不出靳岄所料，殷氏果真是曾對沈燈有過茶飯之恩的人。

    殷氏閨名殷小遠，父母雙亡，從小隨父親舊友殷谷游歷江湖，學過一些挺漂亮的功夫。沈燈年輕時行為莽撞，招惹了不少仇家，有一回遭仇家追殺，寡不敵眾，被砍了好幾刀，刀刀致命。仇家見他氣息奄奄，扔他在路上便走了。若不是殷小遠從集市上回來見到躺在雨水里的沈燈，怕是世上早就沒了沈燈這個人。

    沈燈說這是茶飯之恩，實則是救命大恩。殷小遠把他背回家中，養父殷谷起初不愿救沈燈，發現沈燈身上的明夜堂記認后便改了主意。

    靳岄奇道：“那殷大俠也是明夜堂的人？”

    “……殷大俠……？”沈燈忽然一笑，點頭道，“對，他也是明夜堂幫眾。見我只剩半口氣，自然要秉持同門之誼，救我一命?！?/br>
    他在殷家那小院中住了三個月。殷家家貧，沒空余的床鋪，他便和羊兒一塊住在羊圈里。殷谷懂得醫術，常給他開些奇怪的藥，看病的手法有時候是望聞問切，有時候卻只點著沈燈的額頭，念念有詞。

    靳岄想起他在馳望原的經歷：“……巫者給生病的小羊小馬祛除邪氣，也是這樣做的?！?/br>
    “總之我好賴是活下來了。遠姑娘待我極好，我感激她，便對她說，此后凡是她的事情，沈燈萬死不辭?！鄙驘襞ゎ^看靳岄，“……怎么，陳霜還說了別的？”

    靳岄忍著笑：“嗯?！?/br>
    沈燈也不隱瞞：“對，我喜歡她?！?/br>
    沈燈行事直接，喜歡殷小遠便日日去看她，跟她說話，送一些小物件兒，寫酸詩，竭盡全力逗她開心。他彼時是江湖中人人稱頌的少年俠客，英俊瀟灑，玉樹臨風，卻不知為何，就是無法擒獲殷小遠的心。去的次數多了，連殷家隔壁的姑娘都開始給他繡腰帶，偏偏殷小遠不為所動。

    他思忖反復，把問題歸結在殷谷身上。殷谷十分不中意他，常當著他的面提醒殷小遠：江湖人干的都是腦袋別褲腰帶上的事情，不要嫁這樣的人。

    沈燈氣得很，但又無計可施。殷谷畢竟救過他一命，又是明夜堂前輩，他只得忍氣吞聲。

    他當時已經在明夜堂中負責刑罰與紀律，管理嚴格，明夜堂中的人極為畏懼他。殷谷知道他身份，愈發的在殷小遠面前強調他的不好。沈燈氣惱起來，對殷谷和殷小遠的關系生出好奇，開始偷偷查殷谷的過去。

    殷谷雖然加入了明夜堂，但他跟明夜堂里的絕大部分人都不熟悉。沈燈從未見明夜堂的人來拜訪過殷谷，也沒能從老前輩口中問出關于殷谷的一絲印象。翻查了所有宗卷，沈燈終于在一個小本冊里發現了殷谷的記錄。

    “他是在萍洲城的明夜堂分堂入的冊?！?/br>
    萍洲城是江北十二城中最靠近北戎的城池，靳明照過去在北軍服役時，曾在萍洲城呆過一段時間。靳岄甚至想起，賀蘭金英與父親的相識也發生在萍洲城。殷谷加入明夜堂時，萍洲城仍是大瑀國土，靳岄奇道：“萍洲城又如何？”

    沈燈擺擺手，跳過這個話題，繼續道：“我又繼續往下查探，發現此人來了大瑀之后便一路往南。我當時是在仙門城受的傷，而他那時候已經在仙門住了許多年。仙門這地方有個特點，稀奇古怪的宗派特別多，裝神弄鬼的人容易混口飯吃，就跟北戎的巫者似的?！?/br>
    靳岄笑道：“你對北戎巫者有什么不滿嗎？”

    “我不喜歡北戎的巫者。那殷谷也擅長裝神弄鬼?！鄙驘纛D了頓，又道，“后來發生了一件大事。殷谷與人起爭執，錯手殺了人，那人是江湖上某位大俠的獨子，那大俠來到明夜堂要我們交出人來。我奉命去找殷谷，卻發現他帶著遠姑娘逃跑了?！?/br>
    沈燈最后在列星江畔的楊河城發現了殷谷的蹤跡。他帶著殷小遠一路北行，似乎想逃回列星江北面。被沈燈攔截之后，倆人打了個昏天黑地，沈燈顧念他的身份，不敢下重手，生怕殷小遠難過。但兩人年紀相差二十余年，縱然殷谷身手了得，最終也不敵更年輕的沈燈。

    殷谷被沈燈重創后，沈燈本想把他帶回明夜堂，不料殷小遠卻跪下哀求，請沈燈放殷谷一命。她自小與殷谷相依為命，已將殷谷看做自己父親，她提醒沈燈曾對自己有過一個允諾。

    沈燈與殷谷父女對峙，踟躕數日，最后還是收起了刀。

    “但殷谷必須逃回北戎，他殺了人，不認錯也不認罪，明夜堂不能留這樣的人，那大俠出了懸賞令，他若還留在大瑀，活不過三天。按照幫派刑規，他離開明夜堂，我就要毀去殷谷身上化春六變的所有功力?！鄙驘魢@氣，“但遠姑娘又一次攔住了我?！?/br>
    殷谷從楊河城回北戎，一路上千難萬險。當時正是深秋，掐算時間，他踏過北戎邊境時應該是深冬。天寒地凍，他若是毀去全身內力，變作廢人，只怕根本熬不過這段寒冷的路途。

    殷小遠跪下哭求，甚至說出了“我可賣身為奴為妾”這樣的話。沈燈心中大慟：他哪里是要一個奴婢或是一個妾侍？而這句話也愈發令沈燈明白，自己戀慕心疼之人，實在是從頭至尾，都沒有對自己動過心。

    那是他進入明夜堂之后第一次做自己不情愿的事情：他沒有廢去殷谷的內力，反倒一路護送，直到殷谷進入萍洲城，最終穿過邊線，回到北戎。

    靳岄聽得出神，兩人站在月色里，他忽然生出疑竇：“回到北戎？殷谷……是北戎人？”

    “是啊，巧得很，你還認得他?！鄙驘舸浇且还?，“他的北戎名字，叫阿苦剌?！?/br>
    靳岄登時站定。

    “北戎人，懂得化春六變，會醫術，巫者。岳蓮樓和阮不奇一說起這個人，我便知道一定是他?！鄙驘粽f，“殷谷當年是因為受北戎大巫排擠，在燁臺待不下去才來的大瑀。遠姑娘父母行商，把他帶到了萍洲城，他與殷家情誼很深。遠姑娘父母離世后，他便照顧起彼時只有五六歲的孩子。一晃眼，竟然已過了這么多年?！?/br>
    沈燈看著樹梢的果子，瞇起眼睛，深深呼吸。夜間的清風挾帶初秋未消暑氣，拂面而過。

    “我當日送他到邊線，他下跪謝我。他年紀比我大，輩分比我高，我把他拉起。他說我人不錯，但明夜堂卻不辨黑白，他殺人分明有理有據。我嫌他啰嗦，催促他快走。他過了那邊線，回頭又跪我。他感激我不因他是北戎人而痛下殺手，與我承諾，若日后見到大瑀人，他也一定好生對待?！?/br>
    沈燈扭頭看靳岄：“你覺得他做到了么？”

    靳岄滿腔澎湃情緒堵在喉頭，竟是一個字也說不出口。他從不相信的命運織就了千絲萬縷的大網，將世事人情全都籠罩在內。他不幸是其中一人。他可幸是其中一人。

    “阿苦剌爺爺……我和賀蘭砜都覺得，他身上有一股子北戎人少見的俠氣?！苯鶎猷?，“原來如此……原來如此……”

    沈燈陪他又走了一會兒，回頭笑道：“當初放走阿苦剌，確實是我不情愿之事?！?/br>
    他回到大瑀，卻再也找不見殷小遠。數年后才知是那江湖大俠把人擄走，囚在府中狠狠折磨，待殷小遠一身惡病，便把人丟進了花街柳巷，賤賣一般。沈燈提刀去殺了半府的人，章漠的父親帶他上武林大會，痛陳那大俠盛名背后的污濁丑事，并以明夜堂為沈燈作保，此事才算結束。