的青團，他清澈的眼睛亮了又亮，趕忙拿了一個塞進嘴里。

    “阿琰jiejie，”青兒一邊往外走，一邊嚷道，一邊還不忘往懷里塞青團，“這個青團哪里來的？真難吃！”

    “難吃你還吃！”崔琰并不理他，“好了，閉上眼睛?！彼崧暤匾龑е缀⒆?。

    “我……”青兒笑了，一臉無賴，“我這不是怕浪費么？說實話，這青團啊，還比不上槿姨做的一成好。槿姨雖然特別討厭吃這個東西，但做得卻最好吃！是整個焰湖縣頂頂好吃的！”

    崔琰愣了下，很快被他邊嫌棄便狼吞虎咽的模樣逗笑，嗔道：“少吃點，太黏，小孩子吃多了可不好?！?/br>
    “誰是小孩子？”青兒小聲咕噥著。

    “你不是？”崔琰耳朵尖，“那好，今日，我要交給你個任務?！?/br>
    “什么任務？”青兒來了勁。

    “好好陪著他，”崔琰故意頓了頓，“我想來想去，這個任務也只有交給你才讓人放心?！?/br>
    青兒不好意思地撓了撓頭，滿意又鄭重地保證，“阿琰jiejie放心，我一定看好小白！”

    “小白？”

    “對呀！人總要有個名字吧？他這么白，就叫小白好了！”青兒喜滋滋地道。

    白孩子有了青兒的陪伴，崔琰倒是可以騰出手來做自己的事情，想起那些尚未曬干的木羽，便將它們散鋪在小竹笸里，拿至院內曬著。

    正忙著，便有行色匆匆的衙役來請，崔琰知定有急事，再三叮囑青兒不得觸碰那些木羽后才隨那衙役離開。

    崔琰跟在那衙役身后，并未問要去哪，不過很快她的心沉了又沉，因為此時，他們已經到了殮房門口。

    屋內光線很暗，有一股難以言說的氣味，崔琰并不在意，徑直走到內室。只見幾人正圍著一具蓋著白布的尸體，白布大片大片地濕透，緊貼著尸身。再細看，滴滴答答的水正從尸體身下的木板縫隙里往下淌。

    難不成又是從赤焰湖里撈上來的？崔琰暗忖，見在場的各位都面色凝重，知道自己所料不錯。

    白布被掀開的那一刻，崔琰整個人像被定住般，怎么會是……趙集？！饒是向來都很沉靜的她，此刻也不禁駭然。

    倒是胡伯見怪不怪，熟練地開始了驗尸的種種步驟。

    “崔大夫，還請一同幫忙看看，詳情容后再說?！绷智锖桓娘w揚的神態,頗為誠懇地說道。

    崔琰早已平復，向著他點了點頭，便同胡伯一起查驗。

    天氣雖炎熱，但顯然趙集死亡的時間并不長，且發現及時，尸體尚未腐敗，許多細節能很清楚地顯現出來。

    首先，同王禮、許知一樣，趙集手腕處有勒痕；其次，趙集的胃里亦有木羽殘渣。如此看來，趙集應當同王禮、許知一樣，先是被人喂了木羽，然后再試圖偽造溺水而亡的假象。只是細細地看，趙集與他們又有幾處不同之處……

    檢查完畢，崔琰盯著那團令人作嘔的木羽殘渣，許久都未移開眼，半晌，她才緩緩摘下面罩，“是我不好。若不是我執意要先行帶回那孩子，或許，他就不會……”

    “與你無關?！币恢背林樀呐衢L寧開口道，他注視著她略顯蒼白的臉，隨即將手中一封信遞給她。

    崔琰疑惑地接過來，竟是趙集的絕筆！

    厚厚的一沓信箋，倉促略顯潦草的字跡，可以想見留書人惶恐憤恨的心緒。

    “已經確認就是他親筆所寫?！倍吪衢L寧又附了一句。

    趙集在信中承認了自己是先前三起命案的兇手，起因竟是十年前，王禮伙同許知侵犯了自己的meimei趙玉桐，致使她身懷有孕，受世人唾棄，而老叫花雖未參與侵犯趙玉桐，卻是替他們二人放風的幫兇。

    人言可畏，趙玉桐本就不堪重負，可連自己的父母對她都是動輒打罵，最終想投湖自盡，卻被趙集所救，他避人耳目，將趙玉桐藏在深山中，讓世人誤以為她已經死了。不想在分娩時出了意外，趙玉桐玉隕荒野，只留下一個天生患有白癥的孩子。他給孩子取名“無憂”，從此，將他養在山上，自己則經常上山給他送點吃的。

    孩子逐漸長大，趙集滿腔的仇恨卻并未被時光沖淡?？汕?，那孩子攀巖走壁，偶然間發現了木羽，還因為誤食而昏睡了一天一夜。從那時起，趙集便動起了復仇的腦筋。

    他先是綁架了王禮，給他喂食了木羽，待到他昏迷后將其丟入赤焰湖中，如此偽造了溺水而亡的假象。過了幾日又如法炮制了許知的意外死亡。又因無憂會水，便讓他在湖中適當地出沒，更加印證了“水鬼”的傳說。

    至于老叫花，趙集的岳母因受風濕的困擾，常年服藥，雪上一支蒿便是他偷偷從藥包里拿的，每次拿一點，根本看不出來?？伤m做了準備，但原本卻是打算再拖一些時日再下手，可不曾想府衙的人竟來了焰湖鎮，溺水而亡的說法很快被否決。

    他利用在縣衙當差的便利，打聽到了不少破案的進展，知道林秋寒他們調查起了木羽，便想將目標引到老叫花身上，來個死無對證，于是偷偷將老叫花的水囊丟棄在凌云峰。