“岑融當日以楊松兒一案挑動民心，沒有誰比他更清楚民望多么重要?！苯鶎檎f，“如今的你就是當初的他，你以為他不會怕么？你以為他對你沒有起過一絲一毫的殺心？殿下，莫非到了今時今日，你還覺得你的三哥會放過你？”

    岑煅忽然抓住了靳岄的肩膀，吼道：“軍報不久前才送到宮中，梁京百姓難道有通天的手就知道西北軍大捷？是你嗎？還是明夜堂？靳岄，你我本該真心相待，你不要讓我看低了你！”

    岑煅壓抑著自己的憤怒，靳岄從這憤怒之中捕捉到一種難言的痛苦。靳岄樂于見到岑煅的成長。岑煅本可以成為和岑融一樣、甚至比岑融更銳利狡黠的人。自小在宮中察言觀色受盡屈辱，靳岄不相信岑煅沒有這份心智。但岑煅又確實志不在此，他分明懂得一切，卻不愿去耍弄這些勾心斗角的本事，如今的憤怒與痛苦都是被靳岄逼出來的。

    世事所迫，他能選的路其實并不多。

    “殿下，寧將軍，你的妻子，西北軍將士，從小跟著你的隨從，謹妃娘娘，你不為自己，也得為他們想想。與其在此與我糾纏孰真孰假，不如……”

    “我只想知道楊執園說的是不是真話！”岑煅怒吼。

    靳岄絲毫不懼，反倒朗聲一笑，一字字道：“殿下，一切全看你怎么想。你愿它真，它就是真的?！?/br>
    賀蘭砜躍到岑煅面前，抓住了岑煅的手，緊緊擰著，強行從靳岄肩頭撥去。岑煅怒視靳岄，胸膛起伏。靳岄墨色的眼眸是深淵，是漩渦，令他渾身透著涼氣，背脊生寒。

    可他又知道，靳岄是對的。靳岄在狠狠敲打他，要他認清事態，不要再存多余而無用的幻想。

    這是一個太過艱難的抉擇。

    ***

    六月的梁京滿城榴花，明夜堂后院里一排石榴樹，一半結了拇指大小的青果子，一半還殘留火紅的柔軟花瓣。

    岳蓮樓在樹下擺了桌子，正仔細認真寫著什么。阮不奇溜過來仔細一看：“還寫唱詞呢？又是夸岑煅的？你回來就一直一直寫，潘樓都唱好幾回了，還不夠么？”

    “以前那是夸玹王的，這些是罵岑融的，怎么一樣呢？”岳蓮樓看了眼已經寫好的唱詞，又笑道，“這兒還有幾份贊紀春明和夏侯信的，你看不？”

    阮不奇不看，坐在樹下抬頭盯著頭頂的青石榴?！拔易蛲砜吹疥愃蘖??！彼f，“他來明夜堂這么多年，我頭一回見他哭?！?/br>
    昨天下午，紀春明滿臉慌亂跑來找陳霜。吃完午飯的楊執園在地窖里用自己的褲腰帶繞頸自縊，已然死了。

    陳霜直到深夜才回來，坐在房頂不吭聲。阮不奇遠遠看見他背影，想靠近時，卻聽見了他低低的嗚咽聲。

    “……男人哭的時候，我又不知怎么哄?！比畈黄嬉е桓萑~，嘆氣道，“陳霜不開心，我也不開心了?！?/br>
    岳蓮樓瞥她一眼：“壞東西，平時我不開心的時候，你可天天都樂死了?！?/br>
    阮不奇跳起身：“那怎么一樣！”

    岳蓮樓懶得與她爭執，墨筆卻懸在紙上，遲遲落不下一個字。楊執園死了，是自殺。那是真的自殺嗎？他不知道，也不愿意去問。只不過楊執園沒了，世上就再也不會有人知道當初仁正帝駕崩，究竟是天壽盡了閉目而去，還是因他人下手含恨而死。

    岑煅做出了選擇，靳岄和明夜堂也一樣。

    在得知明夜堂要幫著靳岄做這件逆天大事后，沈燈狠狠跟章漠吵了幾次。他認為章漠已經糊涂了，為了幫靳岄，是要把整個明夜堂全都砸進這件九死無生的禍事里。江湖人素來與廟堂兩不相干，因有靳岄，明夜堂已經深涉廟堂之事。沈燈以往幫忙設局、解決某些棘手人物，從來任勞任怨，毫無怨言。唯有這一次，他大發雷霆，甚至氣惱到掀了章漠的桌子。

    岳蓮樓看了看天，風雨欲來。

    他收拾紙筆，拎起一壺子酒去找陳霜，陳霜卻跟沈燈去了靳岄家中。

    靳岄此時正準備拜訪謝元至，抬頭看見兩人，有些遲疑。沈燈最終被章漠說服，章漠見陳霜心情不佳，便讓沈燈代替陳霜保護靳岄。陳霜一一告知靳岄，又對他致歉：“公公后事只有我和春明cao辦，春明又有官職在身，不便露面，我手頭活兒較多，不能隨你一起去了?！?/br>
    靳岄抱了抱陳霜，陳霜面色平靜，低聲道：“不必安慰我。我曉得這是公公自己的選擇。他活著，不過是為了給你和玹王帶幾句口信而已?！?/br>
    與沈燈慢慢往謝元至的家走去時，靳岄幾度想要開口搭話，卻又難以啟齒。他不知道章漠如何說服沈燈，心中只是愈發地感到愧疚。

    沈燈與章漠吵架的那幾天，陳霜白天去照顧楊執園，晚上與靳岄一同教賀蘭砜識字學兵書。他偶爾會提起沈燈，稱沈燈是他在明夜堂中除了章漠之外最敬重的人。

    初入明夜堂，照顧陳霜的一直是沈燈。沈燈不會說柔軟好聽的話，開口就是訓斥，好在陳霜學東西很快，這幾年間跟著沈燈東跑西走，見識了許多《俠義事錄》上的人和事。沈燈很少提自己的往事，唯一一件能拿出來品咂的趣事，便是他青年時代遭逢災禍，半死不活時被一位少女救下，從此一心緊緊系在少女身上。后來少女嫁了他人，他不得不放下，至今仍孑然一身。

    賀蘭砜稱沈燈為“大俠”。陳霜問他為何這么說，賀蘭砜講不出個所以然。靳岄心想，要讓沈燈這樣的人做自己不情愿之事，何其痛苦難受。

    來到謝元至家門前，沈燈左右看了看，低聲道：“沒有尾巴?！?/br>
    終于等到他開口跟自己說話，靳岄忙道：“岑融答應過我，不再打擾我的生活?？磥磉@次他說到做到?！?/br>
    他叩了叩門，很快門內傳出童子的應門聲。前來開門的除了童子還有謝元至的夫人殷氏。殷氏膝下無子女，把靳岄當自己孩子般看待，一見他便歡歡喜喜拉他進門。

    沈燈在門口呆站，殷氏回頭笑道：“這位大俠，進來再說話?！?/br>
    兩人眼神對上，各自都是一愣。沈燈跨過門檻，帶兩分驚疑：“……遠姑娘？”

    殷氏仔細打量，笑著喊道：“是沈燈大哥么！”

    靳岄心中茫然，正想細問時，童子已經在旁催促。他只得留下沈殷二人，隨童子進入后院。御史大臣樂泰與夏侯信、紀春明已在謝元至書房中等候多時。